第873章 一場大火

因為有人潤色，如同訃告一樣，祭文寫得也是相當煽情。

從童德平自小辛苦讀書開始，寫到哪一年中舉人，哪一年中進士，再寫到哪一年擔任什麼官職……

其中就有這樣寫道：

「……童德平公列籍二十餘年，不逢迎、不讒諂、不唯上，宦海生涯之中有正聲、有廉節、有操守……」

「……童德平公兩袖清風，舉家生計本就舉步維艱，又因害怕京察，遂借三尺白綾，斷然了卻殘生……」

「……童德平公之為人，陽仇而陰德，此乃大智；公之行世，跡愚而事巧，此乃大巧；公之為官，言拙而行方，此乃大忠……」

「……然公之品格，不為官場所容，歷歷二十春秋，竟只得六品主事而終，嗚呼哀哉！嗚呼哀哉！本是靜默之臣，頓作懸樑之鬼……」

「……」

司儀搖頭晃腦，感情充沛，念著念著竟自哽咽起來。

念完更是聲淚俱下。

在場眾人也莫不為之動容。

忽然人群中有了一片小小的騷動，間或聽到有人議論：

「倘若童主事泉下有知，得知今日之盛況，不知是悲是喜？」

然後是幾聲嘆息。

再然後又聽到有人議論：

「童主事若非被逼無路，又怎會想不開竟一死了之呢？」

情緒所至，這時候也不知是誰，惱羞成怒地高喊了一聲：

「童主事之死，到底是誰之過？誰之罪？難道不該追問清楚嗎？」

立即有人接道：

「是，我輩朝廷命官，忠心為國，最後豈能落得如此下場？」

「對，倘若就這樣死了，而不警以為戒，那我們這些人日後都有可能成為涸轍之魚、砧上之肉。」

這話已經很明顯有指向性了。

本來祭文中就寫到了因為童德平「害怕京察」，再加上前來祭弔的官員本來就憋了一肚子的氣。

如此一來都被撩撥得怒氣沖沖，很快就像炸開了鍋。

有人聲嘶力竭。

有人捶胸頓足。

有人直指京察惹的禍。

場面幾近失控。

……

「不好了，着火了！」

忽然，也不知是誰，竟殺豬似的大喊一聲。

在場無不大驚。

衚衕里頓時又騷動起來。

司儀還以為是誰在搞惡作劇呢，正想做手勢讓大家安靜下來。

一抬眼，只見衚衕口果然躥起一股濃煙，堆放在那裏的紙人紙馬輓聯挽幛招魂幡，不知為何燒了起來。

「靠，真的着火了！」

「快，大家不要慌，趕緊弄水來，把火澆滅。」

儘管在場有些官員還畢竟冷靜，可也抵不過此時的火勢。

「不好，火已經卷過來了。」

「快跑，大家快跑！」

響晴響晴的天氣，在衚衕里擺放了幾天的這些用紙竹紮起來的冥器，早已經干焦得不像樣兒了。

遇到火，可想而知。

眨眼的工夫，便已成燎原之勢，迅速撲到官員們的腳下，嚇得他們失魂落魄六神無主撒腿就跑。

還剩幾個有心思去救火？

不消片刻衚衕里已是一片火海。

幸好天氣響晴沒有起風，否則這裏的恐怖更讓人難以想像。

火勢往衚衕外撲。

整個一條衚衕都浸在烈焰之中，到處都被燒得噼里啪啦炸響。

無腳的烈火比有腳的官員跑得快。很快便聽到慘叫聲有人被燒着了。

要命的是衚衕口被圍觀的人堵住，火一捲來，人一亂跑，慌作一團。

逃命的官員圍觀的人，一個個慌不擇路只知道跑，甚至有些讓濃煙嗆昏了頭的，眼睛都迷糊了，本是逃生，卻偏偏往火海里鑽……

無論是官還是民，何曾見過這等慘烈的場面？

跑到衚衕口時，因為人多又亂，乃至有人兩腿如泥癱倒在地。

而奪路逃命的官員民眾此時已是自顧不暇，誰還管得了他人？

紛紛從倒地者身上踐踏而過，虧得有人將其拽起來扶掖着倉皇逃遁。

……

申時行正在內閣擬票，才說閉目養神休息會兒，忽然見中書色急匆匆地衝進來，畏葸地稟道：

「首付大人，不好了。」

「怎麼？」

「童主事家那條衚衕死了大火？」

「怎會這樣？」申時行豁然站起，「現場有沒有人受傷或燒害？」

「京師大營有數百名兵士正在撲救，現在還不知道傷亡情況呢。」

「走，馬上隨我過去。」

「是。」

……

司禮監掌印值房裏，馮保正在看似悠閑地審閱呈送上來的奏疏，那是準備送往朱翊鏐那裏硃批的。

「馮大公公，童主事家那條衚衕突然着火了？」守值的一名太監進來稟道。

「哪個童主事？」馮保眯着眼問。

「就是剛剛懸樑自盡的那個童德平主事啊。」

「哦，怎麼他家衚衕突然着火了？」

「今天不是他的公祭日嗎？人多，亂糟糟一片，又天乾地燥的，所以也不知怎地，火燒着了紙紮的冥器。」

「這樣啊！嚴重嗎？」

「聽說那衚衕口像一片火海。」

「就該嚇嚇他們。」馮保一咬牙，「區區一個工部主事，那麼多官員送去那麼多冥器幹啥？不明事理的還真以為那個童主事的魅力有多大呢，不就是想借童主事的死大做文章嗎？燒得好！看還有誰敢藉機鬧事兒！」

「……」值守傳話的太監杵愣住，一時都不知如何接話了。

……

翊坤宮裏，一名近侍悠悠然地對鄭妙謹稟道：「娘娘，馮公公果然有膽，童主事家那條衚衕的火燒起來了。」

鄭妙謹淺淺一笑：「怎麼？你還以為馮保是個懦弱膽小之輩嗎？」

「那倒不是。」

「馮保的膽兒……當初背着萬曆皇帝將我送給當今皇帝，後來又讓我被選為九嬪妃之一，試問誰敢？當初若不是潞王揭發，他都敢為了錢，將永寧公主嫁給一個命不保夕的癆病鬼，讓他指使人放一場火算什麼？」

「那是，馮公公是個做事的人。不過娘娘，倘若被萬歲爺知道，不知會不會挨罵？」近侍擔憂地道。

「挨罵就挨罵唄，我不也是為了他好嗎？」鄭妙謹道，「他這人什麼都好，就是有婦人之仁，總下不去手，就像對待他大哥，非要留下來送到東番，搞得節外生枝，常洛也留在京城。」

「娘娘言之有理！」

「再說這次，工部區區一名主事死了就死了，分明有人想藉機攻擊京察，看他怎麼做？放之任之，也不刻意打壓阻止，讓那些鬧事兒的官員還以為他好欺負呢。既然他不肯出頭，那我來唄，壞人我還做。當皇帝的，有仁慈之念固然是好，但該狠的時候也要狠，哪還能方方面面都能顧及到？」

說着鄭妙謹站起來一擺手：「走，隨我去一趟慈寧宮。」

「娘娘，去慈寧宮作甚？」

「當然向慈聖皇太后如實稟明啊！」

「對，還是娘娘想得周到。」

……

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