第685章 朕交給你兩個任務

張鯨後悔沒有通報一聲便進來了。

剛才還訓斥孫暹冒冒失失呢，這會兒他自己竟然也是。

本來他就心知肚明李太后對他印象極其不好，這下子又得增添一兩分。

如果知道李太后也來了，他早早避開不進來便是了，可眼下已經進來，再無退下之理，恨只恨自己仗着是第一大紅人又是大內第一人，便不通報一聲昂昂自若進來了。

這下可好？

萬曆皇帝倒還沒什麼，畢竟習慣了張鯨這一套。

可李太后見了，陰沉着臉。

張鯨忙跪下給李太后、萬曆皇帝磕頭行禮，只是不敢抬頭。

「張公公有事嗎？」萬曆皇帝問道。

「奴婢是，是有兩件事需，需要稟報萬歲爺知。」此時此刻，儘管張鯨努力剋制自己的情緒，可當着李太后的面，他還是緊張，說話未免磕巴。

「說吧，什麼事？」

「奴婢聽說慈寧宮的管事牌子付大海已然去世。」張鯨弱弱地道。

「朕，知道了。」

「……」張鯨微微一滯，一時竟無言以對，思緒飛馳地想着，難道李太后突然出現在西暖閣便是告知實情的？

「還有什麼事？」萬曆皇帝又問。

「奴婢聽說，聽說潞王爺，他，他已經偷偷離開了京城。」這回張鯨不僅說話磕巴，而且聲音異常的微弱。

「朕，也知道了。」萬曆皇帝平靜地說道，「娘都已經告訴我了。」

「……」張鯨腸子都悔青了，後悔沒有聽從申時行的主意。

且不說申時行不建議他坦誠，甚至都不建議他來萬曆皇帝這裏。

更糟糕的是，他本打算見機行事不會輕易說出來，可誰知他冒冒失失一進來便看見了李太后。

這讓他一下子慌了神。

所以將他認為的兩個秘密都告知。

然而不幸的是，萬曆皇帝說早就已經知道了，而且看起態度平和。

他失策了。

還是申時行料得准、看得遠。

張鯨依然跪着不敢起來，也不敢抬頭看李太后或萬曆皇帝一眼。

「張公公起來吧。」萬曆皇帝抬手吩咐道，並示意張鯨坐下。

張鯨也只得戰戰兢兢地坐下來，感覺如芒在背如坐針氈。

李太后這時起身說道：「鈞兒，娘先回慈寧宮了。」

「恭送娘親！」萬曆皇帝跟着站起來。

張鯨更是生怕起身慢了。

李太后出西暖閣。

張鯨這才感覺如釋重負一般，原來他的壓力全來自於李太后，似乎並沒有感覺到來自於萬曆皇帝的壓力。

「張鯨。」萬曆皇帝忽然敢喊了一聲。這時已經看似不平靜了。

「奴婢在呢。」張鯨忙答道。

因為萬曆皇帝的忽然認真，所以張鯨不由得神情一緊，心想難道萬曆皇帝剛才的平靜都做給李太后聽的？

萬曆皇帝吩咐道：「朕讓你立即去做兩件事，不得有任何差池。」

「萬歲爺請吩咐。」

「你過來。」萬曆皇帝招了招手，示意張鯨靠近一些。

張鯨躬身湊了過去。

萬曆皇帝小聲說道：「第一件事，朕讓你唱查明付大海的真正死因。」

張鯨愕然問道：「萬歲爺，莫非付大海不是暴斃而亡？」

「朕懷疑不是。付大海年紀輕輕，又怎會突然暴斃而亡？而且皇弟又恰好在付大海一死就偷偷離開京城？這裏面定有不為人知的秘密。朕命令你去查，但要暗查，尤其不能驚動朕的娘親。」

「奴婢明白。」

「查出什麼消息，立即向朕彙報。」

「知道了。」都說伴君如伴虎，可與萬曆皇帝單獨在一起時，張鯨卻感覺到這最輕鬆的時刻。

他很怕李太后，卻不怕萬曆皇帝。

「第二件事，你立即派出東廠的特務將皇弟抓回。」

「……」張鯨不由得渾身一哆嗦，便如同吃了一記響雷。

「你聽見了沒有？」見張鯨杵在那兒也不搭話，萬曆皇帝有些惱怒。

「奴婢聽見了，只是，只是……」張鯨支支吾吾，一顆心七上八下。

「只是什麼？朕吩咐你的事，難道你還要拒絕或討價還價不成？」

「奴婢不敢，只是心中存有疑惑。」張鯨稍作平復，道，「剛才太後娘娘來，不就是為了這個嗎？」

「是的，所以你要暗中行動，絕不能被人發現。」萬曆皇帝叮囑道。

「奴婢明白。潞王爺先頭可是答應萬歲爺的，如今又反悔離京，況且還是偷偷離開的，這等於是抗旨不遵，有理由將潞王爺抓回。」

「但皇弟終究是你師父，你知道朕想說什麼嗎？」萬曆皇帝道。

「奴婢知道。」張鯨點了點頭，「萬歲爺請放心，奴婢不會顧念師徒之情。萬歲爺吩咐奴婢做的事，奴婢一定竭盡全力將其完成。」

「嗯，不要辜負朕對你的期望，你已經是大內第一人了，想當初馮保想升侯爵，朕沒有答應。如今，如果你不負朕之厚望，朕給你封個侯。」

「多謝萬歲爺！」張鯨暗自竊喜。不過想着暗着抓捕自己師父，他又立馬兒高興不起來了。只是這份情愫，他也不敢在萬曆皇帝面前表現出來。

「而且，皇弟忽然決定離開，一定是有原因的。」萬曆皇帝喃喃地道，「娘雖然剛才來解釋過，但朕不以為然。希望你挑選一隊東廠精英出發，別派一推飯桶辦事就行。」

「奴婢明白。」

「這兩件事辦好了，朕升你為侯。」萬曆信誓旦旦地保證道。

「升不升侯奴婢倒不在乎，奴婢在乎能不能漂亮完成萬歲爺交代的任務。」

「明白就好，不枉朕寵信你一場。好了，倘若沒其它的事兒，趕緊著人去辦吧，越快有結果越好。記住，一定交代清楚，要絕對保密。」萬曆皇帝再三叮囑這一點。

「萬歲爺請放心，奴婢銘記。」張鯨點了點頭。

萬曆皇帝一擺手。

張鯨躬身而退，退出西暖閣，他才發現自己內衣已經被汗水浸透了。

儘管在萬曆皇帝面前答應下來，且沒有一絲猶豫，可他心裏頭在打顫。

一直在顫抖。

他清楚這兩個任務意味着什麼。

就在張鯨退出西暖閣后片許，從西暖閣擺設的御案后側方走出一人。

……

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