第458章 選擇的自由

第458章選擇的自由

港口區，威茲勒宅邸。

安森從街角漫步而過，用肉眼觀察著街對面被一座庭院環繞的三層建築，右手亮銀色的審判官懷錶發出「咔嗒咔嗒」的聲響，飛快走動的秒針拽動着它的「兄弟」們不斷向八點整靠攏。

戴着一頂黑色半高禮帽，用雙排扣長袖黑風衣擋住身下軍裝的安森，刻意把自己打扮得像個白鯨港議員，為此甚至還換了雙靴子，找了根結實漂亮的手杖。

他在周圍轉了好幾圈，就像是漫無目的的散步一般，只是刻意的避開人群密集的區域，專挑那些狹窄曲折的道路，以至於衣服上蹭的到處都是污點，連禮帽和衣領都未能倖免。

時間一分一秒的流逝，就在還有五分鐘到八點整的時候，安森「啪！」的一聲合上表蓋，按下禮帽揣起懷錶，握着手杖大步向那棟三層建築走去。

輕輕敲了敲大門，沒多久門后就出現了一位穿着考究，打扮得像個管家的中年人，急匆匆走上前來，頗有些戒備道：「抱歉，今晚梅森老爺邀請了位貴客一起……」

安森抬起頭，微笑着用手杖頂了下帽檐：

「我就是『那位』客人。」

面色驟變的管家先是一怔，旋即躬身行禮：「失禮了！」

話音剛落，他便立刻轉身匆匆離去。

十分鐘后，梅森·威茲勒慌慌張張的從屋子裏走出來，急匆匆跟在後面的管家手裏還拿着他的手杖和禮帽。

「守備司令大人，您怎麼…這麼一身打扮？！」梅森上氣不接下氣的打量著安森，驚愕的同時從中年人手中接過帽子：

「而且只有您自己…一個人？！」

安森輕鬆的笑了笑，頗有些意味深長的看着他：

「這樣不好嗎？」

「呃…好！好極了！」梅森趕緊乾笑兩聲，討好似的回應道；他趕緊打開大門，引著安森穿過庭院進屋。

走進客廳，溫暖乾燥的熱浪立刻撲面而來；管家取走了兩人的外套、禮帽和手杖，轉身從玄關處消失的無影無蹤。

表情中保持着一絲諂笑的梅森依然走在前面，將安森領到了餐廳。

威茲勒宅邸的餐廳不算大也沒有過多的裝飾，但看上去十分的溫馨，柔軟的地毯，造型精緻的壁爐還有厚重的窗帘，無不透露著北方冰天雪地的風格，彷彿連空氣都變得暖洋洋的。

壁爐上還掛着幾幅造型「簡約」的油畫，隱約能看出來彷彿是白鯨港的風景畫。

「那是我兒子的作品。」梅森的臉上露出了寵溺的微笑：

「他是在白鯨港出生的，從小就痴迷油畫，對家族的生意怎麼也提不起興趣；我打算等他再長大一些就送回本土的北港，在那裏為他找個像樣的老師。」

安森配合的輕笑了一聲：「您真的很愛這個兒子。」

「沒辦法，他是威茲勒家族的獨子…我可沒辦法拒絕他。」梅森苦笑了聲，無奈嘆了口氣：

「只是下一代的威茲勒家族看來是沒辦法經商，要靠賣畫為生了。」

「我認識一位還很年輕的畫家，他在克洛維城很有名——聽說有一副畫字慈善拍賣會上賣出了天價。」安森很熱情的接過話題：

「如果您不介意的話，我可以寫封信邀請他到白鯨港來，成為您兒子的私人教師。」

「真的？！」梅森眼前一亮：

「我…我都不知道該如何感謝您，您真是太、太大方了；秩序之環在上，克洛維城的大畫家…小貝克蘭會激動到睡不着覺的！」

安森淡淡一笑：「舉手之勞罷了。」

但對方的表情絲毫沒有因為他的客氣而減少，反而變得更加莊重了許多；他站直身體，甚至刻意扶正了自己的衣領。

「對您，這或許真的只是舉手之勞；但對威茲勒家族，這件事意義重大。」梅森正色道：

「因此作為威茲勒家族的主人，小貝克蘭的父親，我必須代他…也代威茲勒家族向您鄭重的表示感謝。」

安森微微頷首，話鋒一轉：「既然如此，那我是不是可以用這件事作為交換，向您打聽一件事呢？」

「當然可以，您要問什麼？」梅森熱情的隨口答應道。

安森看着他，故意將將右手藏到身後，笑意不減：

「無信…騎士團。」

話音落下，溫暖的餐廳突然變得燥熱了幾分。

熱情的梅森依然微微向前探頭，瞪大眼睛，彷彿還在準備傾聽安森的問題。

微笑的安森沉默不語，安靜的打量著對方的一舉一動。

就在這時，之前的管家推著一輛餐車走進了房間，身後還跟着一位穿着艷麗的女性。

她約莫三十齣頭的年紀，懷中捧著一瓶黑朗姆，高高盤起的髮髻和略顯豐腴的身材，配上得體的裝束與神態，顯得雍容而華貴，彷彿是克洛維城的貴婦人。

但在那矜持的神色中，卻有着一絲隱藏得很好的恐懼。

「晚上好，尊敬的守備司令官閣下。」她微微屈膝行禮，捧著那瓶一看就價格不菲的黑朗姆向安森走來：

「聽說您今晚要到我們家做客，真是太令人趕到榮幸了！我特地去檢查酒窖，找到了這瓶珍貴的……」

「夫人。」

熱情的梅森突然開口，頭也不回的對身側的貴婦人道：「時間已經很晚了，你先回房間休息吧…不用等我。」

「很晚？可現在還不到九點……」

威茲勒太太「詫異」道，眼眸在二人之間流轉：「作為這個家的女主人，為貴客斟酒是我唯一能做……」

「時間已經很晚了。」梅森又平淡的重複了一遍，依然沒有回頭看她：

「先回去休息吧。」

雍容華貴的威茲勒太太「愣」在了原地，竭力保持着微笑。

管家默默地站在餐車后，低頭不語。

「威茲勒太太。」始終沉默的安森突然開口道。

「嗯？！」

貴婦人猛地回頭，微笑着看向安森，彷彿在看一頭要吃人的野獸。

但安森只是輕輕撫胸，鄭重的向她行了一禮：

「很高興遇見您，祝您今晚能做個好夢。」

「啊！哦…謝謝！我…我也祝您…祝您能有個…有個愉快的夜晚！」

她結結巴巴的說完了這番客套，轉身將酒瓶遞給了一旁始終沒吭聲的管家，又客套的向二人行了一禮，姿態優雅的逃離了溫馨的餐廳。

安靜下來的房間里，餐車前的管家默不作聲的打開了酒瓶，為兩人上菜。

一時間，氣氛彷彿又回到了開始時的模樣。

「無信騎士團？」

梅森十分自然的端起了一杯朗姆，疑惑的眼神中帶有幾分好奇：「那是什麼？聽起來很像是帝國那邊的團伙。」

「這是一夥帝國的叛徒，三五成群組成的地下組織。」安森煞有其事的解釋道：

「前幾天在茶壺街，我幹掉了一個，又抓住了剩下的兩個——他們已經招供了，幾天前遇難的士兵和平民，就是他們的手筆。」

「哦？！」

梅森一臉震驚：「這麼說…他們就在白鯨港？！」

「而且已經在殖民地盤踞多年了。」安森微微頷首，觀察著對方的眼神逐漸凝重：

「不僅如此，這些逃出帝國的騎士除了繼承的血脈之力，甚至還拋棄了他們的信仰，成為了不信神的人！」

「不信神的騎士？！」梅森更加震驚了。

「所以您就能理解我的擔憂了吧？」

安森微微頷首，端起酒杯小抿了口：「一群盤踞在殖民地的帝國騎士，而且還自稱是『不信者』…這樣的傢伙潛伏在我們身邊究竟能造成多大的危害，應該不需要我再解釋了。」

「確實如此！」

難掩震驚的梅森連連點頭，但眼神中依然留有一絲困惑：「可…對於這樣的傢伙，我能給您提供什麼的幫助呢？」

「梅森·威茲勒先生，您是整個冰龍峽灣最成功的的商人，沒有之一。」安森放下酒杯，輕笑着開口道：

「像您這麼成功的商人，一定懂得鑒別商品的價格，以及什麼樣的人才是更有誠意的買家。」

「多謝誇獎，但是我…聽不懂您在說什麼。」

梅森歉意一笑，眼神中充斥着真誠：「還請說得更詳細一些。」

安森挑了下眉毛，輕聲開口道：「我從我的書記官那裏了解到，您主要是從事遠洋貿易的；食鹽，皮革，海產，礦石……還有移民。」

「尤其是移民——本土每年都有成千上萬的人想要離開舊世界，到新世界開始新的生活，刨除一小部分偷渡者，絕大多數都需要依賴遠洋貿易；我在北港的時候打聽過，一張前往新世界的船票價值普通船工三個月的薪水。」

「不僅如此，這些新移民在殖民地也是非常值錢的『商品』，許多農莊、作坊和礦場都願意開價『預訂』某些有一技之長的移民，非常樂意為他們付錢。」

「所以我得出了一個結論。」安森微笑着總結道：

「如果要說整個殖民地誰對移民的情況和底細最為了解，肯定就是那位在『移民貿易』中占股最大的人。」

「也就是您，梅森·威茲勒閣下。」

安森的語氣無比的肯定。

一旁的管家默默上前，再次將兩人的酒杯斟滿，醇厚的黑朗姆隨着房間內徘徊的熱浪，散發出濃郁的酒香。

梅森抿了一小口，然後緩緩放下了手中的酒杯：「您的書記官很厲害，過去白鯨港的移民一直是由白鯨港商會，也就是威茲勒家族負責的。」

「過獎。」安森輕笑了聲。

「但這並不意味着我就清楚他們所有人的底細——比如如果您不說，我甚至不知道白鯨港存在着一群自稱『無信騎士團』的傢伙。」梅森的語氣無比真誠：

「更想不到他們居然有膽量，敢襲擊您的士兵。」

「也許他們並不是故意的。」安森笑容不減：

「只是受到了某些人的指示，不得不這麼做罷了。」

「沒錯！就是這樣，您說的太對了！」

梅森突然激動了起來，表情彷彿深有同感：「白鯨港是個小地方，所有人之間都互相都認識——此我們往往要因為某些人，而不得已做違背內心的決定！」

「其實只要有的選，很多事情都是可以不做的！我們都只是想好好活下去罷了，這有什麼錯？！」

「這沒有錯！」安森無比肯定道：

「擁有選擇的自由…個人認為，這就是殖民地相較本土最大的不同。」

「我也這麼覺得。」

梅森深以為然：「自由，選擇的自由…這正是殖民地最有魅力的地方；不僅買家可以選擇想要買誰的商品，賣家也同樣可以選擇將自己的商品賣給誰。」

「現在，我這個買家就希望從您手中買走一樣商品。」安森按住胸口，意味深長的看着對方：

「無信騎士團。」

「可我也是第一次聽說他們。」

梅森的眼神很真誠。

「沒關係——您剛剛也說了，白鯨港是個小地方，所有人彼此都認識。」安森的眼神比他更真誠：

「我不需要您將無信騎士團交給我，因為您不認識他們…所以我只需要您幫我做一件小事。」

「當然可以。」梅森立刻答應道：「什麼事？」

「像無信騎士團這種組織，背後不可能沒有資助者；而能資助無信騎士團的人，一定在白鯨港很有勢力。」安森沉聲道：

「我希望您能替我告訴他們，停止資助無信騎士團以及任何類似的組織，斷絕和他們之間的聯繫。」

「沒有問題。」

梅森興奮的點了點頭，表情明顯比剛開始放鬆了許多：「還有別的嗎？」

「沒有了，這就是我唯一想要的。」安森搖了搖頭：「一個沒有異教徒和地下組織，和平且繁榮的白鯨港，對我們大家都有好處。」

「您說的真是太對了，這正是我們所有人都希望的。」梅森微微頷首，目光微微轉動：

「那不知道為了這樣商品，您願意給出的價格是……」

安森輕笑道：「我不太懂貿易，不如您幫我開一個價錢？」

「樂意效勞。」梅森遲疑了片刻，半試探的問道：

「您覺得『承諾未來三年內，讓白鯨港維持現狀』…怎麼樣？」

「聽起來是個很合理的價格。」安森微微頷首：

「但是不行。」

(本章完)