第877章 大事化小 有心包庇
朱翊鏐錯愕的不是陳炬的坦誠,而是想着陳炬這個人中規中矩,怎麼會想到放火如此狠毒的計策?
鄭妙謹找過馮保,是因為知道馮保的狠。既然已經找過馮保,而馮保又答應了,斷不會再找陳炬。
莫非陳炬真的與鄭妙謹不謀而合?
朱翊鏐沉吟片許。
然後抬手沖申時行與劉守有道:「你們先回去吧,朕再想想。」
「臣先行告退!」
「微臣告退!」
申時行與劉守有都起身去了。
留下依然跪着的馮保與陳炬。
「你們兩個都起來吧。」
「萬歲爺決定不懲罰奴婢了嗎?」馮保弱弱地問道,也沒有立即起身。
「朕都已經知道了,真正的幕後主使其實也不是你,而是鄭淑嬪。」
馮保也錯愕無語了:「……」
繼而又忐忑地道:「奴婢不是誠心在萬歲爺面前隱瞞實情的。」
「朕還不知道你的心思嗎?」朱翊鏐微微搖頭,一抬手道,「起來吧。」
「多謝萬歲爺!」
見朱翊鏐態度良好,似乎並無責備之意,馮保如釋重負站起來了。
但陳炬依然跪着未起。他一時還沒轉過彎來,怎麼又扯出鄭淑嬪?
「陳公公也起來吧。」
「謝萬歲爺!」
「你們都是朕的心腹,即便朕要懲罰你們,也不會當着眾官員的面懲罰。這次的事朕不會追究,但朕希望你們引以為戒,記住朕以人為本的執政理念。雖然朕清楚每次改革總得會有人犧牲,可有些犧牲完全可以避免。」
朱翊鏐語重心長。
馮保與陳炬聽得也感慨頗多,不住地點頭表示認可。
「你們就按申先生說的去做吧。盡量安撫受傷遇害的官員與民眾。」
「多謝萬歲爺寬宏大量!」馮保與陳炬異口同聲地感激道。
「誰對朕好,誰對朕真心,誰想找朕的茬兒,朕當然心裏有數。你們也回去吧,朕想一個人靜靜。」
「奴婢告退!」
「奴婢告退!」
這樣馮保與陳炬也退出東暖閣。
剛一走出來,馮保就對陳炬投之感激的一瞥:「多謝你為我解圍。」
「我有今天,全賴馮公公當初提攜。」
馮保搖了搖頭,道:「我早就與你說過,你該感謝萬歲爺,而不是我。當初萬歲爺還是潞王爺時,就讓我一定要重用你提拔你。」
「但關於昨天放火一事,我不是為馮公公解圍,才說我有放火的想法,而是真的這麼想,也是這麼做的。」陳炬一本正經地解釋道。
「……」馮保一愣,「我還以為你只是為我解圍才要這麼說的呢。」
「馮公公都說讓我感激萬歲爺,我當然心裏有數啊!這次萬歲爺堅決要推行京察,遭到不少官員的反對,還想借童德平之死挑事兒,我真是看不過去,就想給他們點顏色瞧瞧。所以這次倘若沒有馮公公,這場火也不可避免。現在我手下的人都還以為火是我派人放的。他們只是奇怪放火的為何有兩波人。」
「可這真不是你的性格呀!」馮保詫異地笑了笑說。
「在馮公公眼裏,我是什麼性格?」
「都知道你是一個中規中矩的人,怎會想到放火?」
「雖然我的確是個中規中矩的人,可我知道感恩。萬歲爺如此重用我,如今他有難處,我當然會勇往直前奮不顧身也在所不惜。」
「萬歲爺的眼光果然好!」馮保感慨地道,「他沒有看錯你。」
「馮公公過獎了!我們一樣,都是為萬歲爺分憂。」
「這次比起你,我終究還是落了下乘啊。如果不是鄭淑嬪娘娘刻意指點,我是不會想到放火滅他們的士氣。」馮保心悅誠服地道。
「但馮公公事到臨頭也沒有供出淑嬪娘娘,而是決定由自己一力承擔,很值得我們學習。」
「哈!」馮保付之一笑,也沒有多作解釋,可他心裏想着,這實在是因為鄭淑嬪太厲害所以不敢供出,而不是因為他自己想一力承擔啊!
……
申時行一回到內閣,就立即派人去找王守中。
既然事情的真相是這個樣子,那就需要王守中變換一個思路,不能再揪著失火原因不放。
當然這裏的「真相」只是申時行他自己心中的「真相」。
王守中很快就來到內閣首輔值房。
關起門來,申時行將自己認為的「真相」告訴了王守中。
王守中聽完驚愕半晌,「原來是兩位大公公聯手唱的好戲啊!」
「那還追查嗎?」王守中問。
「不是查出來了嗎?」申時行反問。
「卑職的意思是,要如實揭穿這場火有人故意為之嗎?」
「就當是一場意外火災吧。」申時行搖搖頭,「兩位大公公是陛下眼中的紅人且剛剛擔任新職,陛下根基尚且不穩,如何能揭露兩位大公公?本輔緊急召你過來,就是要囑咐你,在調查的過程中要注意方式,正確引導。」
「卑職明白。」王守中心領神會地道。
「事情已然發生,節哀順變,我只希望不要繼續擴大化,當前最緊要的任務是推行、配合京察。」
「卑職知悉。」
「你會不會認為我這樣處理是軟弱的表現?」申時行忽然問。
「當然不會!」王守中脫口而出,「首輔這是有大局觀呢。」
「傷了死了人,我卻有心包庇幕後主使縱火的人,嘿嘿,怎麼說我都是一個不稱職的首輔。」
申時行搖頭苦笑兩聲,彷彿對自己的行為感到極度不齒。
「首輔怎能這麼說?一來,兩位大公公不也是為了陛下嗎?二來,誰讓那幫官員吃飽了撐著非要搞轟轟烈烈的公祭活動?誰不知道他們安的什麼心?再者說了,自古以來哪一次改革不是伴隨着犧牲,甚至流血?區區幾條人命,就當他們是為國捐軀吧!首輔這麼做,不也是為了息事寧人嗎?難道為了他們幾條人命再掀腥風血雨?」
申時行聽了沒吭聲,雖然他打心裏認同王守中的說法,而且在行為上也是這麼做的。但覺得終究還是有點冷漠無情甚至草菅人命,若非逼不得已,實在不宜拿到枱面上來說。
可若不這麼處理,執意將這場火災定性為「人為縱火」,誓要揪出幕後主使的話,那對誰都沒有好處。
「首輔不要多想了。就這麼決定,卑職屆時將這場火定性為意外火災,然後由朝廷對傷亡者做出一定補償便是,相信大火過後,人人自危,官員們肯定沒有誰敢跳出來瞎嚷嚷了。這麼做,兩位大公公也承咱的情。」
比起申時行,王守中就沒有那麼多的內疚之情。人家畢竟是巡城御史,每天的工作基本上就是面對嘰嘰喳喳的居民,打架鬥毆死傷人的事兒,在他眼裏太正常不過了。
……
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