第761章 李太后不見了
這名近侍小心翼翼地走到萬曆皇帝身邊,然後誠惶誠恐地在萬曆皇帝耳邊輕輕嘀咕了兩句。
反正張鯨豎起耳朵,他也聽不見近侍到底嘀咕了啥。
卻見萬曆皇帝神情一緊,問道:「竟有這回事兒?」
「奴婢也不敢確定。」
看得出來也聽得出來,近侍緊張得不行,說話的聲音都有點顫抖了。
「所以,奴婢也不敢聲張,只敢對萬歲爺一個人稟報,就連張大公公,奴婢都不敢對他說半句。」
聽了近侍這般話,張鯨心裏又稍平和兩分,好像與他無關。
萬曆皇帝稍一沉吟,沖張鯨一擺手吩咐道:「走,隨朕去慈寧宮。」
見萬曆皇帝一副緊張兮兮的神情好像天要塌下來似的,張鯨忙問道:「萬歲爺,出了什麼事兒?」
萬曆皇帝也沒有急着回答,而是又沖那名近侍道:「不可聲張。」
「奴婢知道!」
「走。」萬曆皇帝拂袖而去。
張鯨趕緊尾隨其後。
而稟報的近侍嚇得瑟瑟發抖,像丟魂似的杵在原地不知如何是好。
至慈寧宮,萬曆皇帝也沒有提前通傳一聲,只帶張鯨一人進去了。
直奔佛堂。
佛堂前有兩名內侍值守,見萬曆皇帝忽然駕到,嚇得正要開口稟報,卻見萬曆皇帝一擺手同時一撇嘴。
兩名內侍一副極其為難的神情,但又不敢作聲。
萬曆皇帝踅入,開口喊了一聲:
「娘!」
嚇得永寧公主渾身一激靈,知道事情恐怕已經敗露,但她還是抱着一絲絲僥倖的心理,頭也不抬地道:
「我不是宣稱閉門潛修一月,在此期間誰也不見嗎?」
「二妹你又何需再掩飾了?」
萬曆皇帝雖然不敢確定,也沒有向前相認,但同樣僥倖一試。
這一下子永寧公主沉不住氣了。
本來萬曆皇帝一進來她就慌了。
永寧公主只好轉過身來。
「果然是二妹你。」
萬曆皇帝詫異地望着永寧公主,情緒十分複雜,但氣憤更多一些。
「娘呢?」
「皇兄,我也不知道。」永寧公主搖頭慌裏慌張地回道。
「那你為什麼在這裏?」萬曆皇帝板着臉斥問道。
「是娘讓我來的。」
「那娘去了哪裏?」
「不知道。娘只讓我來這裏,替她念經誦佛一個月,其它我一概不知。」
「這麼說,娘不在慈寧宮?」
「應該是的。」
「張鯨。」萬曆皇帝大喝一聲。
「奴婢在。」
「立即給朕查看,看娘到底在不在慈寧宮。」萬曆皇帝已是勃然大怒了,「倘若不在,慈寧宮所有人都得問罪。」
「是,萬歲爺。」
張鯨應聲而去,這下他都驚了,沒想到李太后宣稱閉門潛修佛宗一月,竟是讓永寧公主扮作她的模樣代她念經誦佛,而她自己偷偷出宮了。
雖然張鯨尚未搜查,但他已經基本確定李太后不在慈寧宮,否則也不會讓永寧公主代替她。
所以在某種程度上,張鯨認為其實也根本不用查。
但為了配合萬曆皇帝,他還是扭頭去了。結果不用說。
當然沒有查到李太后。
李太后此時尚在趕回京的路上。
萬曆皇帝氣得臉色鐵青,他不是生氣李太后能不能出宮為何出宮,而是生氣為什麼要瞞着他偷偷出宮。
到底去了哪裏?
萬曆皇帝將慈寧宮的一應內侍全部召集到大廳,包括永寧公主。
「娘偷偷出宮了,你們居然全都不知道?」萬曆皇帝聲色俱厲眼若噴火。
「萬歲爺饒命,奴婢們確實不知!」慈寧宮的管事牌子原來是付大海,付大海死了早已經換人,連忙回道。
「哼,那朕要你們何用?」
跪着一排,嚇得都不敢吱聲。
只有永寧公主一個人站着,可此時她也不敢抬頭看萬曆皇帝一眼。
「皇太后偷偷出宮,你們竟一問三不知,都給朕拉出去斬了!」
「萬歲爺饒命!」
「萬歲爺饒命!」
「奴婢們確實不知情啊!」
「……」
磕頭如搗蒜,求饒聲一片。
張鯨忙道:「萬歲爺稍安勿躁,還請萬歲爺收回剛才那句話,如今太後娘娘不知所蹤,不知去了哪裏,也不知為何事而出宮,奴婢以為當下最緊要的事是找到太後娘娘,至於對這些奴婢的懲罰稍後再行處理不遲。況且萬歲爺如果先將這些奴婢處決,待太後娘娘回來,也不好向太後娘娘交代。」
「哼!交代?」萬曆皇帝正在氣頭上也聽不進去,就連李太后都敢責斥,氣咻咻地道,「朕需要交代什麼?啊?向誰交代?娘偷偷出宮都不知會朕一聲,到底心裏有沒有朕這個兒子?還是根本不將朕放在眼裏?你說。」
張鯨又思緒飛馳地道:「萬歲爺,太後娘娘或許有什麼苦衷,又或許想給萬歲爺一個驚喜,總之奴婢以為要先找到太後娘娘,然後懲罰這些奴婢不遲。況且,即便太後娘娘無視萬歲爺,可萬歲爺也不能無視太後娘娘啊!」
「哼!」萬曆皇帝死活聽不進去,「無論娘出於什麼原因,也無論什麼時候找到娘,這些人都該死!朕絕不輕饒!」
見萬曆皇帝油鹽不進,張鯨神思電轉,一來他不想萬曆皇帝這樣草率處置這些人,二來又不知道李太後為何偷偷出宮,倘若就這樣將她身邊的人都處決掉,待李太后回來勢必要責怪於他。如果萬曆皇帝不拉來也就算了,偏偏此刻只有他一個人。
情急之下。
張鯨忽然靈機一動,輕輕地對萬曆皇帝說道:「萬歲爺,要不這樣?」
然後嘀咕了兩句。
萬曆皇帝聽了,這才消消氣,但仍氣嘟嘟地道:「朕暫且留下你們性命,你們最好保佑娘平安回來!否則朕不僅要你們命,還要誅你們九族。」
然後沖永寧公主一擺手:「二妹,你隨朕來。」
永寧公主只得戰戰兢兢地跟上。
萬曆皇帝回到西暖閣立即下了一道旨,因為李太后不見,所以全城搜索。
當然目的並不在李太后。
而是朱翊鏐。
明著找李太后,暗中找朱翊鏐——這正是張鯨剛才出的主意。也只有這個主意才讓萬曆皇帝消了氣。
本來萬曆皇帝就想全城搜索朱翊鏐的下落,卻找不到一個好的借口,這下好了,李太后不見了,剛好醉翁之意不在酒借這個機會全城搜索。
李太后失蹤了,那可是大事。
一時間東廠、錦衣衛、五城兵馬司全班人馬出動,北京城立即處於一片緊張的氣氛中,四處都是搜查巡邏的官兵衙役,日夜不休。
朱翊鏐帶着李之懌躲在翊坤宮,雖然沒有人告訴他事情的原委來由,他也能猜出個八九不離十。
……
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