第411章 舍己救主
然而，兩位堪稱「老奸巨猾」的大太監坐在一起，再仔細一琢磨，又發現燒房子這種方式簡直太低級了。
火勢一起，不就被人知曉然後傳得滿城風雨嗎？人們肯定要問為什麼，紛紛猜測是誰幹的？這樣是不是很容易將萬曆皇帝的糗事扒出來？
明著是保護萬曆皇帝，實際上是將他推到輿論風口。
萬曆皇帝的性子敏感又細膩，不可能想不到這一點。
也就是說，萬曆皇帝主使人乾的可能性也很小。
那既不是張鯨，也不是馮保或萬曆皇帝，除他們三個還能有誰？
……
想都不用想，一場火指定會引來人們茶餘飯後的談資。
世上沒有不透風的牆，高二麻子購買緬鈴一事被扒出來了。
最終吃瓜群眾將目標對準了張鯨與萬曆皇帝。
不過事涉這兩大人物，倒是沒有幾個人敢堂而皇之地議論了。
私底下說說而已。
但無論如何，購買緬鈴一事，對萬曆皇帝的聲譽造成了一定的影響。
因為隆慶皇帝沉迷於酒色的事迹早已在京城裏傳開，喜歡議論的人便拿兩位皇帝做比較，最後還得出「有其父必有其子」的結論。
都是喜歡尋求刺激的主啊，想當初隆慶皇帝在位時，放着後宮佳麗不管不顧，卻要從波斯尋來胡姬享受，而且特別喜歡嘗鮮。
如今兒子萬曆皇帝也一樣，居然想着從海外購買緬鈴！
由此，人們不禁紛紛感慨擔憂：
「看來，還得需要像張先生那樣的鐵腕人物管束皇帝爺啊！」
「張先生這才過世幾個月，皇帝爺就開始學壞不規矩了。」
「再這樣下去，皇帝爺會不會走上他父親的路子？」
「好不容易迎來萬曆大盛世，別張先生一走，便立馬兒由盛而衰！」
「……」
儘管這些話都是在私下議論，但依然還是傳到了當朝某些官員耳中。
平民百姓也就議論議論，空發一些感慨而已，擔憂也無濟於事。
可一旦傳到官員，尤其是言官們的耳中，他們立馬兒就不淡定了。
一國之主怎能如此荒淫無度呢？
而作為萬曆皇帝身邊的大紅人張鯨又怎能引誘主子做這種事兒呢？
不行。
對萬曆皇帝要犯顏直諫，對張鯨必須得彈劾。
言官們就喜歡幹這種事兒。
甭管是否屬於皇帝的私生活，也不管張鯨有多紅，反正就是不能容忍。
張鯨對彈劾倒是見怪不怪，他知道只要李太后和萬曆皇帝不說話，再多的彈劾也不會讓他傷筋動骨。
想當初張居正父親去世被萬曆皇帝奪情時，面臨着多大的輿論壓力，他為萬曆皇帝購買緬鈴算什麼？
然而萬曆皇帝就不一樣了，這還是登基以來第一次被言官嚴厲指責。
本來，緬鈴的事就不好意思公開討論。所以，萬曆皇帝面對言官的指責時有點不知所措。
想想也是，他自被立為皇太子，在李太后的嚴格監督下，從來都是規規矩矩，不敢有半分僭越。
後來登基為帝，除了李太后，他更是在張居正和馮保的雙重監管下，哪有多少不老實的機會？
兩年前酒後不老實一次，險些皇帝的位子被潞王頂了；一年前也有過一次不老實，令王淑蓉懷孕生了個兒子，算是給他長臉了。
除此，他認為自己真的老實本分。
張鯨曾經在他面前就說過這樣的話：「咱大明王朝，在萬歲爺之前有十二位皇帝，若論慎獨自律，卻沒有一個比得上萬歲爺的。」
所以，張鯨將他的心思摸得清清楚楚，建議他應該放開些——也就是張鯨為他購買緬鈴的起因。
沒想到闖禍了。
被言官們揪住不放。
此情第一時間傳到李太后那裏。
當日，李太后正在逗弄孫子，聽到這個消息后也是愁眉不展，她知道言官們一向難以對付。
怪只怪皇帝不爭氣。那隻能讓皇帝表個態，保證下不為例唄。
不然還能怎麼着？
至於張鯨，保持原計劃不變，即日逐出大內。
李太后吩咐付大海馬上傳話給萬曆皇帝和朝臣知悉。
付大海剛一轉身，見馮保色急匆匆地來了。
「娘娘。」
「情況怎麼樣？」李太后連忙放下孫子問道。
「奴婢是來稟告娘娘，張鯨這次還挺識相，為了給萬歲爺留下顏面，他主動將責任攬到自己身上，說購買緬鈴一事萬歲爺事先並不知情，還說萬歲爺見都沒見過緬鈴實物，剛一買回來就被東廠的人抓了，最後還打了一個比方：說萬歲爺這叫羊肉沒吃着，反惹一身膻，是他連累了萬歲爺。」
李太后聽完愣了一愣，問：「張鯨真是這樣做的？」
馮保回道：「是的，奴婢還能在娘娘面前說謊嗎？」
「我不是這個意思。」
李太后當然不是懷疑馮保說謊，她知道馮保巴不得將張鯨趕出紫禁城，怎麼可能為張鯨說好話？
李太后望着馮保：「我是驚訝張鯨這次真的舍己救主嗎？」
馮保道：「娘娘，還真是，所以奴婢急着趕來，要問問太後娘娘的主意。這次張鯨為了維護萬歲爺的聲譽把自己給賠進去了。那是不是還要將他逐出大內流放到南京皇陵種菜去呢？」
「這個……」
李太后猶豫了一下，她清楚購買緬鈴一事，絕非張鯨說的那樣，否則萬曆皇帝早就為自己辯護喊冤了。
如果不是萬曆皇帝開口，她相信借張鯨一個膽兒也不敢胡來。
主要責任在萬曆皇帝。
但要說張鯨完全無辜，她肯定也不相信，一個巴掌拍不響。
只是她也沒想到張鯨竟主動擔責。
猶豫了一會兒后，李太后說道：「張鯨這次是很識相，可如果不重罰他，朝臣也不答應啊！況且他主動擔責，若不重罰，豈不被朝臣懷疑？」
馮保點了點頭：「娘娘的意思是，依舊要將張鯨驅逐到南京？」
「不然馮公公說怎麼辦呢？」
馮保擺出一副誠懇的姿態，道：「娘娘，奴婢看得出來萬歲爺很慚愧，如果真的將張鯨驅逐到南京，萬歲爺可能會內疚一輩子。」
「可如果不這麼做的話，如何平息朝臣的憤怒？」
馮保咂摸著嘴，喃喃地道：「這是個難題，是個難題啊！看來，也只能舍卒保車了吧。」
……
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