第74章 兩個二把手的苦惱

聽得出來，張鯨話裏有話。

張四維不禁問道：「有機會？還有什麼機會？」

「因為……依咱看，這事兒並沒有板上釘釘。」

「何以見得？」張四維追問，「你不是說陛下已經決定好，馬上就要下旨吏部嗎？」

「是，但鳳盤公想過沒？那三個人平常與誰親近？」

「當然是元輔。」

「這不就對了？首輔雖然在家調養，可增加閣臣他豈能不知？斷是經過他點頭同意，甚至我想就是他舉薦的。」

張四維聽了，凄然一笑：「既然都是元輔的人，包括申時行，那我不是更應該致仕回家嗎？省得留下來受氣。」

「鳳盤公，你樂觀一點嘛。」張鯨忽然降低音量，小聲說道，「雖然陛下決定了，可依咱的判斷，他不過是做給天下人看的。」

張四維一副詫異又很想聽下去的神情。

張鯨接着道：「鳳盤公，你好好想想，首輔是陛下的老師，老師臨終前舉薦的人，試問陛下又怎能駁他的面子是不是？」

張四維氣餒：「說來說去，那不還是等於板上釘釘嗎？」

張鯨頭搖得如撥浪鼓似的，意味深長地感慨道：「鳳，盤，公，你要知道，陛下已經長大了，今非昔比啊！」

「此話何意？」

「若放在幾年前，陛下還小，沒有自己的主意，可現在他到了弱冠之齡，已經不喜歡受人擺佈。」

「能不能別轉彎抹角？」儘管張四維感覺自己已經聽出來了張鯨想表達什麼，但還是希望張鯨親口說出來。

好在張鯨也沒打算隱瞞：「那我就坦白了說。陛下對首輔的感情十分複雜，既敬重又憎恨，既依賴又忌憚。如果首輔溘然而逝，陛下悲痛之餘，倒也有幾分幸災樂禍。鳳盤公，你能體會得到嗎？」

張四維未置可否，沒有點頭亦沒有搖頭，其實已心知肚明。

「所以我才會猜度說，陛下是做給天下人看的。如果首輔真的溘然而逝，只要有人跳出來反對選召入閣的那幾位大臣，我相信陛下十有八九會改變主意的。」

張鯨雖然用了「十有八九」這個不確定的詞，但他的神情和語氣分明給人一種不容置疑的感覺，好像算死了萬曆皇帝所想似的。

張四維心中一亮，但並沒有表現在臉上，只是輕輕地道：「你的意思是，陛下不過做做樣子？」

張鯨饒有深意地詭譎一笑，稍頓了一頓，才接着鼓勵道：

「所以鳳盤公，你不要放棄，千萬不要氣餒。你依然是次輔啊，待首輔過世，申時行臨時代理首輔自然就不作數了。」

張四維微微點頭，但看似依然冷靜，「多謝公公一番肺腑之言極力相勸！這兩天容我再考慮考慮，哦對了，公公你的處境呢？看得出來你好像有心事啊！」

老交情，又都是明白人，張鯨也不墨跡。

他長嘆一聲：「哎，鳳盤公可別提了，遇到潞王爺，還能有什麼好事嗎？」

張四維附和感慨一聲：「潞王爺有時確實愛胡鬧！」

「何止有時？」張鯨儼然一副談虎色變，憤慨中帶着幾分無奈的表情，「可有什麼辦法？他是親王，誰惹得起？」

張四維道：「其實，潞王爺並不可怕，可怕的是太後娘娘和陛下都寵愛他護着他。」

張鯨神情沮喪：「鳳盤公，咱畢竟是內廷中人，不好插手，但像你們外廷官員，有沒有辦法約束一下潞王爺呢？」

張鯨終於還是將自己的內心話問出來了。

這才是他今天來拜訪張四維的真正目的。

張四維當然知道，包括張鯨先頭勸他留下不要致仕，說到底不都是因為利益嗎？

說白了，兩個人眼下如同一個槽里的馬兒，一個沒草，另一個也休想有料。

如果他留下來，先且不說有沒有機會爭奪首輔之位，但對張鯨肯定有好處。

而他一旦致仕，相當於張鯨失去了一位可靠的同盟。

這當然不是張鯨希望看到的。

此時此刻，張鯨的心境與馮保應該是一個樣：馮保不希望張居正倒下，正如張鯨不希望他致仕回家一樣。

也不說這中間完全沒有人情，但更多的肯定還是利益。

更何況，張鯨眼下有「難」呢。

這不是求他來了嗎？

可這事兒張四維還真不敢胡亂開口承諾。

潞王爺可不好惹啊！別搞得到時候自己引火燒身。

所以，張四維想了想，謹慎地道：「約束潞王爺的辦法倒是有，可對他不一定管用啊。」

「不管用也得試一試。」張鯨斬釘截鐵地回道。

這句話已經暴露出了他極其複雜的情緒：既害怕，又着急，但又很無奈。

張四維點了點頭：「那公公就不妨試一試吧。」

「鳳盤公你說，什麼方法？」張鯨迫不及待的樣子。

「以潞王爺的性子，加上太後娘娘和陛下對他的愛，最好的辦法就是馬上為他物色王妃，儘快將就藩事宜提上日程。若想通過彈劾攻擊約束他，那無異於玩火自焚。怎麼說他現在還只是個孩子呢。」

張四維說完，發現張鯨的表情更加痛苦了。

張鯨哭喪著臉：「鳳盤公，難道就沒有其它的辦法嗎？」

「怎麼？我說的方法不好？」

「不是不好，而是我想到了，關鍵潞王爺他也想到了呀！他還親口對我說過，即便讓他立即完婚，議定就藩事宜，那至少也得需要三年時間才能走人啊！三年，三年……」

張鯨說到「三年」時，好像渾身疼痛難受似的，想哭……

張四維兩手一攤：「那就沒有更好的辦法嘍。」

張鯨小心翼翼地道：「鳳盤公，讓六科廊言官出面警告警告，難道此法不通？」

張四維毫不客氣地回道：「那公公自己私下授意六科廊言官，別拉上我。」

「我自己的事情都還拎不清呢。」張四維又補充了一句。

忽然，張鯨眉頭一皺，繼而不緊不慢地道：「也不知真假，聽得小道兒消息，說讓申時行擔任臨時代理首輔，還是潞王爺在太後娘娘面前出的主意呢。」

「啥？」張四維這才一怔。

「我還聽說，太後娘娘本挽留鳳盤公，堅決不許你致仕，又是潞王爺從中作梗，好說歹說，說服太後娘娘允許你致仕。」

張四維一本正經地道：「公公，話不能亂說，你確認消息可靠？」

張鯨微微一笑，感覺這個殺手鐧立竿見影：「外廷的事咱不敢說，但內廷中事，嘿嘿……」

張四維一頭黑線：「可我也沒招惹潞王爺啊，他為什麼要害我？」

「鬼知道？」張鯨氣咻咻地，「我也沒招惹他呀！你以為不招惹他，他就不招惹咱嗎？若真是這樣，那世間就不會有矛盾紛爭了。」

……

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