章15. 狂傲的胡佛

高盧和維多利亞的實際情況，周金儒只能靠猜，但有一個人例外，那就是凱爾希。

以他對大猞猁的了解，她可不是輕易肯吃虧的女人，剛才面對法蘭克林的嘲諷竟然無動於衷，說明維多利亞的境況並不算好。

不過這些話是不能告訴塔拉特的，他只是說道：「有些問題只要善於觀察就能發現答案。」

正說話間，迎面走來一位穿着薩爾貢帕夏服飾的年長者，披着紫色紗衣的帕夏「巧合」般來到他們面前。

「塔拉特帕夏，這塊綠洲領地終於迎來了它的主人，令我驚嘆，您竟是如此的……如此的……年輕。」

年長者笨拙的想了半天辭彙，終於找到一個還算精準的形容詞，塔拉特善意的回應道：「謝謝你的祝福，馬倫帕夏，沒想到能在這裏見到你。」

「不，這不是一個意外，我是專程在這裏等你的。」

「哦？」

馬倫帕夏神情嚴肅：「不論是維多利亞還是高盧，都可以和平談話，但有一個人除外，塔拉特帕夏，你一定要小心他！」

「誰？」

「胡佛·本傑明，他是站街女和囚犯的後代，極其兇殘，做事不擇手段。」

「我沒想到堂堂馬倫帕夏，也會在別人身後嚼舌根。」

一道洪亮的聲音傳來，周金儒順着方向看去，一位高大的身影正站在不遠處，輕薄的長風衣一直拖到小腿，內襯一件雪白的襯衫，掛着金鏈的懷錶懸在指縫間，與多枚戒指摩擦。

胡佛長著一張桀驁不馴的臉，光看錶情神態就知道這個人絕不會輕易受制於人。

他一點都不介意馬倫描述的內容，邁開一雙長腿，帶着身後的兩名護衛大步走來。

「你說的對，馬倫帕夏，我的母親是站街女，她為了讓我能吃飽肚子，一天要接客七八次，我恨過她，也討厭過她，後來她得了源石病，沒法再接客，後來死了，我動手殺了她，因為源石病到了末期，那種疼痛和精神錯亂是常人難以忍受的。

如果這就是你攻擊我的理由，集合你的人手，我們就在綠洲領地外面拼一場，怎麼樣？」

胡佛臉上掛着笑容，可說出來的語氣卻能凍死人，他毫不客氣地從上衣口袋裏抽出手帕，彷彿下一秒就要扔在馬倫的臉上。

「你這個野蠻人！」

馬倫後退兩步，顫動着聲音。

他們之間的爭吵驚動了一些客人，人們紛紛投來目光，當發現其中一名當事人是胡佛后，不少人尷尬地挪開視線。

胡佛不依不饒：「在你們眼中，我確實是野蠻人，比起你們販賣人口，走私武器，我的人從來不幹這些齷齪的文明勾當，你若不服，叫上其他三家，我們拼個你死我活！」

馬倫根本不回應，轉身就走。

塔拉特一直都沒說話，直到只剩下胡佛還停留在原地，他才感嘆道：「胡佛先生，這就是你的自我介紹嗎？你別忘了，我也是貴族。」

「貴族又如何，貴族也有能好好講話的，貴族也並非長生不死的。」

胡佛的強勢令少年帕夏略感不適，正要在說些什麼，只見馬匪頭目身後一名護衛突然面露凶光，低吼道：「你這樣的貴族少爺又知道什麼，天天錦衣玉食，根本不了解我們的痛苦！」

他做勢伸手來抓塔拉特，耳邊傳來一個低沉的聲音：「你再前進一步，我便戳瞎你的眼睛。」

胡佛目光一凝，站在塔拉特身後的那個戴着面具的男人豎起一根手指，平平無奇的一個人，驟然間給了他極大的威脅，那根手指給人一種難以抵擋的錯覺！

馬匪頭目及時攔住護衛，打着哈哈：「一介匹夫，不足以讓帕夏放在眼裏，我聽說了一些事情，明天傍晚，有一份大禮送給帕夏，就當是我賠禮道歉了。」

塔拉特被胡佛身後護衛的爆發的氣勢驚到，臉色有幾分蒼白，但口中仍然說道：「多謝胡佛先生，明天傍晚，我就等你的禮物了。」

「說到做到。」

胡佛帶着護衛離去，塔拉特這才發現後背已經被冷汗浸透了。

「四先生，今天要是沒有你，我一定凶多吉少。」

這人動手是假，試探我才是真。

周金儒沒有點明，不置可否道：「他未必真想傷害你，四個馬匪頭目各懷鬼胎，互相拆台，他們分出勝負前，你反而是最安全的那個。」

且不說胡佛所言真假，就憑他想動手就動手，不帶含糊的行事風格，塔拉特心底就產生了極大的不安全感。

「我們去正廳，今晚時間還長呢。」

……

「那個四先生水平怎麼樣？」

「很可怕，深藏不露，絕對是個高手。」

胡佛目光深沉：「他不以真面目示人，實力強大，也看不出路數，猶如羚羊掛角，無跡可尋，這倒讓我想起一種人。」

護衛低聲道：「頭目所說的是長生軍？」

「嗯，那群不死的怪物，也戴着可怕的面具，不輕易動手，實力強大，忠誠於那一位，你們說這個四先生會不會就是一個長生軍？」

「應該……不是。」

「為什麼？」

「長生軍出沒，必然裹挾風沙，四先生動手時，半粒沙子也沒有，他說話流暢，不結巴，意思明確，應該是個活人，問題是我們暫時還沒有查出他的真實面目。」

胡佛暗暗點頭：「有道理，但這樣一來，綠洲領地的平衡就徹底被打破了。」

……

走了幾步路，塔拉特忽然問道：「四先生，剛才那個胡佛說的話都是真的嗎？」

「你指的是哪部分？」

「他母親的經歷。」

周金儒沉吟片刻，認真道：「基本是真的，甚至比他描述的還要再悲慘一些。」

塔拉特不說話了，幾秒后，他又問道：「究竟一個什麼樣的帕夏，才能讓胡佛這樣的人少一點呢？」

周金儒不假思索道：「人人有飯吃，人人有希望，安居樂業，睡着時能坦然做夢，醒來后平靜生活工作。」

他說的這些在相對原始的薩爾貢看來實在過於遙遠了。