一百七十六章 陣前斗將罕見，可不代表沒有
先行擊潰兩撥數以萬計的賊眾，宣武軍朱溫方面，也按舊五代史梁書太祖本紀所載的那般：自是蔡寇皆懷震詟，往往軍中自相驚亂。帝旋師休息，大行犒賞，由是軍士各懷憤激，每遇敵，無不奮勇。
而且又有李天衢、朱瑄兩路藩鎮兵馬馳援聯手，經過商議部署，朱溫統領宣武軍軍旅居中，由汴州開封以南的陳留方向揮師挺進；李天衢統率義成軍兵馬過雍丘、往太康，沿汴州治下東面路徑進軍；朱瑄以及朱瑾等天平軍將領，則率牙軍過中牟，直指鄢陵與接鄰的忠武軍藩鎮，從汴州西面行軍主動出擊......
如此朱溫隔在了李天衢、朱瑄兩路友軍中間，就算是義成軍與天平軍看彼此再不順眼，而意圖使陰謀下絆子中傷對方，到底也只會誤了大事。
大軍啟程之日號角齊鳴、鼓聲震天，李天衢與朱溫暫作話別，率領一萬兩千馬步軍眾從連營當中挺進而出。雖然進犯到朱溫眼皮底下的兩處賊軍已被盪除殲滅，可是秦宗權親自統領的賊眾大軍盡數侵入宣武軍汴州境內，所以不出三日的功夫，義成軍方面便已要與前方紮下營盤的賊眾大戰一場......
兩撥大軍在曠野上列陣對持，天色昏沉沉的已透露出一股蕭殺之氣，烈風蕭蕭、旌旗飄揚，諸般兵器聳立如林，而中軍本陣，李天衢與麾下一眾將領朝着對面遙望過去，就見對面準備迎戰的賊眾也已展開了陣列，如今雖是與朱溫、朱瑄各自統軍主動出擊，這也分擔了與秦宗權交鋒時兵力相差的壓力，但是曠野對面賊眾的規模浩瀚如海，極目望去也是一眼看不到邊際。
因為對面賊眾陣中，打出的是賊將張晊的旗號。而這場會戰的經過，有些事也仍還未脫離史書中所述的內容：「諸賊連敗、不敢復駐，皆並於張晊」......
先前哨探輕騎已打探的明白，除了攔在眼前的反軍部眾，周圍地界並無伏兵。而眼下粗略了估計一番，張晊所統領的賊軍應該有三萬上下，而義成軍出動了一萬兩千兵馬，兵力對比上固然處於劣勢，然而李天衢環視了一圈，眼見眾將仍是豪情滿臆，戰意高昂。
挺進入汴州之後立刻要與賊軍交鋒，而殺陣上戰機瞬息萬變，也不是時刻都能想出預先談笑間檣櫓灰飛煙滅的計謀，雖說該硬碰硬的時候，也就唯有力戰...李天衢觀望對面賊軍雖眾，可是排開的陣型仍顯得十分散亂，很顯然秦宗權大多部曲軍紀廢弛，眼下兵力對比也並非形成數量上的絕對壓制。
何況前幾日兩場大勝下來，便殲滅近兩萬賊眾，反軍至此不敢再貿然進擊，士氣更遭受嚴重的打擊。眼下很快就要與反軍正面交鋒，那麼又該如何調兵遣將，安排先攻兵馬，而能進一步重創賊眾抵抗的軍心？
在得知今番要交鋒對決的，乃是秦宗權麾下另一員將領，前些時日曾於忠武軍與宣武軍交界兩相對持的賊將張晊之時，李天衢便已想好了先行進攻的方式，卻是兩軍廝殺時並不常見的作戰手段：單挑鬥將。
誠然兩軍交戰，也絕對不會像話本演義中那般，在列好陣勢之後，會派出一員大將叫陣，偏偏對方還真答應，彼此便留着成千上萬的兵卒只充當在後面搖旗吶喊的角色，但凡哪一方就算只是單挑勝了，主將便大手一揮命全軍掩殺過去，單挑失敗方就只能潰逃慘敗...但是就真實戰例而言，單挑鬥將，從而致使一方士氣崩盤的按例雖然罕見，但並不代表沒有。
只算唐末至五代十國的斗將記載，也不算在亂軍混戰當中斬將奪旗，
例如葛從周不但善於指揮，於掃平叛軍時節屢曾擒獲活捉敵將；
而五代第一猛將李存孝除了每臨敵陣，必披重甲率領悍猛銳騎往敵軍陣里鑿時乃一等一的大殺器，按《新五代史》所述馳援澤州時與梁將鄧季筠單挑，於二馬錯蹬時將之力擒；
還有晉軍大將周德威與朱溫梁朝大軍陣前廝殺，以鐵楇砸敵將陳章而將其生擒活捉，還有單挑砸落桀燕驍將單廷珪（與水滸傳梁山泊中的聖水將重名）的例子......
還譬如說...李天衢邊尋思著，目光便朝着在一眾將領當中已是躍躍欲試的張歸厚瞟去，畢竟就按他打出名號來的那次經典戰例所述：
蔡將張晊以數萬眾屯於赤堈，歸厚嘗與晊單騎斗於陣，晊不能支而奔，師徒乘此大捷......
如今除了張歸厚沒有投到朱溫麾下，打得卻還是秦宗權，賊眾同樣人多。這場斗將戰例勝負兩方的正主都湊齊了，估計那張晊多半也仍會應戰單挑，那麼讓他們兩個仍按原來的劇本唱完這一出陣前廝殺，不是正能加劇對賊軍造成的士氣打擊？
「張歸厚，我就命你先去叫陣搦戰，若能引出賊首張晊出來應戰最好，先斗將一陣，挫了賊眾銳氣，再由我揮軍掩殺，一舉破敵！」
張歸厚聽李天衢點名要自己打頭陣，還是兩軍對壘時不甚常見的搦戰鬥將...他只怔了片刻，隨機臉上便露出狂喜之色，也立刻朗聲說道：「末將領命!主公信俺的本事，今番若不能拔得頭籌建功，還怎有臉面回來向主公復命！？」
張歸厚豪聲說罷，隨即便急匆匆的急催戰馬，綽起馬槊便疾奔去了。而眼見李天衢不做多想，直接點名張歸厚打頭陣前去叫陣，還是也以他最擅長的馬上廝殺本事前去搦戰鬥將，王彥章也是一愣，心中到底仍不禁犯起了嘀咕......
前幾番坐鎮義成軍未曾參與戰事，-王彥章便已不覺技癢難耐，這次終於也一併統軍至汴州與秦宗權反軍交戰，更何況這陣前先讓兩軍候着，在千軍萬馬眾目睽睽下大逞威風的機會也不多見。張歸厚固然是出類拔萃的斗將，但馬戰武勇本事到底還是不及我...既然如此，這怎麼還要讓我干候着？
王彥章略感不甘，他轉頭向李天衢那邊望去，而正要言語時，卻見李天衢早已笑吟吟的瞧他這邊望來：
「彥章兄弟的心思，我又怎會不知？可是那賊將張晊若肯出戰，而歸厚也當真能勝過他，也未必能一舉搠殺了那賊漢。就算只除他一個，可那三萬賊兵猶在。
待歸厚殺得張晊退卻，趁著賊軍震恐，我軍再趁勢掩殺上去...統領銳騎從側翼直搗賊陣，比起敗賊一將，而統兵殲滅大股賊眾，致使敵軍陣勢徹底潰散，彥章兄弟亦能斬將奪旗，這也不是你行家裏手的本事？」
王彥章聞言神情一頓，未過片刻，臉上那一抹幽幽怨怨也消散開來，他咧嘴一笑，隨即便也向李天衢轟然領命......
而張歸厚興高采烈的催騎竄過層層隊列，直到駕馬出了前陣又平治了一段距離，他隻身一個處在兩軍對持的曠野間也顯得十分的乍眼...張歸厚傲然朝着對面望去，深深的吸了一口氣，便扯著嗓子大聲吼道：「我義成軍已殺至眼前，爾等還敢抗拒，當真討死!張晊狗賊，老子前來尋你陣前捉對廝殺，你又可敢應戰？還是要等着我軍直把你賊寨填平，人馬踏碎，再生擒活捉你這賊鳥，碎屍萬段！」