第40章 山腹
送走李父，余書元帶着李雲澤就離開了林里鎮。一路先是向西，過了沌河，進入江津派境內，又折而向南。余書元帶着李雲澤專揀偏僻之處行走，直到快出江津派的邊界時，余書元指著橫在眼前的蒼隆山脈道：「此山名叫貢陽山，多年以前我曾到此遊歷。無意中發現了一樣寶物，當時寶物還未成形，所以沒有收取。幾十年過去了，寶物成長如何，就看你的機緣了。」
李雲澤聽說有寶物，興高采烈跟在余書元身後翻山越嶺，來到貢陽山山脈的主峰。
這座山峰高有千尋，登臨山頂后，發現竟然是一座死火山。山口直徑約有七八十丈，深可達半山腰處。內壁之上爬滿藤蔓，植物竟比山外還要繁茂。底部被白霧所籠蓋，看不清究竟生長有何物。
余書元說了一句：「我在洞底等你，自己下來。」騰身而起，婉如一直巨鳥，翱翔而下。
李雲澤循着山口轉了一圈，山壁並非圓滑，時有山石突出半空，山石之間距離不等，落差大者十餘丈，少者七八丈，以李雲澤的修為恰好可以留足卸力。選好路徑，一躍而下。只是越往下白霧越濃，快到底部時，目光難及丈外。李雲澤不敢再跳躍，攀著岩縫石棱一點點下到洞底。
這座火山也不知沉寂了多少年，洞底樹木已有兩圍之粗，一棵挨着一棵，上端枝葉交纏在一起，樹榦間隙勉強容一人通過。林間白霧繚繞，頭頂天空全被密密麻麻的枝葉遮住，偶爾有一點縫隙漏下一線日光，在地面上留下斑斑點點，憑之可以勉強視物。空中滿是腐爛的味道，地面鋪了厚厚一層尚未腐透的枯葉。
李雲澤不敢亂動，高聲喊道：「真人，我下來了。」無人回答，只有四壁回聲傳來：「真人、真人、真人……人」，「我下來了、我下來了……來了」。
試着用五識唯一偵聽四周，聽不到哪怕一點點聲音。按說這等密林之中，沒有鳥獸尚可理解，蟲豸之屬斷無絕跡之理。然而，李雲澤用盡耳力，聽不到蟲鳴，聽不到豸動，哪怕連風搖樹葉的聲音都沒有，無邊的靜謐讓人心驚膽顫。
李雲澤扯開嗓子又喊了一聲，喊聲加上回聲，足以傳遍火山口每一個角落，依舊沒有回答。環顧左右，黑昏昏的一片，不知可有什麼鬼怪藏於暗處，恐懼慢慢佔據心頭。疑懼心一起，總覺身後有人窺伺，猛回頭又不見一物。
他也知道疑心生暗鬼，多半是自己嚇唬自己。先取了顆螢石出來，用光亮照路，又折了一根枯枝，做探路之杖，慢慢前行，尋找余書元可曾留下痕迹。
走到中間，發現一條丈余寬的裂縫，橫貫火山口底部，不時有白色汽霧冒出。往下看去，深不見底，兩邊壁上樹根來往穿梭，如裂縫生了怪異的牙齒。
李雲澤朝着裂縫內喊道：「真人，您在下面嗎？」這次連回聲都沒有。他不敢輕易下去，越過裂縫，將整個山底搜遍，毫無所得。
轉過頭又回到裂縫處，壯著膽子，抓着粗壯樹根和嶙峋岩壁爬向裂縫深處。越往下越熱，他也不知道往下爬了多深，螢石只能照到周圍一小片地方，無論看向哪個方向都是黑蒙蒙的一片。足足過了小半個時辰，下面漸漸可以看到微弱的紅光。
李雲澤登時來了精神，加快速度，紅光越來越清晰，很快看到了縫底岩石，紅光卻是從側面照來。踩到縫底的岩石，還未舒上一口氣，環顧一看，右側另有一個寬大的天然洞穴，側斜向下。
洞高將近兩丈，裏面溫度更高，彷彿盛夏烈日暴晒。李雲澤此時反而起了好奇之心，往洞穴深處走，是不是可以看到岩漿？喊了余書元兩聲無果，心想，不管余真人在不在此處，既然來了，總要看看地底岩漿是個什麼模樣。
這洞穴七轉八轉，時寬時窄，微弱的紅光把四壁映照成暗紅色，彷彿一條火洞。周圍火熱的空氣不停地炙烤肌膚，衣服很快被汗水浸透，旋即又被烘乾。
李雲澤運轉起《北臧終越水經》，水行靈元流轉全身經脈，方才舒服了些。紅光漸漸轉為橙色，前方轉了個彎，一股熱浪洶湧撲來，呼吸中滿是硫磺的燥熱味道。
洞穴到此為止，前方是一個長二三十丈、寬十餘丈的深池，裏面一層黑色的岩石，看起來死氣沉沉。要不是灼灼炎威令人生畏，與普通岩層並無二致。深池四邊的石壁卻都是橘紅色，自己所看到的紅光正是這些石壁照出。
注目半晌，李雲澤方注意到整個岩層還有一絲微不可察的流動。撿了塊石頭，扔到岩層之中。石頭落處「砰」的一聲，彷彿擊在磚瓦上，過了一會慢慢變的通紅，而後竟然燃燒起來，像蠟塊一樣慢慢熔化，流鋪在岩面上。沒有看到烈爆的岩漿，大虛此行。剛準備退回，方才扔下石頭的地方慢慢墳起，好像有什麼東西要拱出來。
李雲澤嚇了一跳，提神戒備，發現身上竟然連件兵器都沒有。暗罵自己準備不周全，只得撿了塊石頭在手上。想了想岩漿中生出的怪物肯定是歸屬火行，以水克火，運起水行功法，捏了個水沼術。
墳起拱了約半尺高，頂部裂開，鮮艷濃厚的岩漿四下流出來，黑色的岩面爆開橙紅色的流汁，看起來十分美艷。李雲澤無暇觀賞，緊盯着裂口處一瞬不瞬。
一個石柱狀物緩緩升上來，約有四尺高，左右扭動兩下，好像在伸懶腰。李雲澤搞不清這是個什麼東西，看樣子是活物，小心為上，慢慢往後退。石柱感應到李雲澤動作，上半段裂開一條縫，像是張開了嘴巴，噴出一道火流。李雲澤看到火流直直衝自己射來，急急閃過一邊。火流落在地上，連岩石都燃燒起來。
李雲澤心中一慌，這要是沾上一星半點，怕不得把骨頭都燒沒了。扭轉頭便跑。一口氣跑到裂縫底部處。回頭看，那怪物沒有追過來。探頭往洞深處看，也不見那怪物蹤影，舒了口氣。
接下來是就此返回，還是往他處尋找余書元，抑或是逗留此地等待，李雲澤犯了躊躇。想了想，余書元帶他來此地尋找寶物，兩手空空就此返回怕是不成；他已將上面密林與這裂縫之內尋遍，仍未見余書元的蹤影，再找怕也是落空。
書中常說，寶物生處皆有靈禽異獸看護，他剛才所遇到的怪物，會不會就是看守寶物的精怪？越想越覺得有可能，最終寶物的誘惑壓過了心中的謹慎，大著膽子又往洞穴深處走去。一邊小心翼翼觀察四周，一邊運足耳力偵聽遠處，隱隱約約有石頭磨地的聲音自洞穴盡頭傳來。
很快又回到岩漿池處，眼前一幕讓李雲澤啞然失笑。那石柱左扭一下，右扭一下，好像嬰兒蹣跚學步。每次不過前行寸許，他跑開這半天，石柱不過前行了兩三尺。
李雲澤頓感心安，掂了掂手中的石頭，朝石柱扔了過去，砰的一聲撞在石柱上，石柱歪扭幾下總算立住了身形，大口一張，又噴出一道火流，比剛才一道更大，似是滿含怒氣。李雲澤早有所料，扔出石頭便即避開，火流又射在空處。如是兩三次，那怪物噴出的火流小了許多，連帶身形都小了一圈。
看來這怪物本事有限。那噴射火流之術雖然威力很大，消耗也是不小，就好像人的靈元會用光一樣。又是幾塊石頭丟過去，那怪物噴出的火流越來越小，到後面空張開大嘴，只能噴出幾顆火星。
怪物構不成威脅，李雲澤游目四顧開始尋找寶物來。目光搜遍整個岩漿池，除了暗紅色的石壁、池中黑色的岩層、柱狀的不知名怪物，別無其他東西。難不成在黑色的岩層底下，這怪物不就是從岩層底下冒出來的嗎？
朝岩漿池走了幾步，熱炎熏蒸，《北臧終越水經》功法運轉到極致，勉強靠近岩漿池邊緣。岩漿池裏除了烏黑的一層，找不到其他東西。又運起「五識唯一」術傾聽，隱隱約約能聽到岩漿涌動的聲音。不一會，覺得功法越來越滯澀。水雖能克火，但杯水難挽車薪。此地火氣充盈，對水行功法極為不利。
李雲澤不敢多待，退到洞口。心想，這岩層溫度如此之高，石頭都能熔化，下面想必更熱，自己下去必死無疑，該怎麼去找？絞盡腦汁，想不出辦法來，歸根結底修為太低，抵禦不得岩漿的熱度。氣呼呼的朝那怪物又扔了幾塊石頭，怏怏而返。剛邁開幾步，一個聲音從腦後傳來：「到哪去？回來。」
李雲澤先是嚇了一跳，辨別出聲音的主人是余書元，心中大喜。自下到火山口以來，他一直滿心驚懼，現在遇到余書元，魂總算定了下來。忙對余書元道：「真人，您到哪裏去了？是不是遇到了什麼怪物。」