第14章 馬希崇囚兄奪位
馬希萼他沒有能力對朗州發動大舉進攻，再說朗州在名義上還是控制在自己的侄子的手中，他也不便出兵。於是馬希萼另闢蹊徑，請南唐發兵去平定朗州的叛亂。
李璟原本就有吞併楚國的野心，他當然對干預楚國內政很有興趣。接到了馬希萼的請求之後，當即一口應承。
這時朗州的王逵和周行逢等人得知消息，自然心慌。於是眾人一合計，便廢了馬光惠，推舉劉言為武平節度使。隨後王逵和周行逢向南唐表示依附稱臣，希望劉言的這個武平君節度使可以得到南唐的認可。李璟既然答應了馬希萼，於是拒絕了王逵等人的請求。
南唐拒絕接受自己的歸附，也在王逵的意料之中。於是王逵另作打算，選擇向剛中原到後周王朝稱臣。這時的中原在經過新一輪的混戰後，後漢王朝滅亡。後漢的重臣郭威建國稱帝，建立了後周王朝。
此時的後周王朝，才建國不久，根基很不穩固。河東節度使劉崇正和郭威過不去，很多人對後周王朝的前途和命運並不看好。但王逵和周行逢等人卻認為，選擇後周是明智之舉。郭威雖然稱帝時間不長，但王逵覺得郭威有可能成為終結亂世的霸主。
王逵得知郭威生性節儉，繼位之後，又關愛百姓、虛心納諫，重用有才能的大臣，改變了許多自唐末以來的各項弊政。因此王逵認為跟着這樣的皇帝，才是正確的選擇。
郭威很快接受了王逵的請求，承認了劉言武平軍節度使的職位，武平軍從此成為後周的藩鎮。有了後周這個強大的靠山，武平軍當然不會懼怕馬希萼。即使南唐以武力威脅，武平軍也可置之不理。
劉言作為新任武平軍節度使，靠着自己的威望和魄力，暫時成功地在武平軍站穩了腳跟，沒有像馬光贊和馬光惠那般，很快就被王逵的朗州兄弟拉下馬。
對於朗州的劉言等人選擇向後周稱臣，馬希萼毫不在意。馬希萼心想楚國地盤有的是，丟掉一個朗州無傷大雅，還是繼續幸福的楚王生活要緊。
尤其得知郭威接納了劉言之後，馬希萼就不敢主動去招惹朗州的武平軍。為了防止武平軍可能的軍事進攻，馬希萼採取一定的防禦措施。
保大九年九月，為了防備朗州可能發動攻擊，很久不管軍政事務的馬希萼進行了一次軍事部署。不過他沒有想到，正是他的這次軍事部署，徹底斷送了整個楚國。
馬希萼下令馬步都指揮使徐威、左右軍馬步使陳敬遷、水軍都指揮使魯公綰、衙內侍內指揮使陸孟俊等將領，率兵在長沙城西北附近立柵為欄，修築防禦設施。
這樣正常的軍事部署也無可厚非，但馬希萼又犯了之前的錯誤。他只安排事情給那些士卒去做，卻沒有給予將士應有的待遇。徐威等人領着士兵辛辛苦苦地修築好了防禦工事，卻沒有得到任何安撫和賞賜。
眾將士自然是氣憤無比，覺得跟着馬希萼已經沒有任何好處和希望。王逵和周行逢造反成功，那他徐威為何不行？於是徐威打算仿效王逵，起兵造馬希萼的反。這時作為馬希萼第一輔政大臣，馬希崇在楚國的地位已經是一人之下，萬人之上，但這並不是他的終極目標。
徐威等人的密謀作亂，沒有逃過馬希崇的眼晴，作為一名喜歡玩弄陰謀的人物，馬希崇很快察覺到了徐威等人的詭異舉動。但馬希崇卻並不打算向楚王馬希萼進行彙報這一切！因為如果徐威叛亂，這對於馬希崇來說，並非壞事。只有把水攪渾，他才能混水摸魚、漁翁得利。其實，馬希崇一直在暗中等待着這樣的機會。
於是馬希崇非但不向馬希萼彙報徐威的異常舉動，甚至暗中派人去挑撥徐威等人，促使這幫有異心的人早點動手。
九月十九，馬希萼宴請楚國的文武百官。這是馬希萼當上楚王以來，第一次大規模宴請活動。所有的楚國高級官員都出席了這次宴席，但有兩撥人卻沒有出席。一撥人是以徐威為代表的修築防禦設施的將領們，另一撥人則是馬希萼的弟弟馬希崇以及他的親信們。
徐威和陸孟俊等人正在密謀起兵造反，當然不會去參加宴會。但這場宴會卻讓徐威等人找到了起兵造反的機會，就是可以利用這次馬希萼舉辦宴會的時候，眾人難免鬆懈、戒備不嚴，他們發動政變。
馬希崇原本是打算去參加這場宴會的，但他突然獲悉了徐威等人的陰謀計劃。為了避免在宴會現場被殃及池魚，馬希崇於是借口身體不舒服，而謝絕出席宴會。當然，馬希崇也沒有把徐威等人的計劃告訴馬希萼。他打算暗中座山觀虎鬥，乘機為自己攫取最大的利益。
馬希萼的這場酒宴舉行的十分隆重，楚國的高層文武百官都參加了這場宴會。在經歷了無數次戰火的洗禮之後，長沙城難得有如此熱鬧的時刻。於是眾人紛紛把酒言歡，享受來之不易的美好時光。
但是正當眾人酒酣耳熱之際，門外突然闖入數十匹劣馬。馬匹進入宴會廳后，到處亂闖亂撞，搞得現場十分混亂。徐威接着率徒眾持械沖入，託言是來制伏受驚的馬匹。徐威等人一靠近座席，便縱橫擊人。馬希萼大駭，想要翻牆而逃，被徐威等人追上。
於是馬希萼被縛，隨後押入囚車。徐威等人沒有自立為王，而是共同推舉馬希崇為武安留後。接着徐威等人縱兵大掠兩日之後，方才安民。馬希崇不便自己動手處理馬希萼，想借刀殺人。特令彭師昺押住馬希萼，解往衡山縣錮禁，隨時管束。
彭師暠本是馬希廣的親信，在馬希萼率兵攻打長沙城時，彭師暠拚死抵抗，戰鬥到了最後一刻。
馬希廣被殺之後，僅有彭師暠一人念及舊情，安葬了馬希廣。馬希萼當政后，赦免了彭師暠的死罪，只是鞭笞了他，以示懲罰，隨後將他貶為平民。
馬希崇重新啟用彭師暠，用心非常險惡。馬希崇認為彭師暠對馬希萼肯定懷着極大的怨恨，用彭師暠去看守馬希萼，是最好的選擇。說不定哪天彭師暠心情不爽，就會讓馬希萼意外死亡。那時馬希崇再把彭師暠幹掉，絕對是一箭雙鵰。馬希崇的計劃很完美，但卻未能如他所願。
長沙城發生叛亂的消息很快傳到郎州武平軍，武平軍的新任節度使劉言對此大有意見。掌控朗州已經三個多月，劉言已經在武平軍站穩了腳跟，正朝着他割據稱霸的目標緩慢前進。此時武平軍的軍事實力已經水漲船高，外加又投靠了後周，劉言頓時覺得自己已經有資格和馬希崇較量一番。
徐威的叛亂，馬希萼的被囚，馬希崇上位，讓劉言感覺這是向楚國發起挑戰、展示武平軍實力的大好機會。於是劉言立即下令發兵長沙城，發兵理由是現成的，那就是馬希崇謀權篡位，犯了大逆不道的罪過。
馬希崇搞搞陰謀詭計還行，其他方面就完全是外行。之前處理楚國軍政事務，就搞得一塌糊塗。現在面對武平軍的軍事進攻，就被嚇得驚慌失措。當得知朗州留後劉言，派來的馬步軍到了益陽，即將逼近長沙，馬希崇頓時倉皇失措。他急忙發兵二千前去抵禦，又遣人赴朗州求和。
馬希崇低聲下氣、態度謙遜地向劉言求饒，希望劉言可以停止進攻，雙方和平相處，同時楚國也會承認武平軍的藩鎮地位。昔日的老東家，居然低聲下氣地請求和談，這讓劉言的感覺非常良好，便想答應了馬希崇。
在這關鍵時刻，武平軍的掌書記李觀象道：「馬希萼的舊將，還在長沙，必不肯與公為鄰。公不如告訴馬希崇，令他取這些人的首級來獻，然後才可以講和。馬希崇若從了此議，公日後想取湖南，就易如反掌了。」
劉言依議而行，即令使者回去告知馬希崇。果然馬希崇怕劉言進攻長沙，按照要求殺死了馬希萼的舊臣楊仲敏、魏光輔、魏師進、黃勍等十餘人，把首級送到了朗州，派前辰陽令李翊為使。李翊至朗州獻上首級，統統已血肉模糊，不可辨認。
劉言與王逵，於是說他是以假冒真，呵叱李翊。李翊又憤又懼，於是撞死在階下。劉言也為心動，便暫許了馬希崇的和議，調回益陽等軍。馬希崇聽說朗州軍隊被調回，自己安然無忌，於是樂得縱情酒色，終日尋歡。
這時的馬希崇是很幸福的，馬希萼卻很痛苦。馬希萼儘管保住了性命，卻被囚禁，而且負責看守的又是和他有舊怨的彭師暠，這種日子自然過得十分痛苦、又提心弔膽。
但是馬希崇的陰謀詭計也沒得逞，因為彭師暠沒有挾私報復的想法。他雖然被鞭笞，又被貶為平民，彭師暠對馬希萼卻沒有太大的怨恨，相反還因為馬希萼赦免他的死罪而心懷感激之情。彭師暠其實早就猜透了馬希崇的真正用意，來到衡山後，彭師暠常感嘆道：「留後想讓我做出弒君之事，我豈能為之？」彭師暠並不配合馬希崇，導致馬希崇的一箭雙鵰的計劃失敗。
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