第705章 宗室的噩夢——鳳陽高牆

來也匆匆，去也匆匆。

嚴清帶着小婉離開江陵，並沒有逗留幾日。倒不是因為小婉與李之懌說不來，也不是因為嚴清知道朱翊鏐的心思后害怕與他親近故意躲開。

而是因為朱翊鏐見嚴清、小婉兩個如同新婚燕爾，不忍心留下他們讓人非議他們這樣的結合。

當然，也不希望有人說嚴清與他親近，既然嚴清拒絕了他，那就不讓人影響打擾嚴清與小婉吧。

所以朱翊鏐又改變主意，不讓嚴清與小婉逗留朱氏集團。

小婉還甚是不解，被嚴清拉走了。

嚴清當然懂得朱翊鏐的一片心意，他知道朱翊鏐是為他們好。

當嚴清告訴小婉實情時，小婉愕然沉默半晌不敢吱聲。

但隨後她又笑了，斷然言道：「好哥哥一定是個好皇帝！」

稍頓了頓，又憧憬地道：「他會成功的。老爺以為呢？」

「咱們只能祝福他！」

小婉眨巴着眼睛問：「老爺為什麼不留下來幫他呢？」

嚴清微微一滯，而後回道：「潞王爺確實邀請過我，但忠臣不事二主，我過不了自己心理這一關。」

「哦，那我們就此離去吧。」小婉並不糾結，還樂觀地補充道，「沒有老爺的相助，好哥哥一樣能行。」

就這樣，嚴清與小婉離開了。

也並沒有因為拒絕朱翊鏐而感到愧疚啥的，正如小婉所說，沒有嚴清的相助，朱翊鏐一樣能成。

確實，嚴清有了小婉，對政治已經完全失去了激情。

他不像張居正。張居正心中有莫大的冤屈與不甘。

他也不像馮保。馮保與朱翊鏐很早就捆綁在一起，而且馮保還年輕，對未來充滿了希望。

他也不像潘季馴。潘季馴與張居正是好朋友，又有知遇之恩，而他這一生沒有攀附於任何人。

所以嚴清離開得幾乎很坦然而沒有牽絆，他也不想摻和這場政治鬥爭。

作為臣子，他希望國家安寧；作為朱翊鏐的朋友，他希望朱翊鏐能贏。

僅此而已。

說離開就離開。

這時候便能看出一個人不攀附於任何人的好處，因為從不欠人情，所以能果斷地作出決定。

即便剛剛欠朱翊鏐一個人情，因為性格耿直他也只遵從自己的內心，而不會刻意違心附和。

人各有志。

朱翊鏐當然不會勉強。

願意留下來就留下，不願意留下來朱翊鏐也不會怪他的。

……

紫禁城西暖閣里。

萬曆皇帝在詢問張鯨關於朱翊鏐的情況。本來他是要親自探監的，可又有點不好意思面對。

畢竟人是他下令抓來的。

儘管張鯨說可以將責任推到他自己頭上，可萬曆皇帝還是有點心虛。

只好責成張鯨去問。

張鯨如是般回復道：「萬歲爺，奴婢師父心中有氣，起初一句話都不說，好不容易開了口，竟大言不慚地說有本事讓萬歲爺親自來問。」

這樣一激將，萬曆皇帝更不會去。

只是如此一來，那朱翊鏐豈不成了燙手山芋：放，還是一直關着？

放肯定是不會放了，可一直關着好像也不是辦法。

想來想去，萬曆皇帝忽然又覺得抓回朱翊鏐是一件頭痛的事：放不得，關不得，也殺不得。

那該怎麼辦？

「張鯨。」萬曆皇帝冷不丁地喊一聲。

「萬歲爺，奴婢在呢。」

「抓你師父是不是有欠考慮？」

「萬歲爺，奴婢以為沒有啊！」張鯨不假思索脫口而出，「奴婢師父膽敢違抗聖意偷偷離京，本就該抓。」

「既然如此，那為什麼找不到一個兩全其美的處置方案呢？」

「奴婢以為還是萬歲爺仁慈。」張鯨弱弱地回答說。

萬曆皇帝雙眼光芒一閃：「哦？此話怎講？」

「奴婢師父如此的不安分，如果萬歲爺將他秘密送進鳳陽高牆，就不必為此擔憂了。」

「這是不是恨了點兒？朕怎麼記得你曾經好像反對過？」

「此一時，彼一時。」

「可他畢竟是你師父呀！」

「萬歲爺也知道，奴婢這個師父當初是逼迫奴婢接受的，還誘惑奴婢說教授什麼掙錢之道，結果什麼都沒教。再者說了，師父與萬歲爺相比，奴婢毫無疑問向著萬歲爺呀！」

「可鳳陽高牆……」萬曆皇帝一副疑慮的神情喃喃自語。

張鯨攛掇道：「看，奴婢說萬歲爺還是心慈手軟吧。」

「你說這樣行嗎？」

「奴婢覺得沒問題，奴婢師父太不能正確地認識自己。」

「可有先例？」萬曆皇帝又問道。

「當初有，當初朱允熥、朱允熞、朱文圭、朱濟熿都被關進高牆了。」

「原因何在？」

「其實朱允熥、朱允熞、朱文圭他們三個也沒什麼特別的原因，倒是朱濟熿有造反的嫌疑。奴婢師父如此蹦躂，依照祖制，關進高牆也沒啥子。」

萬曆皇帝陷入沉思。

確實，說起這鳳陽高牆，可是明朝宗室的噩夢。

張鯨為了說服萬曆皇帝，私下裏也是做了一番功課。

他沒有捏造，口中那幾個姓朱的子孫確實都被關進高牆了。

都知道鳳陽乃太祖龍興之地，高牆隔絕內外之所——是朱元璋為宗室子弟專門修建的一座監獄。

明朝與別的朝代不太一樣，除了朱棣和朱瞻基這祖孫倆，其他人沒有動輒弄死自家人的習慣。

朱允炆削藩，也不過是廢爵拘禁，朱祁鈺登基，也只是把哥哥關了起來。

雖不擅殺，但犯罪總是要處理的，於是鳳陽高牆的作用就體現出來了。

這種拘禁不像我們今天的服刑，今天大部分入獄的人還是有機會重新出來的，一般也不過判多少年。

但鳳陽高牆，只要一進去，基本就出不來了，如果不是因為朱祁鎮受過幽禁之苦，如果不是因為明末太過動蕩的時局，這「基本」二字可以直接忽略省去。

鳳陽高牆牆高院深，與世隔絕，在這樣一個地方住到死，堪稱恐怖。

張鯨口中提到的前三個人被關，與明成祖朱棣的靖難之役有直接關係。朱棣雖有被迫起兵的嫌疑，但他畢竟成為皇帝，這個帝位來路不正。

為了證明自己的正，朱棣就得清除那些在地位上比他正統的人，也就是他大哥朱標的後代。

朱標五個兒子，長子早亡，次子朱允炆下落不明，三子朱允熥、四子朱允熞則被關進了鳳陽高牆（五子朱允熙死於大火）。

關進鳳陽高牆的兄弟倆也沒能活到終老，他們先後暴亡，死因蹊蹺。

而朱允炆的兒子朱文圭，也一併關進高牆，彼時不過兩歲，威脅有限，算是逃過一劫。

可這一關，就是五十多年，等到被放出來，已然垂垂老矣，從牙牙學語到骨衰鬢殘，實在無法想像那幾十年他是怎麼過來的。

生於帝王之家，本該貴於常人，然而他們幾個並沒有享受到身份帶給他的任何優待，相反命運較之世上大部分人都要凄慘得多。

朱濟熿是朱棢第三子，被朱瞻基關起來，他跟朱標的子孫相比，倒沒有顯得那麼無辜。朱濟熿為了奪取兄長的晉王位，累次向朱棣告狀，及至如願成為晉王，又與漢王朱高煦密謀反事，最終導致自己被囚。最終朱濟熿死於高牆之內，卒年不詳。

其實明朝還有一位被關進去的王爺更有代表性，那就是唐王朱聿鍵。

……

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