第83章 冠冕堂皇
第三天，崔維楨在縣學門口見到等待多時的不速之客。
崔世懷，清、河崔氏第十三代嫡系子弟，亦是族長崔世宏嫡親堂弟，按照規矩，崔維楨要稱呼他一聲四伯。
在熱鬧喧嘩的縣學門口，如文士般清俊高雅的崔世懷卓爾不群，所有人都看向他，然而他吝嗇於把目光投注於無關緊要的人身上，第一眼就認出人群中的侄子。
他妹，幾乎是一個模子刻出來。
「維楨，我等候你多時了。」
相比於崔世懷的溫和客氣，崔維楨的神色稱得上是冷漠，「四伯。」
「聽說你在此處落戶，不介意帶我回家坐一坐吧？」崔世懷像是一個寬和包容的長輩，絲毫不介意小輩的無理，「許久未見，四伯有許多話要與你說。」
崔維楨淡淡地說道，「寒舍簡陋，前方有處明月樓，四伯有什麼話，可以去那兒詳談。」
明月樓二樓雅閣被包下來，久別重逢的伯侄面對面坐下，茶水的氤氳模糊彼此的面容，他們陌生得不像是一家人。
崔世懷輕呷了口茶，眉目微微舒展，「我以為你們離開崔家，日子會過得困難些，現在看起來，似乎還不錯。聽說你娶了個經商的農家女？」
語氣雖然舒緩平和，但難掩鄙夷和不悅，似乎覺得崔維楨娶一位身世低微的妻子，玷污了崔家的門楣一般。
「內子賢惠持家，孝敬婆母，侄兒並不覺得她的身份有什麼好計較的。」
崔維楨看向崔世懷，「四伯是對我的親事不滿意嗎？」
崔世懷眉頭微皺，「身份畢竟低了些，你畢竟是崔家嫡子嫡孫，親事並非小事，為何不向族裏稟告一聲？」
「流落在外的嫡子嫡孫？」
崔維楨的口吻帶着不經意的譏諷和不屑，崔世懷頓時尷尬，羞惱地說道，「你一點也不像你父親，這就是你對長輩說話的口吻嗎？」
父親？
崔世懷還有臉提起他父親？
崔維楨壓抑住心中的仇恨和怒火，剋制又冷淡地說道，「父親英年早逝，我未能得其訓導，性子相左也是正常的。至於長輩……我未曾有幸得到長輩垂愛，為何要報怨以德？你說是嗎，四伯。「
少年的目光如鷹隼般銳利，似乎能洞穿一個人的靈魂，崔世懷居然被看得心虛和驚慌，幾乎維護不住他溫文爾雅的面容。
他驚疑不定，甚至還試探了句，「你知道些什麼？」
「我該知道些什麼？」崔維楨反問了一句。
「沒什麼。」
崔世懷擦了擦額頭，才知道滲出了冷汗。這位堂侄打小就聰慧機敏，在他看來只是個親近可愛的小輩，沒想到多年未見，竟像是被打磨的寶劍一般，露出鋒芒和銳氣，氣勢格外不凡。.
當年的事，他沒理由知道才是。
他漸漸冷靜下來，心中卻愈發忌憚，大哥說得沒錯，此子日後絕非池中之物。
他自以為了解這個侄子的敵意從而來，語氣愈發溫和，「我知道你還在怨恨族裏對你娘的處置，但你應該知道，當年你娘犯了錯，按族規是該沉潭的，當年的處置已經是法外留情了。」
崔維楨垂下雙眸，「四伯特地找來，是想從我們口中，得一句感謝嗎？」
「四伯知道你對族裏有偏見，但我們並非對你們母子置之不理的。」
崔世懷終於說明了來意，「前些日子，你大伯收到蘇郎中的信，他幼子不慎冒犯了你，結下仇怨，蘇郎中表達了歉意，族裏才知道你們母子搬到臨西縣隱居，特地讓我來接你們回族裏的。」
崔維楨淡淡一笑，「我記得當年族裏驅逐我母子，說過永遠都不許再回來，大伯現在改變主意，是查清當年我娘被賊人陷害，願意還我娘清白了嗎？」
崔世懷臉色有些難看，「當年你娘對你爹不貞，是證據確鑿的事。族裏願意接你們回去，是看在你的份上。楨哥兒，你年紀已經不小了，莫要再意氣用事，只有崔家才是你的依靠。」
「讓四伯失望了，我的想法從未改變，若是族裏不願還我娘一個清白，此生不願再認祖歸宗。」
崔維楨站起來，理了理有些褶皺的衣裳，笑意不達眼底，「族中子弟優秀，有沒有侄兒無關緊要，不必要勞煩您屈尊降貴地來勸說。四叔，請回吧。」
崔世懷顯然沒想到會是這種結果。
來時他已經設想過許多，這對孤兒寡母離開家族庇佑，肯定生活窘迫吃盡苦頭，聽說為了改善生活，崔維楨甚至願意放下驕傲，讓妻子去經商，可見他們已經到了山窮水盡的地步了。
他以為可以不費吹灰之力就把人勸回去，讓他重新當一個風光高貴的世家公子，誰知他竟然拒絕了。
崔世懷再也無法維持溫和的表象，威脅道，「你現今得罪了蘇家，若無崔家庇護，將再無立身之地。這一點，你也考慮清楚了嗎？」
崔維楨幹脆撕破臉皮，「我不知族裏與蘇家達成什麼交易，但四伯以為區區一個蘇家就能威脅到我，就大錯特錯了。你們怕蘇家，我可不怕。」
「放肆！」
崔世懷被他氣得青筋直冒，「我泱泱大族，何懼於區區蘇家。族裏是為了你着想，才與蘇家和解，沒想到你不識好人心，還反咬一口，崔家怎麼有你這樣的不孝子孫！」
多麼冠冕堂皇的借口啊，連與權臣折節相交都有了借口，崔家這張輝煌漂亮的門面上，早就爬滿虱子，腐臭不堪。
他們維持了世家的清流和卓然，只不過是衰敗前的虛榮而已。
崔維楨從沒有像現在這樣看得清楚，崔家就像他四伯這樣外強中乾，強撐體面，他微微一笑，眼底涌動着嘲諷的笑意。
「崔家的關懷我高攀不起，四叔，你們繼續當你們的隱士高人吧，不必為我這個不肖子孫，向人底下高貴的頭顱。」
他聲音微頓，又繼續說道，「崔家無人在官場，大伯又是一族之長，向我父親昔日下屬低頭，想必心中不大舒服吧。」