第二百二十八章 迫在眉睫
蕭自聰來到孟離身前，居高臨下道：「了解到現實的殘酷了嗎？如果還沒有，我可以再陪你比一場。」
「蕭自聰，欺負小朋友算什麼本事，有種的和我比一場。」
就在孟離感到無力時，門外忽然走來一人。
蕭自聰向來人看去，臉色瞬間變得難看起來。
「范國強，你到這裏來做什麼？」
走進武館來的男子身材高大，不是范國強又能是誰？
只聽他冷哼一聲道：「范某做什麼事，似乎還用不到你來問吧！」
蕭自聰沒有與范國強爭吵，看向孟離道：「既然有客人上門，我就不打擾了。接下來我會再給你一段時間，你想通了可以隨時來找我。」
在孟離的沉默中，蕭自聰漸漸向門外走去，臨出門前，忽然又扭過頭道：「對了，那副畫千萬不要忘了收起來。」
蕭自聰離去后，孟離鐵青著臉從地上爬了起來。
真氣被打散的感覺並不好受，而這是孟離經歷過的第二次。
第一次，是在來界水城的時候，那時他被胡不歸一劍破掉真氣。
相比當初，他現在的表現不知好了多少倍。
孟離看了眼范國強，自嘲一笑道：「范兄，讓你看笑話了。」
范國強搖了搖頭道：「能夠做到這一步，孟兄已經非常了不起，老實講，我剛剛差點被你的表現嚇到。」
孟離和蕭自聰交手的過程，范國強幾乎全部看到。雖然蕭自聰只是簡單施展了一些招式，但這些招式卻都是實實在在的七鍛巔峰的真氣。正常的五鍛武者，一招就要潰敗。
可孟離呢，堅持了多少招？
他剛剛數了一下，足足二十一招，真是一個了不得的數字。
「范兄突然上門，有何貴幹？」孟離問道。
范國強是天華武館的重要人物，與孟離幾乎沒有什麼交情，突然上門，孟離有些好奇。
范國強雙手抱拳，鄭重道：「孟兄，多謝。若非是你，我妹妹性命憂矣！」
「你妹妹？」孟離有點懵，他認識范國強的妹妹嗎？
高大男子解釋道：「范羨霖是我妹妹。」
「親妹妹？」
孟離愣了一下，而後便以懷疑的目光看向范國強。
這兩個人一個高壯威猛，一個嬌小可人，實在看不出是親兄妹。
范國強苦笑道：「如假包換。」
他頓了頓又道：「我妹妹對薛白齊用情至深，如果薛白齊出事，我妹妹也難保不會出現意外。」
「原來是這樣。」孟離恍然大悟，笑道「范兄不必客氣，其實我對你，一直都有一種似曾相識的感覺。」
「是嗎？這真是太巧了。不瞞孟兄，這種似曾相識的感覺我也有。」
范國強頓了頓，問道：「孟兄是哪裏人？」
孟離答道：「我是靠水鎮人？」
范國強點點頭道：「兩年前我曾去過一次靠水鎮。也許是在那時見過吧！」
「兩年前？界水鎮？」孟離眼皮一跳，忽然想起兩年前，在靠水武館發生過的一件事。
兩年前朝廷徵收稅銀，但靠水鎮卻遲遲沒有行動，為了了解情況，朝廷曾派王當前去調查，當時隨行保護王當的馬夫，就是范國強。
不過，當時的范國強只是煉體六鍛，而現在則是七鍛巔峰。
兩年時間，范國強除了修為增長了些，樣貌並沒有太多變化。相比之下，孟離的變化倒是不小。
這兩年時間，正是孟離身體發育的兩年，個頭增長不少，容貌也成熟許多，再加上時常出船打漁，風吹日晒，若非十分熟悉，根本認不出他。
孟離想到了兩年前的稅銀案，便認出了范國強，不過，他卻沒有將這件事說出來的打算。
反而是故作懵懂，做出一副略帶茫然的樣子。
當初的事，畢竟與他師父有關，不被記起，也許是最好的情況。
「可能是我們的緣分吧！」
范國強生性豪爽，聽孟離這麼一說，不禁哈哈大笑。
「沒錯，緣分！」
命洛家姐妹準備茶水，孟離領着領着范國強走進客廳。
客廳內，仙子畫像仍在。
孟離想起蕭自聰臨走之前，嘆息一聲，將畫像摘了下來。
薛白齊是范國強的准妹夫，這一副薛家的傳世之寶，他自然也有所耳聞，見到這一幕不禁啞然失笑。
「這幅畫可是薛白齊的寶貝，就算我妹妹想看，也沒有那麼容易，想不到竟被你隨便掛了出來。」
暴殄天物啊！
孟離苦笑一聲，心裏暗暗下定決心：這件事，打死也不告訴薛白齊。
兩人落座，茶水奉上。
范國強喝了一口，苦笑道：「老實講，茶這種東西，不論喝多少次，我都喝不慣。相比這茶水，我還是喜歡酒。」
江湖人好酒，且好烈酒。
這也與大多數武者性烈如火的秉性相吻合。
孟離雖然喝過幾次酒，但不知為何，酒的滋味他卻不太喜歡。
總覺得差了些什麼。
「可惜我這裏沒有酒。」孟離笑了笑道：「范兄可知道鑒鏡府近兩天新發的臨時任務？」
范國強道：「你說的是無界石林的除獸任務？」
孟離點點頭：「就是這個任務，我想從范兄這裏了解一些情況。」
「這個好說。」范國強笑了笑道：「其實有一件事你說錯了，這個除獸任務並不是這兩天才發佈出來的任務。早在一個月之前，白撫鏡使就已經在佈置這個任務，只是因為傳武考核，一直拖到現在。」
「原來是這樣。」
孟離鬆了一口氣。
在聽到這個任務之後，他還真有些怕這是馮彧專門用來坑他的任務。
不過想想也是，他一個小嘍啰，還做不到要讓鎮塔使大動干戈的地步。
唉！
出現那樣的想法，是不是有些自以為是了？
范國強繼續說道：「除獸任務大概每年都會進行一次，最終的目標是要除掉石林里蛻變而成的凶獸，過程雖然兇險，報酬卻不算低，相當於一個優等強制任務的獎勵。所以每年都會有武館為爭奪任務名額而大打出手。」
孟離無語了：「這個任務還有名額限制？」
范國強笑了笑，說道：「沒錯，除獸任務並非人人都可參加，每個城區只有兩個名額。」
每個城區兩個名額，四個城區就是八個名額，而界水城中的武館少說也有幾十家。
難怪會被搶破頭！
「咱們北城區都有哪家武館參加？」
「目前只有我們天華武館」
孟離看着范國強，神情怪異。
「不是說搶破頭嗎？咱們北城的武館什麼時候這麼和諧了？」
范國強苦笑一聲：「還不是因為你的出現。」
「我怎麼了？」孟離愣住。
范國強解釋道：「我們北城的武館在四大城區中一直處於苟延殘喘的局面，這段時間因為木刀武館的出現，這種僵局終於得以緩解，而且你還把自己接不了的任務推薦給其他武館，大家心存感激，商議之後決定將這個名額讓給你。」
北城區的兩個名額，除了天華武館常年佔據一個，其餘一個都是靠比武決定。
孟離好像明白了什麼，看着范國強無語道：「所以，你這次來，就是為了跟我說這件事。」
范國強笑道：「沒錯，我這次來的確是受北城各大武館所託，請你參加除獸任務。」
「請」這個字用得好，讓孟離沒有辦法拒絕。
「除獸任務什麼時候開始？」
孟離現在還有一個疑問。
之前在明軒那裏也是，明軒雖然將除獸任務的事告訴他，卻沒有告訴他任務開始的時間。
「半個月之後。」
送走范國強，孟離陷入沉思。
當然，他想的不是半個月之後的除獸任務，而是蕭自聰所謂的大變革。
蕭自聰所說的勢力是什麼？他未來又會面臨怎樣的局面？
只要一想到這些，孟離心裏便會感到陣陣不安。
可以預見，界水城接下來的局面一定非常複雜，面對這種情況，他一定要有足夠的自保之力。
「看來，必須要儘快提升實力了！」
孟離嘆了一聲，走出客廳，來到不遠處的一個房間。
這是一個封閉的房間，只有門，沒有窗，是當初建造武館時孟離特意留出的密室。
密室的外牆，是一層厚厚的特殊木板，足足有一個手掌那麼厚，為密室起到了極好的隔音效果。
這間密室造價不菲，單是這一圈隔音木，就消耗了他將近二百兩銀子，讓那提供木材的供應商，差點笑歪了嘴。
從改造武館到現在，如今已經過去不短的時間，但這間密室卻一直被封鎖起來。
這次，還是孟離第一次打開。
密室光線昏暗，只有一縷透過門縫的光線，勉強照出密室內的佈置。
一張草墊，一盞坐地的高架油燈。這就是房間里的全部。
所謂閉關，講究的就是全神貫注，像是一些容易分神的東西，自然是越少越好。
孟離所修的簡單偷懶功，是一部十分特殊的功法。
簡而言之，無外乎「偷懶」二字。
這部功法會偷懶，不僅只是功法本身，修鍊者同樣如此。
孟離修鍊偷懶兩年多的時間，對於此功法的修鍊極限早已瞭若指掌。
此功法每日只需運轉兩個循環，超出之後，修鍊的效果將會大大下降，變得微乎其微。
當然，這只是特定狀態。
如有外力協助，偷懶功的修鍊極限將會大大提升，也不是沒有快速修鍊的可能。
比如靈食，比如行氣丹。
孟離現如今是五鍛巔峰，距離六鍛，也不過是臨門一腳，在加上他的體魄早已超越修為界限，突破的過程幾乎是水到渠成。
原本孟離不想強行突破，但蕭自聰的到來，卻讓他感受到巨大壓力。
再加上半個月之後的除獸任務，這才讓他改變了這個想法。
拿起一粒行氣丹，放入口中，孟離開始進入到枯燥而漫長的修鍊狀態。