048 上門求婚的孩紙

()在新年之前，納瓦爾王國的小宮廷才正式對外宣佈了王儲安托萬的降生，這是例行公事，而歐洲的其他新教國家，比如英國女王和德意志的一些諸侯們，也就同樣例行公事的發來了賀信。

對此表示喜悅的唯一天主教國家，就是這位小王儲的舅家了，法蘭西國王在給妹妹的信中，毫不隱晦而又充滿悲觀情緒的預言，他頭頂上的王冠，十有**會有朝一日落在這新生兒的頭上。即便瑪格麗特確實是認為這會成為事實，但她還是對查理九世非常擔憂，不得不在回信里反覆勸說哥哥應該對自己更有信心。

瑪格麗特還發現，她所收到的賀信中少了一封重量級的，尼德蘭的奧蘭治親王，這位新教的著名領袖不知為何保持着沉默，這種疑惑一直到2月初才得到了解決，因為奧蘭治親王的特使居然在這最嚴寒的冬季，穿過幾乎半個法國，專程趕到波城來道賀了。

這聽起來太過匪夷所思，因而瑪格麗特幾乎立刻就想到，這特使必然負有某種其他使命，那麼她理所當然的聯想到了之前的求婚事件。然而，當她見到這兩位特使之後，幾乎又要把之前的想法全盤推翻了，因為這兩位確實還都是孩子。

和納瓦爾的凱瑟琳公主年齡相仿的小姐自我介紹說是拿騷的安娜女伯爵，而另一個還幾乎是個小男孩，他是安娜同父同母的弟弟，我們曾經提到過的、十三歲的莫里茨王子，作為親王的次子，這孩子也有一個拿騷伯爵的封號。陪伴這兩個孩子的是好幾個德國人，他們的法語說得都很不利索，安娜女伯爵解釋說，這幾位都是姐弟倆已經去世的母親從薩克森帶來的僕人。

僅有這些是不夠的，兩個孩子的着裝只是和法國一般貴族子弟差不多，而他們的馬車上甚至沒有紋章，既然如此，負責接待他們的納瓦爾王國的官員們，肯定要詢問一下他們有沒有能證明自己身份的憑據。

做姐姐的說他們有父親奧蘭治親王的親筆信，但只能由他們本人直接交給納瓦爾王后。這倒也無可厚非，而且，瑪格麗特以前是見過這對姐弟的，她很仔細的看了看，覺得他們應該就是本人。

但那封信卻遲遲沒有被拿出來，一直到瑪格麗特再一次問起，他們才猶猶豫豫的拿出了信。

這本身就有些可疑，而當瑪格麗特看過這信之後，就愈發的困惑了。奧蘭治親王在信里說，他將派他的長子和繼承人菲利普•威廉王子來納瓦爾道賀，看起來親王對於求親的事情還沒有放棄，直接就把兒子送過來相親了。

那麼眼前的這兩個孩子又是怎麼回事？瑪格麗特思前想後，最終還是用一種應該頗為婉轉的方式提出了她的問題。

「菲利普•威廉王子是不是會在稍晚一點兒趕到波城？」

「不，陛下，他不會來了，」莫里茨王子甚至還沒有變聲，這樣一來，他那刻意板着臉回答問題的樣子讓瑪格麗特差一點兒要笑出聲來，「我哥哥並沒有收到父親給他的信。」

這句話本身其實並不好笑，對於奧蘭治親王家異母子女的爭鬥，瑪格麗特也並非是第一次聽說，菲利普•威廉王子的天主教信仰肯定會給他繼承父親的事業帶來極大障礙，而莫里茨王子和他的姐姐顯然很希望抓住這上帝賜給他們的機會。

瑪格麗特於是搖了搖頭，「很遺憾，雖然我很歡迎你們到波城來做客，但我肯定不能接受你們的道賀。」

「我立刻就必須寫信給親王殿下，」瑪格麗特說，「告訴他我並沒有見到菲利普•威廉王子。」

安娜女伯爵急着想要說什麼，卻被她的弟弟阻止了，「是的，陛下，您當然要馬上就寫這封信，」這男孩很認真的說，「不過，我請求陛下在收到我父親的回信之前，同意我和姐姐在您這裏做客。」

從波城到阿姆斯特丹，信使即便快馬加鞭，一個來回也至少需要二十天。這看來就是姐弟倆的小計劃了，瑪格麗特於是笑了起來。

「這很有趣，」她說，「我相信你們費這麼大辛苦到波城來，絕不是只為了道賀，那麼現在能告訴我你們來做什麼？」

即便瑪格麗特已經猜到了答案，但當這答案從眼前這個男孩的嘴裏說出來的時候，她還是覺得感覺怪怪的。莫里茨王子認真的告訴王后，他想向納瓦爾的凱瑟琳公主求婚。

「凱瑟琳已經到了結婚的年齡，」瑪格麗特的笑意更深了，「但閣下您還沒有呢。」

小王子的臉一下子漲紅了，但他依舊很認真的回答道，「陛下說過凱瑟琳公主只能嫁給新教徒，我自認為是整個歐洲大陸上最適合公主殿下的新教徒王子。」

「不要太自信，」瑪格麗特慢條斯理的微笑着，「我覺得德意志諸侯中有幾位王子要比閣下適合的多。」

莫里茨王子明顯遲疑了一下，然而就在瑪格麗特認為自己已經得逞的時候，他突然也笑了起來。

「陛下只是隨口，」他笑道，「孔代親王殿下現在正是德意志諸侯們的座上賓，陛下若是把公主嫁到德意志去，豈不是給孔代親王送了個絕佳的人質？」

這到真不像是十二歲的孩子能說出的話了，雖然瑪格麗特並沒有流露出驚訝或者說讚許，她確實覺得自己有必要思考一下再說話了。

「莫里茨王子，」瑪格麗特依舊笑着，「您在這裏對我說這些是沒用的，也許還會使我做出決定，不讓您見到凱瑟琳公主。」

「陛下那麼仁慈，」莫里茨王子一下子似乎又認真了起來，「不會做出那種決定的。」

瑪格麗特不想太打擊這男孩了，於是她說，「也許我確實不會那麼做，不過，閣下，我倒是覺得凱瑟琳公主不會想見到您。」

這顯然就是莫里茨王子的嚴重疏漏了。他肯定不知道，在凱瑟琳公主這個年齡的姑娘，只會關注比她大的成年男性，對像這種小男孩甚至都不願多看一眼。事實上，在這對姐弟在王宮的客房住下之後，當天下午，凱瑟琳就來對瑪格麗特說，她想要到常去的那家修道院住上一段時間。

「有什麼原因么？」瑪格麗特明知故問。

結果凱瑟琳公主立刻發起了脾氣，「陛下想要我留在宮裏，」她嚷道，「除非您把尼德蘭來的那對姐弟趕出去！」

「哦，親愛的凱瑟琳，別生氣，」瑪格麗特試探著問道，「你見到莫里茨王子了？」

「沒有！」小姑娘嚷道，「我絕對不想見到他。」

「正巧我也不想，」瑪格麗特笑了笑，「凱瑟琳，我不同意你現在住到修道院去，這樣會有人說你是因為來了求婚者而害羞的……」

「哦~~」瑪格麗特還沒說完，小姑娘就歇斯底里的叫了起來，「誰敢這麼說？」她氣喘吁吁的大喊著。

「冷靜！凱瑟琳！」瑪格麗特不得已也挺高了音量，「哪裏有主人因為不想見客人就躲出去的道理！你不想見到他們，完全可以把你的這種想法告知我們的客人，讓他們知趣的離開。」

凱瑟琳好容易才平靜了下來，她眼巴巴的看着自己的嫂子，「您會幫我去說么？」

「他們不會相信我說的，」瑪格麗特認真搖了搖頭，「凱瑟琳，你必須明確表達自己的意見。」

凱瑟琳坐在椅上，低着頭想了好久，才又問，「我可以讓我的侍女去對他們說么？」

「當然，」瑪格麗特露出一個鼓勵性的笑容，「你不是本來就不想見到他們么？」

即便瑪格麗特對這位莫里茨王子是有所了解的，事實證明，她還是低估他了。凱瑟琳就更不用說了，第二天一大早，瑪格麗特是被她的敲門聲給吵醒的，年輕的公主拽著那位曾經是納瓦爾女王首席侍女的女士，一定要立刻見到嫂子。

瑪格麗特睡眼惺忪，凱瑟琳吵嚷了大約一刻鐘，她才弄清楚事情的原委，這位侍女幾乎像愛着自己的女兒一樣愛着凱瑟琳，又怎麼會不為她去出頭，然而，也正是因為她對於公主這份慈愛之情，使得她在與那位莫里茨王子交談了一晚上之後，幾乎就已經把他當做凱瑟琳未來夫婿的不二人選了，因而一早上，當公主問她去交涉的結果時，她就反過來勸說公主見見這位小王子。

凱瑟琳本來脾氣就不好，這樣一來立刻就暴跳如雷了，她怒氣沖沖的要把這位女官趕走，並且嚷着不接受她的任何解釋。

瑪格麗特只得讓侍女站到一邊去，把凱瑟琳拉到自己床頭坐下，重新開始安慰她，說這位夫人只是一時糊塗，讓她原諒她，而瑪格麗特會親自派人去把那不受歡迎的客人攆走。

「親愛的嫂子……」凱瑟琳沉默了一會兒，突然帶着哭腔問道，「除了這個小孩之外，整個歐洲真的沒有能娶我的新教徒王子了么？」

這很殘酷，但確實是事實。曾經的凱瑟琳公主遲遲未嫁差不多也是這個原因，這可憐的姑娘，新教徒中最出色的年輕王子是她的哥哥們，而他們反而只能迎娶天主教徒。

瑪格麗特想了想，還是用最婉轉的說法，「凱瑟琳，你還年輕，完全不用從現在就開始擔心出嫁的事情。歐洲的局勢瞬息萬變，也許到了你十八歲，我們已經和孔代親王修復了關係，那麼我們還是可以從德意志的新教徒王子之中，給你挑一個合適的人。」

凱瑟琳顯然聽明白了，她沉默了許久，最終似乎是下定了決心。

「我不需要嫁給王子，」她咬着牙低聲說，「但我絕不要嫁給天主教徒！」

「放心，親愛的凱瑟琳，」瑪格麗特溫柔的說，「你的婚事是王國的頭等大事，你哥哥和我絕對會想方設法幫你尋找到幸福。」

話已經說得再清楚不過，凱瑟琳很快就告退了，然而，沒過多久，她的那位侍女，又跑來求見王后了。

「陛下，」她跪倒在瑪格麗特的腳下，「求您想辦法讓公主殿下和那位莫里茨王子見見面，說不定殿下能夠就此改變對他的成見。」

「夫人，」瑪格麗特笑道，「您想必也知道，十五歲的姑娘和十三歲的男孩相比，差別特別大，但十九歲的姑娘也許看起來還會比十七歲的男孩小，所以我的想法與你建議的恰恰相反，我確實打算趁這個機會勸那對姐弟早些離開。」

「陛下，」侍女露出了擔心的神色，「如果您不讓他們見到公主就走，莫里茨王子是不是會因此而嫉恨，將來不會再向公主求婚了？」

「夫人，」瑪格麗特笑了起來，「雖然莫里茨王子自詡為整個歐洲唯一適合凱瑟琳的王子，但他自己也應該明白，如果他真的要與他的異母哥哥爭搶權力，就需要一個強有力的岳家做後盾，歐洲的新教徒國家並不多，事實上，我也同樣認為凱瑟琳是條件最好的那一位公主。」

「所以，您也就放心，只要我們給莫里茨王子留有希望，他就一定會再來求婚的。」

事實上，瑪格麗特勸說拿騷家的姐弟倆，並沒有費太多氣力，莫里茨王子很聰明，因而他已經認識到自己的錯誤，至於他的姐姐，瑪格麗特只是問她，如果現在讓同樣是十五歲的她考慮嫁給一個十三歲的男性，她是否能夠完全接受。

這姑娘的坦誠給瑪格麗特留下了好印象，她回答說，她自己確實也會不願意的。

「凱瑟琳的想法，和您現在沒什麼兩樣，」瑪格麗特笑道，然後她轉向了莫里茨王子，「我覺得閣下的這一次到訪確實並非一無所獲，至少我本人已經把您當做我的朋友，並且期待着有朝一日您再來向公主求婚。」

莫里茨王子還小，所以他會沉不住氣。「陛下，」他很急迫的問，「您會在國王陛下面前，為我說上幾句好話么？」

「我不會，」瑪格麗特露出一個神秘的微笑，「閣下昨晚幹了一件成功的事情，那位侍女夫人會幫您說好話的。」

「至於我，」她補充道，「我對您只有一個建議。納瓦爾國王需要更多的幫手，而且陛下他一直以來都希望讓某一個能夠幫他征戰疆場的勇士，成為他自己的妹夫。」

這位莫里茨王子長大之後，是尼德蘭八十年戰爭中的常勝將軍，那麼瑪格麗特並不介意把他拉進納瓦爾王國的軍隊，因為她知道，眼下的和平也許轉瞬即逝，而法蘭西的宗教紛爭，其實遠沒到結束的那一天呢。