章182. 彼得大叔
他主動提出願意一起去，定居點內多半不會是什麼好事。
彼得一咬牙，點頭道：「好，托馬斯，你也一起來，小心點，有什麼危險就趕緊跑，明白嗎？」
商隊里都挺喜歡他的，還是個講故事的好手，雖然經常斷在關鍵點，讓人想打他。
彼得帶着六個夥計外加周金儒，幾個人提着馬燈，一起往定居點走去。
隨着天色漸晚，道路兩側的樹影讓環境頗顯壓抑，周圍靜悄悄的，只能聽見踩踏積雪的聲音。
一個夥計忽然說道：「這條路很久沒人走過了，除了動物的痕迹外，積雪基本沒有被破壞過。」
定居點內的人員有着具體的分工，誰去狩獵，誰負責處理皮毛，誰去開採有價值的礦石，他們有着明確的目的性，因此不可能窩著不動。
周金儒輕輕揉着眉心，情緒感知悄無聲息的展開，將附近掃了一邊，什麼也沒有發現，這就意味着沒有活着的生命。
彼得提醒道：「都注意點，防止被冰原狼偷襲！」
生活在冰原的人都知道野獸比人還要危險，成年冰原狼殺死一個成年男性非常簡單，是商隊面對的頭號殺手。
「你們看那是什麼？」
前面的雪地里似乎有什麼東西凸起，幾人走近了，夥計蹲下來，用力將異物從厚厚的積雪裏刨出來，他忽然大喊一聲，整個人向後倒去，連滾帶爬的躲開。
「哎呀我的媽呀！」
彼得也嚇了一跳，臉色蒼白，不遠處赫然是一顆人頭，已經凍的硬邦邦，似乎還有被什麼野獸啃過的痕迹。
「不去了！不去了！我們走！」
有了負責人率先逃跑，本就驚魂未定的其他夥計紛紛後退，連周金儒都跟在後面。
照這個情形，定居點內應該沒有活人了。
彼得二話不說，命令商隊馬車立刻離開，連夜趕路，前往下一個地點。
「托馬斯先生，定居點裏到底發生什麼了？」
周金儒含糊道：「已經廢棄了，剩下的人也不清楚去了哪裏。」
他看見那顆人頭分明是被砍下來的，臨死前驚愕的表情歷歷在目，死者當時不知道會被殺，其次脖子切口整齊，殺人者的力量和技巧都不錯……
看來不是普通的匪徒。
……
第二天中午，眾人輪流休息，關於前一天的事情，幾個當事人選擇閉口不談，商隊里的夥計又不是傻子，立刻就意識到情況不對，乾脆就沒有人在問起，當它不存在。
「跑完這趟后，我應該會休息一段時間。」
彼得喝着熱水，他只吃了一點東西，無心再去討論接下來該怎麼辦。
周金儒什麼也沒說，沉默寡言，讓人以為他也被可怕的景象嚇到了。
「托馬斯，我覺得城市更適合你，大城市有溫暖的住處，熱氣騰騰的食物，你甚至還能再喝一杯，睡個安穩覺，為什麼要在荒野里行走呢？」
彼得忽然之間的話語，帶着真摯的情感，周金儒發現這個烏薩斯的眼神裏帶着某種情緒。
「我只是為了學術論文才這麼做的。」
「我沒有上過大學，但是我知道寫出再好的學術論文，卻丟了性命，便什麼也沒有了，回去吧，別再冒險了。」
他還準備再說些什麼，只見從遠處跑來兩匹馬，馬背上的人抓住韁繩，緩緩在商隊邊緣停下來，翻身下馬，舉起雙手：「朋友們，我和我的同伴感覺非常冷，想借你們的營火取暖，可以嗎？」
彼得站起身，走向兩名路人，他們都穿着厚厚的棉服，腰間掛着武器，臉部肌肉僵硬，膚色凍得發紅。
沒過幾分鐘，三個人走向營火，彼得不動聲色道：「我們很快就出發了，營火可以留給你們。」
圍坐在旁邊的商隊夥計紛紛起身去做準備，周金儒混在人群里，很自然的給他們幫忙。
等到商隊出發時，兩名路人不好意思的笑道：「我們不小心迷路了，找不到路，能否帶我們走？」
沒有說謊。
周金儒發現他們從一開始就沒有說謊，真的只是迷路的路人。
即便不提出來，只要他們跟在商隊後面，彼得也沒有什麼辦法，他只好點頭道：「那你們就跟着吧。」
「謝謝，幫了大忙了。」
兩人千恩萬謝，更讓人無法拒絕。
於是商隊中又多了兩個人，據他們所說，他們是來冰原探險的，來自維多利亞，有人立即就提到商隊還有同樣來自維多利亞的流浪醫師。
「托馬斯先生，很高興認識你。」
周金儒笑着和其中一個人握手，說道：「我來自高譚，自由之城，可惜現在已經沒落啦。」
「高譚曾經被拉特蘭人稱作最接近天堂的城市，享有名氣，怎麼能說沒落了？」
「你們呢？」
「我們都是倫蒂尼姆人。」
「倫蒂尼姆有着光明的未來。」
火光照在周金儒的臉上，他低頭喝了一口熱水。
另外一名路人嘆息道：「我們在倫蒂尼姆時也沒覺得烏薩斯有多大，但是等我們真正進了冰原，才知道這片土地有多麼廣袤，只靠雙腿的話，用一生也未必能走完。」
彼得端著飯盒走過來，好奇道：「你們的嚮導呢？」
去一個陌生的地方，在沒有精準定位的年代，找當地人做嚮導是最好的選擇。
「我們之前遭遇了一場暴風雪，雇傭的嚮導不見了。」
「那你們的運氣真的太差了。」
周金儒含着熱水，一點一點下咽。
前半句話是真的，暴風雪的確發生了，可是後半句話是假的，他們知道嚮導去了哪裏。
這兩個人說的話大部分都是真的，所以情緒感知找不到異樣，但說真話不意味着就是真相，真話只說一半，那也是真話，結果卻截然相反。
他咧開嘴笑道：「彼得大叔很好奇維多利亞是什麼樣的，正好可以問你們。」
彼得也跟着笑了起來，坦然道：「我還想退休後去倫蒂尼姆定居呢！」
……
「托馬斯，您想說什麼？」
「彼得先生，您信任我嗎？」
彼得看着年輕男人，不說話，一雙小眼睛彷彿在問什麼意思。
「我會找那兩個人說話，如果沒有問題，我會稱呼你彼得先生，如果有問題，我會叫你彼得大叔，你看怎麼樣？」