章13. 來者不善

塔拉特在一邊默不作聲，薩爾貢王酋基本是土皇帝，手下人什麼沒幹過？

這些人來襲擊自己，本來就膽大包天，四先生還說放他們一條活路，到底是什麼意思？

周金儒說完后，站在原地沒動，過了許久，俘虜中才有人緩緩舉起右手：「我什麼也沒幹過……」

有了第一個人站出來，剩下的俘虜也紛紛發出聲音，其中絕大部分都是手腳乾淨的。

「很好，你出來。」

周金儒點名讓那位第一個發言的俘虜從人群里出來，他仔細打量著站在面前的男人，這是一名很普通的薩爾貢人，種族為沃爾珀，從尾巴的毛色來看應該是赤狐。

「你很誠實，我問你，你們是哪邊的？」

「沒有哪邊，先生，我們就是一群馬匪，不小心誤撞了你們，你真的要放了我嗎？」

周金儒搖頭，他的動作令面前的男人變了臉色。

「不是我要放了你們，是帕夏大人要放了你們，而我，我知道你們是誰，從哪裏來的，看看這些武器裝備，這是一夥馬匪能有的嗎？別騙我，我剛說過你很誠實。」

「那還放了我們？」

「對，你們記得給王酋帶一句話。」

「什麼話？」

周金儒的面具下傳來一陣笑聲：「讓他以後小心點。」

「好，一定帶到！」

他轉過身，走向衛隊長坎普，低聲道：「殺光他們。」

少年帕夏某種異色連連，微微點頭，圍在附近的護衛拔出武器，一擁而上，慘叫聲與咒罵聲不絕於耳，之前被周金儒叫出來的那名俘虜更是被坎普一刀捅進心窩，臨死前用最惡毒的話詛咒他。

周金儒冷漠地看着這些暴徒，當他問出誰沒有做過那些事情時，沒有一個人情緒源是誠實的，他哪裏不知道王酋的軍隊平時還會客串馬匪的角色？

最後那點僥倖也沒了。

在薩爾貢荒野里，弱肉強食才是真諦，要不然，一個王酋敢於襲擊帕夏？

還有塔拉特，他表面上看起來彬彬有禮，而面對如此血腥的場面時，卻能面不改色，泰然自若，想必一定不止一次經歷過類似的場面。

「四先生，我以為你真的會打算放了他們。」

周金儒反問道：「如果我真的要這麼做呢？」

「那就放了他們吧，先生一定有先生的打算。」

塔拉特笑得陽光明媚。

周金儒不置可否道：「按照你的規矩來，最多半天，那位王酋就會帶着人追上來，給他一個大大的驚喜。」

周金儒返回自己的帳篷，說實話，他不是很喜歡做這些事情，但對於塔拉特來說，卻是必須要做的。

少年帕夏還沒到領地，在路上就遭遇幾次謀殺，先不說是不是他父親默許的，下面這些王酋一個個都將他當作肥肉，恨不得當場吞了。

跟暴徒講道理是講不通的，也沒有正義的法律程序來保護，此時最簡單的做法只有一條，那就是不管是誰伸手過來，都要用最狠辣的手段砍掉他的爪子！

周金儒在帳篷里休息，炎熱的中午過後，有人送來食物和飲水，他吃了東西就睡覺。

多休息有助於身體多出潰爛傷口的恢復，他能感覺到自己的身體正在恢復，乾涸的捍衛者能量也有了緩慢流動的跡象，也就是說，假以時日，仍然能打開空洞離開這裏。

傍晚時分，一名僕人來請周金儒前往帕夏的帳篷，他欣然前往。

來到營地中間時，白沙聚落的王酋臉色極為難看，因為在不遠處擺着一座用人頭壘起來的塔，血腥味十足。

塔拉特見周金儒到來，歡欣道：「四先生，您來了？」

四先生？

白沙王酋忍不住多看了一眼這位帶着面具的男人，很可惜，不僅看不到連，甚至看不出實力深淺。

周金儒默不作聲，站在一邊，壓根沒有加入談話的打算。

「白沙王酋，你應該謝謝我，這些死人一定就是騷擾你的領民馬匪，我已經幫你剿了，這下你可以高枕無憂了。」

塔拉特的聲音聽起來是如此的可惡，白沙王酋麵皮抽搐著，一支騎兵隊伍全軍覆沒，四百多名輕步兵只逃回去一半，他的實力遭受巨大打擊，可偏偏造成這一切的罪魁禍首就在自己面前耀武揚威，卻一點辦法都沒有。

「帕夏大人受驚了，馬匪都是小事，只要您沒受傷就行。」

之前塔拉特過境時猶如喪家之犬，怎麼到了自己這裏就這麼厲害了？

白沙王酋似乎想到些什麼，偷偷看了一眼不遠處的神秘男人。

難道就是這個人在背後指點？

他到底是什麼身份？

不管如何猜測，現在最重要的事情是趕緊想辦法恢復元氣，白沙王酋肉疼的開口道：「帕夏大人，聽說您抓了一百多名俘虜，這些馬匪罪大惡極，個個該死，不過殺了他們實在太可惜了，您帶着他們也是負擔，不如交給我，白沙聚落的礦場缺少勞工……」

只要能領回這一百多人，自己至少還能保證武力安全。

塔拉特露出吃驚的表情：「白沙王酋，這裏沒有俘虜，您在說什麼？」

「沒有俘虜，怎麼可能……」

「之前確實有俘虜的，一百多人，我本來也不願意帶這麼多人，想等你來后，都交給你。」

白沙王酋急切道：「然後呢？」

塔拉特憤怒地揮舞着手臂：「可是這些該死的混蛋為了活命，竟然什麼話都敢亂說，他們誣陷你，說就是你派來殺我的，這怎麼可能，我為了保護你的名譽，就下令把他們都殺了，你看，這些混蛋的人頭都在那邊呢！」

白沙王酋往塔拉特所指的方向看了一眼，正是死人頭壘成的塔，他忍不住倒吸了一口涼氣，身體搖晃幾下，險些摔倒。

「白沙王酋！你是不是勞累過度，千萬要注意身體啊，要不就請回吧，我很好，沒事的。」

親切關心的少年就像魔鬼一樣，輕描淡寫的說出可怕的事實，白沙王酋哪裏不明白他的意思，趕忙離開，半刻也不敢停留。

魔鬼！

簡直就是魔鬼！

塔拉特目送白沙王酋離開，目光幽幽，語氣說不出的感覺：「四先生，這就是你想看見的吧？」

「今天過後，這片地區將會流傳着你的名聲，不管好名聲還是壞名聲，只要你是帕夏，他們就會敬畏你。」

周金儒的目光落在塔拉特的臉，這位少年帕夏之前那一聲四先生，相當於將部分火力轉移到自己身上，他太聰明了，這片地區的人都知道他是誰，可沒有人知道四先生是誰。

四先生幫助了他，擊敗白沙王酋的軍隊，殺了所有俘虜，光是這一點，就很難不聯想到他身後的父親，那位高高在上的薩爾貢王者。

換句話說，他們在相互利用信息差，在敵人們沒有弄清楚真實情況前，這支領民隊伍將會好過很多。

……

白沙王酋損失慘重的消息不脛而走，許多目光都集中在區區千人的隊伍上，一個神秘的名字像風一樣傳遍了所有有頭有臉的人物的耳朵。

「有誰知道這個四先生究竟是誰？！」

有人拍著桌子，大聲呼喊。

很可惜，暗藏在聚落里的各方勢力幾乎將白沙聚落附近掀個底朝天，也弄不清四先生從何而來，他彷彿是一個從天而降的人。

在調查四先生時，情報人員順便也將白沙聚落的真實情況摸了一遍，得出一個情理之中的結論：

現在的白沙聚落非常虛弱，超過三百人在戰鬥中死去。

至於白沙王酋會是什麼下場，那就不是周金儒在意的事情了。

他隨着塔拉特的車隊抵達綠洲領地的邊緣，想像之中的襲擊並未發生，正好相反，四股馬匪大大方方的將他們迎了進來。

排成隊列的儀仗隊吹着薩爾貢傳統樂器，身着薄紗的美麗女人在紅地毯上翩翩起舞。

騎在馬背上的塔拉特呢喃道：「來者不善啊。」

旁邊的坎普衛隊長悶着聲音：「我們才是來者。」

……

綠洲領地並非一片荒蕪，馬匪早些年就在這裏建立小有規模的聚落，更誇張的是他們竟然還修建了完善的水源和衛生體系。

「聽說維多利亞人和高盧人都說自己是文明社會，他們當然不能忍受骯髒的環境，說起來也好笑，在很多王酋的聚落都沒能建立完善的衛生體系時，馬匪反而先行一步。」

塔拉特的輕笑聽起來更像是嘲諷，可惜坎普是個粗人，聽不懂少年帕夏究竟是什麼意思。

「歡迎帕夏大人抵達忠誠的綠洲領地！」

兩名身着正裝的菲林人走過來，遞上來一份邀請函，誠邀塔拉特進入城區參加晚宴。

少年帕夏只是看了一眼，隨手將邀請函交給坎普，輕聲道：「等我安頓了領民，一定赴會。」

事情敲定，菲林人離去，坎普立即反對道：「帕夏大人，馬匪窩裏非常危險，您不能以身犯險！」

「我知道。」

塔拉特看向周金儒，問道：「四先生也這麼想嗎？」

「不去不一定是害怕，去了也未必是膽大。」

塔拉特冷笑道：「邀請函都送來了，我怎麼能不去？四先生認為我帶多少護衛合適？」

「帶的多，不是好事，帶的少，也不是壞事。」

少年沉默了兩秒，嘟囔道：「我討厭你們這些說話故弄玄虛的傢伙！」

塔拉特非去不可，最終確定跟他進城赴會的只有兩個人，一個是衛隊長坎普，另一個就是周金儒。

「如果四先生都不能確保我的安全，那我帶再多人也無濟於事。」

坎普一開始要求多帶一點人，但聽完帕夏的理由后，覺得很有道理，再多人也未必比得上四先生一個人。

進城時，早有人在路邊等候。

「帕夏大人，我是高盧公司的負責人，您可以稱呼我法蘭克林。」

第一個來露面的馬匪頭目竟然是高盧人。

周金儒暗暗打量着法蘭克林，這是一名看上去非常強壯的黎博利人，結實的肌肉將正裝撐的緊繃，身下的馬更是不堪重負，吃力的馱着他。

真是大開眼界，還以為黎博利人都很瘦弱呢。

法蘭克林一邊和塔拉特說話，眼睛不時從周金儒身上掃過。

這就是神秘的四先生？

看不透真面目，和傳聞中一樣是個陰沉的傢伙。

塔拉特背後有人支持應該是真的了。

得找個機會試探一下。

不光是法蘭克林有這種想法，今天看着少年帕夏進城的人，大部分注意力都放在周金儒身上。

因為一個少年再怎麼折騰，經驗和眼界是有限的，性格也不夠沉穩，只要肯付出代價，就一定能擊垮他。

但摸不清底細的四先生就不一樣了，他的存在很可能就是為塔拉特順利成為名副其實的帕夏鋪路，誰也不知道背後究竟站着哪一方勢力。

高盧來薩爾貢是為了發財，順便打擊老對手維多利亞，同樣，維多利亞也是這麼想的，他們之間是敵對關係，用文明包裝起來的敵對。

馬倫帕夏則要小心許多，畢竟高盧人和維多利亞人出了事能逃回本國，薩爾貢拿他們沒有辦法，可他是當地人，跑得了一時，跑不了一世。

「能不能弄清楚那個四先生到底是什麼來歷？！」

「老伊辛沒有辦法，水晶球沒有任何提示。」

馬倫帕夏焦急道：「沒有提示是什麼意思？！我給了你薩爾貢帝國古金幣，你必須給我一個準確的答案！」

蒼老的占卜師顫抖著雙手，粗糙的手指輕輕在水晶球摩擦，微微光亮散發出來，照在像橘子皮一樣褶皺的臉上。

「老伊辛的水晶球無法顯示出這個人的信息，他是一個不存在的人，或者說他沒有未來和過去，這種結果只有兩種可能，要麼，他真是不應該存在的人，要麼，有什麼更高明的手段干擾了占卜結果。」

「也就是說，仍然沒有答案？」

「如果真的要什麼提示的話，馬倫帕夏閣下，您最好別招惹他，老伊辛能感覺到，這個人很憤怒，壓抑著無處發泄的憤怒。」