第一千零三十八章：升任前線總指揮（上）
3月17日下午5時，日軍第八旅團主力四千餘人抵達藤縣外圍，並對被圍困在吉山的日軍第39聯隊展開救援。
由於缺乏重武器，尤其是缺乏反坦克武器，再加上所部多為騎兵，因此石勇峰命令吉山方向的部隊放棄圍殲敵39聯隊的計劃，全部撤到城裏。
而日軍方面，在得知第39聯隊只剩下一千一百餘人之後，也暫時停止了進攻，全部兵力撤到藤縣以北的方向固守待援。
藤縣城裏，馬錚所部整齊列隊，為陣亡的川軍將士收斂遺體並緊急救治傷員。
待將陣亡者的遺體全部收斂之後，石勇峰這才命令部隊立即檢修城裏城外的防禦工事，並將情況上報到軍部。
此時，馬錚等人已經嘉祥的南寨山一線了。
接到石勇峰從前線發來的電報之後，馬錚整個人沉默了。
他沒有預料到王銘章師長竟然犧牲了，要知道按照史料記載，王師長是3月17日下午犧牲的，而城裏的部隊一直戰鬥到18日上午才全部犧牲，戰鬥才算是結束。
所以當初馬錚才會命令石勇峰等人務必在中午之前抵達藤縣。
但是令人沒有想到的是，石勇峰雖然按照他的命令，在規定的時間內抵達了藤縣。
然而，王師長卻沒能等到他們，最終犧牲在了藤縣。
這算什麼？
難道是歷史的慣性嗎？
在得知122師在城區的部隊只剩下八百餘人了，馬錚當即命令石勇峰接手藤縣的指揮權，並將相關情況上報軍委會。
之所以是上報軍委會，而不是第五戰區長官部，完全是因為眼下馬錚所部無法聯繫上第五戰區，只能通過軍委會聯繫。
而馬錚所部的電報發到軍委會之後，再次引起了一波大地震！
武漢城裏，國軍高層上上下下都在關注著津浦線上的戰鬥，蔣委員長也不例外。
如果說在戰前，蔣委員長心裏還懷有一絲和談的僥倖的話，那麼現在的他已經死了這份兒心了。
在南京淪陷后不久，日軍在北平建立了以漢奸王克敏為首的「中華民國臨時政府」。十天後，日軍相繼佔領了杭州和濟南等大城市，兵鋒幾乎控制了整個中國的沿海地區。
而近衛內閣發表的聲明，聲稱今後不以中國的國民政府為對手，而期望建立一個與日本合作的中國新政權。
日本人此時徹底的狂妄了，甚至於比幾個月前的淞滬會戰前的態度還要蠻狠，以至於連希特拉主宰的德國也難以理解日本這種橫蠻無理的態度。
在此情況下，德國駐日本大使狄克遜對日本外交大臣廣田弘毅說：「我可以理解日本不能忍耐中國的拖延和令人不滿的態度，但在全世界人的心目中，日本要對斷絕談判負責。」
這樣一來，蔣委員長已經充分的認識到，日本這是要徹底的滅亡中國，在沒有達到這個目的之前，他們是不會善罷甘休的。
更讓武漢方面感到不安的是，在接下來的時間裏，日軍更加專註於迅速滅亡中國的侵略計劃。
進入1938年後，日軍的第一個戰略目標就是要連貫南北戰場，打通津浦路，使華北日軍和華東日軍能夠會師武漢！
而想要達到這一目的，必須和集中在徐州地區的中國軍隊主力大戰一場。
卧躺在黃河與淮河之間的徐州，地據山東、河南、安徽和江蘇四省的要衝，是津浦和隴海兩條鐵路的樞紐。
徐州的安危，直接關係到抗戰的大局。
但是前線的敵情同樣令人揪心，日軍針對徐州集中了八個師團、五個旅團約二十四萬人的兵力。
從1938年1月下旬，日軍分成南北兩路，從南京和山東南部會攻徐州，企圖南北會合，然後沿隴海路西進，殲滅鄭州與武漢之間的中國軍隊，一舉拿下武漢。
中國第五戰區先後調集十一個集團軍和軍團，共六十四個師，約六十萬兵力，防守徐州地區。
主力集中在徐州以北，抗擊北線日軍南犯，其餘兵力部署在津浦鐵路南段，阻止南線日軍北進。
南線日軍的指揮官是畑俊六大將，指揮三個師團，約八萬兵力，先後從鎮江、南京和蕪湖渡過長江北上。
藤田進第三師團主力攻陷滁縣后，順着津浦路正面向北推進到盱眙和張八嶺附近；另一部分攻佔了揚州，隨後進攻邵伯和天長一線，以掩護鎮江防線。吉住良輔的第九師團一部攻陷裕溪口，順着淮南鐵路北進到巢縣和全椒，企圖直奔蚌埠。
從一月底到3月底，在長達兩個月的戰鬥中，國軍在南下雖然取得了一定的局部勝利，但是依舊無法阻擋日軍北上的步伐。
眼下日軍已經攻佔了重鎮蚌埠，一旦日軍拿下北線的台兒庄，整個徐州戰場將徹底的變成大潰敗。
武漢南郊林木清翠的珞珈山公館里，蔣委員長倚杖遠眺武漢城區，心潮起伏，感慨萬千。
中、日全面戰爭進入第二個年頭。隨着華北、華東大地的相繼陷落，武漢，就像個秋後熟透了的果子，孤零零地懸掛着，隨時都可能落向地面。
貪婪的日本人垂涎它，是想把這顆肥大的碩果揣入腰間，再給中國一次重擊。
中國人關注它，是想抵住外來強盜的暴虐，保護已越來越少的果實。
當1938年第一縷春風吹綠武漢的千花萬木時，焦躁不安的武漢再沒有像往年那樣，被春的魅力、綠的誘惑煽起激情。
大路上、田野里，一批批攜金帶銀的商賈官吏、絕望無助的難民傷兵，像一股股令人沮喪的混亂的潮水，湧進武漢的大門。
國民政府各部門名義上雖說是遷往重慶，可到了這兒，都沒有再向西挪一步。
一隊隊西遷的工廠、學校、民間團體，也極其自然地在這裏紮下腳來。
工廠又冒出了煙，商店一家家地增多起來，政府的一些軍事、政治機關也開始運轉。武漢成了當時中國的戰時首都——「戰時首都」使武漢三鎮背上了不堪忍受的重負。
洋樓私宅、旅館寒舍，只要是個能棲風避雨的地方，都擠得滿滿當當，街巷市面上同樣是人滿為患。
房租、糧米菜價，隨着人潮的蜂擁而至，也像是雨後冒出的春苗，「呼呼」地往上竄。
大武漢從未像今天這樣，擁擠膨脹得像是要裂開來。
對於蔣委員長而言，自退出南京后，他變得從未像今天這樣對武漢充滿依戀。
想當初，國民政府建都金陵，蟄居秦淮，武漢從未真正打動過他的心。
每年夏天，他一般都要在廬山的清涼中度過些時日。
可每次上廬山、回南京，他似乎都沒有注意到咫尺之外的武漢三鎮，今天，他卻突然覺得，武漢成了他手中最後一塊明珠寶地。
不久前，他曾充滿感情地對武漢衛戍司令陳誠說：「武漢之價值，今日才真正體會到。這裏地處長江、漢水交會口，平漢、粵漢鐵路必經此地。可以說是中部地區的水陸交通摳紐，『九省通衢』名不虛傳。」
「向南，武漢連接華南地區，國際社會對中國的援助，經香港、廣州運到我們手裏。向東、則直通蘇皖浙，是我們日後收復失地的橋頭堡。向北，武漢又依傍中原大地，是我們發起全面反攻的前沿陣地。可以說，控制武漢，足以控制東西、威震南北。」
他看到了這一點，日本人也看到了這一點。
所以1938年新年剛過，日軍不待休整，便擂響了西進的戰鼓，從戰略上說，仰攻武漢，必先控制翼側的安全。
為此，東京日軍軍部，先拿右側翼廣袤的中原大地開了刀。
徐州會戰一浪高過一浪的槍炮聲和隨風飄來的陣陣硝煙，時時都在提醒著蔣委員長——武漢血戰已不會太遠了。
能不能守住武漢，徐州戰場是關鍵！
然而，這段時間徐州戰場傳來的都是噩耗，這讓他的心裏充滿了焦躁和不安。
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