第1章 馬殷晉封為楚王

唐哀帝天祐四年，即後梁太祖開平元年（907年），四月二十五日，潭州城裝飾一新，喜氣洋洋。馬殷親自率領文武官員在城門，迎接朱溫派來的使者。不一會，朱溫使者來到。馬殷率眾人大禮拜見，隨後親自引路，帶着使者進城。沿途人頭攢動，鑼鼓喧天，夾道歡迎。

馬殷之所以如此隆重迎接這個使者，一是因為李振這次來潭州是傳達朱溫加封馬殷的詔書，二是因為李振是朱溫面前的紅人。李振和馬殷幾年前有過一面之緣，馬殷對李振要面子的虛榮心極為了解。那是朗州還在雷滿手中的時候，由於雷滿搶劫了馬殷的商隊，馬殷便派兵去攻打。雷滿自知不敵，急忙求助朱溫。當時雷滿和馬殷都尊奉朱溫，朱溫即派李振前來調解。李振到達潭州后，發揮了他出眾的口才，不費什麼力氣說動了馬殷和雷滿聽從朱溫的和解建議，罷兵講和了。

李振，字興緒。他是唐朝中興功臣李抱真的曾孫。祖父和父親都當過郡太守。他的先祖李抱真是個有勇有謀的將軍，擔任潞州節度使的時候，范陽節度使朱滔反叛，而兵馬使王武俊與朱滔暗中有些來往。為了說服王武俊與他共同抗擊朱滔，李抱真冒險去王武俊的軍中。李抱真見到王武俊之後，聲淚俱下，對他曉以國家大義，說得感人至深。最後說動了王武俊，並結拜為兄弟，聯合起兵，一戰擊敗了朱滔。李振繼承了李抱真的謀略和口才，其能力不亞於他的先祖。

李振年輕時聰明好學，也參加了科舉考試，但多次名落孫山。這使得他對科舉深惡痛絕，對官僚們更是極為怨恨。後來他棄文從武，到軍中先任金吾將軍，又從金吾將軍改任台州刺史。他去赴任途中，得知董昌稱帝造反。他沒法再去上任，只好返回。

李振回來的路上經過汴州，便去求見朱溫，以他過人的才智贏得了朱溫的器重，朱溫視他為奇人，盛情邀請他留下來輔佐自己，本已無處可去的李振就順勢做了朱溫的幕僚。在朱溫兼任鄆州節度使的時候，李振就做了節度副使，朱溫對他相當信任。此後，李振就作為朱溫的使者四處活動，為朱溫辦了許多大事，比如出使潭州。李振憑藉他的才幹，多次向朱溫獻計獻策，朱溫對他自然越來越滿意和器重。不久，又將出使長安的重任交給了李振。

朱溫的老巢在中原汴州一帶，但當時的唐朝都城還在西面的長安，為了和長安城中一些和他關係不錯的大臣聯繫緊密，他便派李振這個心腹謀士前去，在汴州和長安之間溝通。這樣一可以及時掌握朝中的動向，二是為以後掌握唐朝大權做準備，更遠的打算則是為他以後稱帝掃清障礙。

那時控制唐朝政權的仍是宦官，神策軍中尉劉季述。劉季述這時準備廢掉唐昭宗，換成一個小皇帝，便於控制，方便自己專權。但是劉季述又害怕一些大的藩鎮反對，而出兵討伐他。為尋求支持，他便將目光投向了在當時勢力最大的朱溫。恰好朱溫也派李振到了長安。於是，劉季述便派同黨程岩和自己的侄子劉希貞去試探，想和朱溫聯合共廢唐昭宗。

程岩先去見李振，對他說道：「劉中尉讓他的侄子來商議大計，想拜見朱將軍，請您轉告，促成此事。」等他們一同見到李振時，劉希貞搶先說道：「皇上性情嚴厲又很急躁，宦官們害怕他和大臣們聯合起來，那時就要災難臨頭了。所以大家想和劉中尉一道廢黜皇上，眾人想協力和你們合作，共同安定天下大局。現在先將實情告訴你，請和我們一同謀划辦成此事。」

李振聽了，沒有答應他們。李振對這些擾亂朝政、敗壞綱紀的宦官，本就恨之入骨。正是由於他們的專權，才導致像他這樣有才之人卻無法考上科舉，為國效力。李振對他們厲聲說道：「以百歲之奴侍奉三歲主，你們竟然要做這禍國的不義之事。廢黜君主是不祥之舉，我不敢參與其事。況且梁王以百萬之師行匡輔天子之義事，尊崇聖上還猶恐不及，怎敢做這種大逆不道的事情。你們還是再好好考慮考慮。」

劉希貞等人聽了李振這一番訓斥，說不出話來，沮喪而去。李振之所以敢這樣大膽斥責，是因為他知道劉季述他們害怕朱溫手中的重兵，不敢對他怎麼樣。劉季述既然找他來商議，就說明他們害怕以後朱溫藉此事討伐他，所以才先來試探他和朱溫的口氣。李振看透了他們的心思，所以才敢毫無顧忌地斥責他們廢黜皇帝是不義之舉。

不久，李振便離開長安，回到汴州向朱溫述職復命去了。他離開沒多長時間，劉季述和宦官們發動了宮廷政變，廢黜了唐昭宗，將他關進了一座房子裏，又將房子的門用磚堵死，只留一個小洞送飯用，對外卻說尊為太上皇。然後將皇太子李裕捧出來做了皇帝。李振這時剛到陝州，聽到消息后兼程趕回汴州去見朱溫。朱溫從外地也剛回來，面對這種形勢也有些猶豫不決。

這時，劉季述又派他的養子劉希度趕到了汴州繼續遊說朱溫和他們聯合。劉季述讓劉希度轉告朱溫，願將唐朝江山社稷全部轉交給朱溫，同時，又加派親信供奉官李奉本等人拿着偽造的太上皇詔書給朱溫看，以此表示是太上皇的旨意，並非他們私下謀划的。

朱溫見到后，更加猶豫了，本來他就有了廢唐而代之的想法，沒想到來得這麼快。但朱溫又害怕其他藩鎮藉機討伐他，到時勝負又難以預料了。但這次機會如果輕易錯過，不知以後良機又要等多長時間。左右為難的朱溫不知如何是好。李振看朱溫猶豫不決，便明白了他的心思。勸道：「自古內廷發生變亂，都是助就霸業的難得的良機，現在這些宦官幽禁侮辱天子，大王如果不去征討，就難以服眾，號令諸侯了。」

這時，劉季述的哥哥、監軍使劉重楚和舊宰相張浚等人趕來勸說朱溫道：「和宦官們一同起事容易成功，而且也能遂己心愿。」只有李振堅決反對，他說道：「行正道則大功勛可立！」朱溫聽了幡然醒悟，厲聲說道：「張公勸我和他們一塊共事，原來是想依附我求得宰相當啊！」

於是和李振定計將使者李奉本等人囚禁起來，然後由李振即刻趕赴京城，和宰相崔胤謀划，聯合孫德昭等將領誅殺劉季述等人，擁立唐昭宗複位。朱溫聽到消息之後，大喜過望。急忙將李振從長安召回來，拉住他的手說道：「愛卿所謀正是我的本意，連上天都知道我的心！」李振這次做得相當果斷，充分展現了他出色的謀略，連一向自以為多謀的朱溫對他也刮目相看，從此，朱溫對李振更加器重，李振和敬翔一樣成了朱溫的左右手。

王師範投降后，李振奉命去迎接他回汴州另行派任。臨行前朱溫對他說道：「王師範已降，我想奏請皇上讓他到別處去任職，你為我辛苦一趟，把我的意思給他說明白。」李振到了青州，王師範將節度使和觀察使的印信交給了李振。但王師範懷疑朱溫將他調到別處是想加害於他，於是屢次哭着向李振請求饒恕他的全家。

李振對王師範說道：「王公難道不知道昔日張繡的事嗎！漢末張綉屢次和曹操做對，曹草也沒有加害他。等袁紹派使者來召他去，賈詡就勸他道：『袁家父子之間都互不相容，又怎麼能善待天下的英才，曹公現在挾天子以令諸侯，志向極大，又不以私怨與人為敵，你不應該懷疑他。』王公也不應該懷疑梁王，他怎麼會因私怨而加害您這樣的忠賢之人呢！」

王師範聽了恍然大悟，相信了李振。第二天，王師範就帶領全家人遷走了。朱溫馬上表奏李振為青州留後，將一些善後事宜處理妥當，再將他召回到身邊。最後王師範全家七十多口被朱溫殺的一個不留，連小孩子都沒有留下來。

唐昭宗在朱溫的大力支持下雖然複位成功，但卻成了一個傀儡，完全沒有權力。尤其是在朱溫的逼迫下，遷都洛陽之後，更是什麼都要聽朱溫的安排。王室衰微，朝廷雖然還在，但都成了擺設，大臣們都儘力巴結朱溫和他的親信們，沒有人再把昭宗放在眼裏。

李振作為朱溫的紅人，經常往來於汴州和洛陽之間。每次李振到洛陽，都以居高臨下的姿態對朝中的大臣頤指氣使，完全是一副主人的架勢。對他恭敬服從的人就任意提拔，根本不按什麼規矩，對他討厭的人就當即撤職罷黜。所以每次李振一到洛陽，都有人遭到懲處貶官。因此，朝廷的人將他視為「鴟梟」。意思是他一來到，有人就像老鼠見到貓頭鷹一樣被貶竄而去。

後來，唐朝的宰相柳璨在得到朱溫的同意后，將大臣裴樞等七人殺死於滑州白馬驛。李振由於曾幾次應試沒有被錄取，一直懷恨在心。就對朱溫說道：「這些官僚自命不凡，說自己是什麼清流，現在最好將他們投入黃河，讓他們永遠成為濁流。」朱溫笑了笑，哈哈大笑，立刻答應。等朱溫滅唐建立後梁，李振由宣義節度副使、檢校司徒升任殿中監，不久兼任戶部尚書。為了進一步拉攏馬殷，以示對馬殷的重視，朱溫才特地派李振前來潭州。

對於這樣的一個人，馬殷怎敢怠慢。到了節度使大堂，李振高聲朗讀了朱溫加封馬殷為楚王、侍中兼中書令的詔書。馬殷自然是率領文武跪拜，山呼萬歲謝恩。隨後，馬殷設宴隆中款待李振，連續歡宴數日。在李振離開時，馬殷贈送厚禮和美女，親自送出城外馬殷的努力沒有白費，此後李振多次相助馬殷。

馬殷送走李振之後，回到節度使衙門。馬殷召集文武，對眾人逐一升賞。馬殷升任命張佶為永順軍節度使兼朗州刺史，李瓊升任靜江軍節度使兼桂州刺史，高郁為軍師、都軍判官，李唐為道州刺史，許德勛為岳州刺史，姚彥章為澧州刺史，鄧進忠為衡州刺史。拓跋恆為行軍司馬，李宏皋等為學士。

馬殷同時宣佈組建八軍：決勝、長直、衡山、強弩、戰掉、義勝、銀槍、靜江。分別以秦彥暉、李唐、王環、呂師周、楊定真、張圖英、王仝、苑玫為都指揮使。以袁詮為六軍指揮使。特封姚彥章、李瓊、許德勛、秦彥暉、王環為開國五大上將。李唐、王仝、張圖英、黃璠、曹德昌、劉勍、袁才、張可求為先鋒指揮使。

馬殷同時封袁文香為王妃，陳丹女和華蓮葉為夫人，芙蓉牡丹等為美人。

馬殷又封馬賓為左相，馬存為右相。劉建鋒之子劉彥瑫此時已經二十歲，被馬殷任命為親從軍都指揮使，馬殷長子希振時年十七歲，被任命為親從軍指揮副使。張佶之子張少敵、王環之子王贇和許德勛之子分別為親從軍校尉。

馬殷隨後令拓跋恆負責建造王宮，並升潭州為長沙府。在設置文武百官。同時下令所轄之地百姓賦稅減半一年，與民同慶。當然這時在高郁的新政之下，馬殷早已不缺錢了。

馬殷當晚設下大宴，和眾文武歡飲。直到夜深，眾人散去，只有馬家兄弟留下。馬賓問道：「大哥年過五旬，希振長大成人，為何不立為世子？」馬賓畢竟和杏蘭相處日久，對她兒子自然極為關心。馬殷卻搖搖頭，說道：「這個不急，等其他兒子都長大之後再說。」馬存和文香相處時間長，自然偏向文香的兒子希聲，接着說道：「大哥說的是，現在還看不出幾個侄子到底誰最優秀。還是等幾年再定不遲。」馬殷點點頭，沒再說什麼。

馬殷來到文香房間，文香上前迎接，笑道：「妾身恭迎王爺千歲。」馬殷說道：「王妃娘娘千歲。」兩人坐下後文香問道：「眾人不是早就散了嗎？怎麼這個時候才來？」馬殷道：「和兩個弟弟聊了一陣。」文香問道：「他們說什麼了？」馬殷便把馬賓和馬存的話告訴了文香。文香問道：「夫君究竟怎樣打算呢？能不能等聲兒長大再說？」馬殷笑道：「你放心，我心中有數。」文香大喜謝過馬殷。

開平二年（908年）六月，鑒於三湘的茶葉生產經過高郁大力扶持，已經從產量到質量都得到了迅猛的發展。高郁向馬殷建議，重金賄賂李振，請求後梁同意在汴、襄、唐、郢、復等州設立茶葉回圖務，專門將馬殷所轄各地出產的茶葉用水路絡繹不絕地運至這些地方，賣給北方的商人。馬殷對高郁言聽計從，馬上執行高郁的方案。在李振的相助下，朱溫同意了馬殷的請求。馬殷立即讓高郁負責此事，高郁很快在後梁各州府設置茶葉回圖務。

由於潭州出產的茶葉很好，在後梁一帶大受歡迎，所售價格居然是潭州當地的十倍之多，讓馬殷獲利頗豐。馬殷還通過茶葉貿易，從北方獲取了大量的絲綢、戰馬等南方的稀缺物資。這些回圖務都是高郁所設置的專門機構。

光靠這些，顯然還無法滿足北方巨大的茶葉需求。高郁繼續加大民間茶葉的自由交易，讓百姓毫無顧慮的把茶葉銷售給北方來的商旅，然後向百姓們徵收稅收。在這些措施實施后，楚地的居民掀起更加種植茶葉熱潮，馬殷的收入成倍提升。

馬殷每年除了向朱溫進貢二十多萬斤茶葉外，還有萬萬之貫的茶葉盈利。自此，馬殷變成了富人。錢庫充裕了，經濟富庶了，馬殷自然高興，準備專心賺錢，過好自己的小日子。儘管已經兩度大敗淮南軍，但馬殷十分清楚淮南的實力，和淮南糾纏不清的話，只會兩敗俱傷，馬殷無意去招惹強敵。但是他不去招惹人，人家卻來惹他。

北邊的荊南節度使高季興雖然和馬殷都算是朱溫的麾下。但他還動不動就搶劫馬殷進貢朱溫的禮品。更過分的是，僅僅在馬殷獲得在後梁的特許賣茶權后，荊南突然屯兵於漢口，堵住了馬殷的朝貢和經商的道路。

這是因為高季興對馬殷最近的成功極為嫉妒，因此才和馬殷過不去。江陵離北方更近，卻被馬殷捷足先登，從朱溫那裏獲得了茶葉專賣的許可，把發財的路子給佔去。高季興的江陵成了馬殷的發財通道，不僅沾不到一點光，還得把自己的市場讓給潭州人來開店賣茶。

高季興想到這些，心中一百個不高興。高季興一急之下，乾脆攔路打劫，當起了綠林好漢，對於過往商隊一律收取買路錢。他派人把守在江路上，楞堵著不讓馬殷的茶船過去。

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