第40章
蓮兒一笑：「人心難測，不求人不負我，但求我不負人，這些年也經歷這麼多，她們幾個丫頭年紀大了，按規矩要放出去的，只是每次我說起，就齊刷刷的跪下，一個都不肯出去。慢慢的也就想通了，由着她們便是。」
「我這裏還不是一樣，如今素心不必說了，鶯兒燕兒碧痕，也是怎樣都不肯出去的，只是……」說到一半，阿秀停了下來，蓮兒問道：「有什麼不妥么？」阿秀嘆了口氣：「陛下有意收了碧痕，碧痕是不肯的，我也捨不得，若不是前番我中毒，估計就，哎。」
「陛下雖然愛重姐姐，但是這些男女方面，說句不敬的話，也太恣意而行了！昔日的佩茹，如今的秋芹，陛下總喜歡收別人的房裏人，陛下心裏倒是無謂，我們的心裏和下人看了去，心裏又是什麼滋味呢？」蓮兒皺眉抱怨。
正要再言，外面通報，胡婕妤求見，蓮兒吐吐舌頭：「怪道人常說不要背後說人，這不才說完，這一位就來了。」阿秀點頭一笑，讓她進來。秋芹無子無寵，位分又低，衣飾素氣的很，神情顏色也不同往昔般伶俐鮮妍，進來恭敬的施禮：「嬪妾參見皇後娘娘，娘娘萬福金安，嬪妾參見寧妃娘娘。」
阿秀溫和一笑，讓人賜座：「妹妹如何今日過來？」秋芹謝坐后淺淺的坐了：「壽昌宮人口眾多，夏日裏還不覺得，冬日裏人都縮在屋子裏頭，便覺得擁擠，但也過得去。誰知年初那場大雪過去，如今西廂屋頂漏水便愈發厲害，按說新的宮室不該如此不禁風雨，但如今西廂只能略住幾個人，其餘的人只能擠進東廂和我屋裏。今日天氣好，嬪妾聽說娘娘身子大好了，才敢前來稟告叨擾。」
「如今陛下設六部，此事應為工部所轄，素心，去知會工部，讓他們派人去修繕宮室。」阿秀吩咐道。秋芹道謝，卻並不離去，阿秀笑問：「還有何事？妹妹不妨直說。」
「嬪妾伺候陛下四年，未曾有子女，也不得寵，如今年紀大了，心氣也矮了，想求娘娘准我帶髮修行，一則可以給陛下和娘娘祈福，一則也給我那早夭的孩子積德消業，往娘娘准許。」秋芹低眉垂頭道。
「妹妹要出家，這是沒有舊例可循的，如今只是陛下不曾傳召，並不是沒有機會，妹妹何必如此灰心？」阿秀驚訝道。「陛下如今不寵你，一是當日喪子之痛未消，一是貴妃是你舊主。若有時機，也不是沒有盼頭的。」蓮兒也附和著勸她。
「你今日先回去，本宮會向陛下進言，尋機幫你復寵便是。你是得過寵有過孕的妃嬪，不比那些沒承恩的秀女，若執意出家，恐對陛下的聲名無益，你且三思。」阿秀想了想，勸她回去。
秋芹無法，只得起身行禮告辭回去。蓮兒望着她離去，感慨道：「往日那般一個不饒人的厲害角，如今心氣灰矮到此等境地，也是惹人唏噓，若當時能料到這番情境，不知她是否會不走這條路。」
阿秀冷笑一下：「你信她？若旁人想出家，我是信的，她，我倒不信。」蓮兒問道：「為何？」「就憑她如今僅是婕妤，藝珍是貴妃。當日那般水火不容，如今長久屈於人下，要見禮要叩拜，她怎會認命？」
蓮兒聽了一時無語，阿秀咬了一口點心，待咽下去又道：「若她是那般安分的性子，怎會以心機算計自己的主子，藉機上位。如今她只是無法，以退為進，想我拉她一把。陛下修建宮室，新建成不過兩年，如何會漏水？除非有人需要這樣一個機會。」
「姐姐真要幫她？」蓮兒問。阿秀一笑：「這宮裏不過就是這麼多人，你如今也罷了，婉嬪和定妃有孕不能侍候，清筠清冷慣了，李才人位分低也無甚才貌，鄭婕妤病著，若不幫她，豈不是只剩藝珍可以侍候陛下了？」
蓮兒點點頭：「如此倒確是要拉她一把了，只當是為了制衡。不過謀事在人，成事在天，姐姐可有萬全之策？」阿秀一笑，也簡單，當日是怎麼得寵的，如今如法炮製，讓陛下憐惜弱小，若在能想起舊情，便可以事成**了。「
素心不放心，問阿秀：「當日是偷了藝珍的衣服，以笛聲接近陛下，如今偷衣服是逾矩，怕有不便。」阿秀淡定一笑：「無妨，還有笛子。如今天氣漸暖，揀選一個晴朗月圓之日，邀陛下御花園千秋亭賞月，一牆之隔，夜深人靜，只一曲笛子，足矣。」
蓮兒點點頭：「此計甚妙。」阿秀一笑：「邀陛下之人，我選妹妹。」蓮兒一笑：「願為姐姐分憂。」兩人相視一笑，午後一處閑聊和繡花，便到了快晚膳的時候。
蓮兒要告辭回去，阿秀拉近她低聲道：「今年的五六月，你要設法多親近陛下，明年二三月，便可以瓜熟蒂落。」蓮兒聽了驚訝的睜圓眼：「姐姐說的當真？」阿秀神秘一笑：「我幾時騙過你？」蓮兒驚喜的行禮：「若如姐姐所言，蓮兒萬死難報。」
阿秀笑意更濃：「動不動就萬死，也不忌諱，去吧去吧。」蓮兒這才笑着出去。素心笑問：「娘娘肯定是說了什麼大喜事給寧妃娘娘聽，奴婢有好些日子沒見寧妃娘娘如此高興了。」
「就你聰明，一猜就中！」阿秀笑着捏她一下，「去看看標兒和承歡的晚膳做的如何了，若好了，你便和鶯兒送過去。」素心點點頭：「那娘娘的晚膳？」阿秀摸摸肚子：「我吃了幾塊糕，晚些再吃吧。」
送了晚膳回來，見阿秀在榻上打盹，素心拉過碧痕：「這是何時又睡下了？」碧痕一笑：「才半盞茶的功夫，繃子在手上就這麼睡了。」素心想了想：「輕輕叫醒吧，陪娘娘逗趣開心一會子，不然睡久了又沒胃口，到時晚膳又進的不香。」(未完待續。)