第400章 大禍臨頭

張鯨不知道李太后領着馮保來到西暖閣，究竟要和萬曆皇帝說什麼，但憑直覺，肯定沒好事。

他一路走一路尋思，不知不覺間穿過了黃瓦東門。這道門位於紫禁城北邊的宣武門與東華門之間。

從乾清門到黃瓦東門，需要穿過南北向的東長街，因那裏是皇帝和諸位嬪妃的居住地，所以一向肅穆安靜。

可一進入這黃瓦東門，情形便立馬兒不同了。這裏不足一里地的橫街面上擠了二十幾個大大小小的內府衙門，二十四監局衙門基本上都設在這裏。這樣，各處供職的管事牌子、火者、監工、雜役等，加起來總共有上萬人扎堆在這裏。

如此多的人聚在一起，迎來送往搬東搬西，再加上偶爾還有扯皮拉筋爭吵打架的，所以這裏一天到晚嘈嘈雜雜，很少有一個安寧的時候。

張鯨因為心裏裝着事兒，所以在橫街上急匆匆地走得很快。

剛走到一半路程，忽然看見一道熟悉的身影正朝他奔來。

原來是他值房裏的一名當值的小太監，奔到跟前，沖他打了一躬，喊道：

「張爺。」

皇宮大內有個不成文的規矩：小太監們為了尋求靠山，往往會拜在一個大太監門下。若大太監接受了拜禮，那小太監便可自稱是某某的門下，通常尊稱大太監為「爺」。

「什麼事兒？」張鯨急忙問道，總感覺有禍事即將要發生。

「司禮監秉筆兼內官監掌印張公公來找張爺。」小太監稟道。

「看你跑得這麼急，他找我是有什麼要事嗎？」

「小的哪知道啊？不過瞧張大公公的臉色，好像不是什麼好事兒，他讓張爺回來后，趕緊去他值房一趟。」

本來張鯨一顆心就七上八下，一想到李太后和馮保正坐在西暖閣與萬曆皇帝談話，他的眼皮子一直跳個不停。

聽小太監這般稟報，張鯨的心更是一下子緊張起來，二話不說，三步並作兩步朝司禮監值房跑去。

眼下，在大內，除了馮保，就屬張鯨和張宏資歷最高了。原來還有一個張誠，被稱之為「大內四大巨頭」。

儘管張鯨名義上是司禮監頭號秉筆太監，可要論資排輩的話，他的地位還不及張宏高。張宏年紀比他大十幾歲，又兼任內官監掌印。加上張宏這人又耿直，在大內威望甚高。

所以，聽到張宏特意來找他，張鯨絲毫不敢怠慢。

進去張宏的值房時，看見張宏正坐在臨河（護城河）的文卷房裏品茶。

瞅著張鯨被一名當值的小太監引領進來，張宏一臉峻肅，也沒有說話，只示意張鯨在他對面的椅子上坐下。

如此一來，本就忐忑緊張兮兮的張鯨，心裏頭更是像揣了只兔子，七上八下，屁股都還沒著凳，便迫不及待地問道：「張大公公，您找我，到底有什麼事兒啊？」

張宏道：「你先坐。」

張鯨坐下，卻如坐針氈。

張宏這才看了看護城河上明麗的波光，悠悠問道：「本來我不想提前與你打招呼的，可想了想，咱算有些交情，還是實話對你說了吧。」

「到底發生了什麼事兒？」張鯨一顆心提到嗓子眼上。

張宏開門見山：「你派人到海外給萬歲爺為緬鈴的事已經兜不住了。」

「張大公公說什麼呢？」張鯨斥責，起初還想着抵賴不承認。

張宏不緊不慢地道：「在我面前，你又何需遮掩？若沒有確鑿的證據，我也不會找你的。再說清楚一點吧，此情我已經向馮公公稟報過了。」

「你——」張鯨聽了豁然站起，臉色頓時如同豬肝一般，想着難怪李太后與馮保到西暖閣找萬曆皇帝談話呢。

張鯨沒好氣地抱怨道：「都說了，咱倆算有些交情，你這麼做，不是故意將我往火坑裏推嗎？」

張宏不以為然道：「我是在救你，讓你及早收手，這種事兒怎麼能做呢？難道你忘了隆慶皇帝爺是怎麼死的？難道你不清楚太後娘娘對萬曆皇帝的管束有多嚴格？即便我不稟告，東廠的人也會知道。人在做，天在看。」

「是咱給萬歲爺買緬鈴，這又算得了什麼？」張鯨硬著頭皮道。事既至此，他也沒什麼好說的。

「你真是糊塗啊！」張宏不客氣地批評道，「咱知道你心中所想，你以為萬歲爺喜歡你，就可以騎着老虎不怕驢嗎？你錯了，還記得兩年前萬歲爺酗酒欺辱宮女的那件事嗎？那兩個涉事太監，萬歲爺喜歡他們是不假，可結果如何呢？太後娘娘一發話，那兩個就被發落到南京去當凈軍了。」

的確如此。

張鯨這才意識到問題的嚴重性。由此可以推斷：馮保通過自己把持的東廠對他的一言一行始終監控著。

一想着有許多把柄落在馮保手中，張鯨不免心驚肉跳，哭喪著臉著道：「咱從西暖閣離開時，太後娘娘已領着馮公公去找萬歲爺了。」

張宏嘆了一口氣，說道：「先帝英年早逝，所以太後娘娘一心要將萬歲爺培養成為盛世明君，她最不能容忍的事就是底下的奴婢們誨淫誨盜引誘萬歲爺。」

「那，那，現在該怎麼辦？」張鯨已是嚇得臉色煞白。

張宏垂下眼瞼，沉思片許，好心地建議道：「為今之計，恐怕也只有兩個辦法了。第一，如果太後娘娘問及，你抵死不認，一口咬定你是被人陷害的；第二，你主動到馮公公那裏賠罪，告訴他從今往後一定要痛改前非，絕不敢有二心，馮公公興許會原諒你。」

張鯨聽了頭搖得與撥浪鼓似的，說道：「馮公公既然說服李太後去找萬曆皇帝，倘若再使哀兵絕無用處。相反，你在那兒裝蒜哭鼻子，反而更是讓人覺得軟柿子好捏。」

「那你想怎樣？」

張鯨一咬牙，回道：「事情發展到這種地步了，咱也只能順勢而為，與馮公公決一雌雄！」

「你呀你！三月的看芥菜，起的粗粗心，你別找死了。」張宏瞧著張鯨一副犟頸驢子的模樣兒，責備道，「人家馮公公隨便拔根汗毛，都比你的大腿粗，你逞的是哪門子能？」

張鯨活像一根木頭似的，坐在那裏悶想。剛才說與馮保一決雌雄的時候還像一隻鬥志昂揚大公雞，可被張宏批評后，他又像一隻斗敗的公雞，耷拉着腦袋不敢吱聲。」

張宏接着又說道：「好了，馬上到了飯點兒，咱也不留你，你靜下心來，好好想想對策，千萬不要莽撞，不然，後悔都來不及了。」

張鯨緩緩起身，恍恍惚惚走回自己的值房。

他門下值事的文書差役，這時還不知道他們的主子已大禍臨頭。

……

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