第11章 李瓊攻破連州城

李瓊奪取郴州之後，一邊向馬殷報捷，一邊遵照馬殷的指令，把目光轉向了連州。連州也是武安軍管轄之地，也是最後一個沒有拿下的地方。李瓊和秦彥暉一商議，決定分兵散三路，進攻連州。此時已是年末，他們想在年前徹底解決掉魯景仁，向馬殷獻上一份最好的新年賀禮。李瓊、秦彥暉以及李唐，分兵三路向連州攻擊前進。

連州地處南嶺之中的萌渚嶺南麓，境內丘陵、岡巒星羅棋佈。連州東面有大東山脈，西部有大龍山脈，北部有簸箕山脈，形成西、北、東三面山地，中部稍低。連州群山起伏，三面踞險，一水瀠環，故有「連萬山為一山連、眾水為一水」之說，因山川形勢而得名連州。

隋朝開皇九年平定陳朝，開皇十年置連州，領桂陽、廣澤二縣。隋煬帝大業初年，廢連州，置熙平郡，領桂陽、連山、陽山、宣樂、游安、熙平、武化、桂嶺、開建等九個縣，這是連州轄區最大的時期。唐武德四年，復置連州，轄桂陽、連山、陽山三縣。

此時的連州控制在魯景仁手中。魯景仁，宿州人。早年隨黃巢造反，一路轉戰到廣州。黃巢北上時，他因得病，不能隨軍，便留了下來。黃巢對他不錯，專門給他留下了一千多人。魯景仁病好之後，率領這一千多人來到連州，與道州蔡結結成同盟。不久，魯景仁把部隊擴充到了五千人。

唐僖宗廣明元年（880年），在連州戍將黃行存的配合下，魯景仁率五千人攻克連州。憑藉着這支五千人的軍隊，以及和道州蔡結的同盟關係，魯景仁在連州站穩了腳跟，已經做了十九年的土皇帝，比他原來的老大黃巢活得還久。

魯景仁得知道州、郴州先後被武安軍攻克，知道馬殷下一個目標就是自己，不免緊張萬分，急忙擴軍備戰。然而連州畢竟太小，他努力了一年，卻沒有什麼成效。人馬也就六千多人，大將只有自己和黃行存。魯景仁便把黃行存找來商議，問道：「道州、郴州被馬殷佔據，我們的屏障已失。李瓊大軍隨時會南下，將軍有無良策？」

黃行存想了一會，說道：「將軍，以我們的實力正面和他們迎戰，恐怕不是對手。必須出奇兵，才能和他們抗衡。末將認為他們跋山涉水而來，利在速戰。我們這一帶群山環抱，他們糧草必定轉運不便。我們可以採用堅壁清野之法，堅守不出。等他們糧食用盡，自然會退兵。我們到時隨後追殺，必能成功。」

魯景仁也是沙場老將，曾經跟隨着黃巢從中原殺到廣州，經驗極為豐富。聽了黃行存的話后，說道：「你說得有理。單靠這個辦法，還不夠的。李瓊等人也是身經百戰之人，怎會不考慮到這些？我想在堅壁清野的同時，還要對他們進行騷擾，不免讓他們安心圍困我們。」

黃行存當即說道：「將軍說的是。這樣，將軍率一半人馬堅守城池。末將帶一半人馬隱藏在城外的山林之中。等他們來到，我就採用襲擾戰術。一方面打劫他們的糧草供給，一方面尋找機會夜襲。他們對地形不熟，這裏山地又多，他們也沒有辦法全面搜山。將軍以為如何？」

魯景仁大喜，說道：「那就有勞將軍！我們即刻派兵去把百姓們的糧食收集起來，運進城中。你帶着足夠的糧食和一半人馬，藏身在深山老林之中。等他們來攻打城池時，你從他們身後襲擾。我們裏應外合，雖然說未必能打敗他們，但應該能耗盡他們的糧草，並打擊他們的士氣。」黃行存應聲而去。

魯景仁隨即派人去把周圍百姓的糧食搜刮一空，又把百姓趕去深山之中。等到李瓊進入連州境內，魯景仁的堅壁清野也完成得出不多了。李瓊等人一路開進，沿途基本上看不到人煙。

李瓊大軍很快到了連州城下，離城十里紮下營寨。不久秦彥暉、李唐也趕來匯合，李瓊讓他們分別在城東、城西和城南安營紮寨。三路軍合兵三萬多人，當即把連州圍了起來。

李瓊召集眾將議事，說道：「這個魯景仁看來是想用堅壁清野之法，耗盡我們的糧食。我們不能讓他的陰謀得逞，我想速戰速決。連州地狹人稀，魯景仁沒有太多人馬。據探子打探，他手下總兵力不過六千。」

秦彥暉說道：「李將軍所言極是，區區彈丸之地，確實不應耗費太多人力和物力。我們可以把城池圍困起來，四面攻打。我相信以我軍的戰力，以及現在高昂的士氣，必定能一舉攻下城池。」

李瓊大喜，說道：「既然如此，李唐，你帶五千人馬攻打西城，張圖英你帶五千人馬攻打南城。秦將軍，請你率五千人攻打東城，王仝率五千人攻打北城。我和劉勍率領剩餘的一萬人作為接應。諸位以為如何？」眾將齊聲說道：「謹遵將軍命令。」隨後眾將告辭而出，各自回營準備。

次日一早，四面的兵馬在城下列陣。李瓊派人直達城樓下，向城頭喊話，讓魯景仁開城投降。魯景仁毫不理睬，只是督促士卒加強防守。李瓊見他負隅頑抗，當即下令攻城。

頓時連州城上城下，殺聲一片。城上的連州兵飛箭如雨，夾雜在滾木擂石。城下武安軍架起雲梯，接踵而上。雙方大戰番將半日，武安軍沒能攻上城頭。魯景仁畢竟已經佔據連州近二十年，也他又是戰將出身，費了不少人力、物力把城牆堅固了多次。因此一時之間，武安軍沒有能破城而入。

正在雙方鏖戰之際，武安軍的後面傳來一陣陣喊殺聲。有士卒跑來報告道：「稟告將軍，有連州的兵馬襲擊我們的大營，企圖燒毀糧草。劉勍將軍正在和敵軍交戰，請將軍回軍援救。」李瓊暗想，這個魯景仁竟然還留了一手。幸好我也有防備，讓劉勍留守大營。

李瓊眼見一時之間攻不破城池，便下令退軍。自己帶兵回援大營。由於李瓊留下了五千人馬給劉勍守衛大營，因此黃行存帶領的三千人馬並沒有什麼優勢。黃行存揮軍猛攻，都被劉勍擊退。正在此時，李瓊大軍回來。

黃行存見狀，雖然沒有能實現燒毀李瓊軍糧的目的，但迫使他放棄進攻連州，也算完成任務。黃行存連忙率軍退回山中，以保存實力，免得被李瓊大軍包圍。

李瓊回到大營之後，重賞了劉勍。接着把眾將請來，商議應對之策。秦彥暉說道：「既然魯景仁分兵，意圖相互策應。我們不如將計就計，先想法消滅他的用來策應點軍隊。」李瓊點點頭，問道：「秦將軍說的是，諸位將軍覺得應該如何處置？」

李唐說道：「我們不如分兵在山口駐守，把這些連州兵困住山中，過不了多久，他們連吃飯都成問題，如果不投降，就只能活活餓死。」秦彥暉說道：「李唐將軍的辦法雖然不錯，但是需要比較常帶時間。而且封鎖山口，必然使得我們的兵力分散，給他們帶來可乘之機。」

李瓊便對秦彥暉說道：「那依親將軍的意思，應該如何辦？」秦彥暉說道：「魯景仁本來就兵馬不多，現在又分兵於城外，守城點兵力更加薄弱。明日一邊我們四面加強攻打，一邊留出一支精兵埋伏在大營之外。如果他們敢繼續來襲擾大營，可以對他們予以反包圍，加以殲滅。」

李瓊想了想，說道：「那好，明天攻城之事就請秦將軍統一指揮。我親自率兵埋伏在大營外面，劉勍繼續留守大營。」眾將領命而退。

次日一早，秦彥暉指揮李唐、張圖英、王仝等人猛力攻城。由於得知了城內守軍並不多，因此四個方面傾力而出。不久魯景仁就支撐不住，只得點起狼煙，通知城外的黃行存儘快配合。

黃行存看到城中點起狼煙，明白城中已經難以抵擋。他雖然知道經過昨日的襲擾后，武安軍肯定已經有防備，再去攻打，自己可能反而被包圍。可是連州城局勢緊急，容不得他猶豫。黃行存只好孤注一擲，冒險率部衝出山中，向李瓊大營攻來。

黃行存到了李瓊的大營，見大營靜悄悄的，似乎是座空營。黃行存心中驚訝，也顧不得的許多，當即下令向大營衝去。等他們衝到營門附近，突然一聲響，裏面飛來無數羽箭，頓時把沖在前面的士卒射倒。

黃行存大驚，依然督促士卒上前，許進不許退。有些士卒畏縮不前，黃行存當即揮刀斬殺，這些士卒無奈，只得捨命向前。頓時雙方在營寨外混戰了起來。正在此時，李瓊一聲令下，埋伏在營外的武安軍沖了出來，把連州兵包圍。這時劉勍也大開寨門，率軍夾擊。

連州兵馬大亂，黃行存見大勢已去，只得拔馬而逃。但是已經來不及，李瓊催馬攔住了黃行存的去路。黃行存舉槍就刺，李瓊舞刀格開。兩人交手不到三合，黃行存就被李瓊砍落馬下。劉勍朝連州兵厲聲喝道：「你們主將已死，放下兵器投降，饒你們一命！」連州兵見黃行存躺在地上，嚇得紛紛拋下兵刃，舉手投降。

李瓊砍下黃行存的首級，帶到連州城下。李瓊讓士卒用長桿挑着黃行存的首級，朝城頭大喊：「你們的黃行存腦袋在此，快快開城投降！」城上的守軍本來就已經不支，現在又看到了黃行存的人頭，更加失去鬥志。

很快，武安軍將士衝上了城牆。正在來回督戰的魯景仁見狀，長嘆一聲，知道回天乏術。魯景仁不願被擒受辱，拔刀自刎而死。城門大開，李瓊揮軍進城，很快控制全城。李瓊安民之後，派人向馬殷報捷。

馬殷連得李瓊捷報，知道自己總算成了名副其實的武安軍節度使，自然樂得合不攏嘴。至此武安軍管轄的七州：潭州、邵州、衡州、道州、永州、郴州、連州，全部歸屬了馬殷的治下。短短一年多時間，武安軍的地盤從潭、邵兩州擴充至七州，如此順利的開疆擴土，馬殷便打算乘勝追擊再次擴大勝利果實。

馬殷將目光對準了靜江軍。靜江軍原稱是「桂管都防禦觀察處置使」，管轄桂、宜、岩、柳、象等五州，與武安軍相接，是武安軍身後的巨大威脅。這裏目前被劉士政、陳可璠控制着。

桂管地區本來是由朝廷任命的經略使管轄周元靜管轄。由於地處偏僻，又有秀麗的桂林山水，因此一直是大唐的文人騷客呤風弄月之地。當初宰相張浚討伐李克用失敗，被貶為綉州司戶。從長安去綉州，需要路過桂州。張浚心中失落，作了七言絕句《詠杜鵑花》一首，書贈周元靜，說自己要告別仕途，從此歸隱山林。這首詩寫道：

幄中籌策知無暇，洞裏觀花別有春。

獨酌高吟問山水，到頭幽景屬詩人。

另一位宰相劉崇望的兄長，時任嶺南東道節度使的劉崇龜得知后，便和詩一首，安慰張浚：

碧幢紅苑合洪鈞，桂樹林前信有春。

莫戀花時好風景，磻溪不是釣魚人。

周元靜很喜歡兩位文壇前輩的詩作，特意在桂林龍隱洞磨崖刻之。可惜龍隱洞石刻完工後僅僅一年，寄情于山水的周元靜，遇上了大麻煩。

乾寧二年（也就是895年，劉建鋒當上武安節度使的第二年）十二月，安州的防禦使家晟由於得罪過朱溫的親信蔣玄暉，提心弔膽的過着日子，害怕會遭到朱溫和蔣玄暉的打擊報復。

家晟的上級是杜洪，他正承受着東邊楊行密越來越強大的壓力，便把希望寄托在朱溫的身上。杜洪是不會因為吝嗇一個部將的腦袋，而得罪實力強大的朱溫的。家晟想來想去，決定採用三十六計中的走為上計。家晟聯合手下的指揮使劉士政、兵馬監押陳可璠發動叛亂，然後出逃。

家晟、劉士政、陳可璠一道，帶着手下三千人馬，放棄安州。三人一路南逃，經湖北、湖南，躥至桂林，終於找到了他認為最好欺負的周元靜。家晟一個突襲，就攻陷了桂州，砍下了經略使周元靜的人頭，自己取而代之。

他們殺人厲害，卻沒有治理的能力。不久之後，發生了自相火併的內鬥。一天，家晟醉酒之後，大發酒瘋，侮辱陳可璠。陳可璠大怒，二話不說，以迅雷不及掩耳之勢，抽出鋼刀，一刀就把家晟殺了。這和劉建鋒的結局有些類似。陳可璠雖然推舉劉士政繼任經略使，但他不是張佶，實權仍由自己來掌握。

劉士政、陳可璠聽說嶺北五州被馬殷吞併，深感威脅臨近。於是，陳可璠留劉士政守桂州，自己親率大軍駐守湘桂之間的天險全義嶺，也就是現在的越城嶺，準備阻斷武安軍南下之路。另派部將王建武駐兵於全義嶺之南的秦城，作為預備隊部署於第二線。全義嶺地勢險要，易守難攻，劉士政和陳可璠覺得如此一來，自己便高枕無憂了。

馬殷鑒於手下將士連番征戰，需要休整。再說剛得到的五州地盤，也需要鞏固。因此馬殷決定先和劉士政修好，穩住對方。馬殷打算派出使者，準備去拜見劉士政，表達和睦相處之意，最好雙方簽訂一個互不侵犯條約。

光化三年（公元900年）十月，馬殷的使者帶着向劉士政表達和平共處的任務，以及表達希望劉士政歸附自己的期盼，向桂州進發。馬殷不過是想探聽下劉士政方面的動態和打算，給自己後面的決定做參考。

此時的劉士政心情很不錯，因為他剛剛被唐朝政府正式升級為節度使，從桂管觀察使升遷為靜江軍節度使，陳可璠自然就是副使了。靜江軍雖然比較偏僻，管轄著桂、柳等九州之地。又遠離中原，算得上天高皇帝遠。對剛任職節度使的劉士政來說，自己的屁股還沒有坐熱，當然不會讓外人來染指這塊地盤。

所以當馬殷的使者來到全義嶺時，駐紮全義嶺的陳可璠當即拒絕使者入境，並說道：「我們不歡迎你們，你們從哪兒來，滾哪兒去！」馬殷派人主動上門示好，居然被野蠻的拒之門外，連劉士政的面都沒有見到。

使者狼狽地逃回潭州，向馬殷如實稟告。馬殷自是勃然大怒，自己一番好意，送去笑臉，沒有想到反而被人結結實實地扇了一個響亮的耳光。

馬殷又想到，靜江軍地處湘水上游，對潭州等地構成了居高臨下的威脅，猶如懸在頭上的一把利劍。當年黃巢的大軍，就是從這裏出發，順流而下攻入湖南。之後勢如破竹，一舉攻克潭州。

這裏是兵家必爭之地，只要一天不牢牢地掌握在自己手中，則武安軍一天都不能安枕，危險隨時會降臨。

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