第630章 對峙

萬曆皇帝也來了。

本心而論，朱翊鏐不希望看到眼下這情形。上次偷偷離京時也是這樣。

可上次似乎還沒有這次糟糕。

上次只不過是他偷偷離京，沒有提前知會萬曆皇帝與李太后。

而這次他不僅送潘季馴離京——與萬曆皇帝唱反調，而且還與嚴清同乘一輛馬車——大大違背了祖制。

所以上次只是違背了「情」，而這次不僅違背了「情」，還違背了「理」。就是說於情於理都不讓萬曆皇帝開心。

而且還有很重要的一點，上次李太后強萬曆皇帝弱，這次卻反過來了。

劉守有帶着一大隊人馬前去，顯然是要拿人的。只是鑒於他與嚴清兩個人特殊的身份，在沒有調查與定罪之前不敢貿然出手而已。

無論怎麼看，這次的情形對朱翊鏐來說都要糟糕些。

萬曆皇帝一來，現場立馬兒變得異常的安靜。只見他下轎，走到李太后對面問道：「娘怎麼來了？」

「鈞兒來得正好，娘有話想問你。」李太后一副焦灼的神情。

「娘請問。」萬曆皇帝卻不緊不慢。

「劉指揮使帶領如此多的人馬，是要去抓你弟弟嗎？」

李太后直截了當地問，而且盯着萬曆皇帝不眨眼。

萬曆皇帝沒有急着回答，而是將目光投向劉守有問：

「劉守有，這到底怎麼回事兒？」

「……」聽得劉守有一愣，心想這不是明知故問嗎？搞得好像是他這個錦衣衛指揮使自作主張似的。

然而，即便他知道萬曆皇帝明知故問將他祭出來，他也得回答。

或者，準確地說，萬曆皇帝希望他如何回答以正中其心。

這時候最考驗揣摩主子的心事兒。

可偏偏遺憾的是，劉守有覺得萬曆皇帝的心思很不好猜。

但其實他也知道，並不很難猜，只是因為對象是朱翊鏐。

換作別人試試？

好猜不好猜，既然敢與萬曆皇帝對着干，那就先拿人再說。

可對朱翊鏐和嚴清，他這個錦衣衛指揮使還是不敢放肆。

面對萬曆皇帝的明知故問，劉守有思緒飛馳，忽然，他靈機一動。

「陛下，因為潘季馴目中無人，又為張居正辯護，所以被陛下革職回籍。臣發現為潘季馴送行的途中有兩個人形跡可疑，一直送到京南郊，跟蹤后發現竟是潞王爺與嚴清大人。」

說到這兒，劉守有不禁看了萬曆皇帝一眼，又看了看李太后。

見他們母子倆都沉默不說話，劉守有隻得硬著頭皮繼續說道：

「陛下，太後娘娘，臣是在想，潞王爺與嚴清大人在這個節骨眼兒上為什麼還要去為潘季馴送行呢？而且潞王爺與嚴清大人還是一同前去一道回來，這不禁讓臣懷疑，所以臣才決定帶一大隊人馬前去調查來着。」

劉守有的這個解釋，朱翊鏐覺得還算馬馬虎虎過得去。

「鈞兒，你是否下旨過，任何人都不能前往為潘季馴祈福？」

「娘，兒臣並沒有啊！」萬曆皇帝搖頭矢口不認。

李太后道：「既然如此，那劉指揮使想調查什麼呢？」

「……」劉守有無言以對。有些話他不敢明目張膽地說出來。

「鈞兒，對此，你怎麼看？」李太後轉而問萬曆皇帝。

萬曆皇帝回道：「娘，兒臣覺得劉指揮使的擔心也有一定道理。」

「什麼道理？」

萬曆皇帝沒有急着回答李太后，而是朝朱翊鏐道：「皇弟，明知朕痛恨潘季馴，你為何還要憐憫他為他送行？」

「皇兄，潘老對國家可是有大功。」朱翊鏐如是般回道，「因為潘老為張先生辯護而被皇兄削職，本就引起諸多人的不滿，只是不敢表現出來罷了。」

「皇弟這麼說，是在責罵朕處置不公嗎？」萬曆皇帝質問道。

「不敢。」

「皇弟，你知道朕痛恨潘季馴，別人都不敢去，你為什麼偏偏要去呢？這不是明擺着打朕的臉嗎？」萬曆皇帝越說越來氣兒，都幾近於怒吼了。

「皇兄，既然你這樣想，那我也沒辦法了，不想辯駁。」朱翊鏐內心升起幾分小情緒，一擺手道。

「皇弟啊皇弟，你仗着皇兄對你的寵信，居然隨心所欲，根本不考慮朕的感受，該當何罪？」

「皇兄要怎樣處置，悉聽尊便。」朱翊鏐索性擺出一副無所謂的姿態。

想着萬曆皇帝如此強勢，爭來爭去最後肯定也爭不過。

「好！好！好一個悉聽尊便！」萬曆皇帝咬牙切齒，帶着幾分譏諷的口吻道。

朱翊鏐不說話了。

李太后也是一樣。

只有萬曆皇帝，他接着又將目光投向嚴清，呵斥道：

「還有你，想着朕多麼器重你！可你倒好，非但不念恩，還與朕唱反調。為潘季馴送行，朕暫且先不追究，可你身為天官，難道不清楚外臣不能與王爺走得太近嗎？總而言之，你這是公然與朕叫板，太讓朕失望了！」

「……」

此時此刻嚴清也不想辯護。還是那句話，欲加之罪何患無辭？

「你想過後果沒有？」萬曆皇帝接着又氣咻咻地問道。

「陛下，老臣確是有想過的。」嚴清不卑不亢地回道，「輕者罷斥回籍，重者廷杖流徙。」

「知道就好，那你還不知避諱？」

「陛下，老臣年事已高，有時難免會犯糊塗。倘若陛下緊追不放，老臣也無話可說。」

「好，好，朕一追究你們的責任，就是年事已高。」萬曆皇帝更加氣憤了，怒喝道，「朕看你們就是成心的。好好，既然你們都是一副無所謂的樣子，那朕就成全你們。」

「鈞兒，你要作甚？」李太后連忙擔憂地問道。

「娘，兒臣懇請娘親不要插手這件事可以嗎？」聽着萬曆皇帝像是在徵詢，可給人一種不可抗拒的感覺。

「好，鈞兒與大臣之間，娘可以不插手，但鈞兒與你弟弟之間，讓娘如何袖手旁觀置之不理？」

「娘！」這時朱翊鏐開口了，「你還是回去吧，不要擔心孩兒。」

「鏐兒！我的鏐兒……」李太后關切而無奈地叫了兩聲。

朱翊鏐聽着心疼，巴不得李太后立即回慈寧宮。

……

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