第553章 欲哭無淚

李得時想死的心都有。

儘管因為對「被迫接受茶水錢」一事耿耿於懷忐忑難安，可想着回京時一定要原封不動地全部退還。

來時只有二十天的時間，他沒法兒耽擱一天又一天與那些官員耗下去，但回京時他有的是時間。

然而，現實總是充滿了骨感。

他再也沒有機會見到那些曾經求他甚至跪着求他的那幫官員了。

除了湖廣一帶的官員還是一樣的尊敬他，也沒有像其他地方的官員在來時那樣刻意「巴結逢迎」。

等他一過湖廣境，立馬迎來不一樣的待遇了。

來時以他為首，以張大受、顧青云為輔，回時也一樣，只是裝載金銀珠寶的大馬車上被五十個孩子替代了。

可也沒人敢打金銀珠寶的主意，給他們也不敢要呢。裝載孩子與裝載金銀珠寶其實也沒什麼分別。

貌似就這麼一點改變，可迎來的待遇簡直有天壤之別。

來時途中的那幫官員，尤其是各位知府，熱情得不得了，恨不得將他捧到天上，只要他開口，有多少金銀珠寶都可以奉送給他似的毫不吝嗇。

就別說接見了。

可等到回京時，那些知府一個個閉門不見。知府不見，知府下面的其他官員更是退避三舍。

搞得李得時就像臭狗屎一樣。

人人避之不及。

給出的理由似乎也很充分：你都已經被彈劾了，馬上就淪為階下囚成為大罪人，這時候還是離你遠一點好，不然一不小心會受到連累呀！

這樣，情形一下子倒轉過來了。

來時人求他，回時他求人。

人求他時，雖然他不樂意，可都能見他一面甚至說上幾句話的；待他求人時，連特么鬼影子都不見一個。

娘的，李得時心中憋著氣。

但也無可奈何。

現實就是這麼殘酷。

回京時的確沒有時間限制，然而死乞白賴地仍然不見到一個人，也不可能無限制地這樣耗下去吧？

李得時焦頭亂額。

他的處境有點像尚未回京的徐爵。

沒犯事兒時是大爺，一個個對你客氣得不行；可一旦犯了事兒，就立即成為過街老鼠了。

但他比徐爵的處境要好，只是沒有官員敢接見他。徐爵可是孤身一人，而且身無分文。

至少李得時不用沿途乞討，有沒有罪是一回事，他必須得回京復命，沒人敢打他的主意。

而且他身上的銀子太富裕了。

除了自己的錢，朱翊鏐給的錢，還有那麼多的「茶水錢」……

茶水錢收了，可現在送不出去啊！

來時他不想要，可人家總有辦法送到他手上；然而回時人家不想要，他卻回天乏術無能為力了。

連鬼影子都見不到一個，衙門也不讓進，試問怎麼還給人家？

李得時無計可施心灰意冷，感覺局勢比女婿預想的還要嚴重。

「真是低估了那幫官員啊！」李得時途中對張大受感慨地說道。

張大受早已看透了，喃喃地道：「看來，茶水錢退回去已無望，即便見到那幫官員，想必也沒人敢收，因為他們將此定性為賄賂銀，怎麼收？」

「那可怎麼辦？」李得時感覺與當官的周旋還是差一大截啊，根本就不是人家的對手，人家隨便給他一記直鈎拳，他都無法躲避。這就是差別。

張大受提議道：「與那幫官員繼續周旋下去也不是辦法，為今之計，恐怕只有咱們先回京復命了。」

「要帶着這些銀子票子回京嗎？」李得時訝然，想都不敢想。

如果讓他自己帶着「賄賂」回京，那罪名就是妥妥的了。

人家可不管當時是怎麼接收的。

只講事實。

你說當時不想接收，可人家就相信嗎？心理活動又不能作為證據。

張大受又道：「李院長，可咱不帶着銀子票子回京，還能怎麼樣？咱送不回去啊，總不能將它們都扔掉吧？好歹咱們帶回去充公。」

「哎！真心玩不過當官兒的啊！」李得時無奈地感慨道。

「李院長也不要心灰意冷嘛，也許結果並沒有想像中的差。畢竟這事兒還得看萬歲爺的抉擇呢。」

儘管張大受出於一番好意，在鼓勵李得時，可不說還好。

一說，在李得時聽來，只要想到萬曆皇帝，他就更加擔心了。

只是在張大受面前，他不好意思將自己的心裏話說出來：殊不知，他最怕的就是萬曆皇帝啊。

「好吧！咱也只能聽天由命了。」李得時作出決定，「咱先回京復命。」

實在沒轍。

能有什麼辦法呢？

再糾纏下去也不會有結果。

總不能返回江陵城去找朱翊鏐吧？

只能憋屈地選擇繼續北上了，未來就交給老天爺吧。

所以，在碰了一鼻子灰之後，李得時也沒打算繼續與那幫官員糾纏。

只管一路北上。

甚至回到真定府的時候，他都沒有想着去找那個知府錢永良。

這是明智的選擇。

即便去找，他也見不到錢永良。

其實所以塞過他「茶水錢」的知府，在他回京的路上都有打聽他的行蹤，拒絕見他的理由早已想好了幾十條。

總之一句話，就是不見。

就像錢永良，當李得時率領的人馬剛一踏入真定府的境內時，就有人偷偷給他這位知府彙報了。

然後他就對外宣稱自己病了。

因為他感覺李得時會來找他。

然而李得時並沒有，路過驛站時連問都沒有問及。

錢永良倒是有些詫異。

再一打聽，原來李得時收到的茶水錢，一份兒都沒送出去。

看樣子只能帶着進京了。

錢永良與他的師爺笑得很開心。

當然，笑的不止他一位知府，還有另外四位。都感覺自己做得漂亮，這下可以得到嘉獎了。

駙馬嚴永凡也沒有與李得時在途中相遇，儘管兩人相向而行，可為了不招搖被人認出來是駙馬，嚴永凡盡量選擇小道兒，並沒有走官道投宿驛站啥的。

與李得時行走的路線剛好相反。

所以兩人在途中叉過了。

並沒有相遇。

京城裏的官民關於議論李得時與朱翊鏐的聲音並未減退。

就在一片熱議聲中，李得時鬱悶而忐忑地帶着原班人馬進京了。

途中的安全倒是沒有一點問題。

官員不見他是一回事兒，但他途經所有驛站時，驛站里的驛臣都還是履行義務般，給他們準備吃喝提供住宿。

沒有哪個驛站里的驛臣說要將他們趕走不接待他。

所以，在回京的途中，除了見不到那幫曾經懇求他的官員，其它都還順順利利，安全抵達京師。

而且，到了北京郊外，萬曆皇帝同樣派出官員前來迎接他。

這讓李得時的心稍寬兩分。

然而，張大受卻提醒，這時候萬曆皇帝越熱情，結果或許越恐怖。

李得時的心又撲通撲通七上八下。

……

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