第830章 午門前罰跪的文官

以邱橓為首，那幫官員真的跪了整整一夜，沒有一個人離開。

加上白天，算是跪了整整一天。

有些官員膝蓋都磨破了皮，稍微蹭甚至動一下都感覺生痛。

負責看守他們的緹騎兵也毫無憐憫之心，壓根兒不搭理他們。

原本他們面前還有一大盒點心，結果全被看守的緹騎兵吃光了。

「都給老子跪好，跪好，既然那麼有骨氣，腰板兒就挺直了。」

天色已經麻麻亮，看守的緹騎兵還在一旁吆喝着，遇到幾個跪姿不規矩的跳上去就是不客氣的一腳。

原本那些官員脖子上就戴着四十斤重的鐵木枷，手圈在裏頭連轉動一下都不可能，而午門前廣場膝蓋下的磚地又都硬著像鐵，膝蓋一碰上去，剛結了血痂的地方頓時又被磨破，鮮血滲了出來濡濕了褲腳。

這幫官員裏頭，像趙用賢，雖然有幾個是胖子，但跪功顯然不咋滴，尚不如那些瘦子，跪在那裏齜牙咧嘴，看上去異常的難受。

只是誰也沒有出聲喊痛，或叫難受啥的，對緹騎兵粗魯而不講理的行為也漠然視之。

反倒是年紀最大的邱橓，跪在那裏穩若磐石般一動不動，因為他左邊就是趙用賢，瞧趙用賢那樣一副模樣，不免有些擔心，於是問道：

「汝師賢侄，你熬得住嗎？」

「邱老放心，熬不住也得熬。」趙用賢仍不改心高氣傲的脾氣，自嘲地道，「戴枷跪罰，這也是我輩讀書人必修的功課嘛，過了這一關方可稱天下斯文。」

趙用賢，字汝師，他比邱橓年幼十九歲，所以邱橓稱他一聲「賢侄」。

「汝師兄言之有理。」另一旁的艾穆忙附和道，「只要記住咱們是為了捍衛朝廷的天理綱常、為了盡忠而下跪，咱們的膝蓋就不會感到疼痛。」

話音剛一落，便聽得趙用賢「哎呦」痛得一聲尖叫。

原來是因為趙用賢跪的時間太久膝蓋生疼，身子不禁搖晃了兩下，後頭看守的緹騎兵嫌他不老實踹了一腳，當即將他踢倒在地。

由於鐵木枷鎖得太緊，趙用賢撲倒在地，頸脖處劃開一道大血口子，鮮血汩汩流了出來。

緹騎兵一來覺得這時候不能心慈手軟，畢竟要討好新主；二來好不容易在這幫官員面前能有顯擺威風的時候，當然不會錯過。所以踢倒趙用賢后，又毫無同情心地將鐵木枷一拉，生生扯起趙用賢重新跪正。

官員們知道這就叫「秀才遇到兵，有理說不清」，一個個敢怒不敢言，深知與這些不通文墨的緹騎兵講理，猶如對牛彈琴，只能自討苦吃。

旁人雖然敢怒不敢言，可瞧趙用賢本人血人一般雙目圓睜地跪在那裏，好像隨時都會跳起來與人拚命。

幾名官員還真怕他忍不住發飆，便想轉移他的注意力。

吳中行試着說道：「汝師兄，反正跪着也是跪着，咱何不趁這大好光陰，做點咱們該做的事呢？」

「做什麼事？」趙用賢忍痛問道。

「想着六年前咱們便跪過一次，這已經是第二次了，咱們也算是大明王朝的殉道者。汝師兄，你還記得上次罰跪時咱們聯詩的事嗎？」

「歷歷在目，當然記得，當時正值十月。」趙用賢是著名學者，又是一位藏書家，與王道行等人稱「續五子」，又與胡應麟等人稱「末五子」，素有捷才，當即回憶般議論風發吟道，「十月輕寒戴鐵枷，書生自賞血如華。午門長跪丹心壯，御苑流風燕子斜。」

「好！」吳中行見趙用賢一念起詩來似乎便忘記了身上的疼痛，緊跟着也很來勁兒地念道：「禁鼓聲聲聞帝闕，浮雲片片掛檐牙。春來春去長安道，花落花開處士家。」

趙用賢接着：「敢為綱常成死諫，忠肝沸血化煙霞。人生自古誰無死，天道無窮地有涯。」

這時已經來了不少圍觀者。

艾穆忽然放聲狂笑：「今日我們受此冤屈，猶苦中作樂，我輩名士之舉，以身殉道，縱死何憾？」

緹騎兵一聽，當即怒斥警告道：「你們再敢胡言亂語，小心挨揍。」

艾穆「哼」了一聲：「死都不怕，還怕什麼？有本事現在就殺了我們。」

「哼，你們想得美！」緹騎兵雖然不通文墨，但也不傻，似乎早就想通了，「六年前就是因為廷杖流徙你們，使得你們名聲大燥，這次休想得逞，有本事繼續在這裏跪一天一夜，別喊痛。」

領頭的緹騎兵說完，一擺手示意全部退後兩步，不再搭理那幫官員。

圍觀的人群七嘴八舌議論開了。

「新皇馬上就要登基，這幫官員卻因為執意反對而罰跪，他們骨頭真硬。」

「哎，何必與自己前程過不去呢？兩宮太後娘娘都已經下旨詔告天下，這時候反對新皇登基有何用？圖什麼？」

「當然是圖名聲啊！不然為何飛蛾撲火般不愛惜自己？」

「切，我看未必，他們都是原來皇帝爺啟用不久的官員，潞王爺做了皇帝哪會重用他們？他們當然要反。」

「這也不值得呀，不反或許還能繼續做官，可反了只能捲鋪蓋走人，甚至有牢獄之災，看看他們現在的下場。」

「哎，人各有志，或許他們真的只是因為表達對原來皇帝爺的忠誠呢。」

「……」

正當圍觀的人群紛紛議論時，只見宮中一位大璫領着兩名小太監過來了。

那位大璫正是陳炬。

他朝那隊看守的緹騎兵道：「奉潞王爺之命，已經罰跪他們一個晚上，現在除去他們的枷鎖，將他們放了吧。」

「放了？」

緹騎兵都覺得不可思議，因為昨晚朱翊鏐是何等生氣，將那幫官員罵了個狗血淋頭，才過了一晚就要放人？關鍵是也沒有問那幫官員是否有悔改之心依然反對潞王登基啊！

見那隊緹騎兵一個個站着不動，陳炬再次確定地說道：「放了他們吧，這是潞王爺剛下的命令。」

領頭的緹騎兵回道：「昨天本來就放過他們一次，可他們非但不知悔改，還執意不走就在跪在這裏以示抗議，連過來傳話的張大公公都給罵了，潞王爺氣不過才將他們重新收押。」

陳炬只得再次說道：「潞王爺說，讓他們罰跪一晚已經夠了，不管他們是否有悔改之心，都放了他們。」

「哦，既然陳公公傳潞王爺之命，那我們就放人吧。」

緹騎兵雖然納悶兒，可還是將那幫官員的鐵木枷解開了。

陳炬一擺手道：「你們可以走了。」

然而沒有一個官員動身，他們像是等死似的依然跪在那裏。

「陳公公，剛說什麼來着？」緹騎兵氣嘟嘟地道，「他們一個個自命清高，就是給臉不要臉。」

陳炬正欲開口，只聽邱橓固執地說道：「不見陛下不回頭。」

「對，不見陛下不回頭。」餘下官員齊聲附和，聲如洪鐘。

「真是一群瘋子。」領頭的錦衣衛緹騎兵氣得咬牙切齒，「對這幫冥頑不靈的官員，潞王爺又何需客氣呢？越是對他們客氣，他們越是覺得自己很牛逼。依我看將他們打入監牢，餓他們三五天，看他們骨頭還有那麼硬不？」

……

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