章29. 扶上馬,送一程
傑森倒吸了一口涼氣,這才幾個小時,貪戀的鬣狗就開始行動了?
四大馬匪又沒有被全部消滅,瘦死的駱駝比馬大這個道理難道不懂?
誰都能看出來,綠洲領地以後是要由塔拉特來統治的,誰也頂不得程長生軍再來一次,乾脆就順水推舟,讓少年帕夏把位置坐實了。
沒了四大馬匪,尤其是沒了那個兇惡的胡佛,以前縮手縮腳,放不開,現在終於能撈足好處了。
於是他們迫不及待的上門逼迫塔拉特妥協,而妥協也是必然的結果,而本地的各個家族勢力盤根錯節,掌握著基層環節,動不了,也不能動,
馬匪是外來者,強盛的時候有刀子也有戰馬,太厲害了,打不過,但現在只剩一個少年帕夏,欺負一下還是可以的。
你想走馬上任,可以,強龍不壓地頭蛇的道理聽說過嗎?乖乖低頭吧!
「帕夏大人打算怎麼辦?」
坎普衛隊長瞪着眼睛:「我怎麼知道!」
傑森也在心底暗罵自己蠢,問坎普不就是問一塊木頭么?
他壓了壓禮帽,即便實力不如其他人,但撐一撐門面還是行的,而且,他也不是沒有私心。
法蘭克林和馬倫元氣大傷,胡佛又不知生死,現在他一家獨大,不乘機擴張維多利亞的影響力,為自己回國后撈足政治資本,還等什麼時候?
這時候他必須硬起來。
心裏這麼想着,傑森挺直了腰桿,不但要硬,還要高。
走進塔拉特帕夏的帳篷,傑森第一眼就看見坐在椅子裏氣呼呼的少年,飛快在腦海里編織好要說的話,剛準備開口,眼角瞥見擺在桌子一角的一頂禮帽。
這頂黑色禮帽從外觀來看非常普通,而且還有點舊,有些年頭了,很不起眼。
但傑森心頭猛地一跳,他認識這頂禮帽,就在幾天前,它就戴在胡佛·本傑明的頭上!
嘶。
傑森都能聽見自己的心跳聲。
難道胡佛已經死了,就是被塔拉特幹掉的?
那些長生軍應該都是他招來的,沒錯了,只有這樣才解釋的通。
塔拉特抬起頭,眼神不善,冷冷道:「傑森先生,你也是來談條件的嗎?」
傑森的表情僵硬在臉上,心底那些腹稿也不知道該怎麼發揮,急中生智道:「當然不,我怎麼會做出那麼過分的舉動,帕夏大人,維多利亞公司是來這裏做生意的,做合法的生意,我們願意配合帕夏的政令。」
胡佛前一天還發了投名狀,結果第二天人就沒了,塔拉特帕夏翻臉比翻書還快,那麼厲害的馬匪都身首異處,傑森悲觀的認為自己這顆腦袋可能更不值錢。
他除了慫,沒有半點辦法,除非從綠洲領地撤出去。
那他就完了,不光在薩爾貢完了,在維多利亞也完了。
不但國內的政敵要藉機攻擊他,就連那些享受公司利益輸送的貴族也不會放過他。
「很好,傑森先生,你做了一個正確的決定。」
塔拉特的臉色稍稍緩和一些,淡淡道:「現在不是說這些話的時候,綠洲領地內有許多民眾經歷了沙暴災害,急需安撫,我暫時騰不出手,有點麻煩。」
話都送到嘴邊了,傑森立刻接過來:「我的公司願意協助帕夏的工作,全力配合。」
……
送走傑森后,塔拉特緩緩出了一口氣,現在一切還在預案內,胡佛最後送來的這頂帽子起了很大的作用。
真是諷刺,那些長生軍本來是要殺死他的,最後卻幫他剿了馬匪,還能扯著大旗再利用一波。
他拿起水杯喝了一口,還沒來得及放下,坎普衛隊長急匆匆跑進來,大聲道:「帕夏大人,四先生回來了!」
「咳咳咳!」
清水從少年的嘴裏嗆出來,連忙放下水杯,起身往外跑。
剛出帳篷,迎面和周金儒撞了一頭。
周金儒笑道:「你擔心我的安全,還是擔心我一走了之?」
塔拉特一邊擦嘴,一邊正色道:「我在擔心你的安全。」
「謝謝,我知道了。」
周金儒回來時,在營地外面走了一圈,秩序還算穩定,偶爾有進出的人,不遠處就是胡佛馬匪的臨時營地。
看來胡佛當初準備用自己的死來保全剩下的人,可惜他沒死成。
了解過大致情況后,周金儒問道:
「所以這些家族你打算怎麼解決?」
「慢慢來,總有露出破綻的時候。」
「你要當心他們狗急跳牆,總有人打算鋌而走險,不過沒關係,過幾天我送一個人給你當保鏢,有他在,能保護你的安全。」
塔拉特好奇道:「誰?」
「一個重獲新生的人。」
……
「這就是你現在的樣子,你的外傷很重,幾乎改變了你的樣貌,但至少你活下來了。」
凱爾希手裏拿着一面鏡子,倒映出一張醜陋的臉,根本分辨不出他原來的樣子。
男人的聲音沙啞,像是聲帶被人割了一刀:「你說的對,至少我還活着。」
他死過一次,又活了,從地獄里爬出來的人,對生總有着某種渴望。
站在旁邊的周金儒輕聲道:「你要給自己想個名字,因為胡佛·本傑明已經死了,死人是不能復活的,不然會招來長生軍。」
「瓊。」
男人吐出一個單詞。
他又說道:「我的母親曾經就叫這個名字,後來被她捨棄了。」
……
不知道從什麼時候起,少年帕夏的身邊多了一個叫瓊的黑衣人,同樣裹着黑色斗篷,同樣戴着金屬面具,神秘的外形忍不住讓人懷疑是長生軍。
塔拉特沒問過此人的身份,因為他在忙一件事。
綠洲領地的某處空地上,坎普衛隊長正帶着人挖坑,站在不遠處的塔拉特和周金儒閑聊。
「四先生,你還記得我跟你說過的紅柳樹嗎?」
周金儒點頭:「記得,你打算種很多紅柳樹?」
「那是我家鄉的樣子,不過我已經不去想了,這裏是綠洲領地,我的領地,不需要那麼多紅柳樹。」
塔拉特向前走了兩步,從護衛手中接過一棵小樹苗,笑道:「這就是紅柳樹的樹苗,來幫我,我們一起把它種下去。」
種樹是個技術活,扶正樹苗,填土,澆水,一系列的工作完成後,塔拉特累得氣喘吁吁。
「等它長大要過很久吧?」
「十幾年吧,也許能長的更快一點,紅柳樹的壽命一般都有一百二十年,它能長得很大,樹冠像傘蓋一樣,一條條垂下的柳枝在花期能開出紅色的花朵。」
塔拉特期盼的看着親手種下的紅柳樹。
他冷不丁道:「四先生,你是不是打算離開了?」
周金儒點頭:「是的。」
少年帕夏沒有生命威脅,也已經成為綠洲領地的統治者,獲得階段性勝利,接下來的工作他一個人就能完成。
「什麼時候?」
「今天。」
塔拉特一陣失神:「這麼快?」
「塔拉特帕夏,在我的家鄉有一句話,叫扶上馬,送一程,我要做的事都做完了,剩下的就是你答應我的,做一個好帕夏,做一個偉大的帕夏。」
說完,周金儒又看了幾眼幼小的紅柳樹樹苗,它雖然還很脆弱,但根已經落地,茁壯成長也只是時間問題。
他轉身離開,背後殘陽如血,拉長了他的倒影。
塔拉特站在原地沒動,目送四先生離去,直到他走遠了,少年追在後面,一邊跑,一邊聲嘶力竭的大喊道:
「你只管去!我要成為薩爾貢最偉大的帕夏!我要讓我的人民安居樂業!我要做薩爾貢最強大的帕夏!」
那個人揮揮手,消失在夕陽盡頭。
……
「你來晚了,我以為你不想走了。」
銀白色頭髮的菲林女人整理著馱馬的韁繩,加固與馬車間的繩索。
戴着面具的男人驚奇地看着她,傳統薩爾貢女性服裝在她的身上穿出了驚艷的視覺效果。
「別問那麼多,走吧,對了,凱爾希,你這一身看起來真香艷!」
菲林女人沒理他,兩人肩並肩坐在馬車上時,她用肩膀撞了身邊的男人。