章27. 漫天黃沙4

自由？

多麼奢侈的詞啊。

塔拉特抬起頭，藉著那一絲光亮，凝視四先生的面具，他想自己根本很難得到真正的自由。

「你不用懷疑，這就是真正的自由，在綠洲領地，沒有人可以奪走它。」

周金儒站起身，微微點頭，繼續說道：「可是今晚的事情還遠遠沒有結束，塔拉特帕夏，請你回去休息吧，我還有事要處理。」

「你要去哪裏？」

「去解決真正的麻煩。」

少年帕夏看着四先生的身影消失在黑暗裏，他向前追了幾步，什麼都沒看見。

……

長生軍豈有那麼容易就被趕走，不為難塔拉特完全是看在他的身份是王子，對方的視線一直都落在周金儒身上，既是忌憚，也是威脅。

綠洲領地生活着許多普通人，無論什麼身份背景，都不應該捲入這場紛爭。

周金儒獨自離開時，身側始終伴隨風沙。

他的腳步不停，直奔城市外圍的荒野，正前方就是幾大馬匪之間的混戰。

很快，長生軍去而復返，擋在他面前。

「他們都叫你四先生。」

「確實，任何人都可以這樣稱呼我。」

長生軍的面具下傳出冰冷的聲音：「可你在插手薩爾貢王族的家事。」

聽到這句指責，周金儒又好氣又好笑道：「現在都是996年了，高盧和維多利亞都步入更加文明與先進的全新社會結構，你們還在搞封建制度，現在可不興父父子子那一套。」

長生軍其實聽不懂四先生在說什麼，但聽口氣還是能辨別的，相當輕蔑的嘲諷。

「插手王族的家務事，必然要付出代價。」

風速驟然增大，像刀子一樣割在臉上，周金儒即便帶着面具，也感到陣陣不適。

果然薩爾貢荒野是長生軍的主場。

他在心底嘆了口氣，好不容易積攢的捍衛者能量要用掉了，長生軍的身上似乎有不和諧的氣味。

裹着薩爾貢傳統服飾的男人站在原地沒動，任由風沙包圍自己，密集的沙粒不斷侵襲他的身體，可不管多麼細小的沙子都無法真正接近他。

隱藏在暗處的長生軍驚訝的看着這一幕，一般人的護盾值根本無法承受如此密集的攻擊，卻對眼前的這個人無效。

「我挺好奇的，你們到底是什麼東西，或者說，你們是為了對抗什麼而存在的。」

一道金光乍現，在深沉的黑夜中猶如撕裂幕布的第一縷金陽，這道光對於普通人來說只是略微有點亮，並不刺眼，更不具備殺傷力。

但落在長生軍身上，卻好似無可避讓的利劍，身上的鎧甲和一張薄薄的白紙沒什麼兩樣，瞬間被洞穿。

噗通。

長生軍從風沙中墜向地面，只是一個照面就負傷了，他情知事不可為，伸手捲起一地的沙土，遮擋來自正面的金光，隨後轉身就逃，轉眼間跑的無影無蹤。

周金儒始終站在那裏，既沒有追趕，也沒有做出任何嘲諷的動作。

事實上，他的捍衛者能量極為有限，只能做到這種程度，換句話說，他才是那個紙糊的，長生軍只要沒有被嚇跑，輕輕一戳就能破了他的偽裝。

可是對方直接跑了。

周金儒一點都高興不起來，望着長生軍逃竄的方向，目光幽幽。

眾所周知，捍衛者的力量對普通人是無效的，但對扭麴生物卻有着致命打擊，堪稱天敵一樣的存在。

長生軍望風而逃，說明情況正向他不願意看見的方向發展，薩爾貢王族有問題。

留在此處的長生軍不止一個，除了被嚇跑的這個外，更多的在前方收拾馬匪，但願自己突然冒頭不會吸引來幾個。

……

胡佛伏在馬背上劇烈喘息，他的戰鬥已經打響，身邊的馬匪越聚越多，除了跟老二走的那部分人外，剩下的都是頂尖戰鬥力。

可是對面的敵人也不是好惹的，法蘭克林和馬倫幾乎精銳盡出，一定要將他留在這裏。

也許是因為平時結下的冤讎，也許是因為自己試圖打上塔拉特標籤的緣故，不過現在都不重要了，他能做的只有戰鬥，戰鬥到最後一刻。

「頭兒，天氣情況非常糟糕，可能要發生沙塵暴了。」

哪怕在黑燈瞎火的夜裏，經驗豐富的馬匪也能辨別自身的處境。

胡佛喘了兩口氣，掌心一片滑膩，險些連武器都握不住。

他殺了不少人，血液從武器上流淌到手裏，但敵人彷彿無窮無盡，源源不斷的壓過來。

「想個辦法，突圍，不能跟他們在這裏耗，兄弟們分三個方向跑，我不在的時候，二當家可以做主。」

胡佛一邊喘氣，一邊說着話，他的話引起不小的騷動。

頭目為什麼如此悲觀？

一陣猛烈的風沙吹來，有馬匪猝不及防的從馬背上摔落，再也沒爬起來。

發生什麼了？

按道理來說，前半夜還算乾淨的天空，根本不可能有沙塵暴，能活到現在的馬匪都是經驗豐富的了，老油條，長期混跡在薩爾貢荒野，沒道理連最熟悉的環境都分不清楚。

「不用猜了，他們來了。」

胡佛吐了一口帶沙子的口水，不知道什麼時候，連他的心底都泛起一絲恐懼，坐下的戰馬更是不安的原地踏步。

頭腦靈活的馬匪立刻意識到什麼，臉色蒼白，因為在薩爾貢能引起異常天氣情況的存在只有長生軍。

胡佛在馬背上，慢慢直起身體，望着多年來跟自己走南闖北的兄弟，一改狂傲的脾性，雙手抱拳，行禮道：

「兄弟們，我是個野蠻人，平時對各位呼來喝去，多有得罪，今天給大家賠個不是。」

馬匪們一片寂靜，搖曳的火光照在每一個人的臉上，幾秒鐘后，有人大喊道：「叫你一聲頭兒，從來沒在乎過這些，今天婆婆媽媽，卻像個女人一樣！」

「長生軍來了又如何，無非就是一死，我們這些做馬匪的，慣了刀口舔血，難道還怕死？！」

「頭兒，你想說什麼就說吧，再這樣，別兄弟們不認你！」

面對馬匪們的躁動，胡佛臉色蒼白，眼中卻有光亮。

他大聲道：「各位兄弟，我只有一事想求！」

所有人安靜下來，無數雙眼睛都看着他。

胡佛認真道：「我有五支礦隊，三處礦場，兩大一小，各位可以分了，我絕無怨言，但有無所牽掛的，請把命借給我。」

他剛說完，人群中有人高呼道：「我看見二當家帶着些兄弟離開，往綠洲領地去了，莫非是頭兒的意思？」

胡佛點頭：「是我的意思，二當家會保護所有兄弟的家小，他會主動投靠塔拉特帕夏。」

「沒問題了。」

馬匪頭目點頭：「我絕不強求，命只有一條，死了就沒了，不願意去的兄弟可自行離去，小股突圍，去尋二當家也好，自謀出路也罷，總比丟了命強。」

「嘿！你把我們不當人！」

「頭兒，你想怎麼做，就說吧，兄弟們跟你！」

胡佛深深吸了一口氣，說道：「長生軍的目標是我們，因為我們在白沙聚落附近殺了王酋，但現在天黑，他們沒時間分辨誰是誰，我們衝擊高盧人和馬倫，最大程度殺傷敵人，雖然會死，但敵人也會因此損失慘重，死的人越多，二當家那邊就會越安全。」

馬匪們情緒高昂，可能是被長生軍刺激的，人人舉起武器，嗷嗷直叫，毫無畏懼。

胡佛眼中微熱，低聲道：「謝謝你們。」

他轉過頭，望向那些越來越近的敵人，從馬鞍處摘下一枚號角，低沉雄渾的號角聲回蕩在空中，神情激憤的馬匪紛紛催促坐騎，以胡佛為箭頭，沖向敵人！

馬蹄踐踏，大地顫動，一時間，鮮血潑灑向沙土。

胡佛奮力一刀劈開正面的敵人，馬頭撞在一個人的身體，對方表情錯愕，仰面倒地，來不及掙扎，更多的馬蹄踐踏過去，血肉之軀被踏成肉泥。

「沖！沖！沖！」

他口中發出呼喊，不要命的衝鋒，可怕的氣勢震懾了一片敵人。

即便如此，跟在他身後的馬匪還是一個接一個從馬背上墜落，逐漸凋零。

生命在這裏是廉價的，刀刃輕易就能割開血肉，一具具屍體疊了一層又一層，每一秒都有人墜馬。

胡佛的肋下不知道被誰砍了一道，傷口火辣辣的疼，他大口大口的喘氣，滿臉是血。

忽然間，一片沙子打在身上，成片的生命被無情的收割，連人帶馬，瞬間倒伏一片。

這輩子值不值，胡佛不知道，不久之前，他還在想再賺一筆就想辦法去維多利亞漂白身份，只是從卑微的馬仔變成今天的馬匪頭目，他捨不得，也放不下。

也正是這份貪婪，造成了今天的處境。

原本應該跟他去過好日子的兄弟，卑微的死在荒野里，不會有人給馬匪收屍的，他們會被豺狼啃噬，被禿鷲啄食，最後變成一堆雜亂的白骨。

呼。

黑暗逐漸吞沒了他的意識。

……

「死了沒有？」

「還沒有，你確定真的要救他？」

「不確定，但我沒有更好的人選，三大馬匪火併，死傷慘重，維多利亞這下賺大了。」

男人低沉的聲音傳來。

旁邊還有一個女人在說話。

他們是誰？

我又是誰？

我是……胡佛·本傑明，我還有意識，我竟然還活着？！

……

「有意識了。」

周金儒剛轉過身，旁邊的凱爾希提醒道。

他早已發現胡佛的情緒源波動，恢復意識只是時間問題。

「等我趕到時，長生軍都走了，能找到一個活人真不容易。」

「辛苦了，不過沒有獎品，如果你不介意的話，你看我怎麼樣？」

「你能不能正經一點？」

周金儒清了清嗓子：「我很正經的。」

話音剛落，躺在床上的傷員發出一聲痛楚的呼聲，疼痛幾乎令胡佛再次暈過去。

周金儒知道他有清醒的意識，淡淡道：「你是不是意外我會救你？」

這個聲音，是塔拉特身邊的四先生，呵呵，就是他摧毀了這裏的一切！

「我知道你在想什麼，你死了很多兄弟，他們沒有一個活下來的，只有你，幸運的活了下來，也很不幸，你落在我的手裏。

你是不是想問，為什麼這些會發生在你的身上，以及我為什麼會盯上你，其實很簡單，我不喜歡你們這些馬匪，不管是你，還是法蘭克林，馬倫，甚至是那個傑森，我一個都不喜歡，你們販賣人口，劫掠部落，欺騙無知的人去危險的礦場賣命。

但是我這個人有個習慣，既然你活下來了，運氣不錯，我願意給你一個重新選擇的機會，你可以重新收攏你的那些提前離開的兄弟，繼續當馬匪，然後……有一天被其他馬匪殺掉，反正這是個圈，不管怎麼走，始終只有註定的結局。」

周金儒的語氣冰冷，聽起來不像是在商量。

胡佛聽的真切，他還來不及驚嘆自己會活下來，更大的痛苦埋壓下來，那就是為什麼他會活着，他應該在那場戰鬥中死去，跟他的弟兄們一起死掉，這才是正常的結局。

「呵，這就是你的判決？」

他的喉嚨里發出咕嚕咕嚕的聲音，只說出這句話，就用盡了全身的力氣，意識變得昏沉。

「你不會死在這裏，至少我不會讓你這麼死掉。」

胡佛失去了意識。

他做了一個，夢見自己退休了，用積攢的財富在維多利亞買了一個爵位，每天和妻子在夕陽下散步，有兩個可愛的孩子，一切都是那麼的美好。

然後這份美好破碎了。

疼痛經他的意識拉回現實，再次回到痛苦不堪的真實世界。

「看來你沒能真的死掉。」

又是那個四先生的聲音。

就像魔鬼一樣，蠶食着他的心。

「你想幹什麼？」

胡佛輕聲問道。

他的眼睛還不能看東西，眼皮每顫動一下都傳來撕裂般的疼痛。

一個女人冰冷道：「你要是再亂動，傷口撕裂，又要縫針，這裏沒有麻藥給你用，自己忍受吧。」

魔鬼！

他們兩個都是魔鬼！

胡佛在心底怒吼，又一次失去意識。