第886章 僵持不進不退

幾十艘船隻停靠在台灣海峽中央，有的已經被燒得支離破碎。

這裏剛不久經歷了一場海戰。一群海盜首先往船上放射火箭，待船上所有人驚慌失措之後便開搶。

儘管有馬棟率領的兩萬精兵，可在海峽上絲毫沒有優勢可言，加上他們船隻又大，而那些海盜乘小船而來，有的直接潛入水底搗亂……

如此一來，戰鬥都沒有打響，朱翊鈞他們就已經慌了。

但其實那些海盜也沒想把他們怎麼樣，只是為了錢財而來。

海盜早已經打聽清楚了，朱翊鈞這次帶了不少金銀珠寶。

所以跟蹤了很久。直到朱翊鈞他們的船隻到了海峽中央，進退都有很長的距離，海盜們才出手。

儘管最後還是馬棟他們勝利了，但付出了慘痛的代價。

船隻被燒毀一半，燒毀的船隻不能繼續航行。

帶來的士兵戰死的、燒死的足有三千，傷者超過五千。

還有沿海一帶願意遷徙的居民，也有不少傷亡。

朱翊鈞與王喜姐當然安全。

但着實嚇得不輕。

他們何時見過這般情境？船隻着火就已經夠嚇人的了，那些海盜還跳上船來見人就殺、見寶貝就搶。

好在人多勢眾，不然性命堪憂。

金銀珠寶搶走了將近一半。海盜們離開時竟然說還會再來的。

搞得朱翊鈞心驚膽顫猶豫不決，都不敢下令繼續前進。

如果掉頭返回福建，當然會更加安全一些，可馬棟堅決不同意，他的使命就是要護送朱翊鈞安全抵達東番，豈會半道退縮原路退回？

所以面對朱翊鈞的猶豫，馬棟態度堅決地道：「番王爺，我們只能前進不能後退，請番王爺下令繼續前進。」

受過驚嚇的朱翊鈞道：「可萬一海上再遭遇海盜或者倭寇怎麼辦？」

「他們執意來搶，我們唯有反抗。」

「我們死了這麼多人。」

「餘下的人還能保護番王爺。」馬棟道，「再說了，即便我們後退，最後不是還要就藩東番嗎？」

「我們可以休養生息回福建休養生息然後再做打算。」

「番王爺，這可不行。第一，陛下有旨，一個半月需抵達東番，倘若我們返回再來，時間上不允許；第二，我們這多人，每日光吃飯，都是一筆不小的開銷，經濟上也不允許我們停留太久，必須儘快趕到東番。」

「可死傷這麼多人，船隻又燒毀了不夠用，如何前進？」

朱翊鈞的情緒很有幾分激動，所以說話的聲音幾近於怒吼。

的確，眼下這般情景……也夠慘不忍睹的。死的死，傷的傷，還有將近一半的船隻不能用了。

這個時候倘若再遇到一波海盜或倭寇，朱翊鈞都不敢想。

之前從來沒有覺得哪一天他會死。

或者說他從未擔心過死這個問題。

可自被挾持后，他感覺自己已經不能掌控自己的命運了。

尤其是遭遇海盜襲擊船隻都着火的那一刻，他感覺隨時會有生命危險。

因此自然而然感覺自己的生命顯得彌足珍貴，又何必去鋌而走險呢？

倒不如先返回福建重整旗鼓，待做足準備再向東番進發。

況且，以現在這個狀態，幾乎人人猶如驚弓之鳥，萬一海盜或倭寇再次來襲，如何能夠抵擋？

至少返回福建，距離福建越近，海盜與倭寇越不敢行動。

繼續前進就不一樣了。繼續前進只會距離福建越來越遠，除了眼前這些人就沒有後援部隊。

所以從安全的角度考慮，當然返回更合朱翊鈞的心意。

然而馬棟可不這麼想。

即便付出再大的代價，他也要將朱翊鈞成功送到東番。

而且他相信自己有這個能力。儘管這次損失慘重，可並不代表他率領的軍隊沒有抵禦風險的能力。

這時候嚇得返回，豈不是給海盜或倭寇們長志氣而滅自己的威風嗎？

馬棟信誓旦旦地回道：「番王爺，我以人頭擔保，只要我有一口氣在，就絕對保證番王爺的人身安全。」

「可如果你死了呢？又怎麼保證？」朱翊鈞沒好氣地懟道。

「……」馬棟被噎住了。沒轍，只得轉而求助邱橓那幫文官，「邱老，你也認為我們該返回福建嗎？」

邱橓雖然不會領兵打仗，可他是個硬骨頭，當然不支持返回。

「番王爺，老臣支持馬將軍，倘若我們被一幫海盜嚇退，那不光我們顏面無存，連大明王朝的顏面都丟了。」

「顏面能當飯吃嗎？顏面可以保證各位的安全嗎？」朱翊鈞駁斥道。

「可是番王爺，我們這次返回，難道就能保證下次沒有危險嗎？」

「下次再說，反正這次不行。」朱翊鈞固執地道，就是不肯下令前行。

一時僵持住了。

朱翊鈞以及一部分人因為害怕危險所以想返回福建再從長計議，可馬棟與邱橓以及另一部分人不同意，他們態度堅決地表示要繼續前進。

可這樣僵持海峽上也不是辦法。

僵持一陣子后，朱翊鈞擺出一副高高在上的架勢：「這個我是王，最大，必須都得聽本王的。本王現在下令，為安全起見，先撤回福建。」

「王爺，萬萬不可。」馬棟堅決地道。

「這裏由你號令還是由本王號令？」朱翊鈞怒氣沖沖地道。

「支持番王爺返回！」

「支持番王爺返回！」

「……」

剛才被海盜嚇破了膽兒的士兵紛紛響應朱翊鈞。

馬棟見勢不妙，當即手起刀落，朝着其中一名叫囂的士兵就是一刀，血花四濺，直接人頭落地。

眾人都嚇了一大跳。

馬棟目光如炬，威嚴赫赫地朗聲說道：「誰若再敢說半個`退`字兒，以蠱惑軍心罪論處，這就是下場。」

「馬棟，你眼裏還有我這個王爺嗎？」朱翊鈞斥道，「你是要反了嗎？連我都要殺嗎？啊？」

「番王爺，臣不得已而為之，還望恕罪！更希望番王爺能夠理解。」馬棟在朱翊鈞面前跪下，央求道，「懇請番王爺下令繼續前進！」

「倘若本王說不呢？」朱翊鈞恨恨地望着馬棟。

「那臣也得護送王爺繼續前進。」

「你的意思是，要把本王的話當作耳邊風嗎？」

「臣萬萬不敢。」

「那你這話是什麼意思？」

「臣的意思是只能前進，不能後退返回。」馬棟不卑不亢地回道。

「可本王就是要後退返回，你又能奈本王何？」朱翊鈞咬牙切齒，臉色憋得通紅，凶光畢露地盯着馬棟，彷彿隨時都要跳起來將他一口吃掉。

「倘若王爺一意孤行，那臣只有對不起了！」馬棟忽然站起來。

「你想怎樣？」朱翊鈞嚇得後退一步。

……

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