第23章 馬希隱佔據桂州

於是周兵在前面奔逃，唐兵在後面追趕。不多時已至渦口。只見前面統是蘆葦，並沒有周軍駐紮。於是何延錫放大了膽，又聽得敵將的揶揄諷刺，便當先奮力追擊。那敵騎卻從蘆葦中，竄了進去。何延錫不知好歹，也縱馬進入了蘆葦間，追殺敵騎。不想兩旁突起絆馬索，竟將馬足絆住。戰馬墜倒在地，何延錫也跌成一個倒栽蔥。他慌忙扒起，突來了一位面紅大將軍，當頭一棍，擊破了何延錫腦袋，何延錫當即死於非命。

這位大將正是趙匡胤。趙匡胤打死何延錫，便指揮伏兵，驅殺唐軍，唐軍大多做了刀下鬼。有幾個跑得快的，遠遠逃去，哪裏還能下船！所有戰船五十艘，急急駛來，正好被趙匡胤奪住，乘船來至御營報功，周主柴榮自然嘉獎不已。又接得廬、壽、光、黃巡檢使司超，奏稱在盛唐地方，擊敗唐兵，奪得戰艦四十餘艘。

周主柴榮大喜，對趙匡胤說道：「我軍處處得勝，先聲已振，只是壽州久攻不下，阻擋了我們大軍前進。我想進擊清流關，卿以為可行嗎？」趙匡胤說道：「臣願得二萬人，去取此關。」柴榮說道：「清流關頗稱雄壯而且險峻，除非用偷襲之法，否則不易成功。你既然想往，就煩你前去。」趙匡胤道：「臣引兵前往便是。」周主柴榮便派兵二萬名，令趙匡胤帶去。柴榮又遣人往諭朗州節度使王逵，命他出兵攻鄂州，特授他南面行營都統使。

再說南邊的楚國，馬希萼在邊鎬率兵進入長沙城后，他就喪失了奪回長沙城的勇氣和信心。馬希萼不敢對抗南唐，卻幻想着可以繼續當他的楚王。於是馬希萼派遣使者到南唐面見李璟，希望李璟可以冊封他為武安軍節度使，繼續管理楚國。

但是長沙城的軍民百姓對馬家的人已經徹底失望，非但不同意馬希萼回長沙，相反強烈要求邊鎬來管理楚國。李璟順應了百姓們的請求，加封邊鎬為武安軍節度使。自己的幻想破滅，馬希萼極度失望，他每天憂鬱煩惱，唉聲嘆氣。馬希萼沒有敢出兵，邊鎬卻是絕對不對放過馬希萼的。

邊鎬命令先鋒指揮使李承戩率兵直至衡山縣，以嚴厲的口氣要求馬希萼立即動身，前往南唐都城金陵。在這楚國生死存亡的危急時刻，馬希萼沒有展現出馬氏家族的血性和勇氣。他雖然擁有彭師暠和廖偃兩員猛將，還有一萬多精銳將士，但是馬希萼沒有打算放手一搏，而是選擇了束手就擒、自動投降。

不久之後，馬希萼和手下的一萬多將士就乘船東下，走上了和馬希崇相同的道路投降道路。搞定了馬希崇和馬希萼兩位楚王之後，邊鎬感到輕鬆不少，任務已經完成了，自然要鬆口氣了。但是邊鎬很快發現，馬家居然還有一條漏網之魚，那就是馬希隱。馬希隱是馬殷之少子，在馬希范當楚王的時候，任靜江軍節度副使，負責管理著桂管地區。

靜江軍節度使原本是馬希隱的兄長馬希杲，但由於馬希杲的能力太強，受到馬希范的猜忌，最終被毒殺。馬希隱因此受益，成了靜江軍的實際最高領導。靜江軍是一股不可小覷的軍事力量，邊鎬打算繼續恩威並施，招降馬希隱。

讓邊鎬始料不及的是，居然還有另外一個人，也在窺視覬覦桂管這塊地盤。楚國滅亡在即，南唐已經佔據長沙，搞定兩位楚王，眼看就要完全成功吞併楚國，但楚國的南邊鄰居南漢國卻打算來乘火打劫，搶奪南唐的勝利果實。

楚國的南邊鄰居南漢對楚國一直是虎視眈眈、覬覦窺視。此時的南漢皇帝，已經是劉岩的兒子劉晟。自從馬希廣和馬希萼爆發楚王之爭后，劉晟就一直密切關注著楚國的局勢，等待楚國極度混亂的絕佳時刻，出兵奪取楚國的地盤。

馬希萼被馬希崇廢黜，馬希萼又再度出山，馬希崇又引南唐軍隊入境，楚國大亂，劉晟覺得時機成熟，立即任命內常侍吳懷恩為西北路招討使，率兵屯兵楚國邊境，準備入侵楚國。

吳懷恩在三年前曾經參加過南漢同楚國的戰爭，南漢取得了勝利，順利佔據了楚國的賀、昭兩州，開始將勢力滲透進桂管地區。三年後，吳懷恩率南漢軍隊捲土重來，打算乘楚國內亂之際，徹底佔據桂管。

此時馬希崇和馬希萼已經相繼投降，楚國復興的最後希望全部寄托在馬希隱的身上。馬希隱所控制的桂管地區擁有桂、柳等九州之地，論地盤、論實力，不遜於劉言、王逵所佔據的郎州武平軍。但是很可惜，和劉言、王逵相比，馬希隱的能力差了好幾個檔次。馬希隱確實心懷割據桂管的野心，但卻是他沒那個能力。

面臨北方唐軍的武力威逼，南方南漢的進攻，馬希隱考慮的不是團結所有楚國剩餘的力量抵禦外敵，而是搞起了自相殘殺、挾私內鬥。楚國的指揮使彭彥暉原本奉了馬希廣之命，在龍峒一帶防禦南漢。馬希萼繼位之後，任命彭彥暉為桂州都監，判軍府事。

馬希隱原本是桂管地區的老大，突然又來了個彭彥暉，對馬希隱進行監督管理，馬希隱自然是十分不爽，進而對彭彥暉十分痛恨。為了對付彭彥暉，馬希隱決定尋求援助。

他求助的就是楚國的將二代許可瓊。那許可瓊背叛馬希廣，背負了極大罵名。許可瓊原本指望可以得到重金賞賜、封地封侯，但被馬希萼徹頭砌尾忽悠了一番，重金沒有，地盤也沒有得到。許可瓊對此難免滿腹牢騷，卻觸怒了馬希萼。

馬希萼生怕許可瓊在長沙城鬧事，於是找了個理由，把許可瓊打發到南方蒙州去防備南漢。蒙州位於楚國同南漢的邊境，正是吳懷恩進攻桂管的第一站。許可瓊雖然也算是楚國名將之後，但是他沒有任何抵禦南漢攻擊的雄心壯志。

正巧這個時候，馬希隱派人來邀請他攻打彭彥暉，許可瓊沒有任何猶豫，表示同意。許可瓊於是放棄了蒙州，率兵直撲桂州，同彭彥暉在桂州展開激戰，最終擊敗了彭彥暉，佔據桂州。靠着許可瓊的幫助，馬希隱的稱霸桂管計劃實施的非常順利。只要能夠同時擋住邊鎬和吳懷恩的南北夾擊，馬希隱的復興楚國計劃極有可能成功。但要想同時抵擋南唐和南漢的夾攻，自然不是易事，率先對馬希隱進行攻擊的是吳懷恩。

趁著許可瓊、馬希隱同彭彥暉自相殘殺之際，吳懷恩率兵輕鬆攻破群龍無首的蒙州城，隨即大軍侵擾桂管各州縣，進入桂州境內。在南漢大軍侵擾桂管的那一刻，馬希隱的所有野心壯志統統消失得無影無蹤，每天只會和許可瓊借酒消愁、相對而泣，毫無任何迎戰之勇氣。

許可瓊完全沒有其父許德勛之風範，他在楚國歷史上的表現，只有可恥的背叛和內鬥，實在令人失望。兩位主將畏敵怯戰，桂州城的將士更加無心守城，南漢對於奪取桂州城志在必得。但是南漢皇帝劉晟卻打算招降馬希隱，不戰而屈人之兵。

劉晟非常清楚馬希隱目前的困境，如果把馬希隱逼得太急了，他也許會把桂管拱手送給南唐的邊鎬，南漢方面將空手而歸，白忙一場。馬殷的大女兒曾經嫁給劉岩，從輩份上講，劉晟還得叫馬希隱一聲舅舅，既然是親戚關係，劉晟更有把握搞定馬希隱！劉晟給馬希隱送去了一封情真意切、恩威並施的招降文書。

文書大意是：武穆王馬殷佔有整個楚地，富強安邦五十餘年，正是由於三十五舅（馬希廣）和三十舅（馬希萼）兄弟尋戈，自相殘殺，居然把先人的基業舉手送給昔日的仇敵南唐。如今南唐已佔據長沙，桂州早晚被他們奪取。我國與你國世代友好，還有婚姻之親，不忍心看你們身處危境，決心發兵援助。目前水陸大軍數萬已經開拔桂州，希望舅父繼續在桂州當一方節帥，我們會常駐此地保護你。

馬希隱和許可瓊收到劉晟的招降書後，覺得投降南漢也是一個比較理想的出路，因此召集手下將領官員，打算向南漢投降。但上馬希隱手下的支使潘元珪卻極力反對，因此投降南漢之事被擱置。

馬希隱在猶猶豫豫，吳懷恩率領的南漢軍隊卻瞬間兵臨桂州城下，隨時準備對桂州城發起攻擊。馬希隱和許可瓊驚惶失措，不戰而逃，逃入全州。桂管地區群龍無首，在吳懷恩的大軍掃蕩之下，桂、宜、連、梧、嚴、富、昭、柳、龔、象等州悉數落入南漢之手，楚國在南嶺的地區幾乎全部丟失，成為南漢的疆土。邊鎬趁機發兵來攻打，馬希隱徹底失去迎戰的信心和勇氣，直接投降了邊鎬。

再說馬希萼投降南唐后，被李璟封為江南西道觀察使，中書令，鎮守洪州。雖然仍被封為楚王，只不過是南唐國內的楚王。數年之後，馬希萼病死，善終。馬希崇，被李璟封為永泰軍節度使，侍中，鎮守舒州，但居住揚州。

六年後，後周發動對南唐的進攻，奪取南唐淮南之地，詔撫馬氏子弟，馬希崇率剩下的十七個兄弟逃往後周，被封為右羽林統軍。

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