第1章 趙匡胤平定荊南

話說荊南的高從誨聽說後漢大將杜重威造反，後漢正發軍北征，他就趁機出動水軍幾千人去襲擊襄州，但是被山東南道節度使安審琦擊退。高從誨不甘心，侵犯郢州，又被刺史尹實打得大敗。高從誨斷絕與後漢的關係，轉而依附南唐、后蜀。

荊南介於湖南、嶺南之間，地域狹窄，兵力薄弱。從高季興的時候起，各道進貢經過這裏者，被他多次掠奪錢財貨物。以致各道下書譴責，或派兵討伐，他不得已把財物送還，從來不感到羞愧。等到高從誨為王，後唐、後晉、契丹、後漢更替佔據中原，南漢、閩、吳、后蜀都稱帝。

高從誨貪圖各國的賞賜，就四處稱臣。各國都鄙視他，稱之為「高無賴」。高從誨與後漢斷絕往來后，北方的商人不再往來，荊南境內貧困、物資缺乏。於是高從誨又派使者向後漢上表章謝罪，請求允許履行交納貢品的職責；後漢隱帝派使者前去安撫。

不久，荊南節度使高從誨卧床病重，命他的兒子節度副使高保融兼領內外兵事務。高從誨去世之後，高保融主持留後事務。後漢任命高保融為荊南節度使、同平章事。高保融個性遲鈍緩慢，沒有什麼才能，無論事情大小，皆委由其弟高保勗決定。建隆元年，趙匡胤建立宋朝，高保融感到恐懼，因此一年之間三次進貢，同年因病去世，宋朝追贈他為太尉。其子高繼沖年紀尚小，因此命高保勗繼位。不久高保勗也病死，高繼沖繼位。

此前趙匡胤派盧懷忠出使荊南，對他說道：「江陵的風俗人情，山川走向，我想全部知道。」盧懷忠返京彙報說倒：「高繼沖的軍隊雖然嚴整，但士兵不過三萬人。年景雖然五穀豐登，但是百姓們卻苦於橫徵暴斂。荊州南近長沙，東可抵禦建康，西可逼迫巴、蜀，北面侍奉朝廷，那裏的形勢是事務繁多而時間不足，是很容易攻取的。」

等到周保權求援的使臣至京的時候，趙匡胤正在思考如何一統天下。當時的趙匡胤有兩種方案，一是先南后北，二是先北后南。

先南后北，就是首先全力進軍南方，把南方的大小諸國全部消滅。統一了南方之後，再發兵北伐，滅掉北邊的北漢，以及更北方的遼國。

先北后南，就是率軍北伐，首先滅掉北漢和遼國，然後再消滅南方諸國。

兩個方案，各有利弊。先南后北實施起來更為簡單，畢竟南方各地實力較弱，北邊的遼國很強。趙匡胤為此大傷腦筋，一直在猶豫不決，最終還是選擇求助趙普。一個大雪紛飛的冬夜，趙匡胤和弟弟趙光義兩人悄悄來到趙普的家中喝酒，三人一邊喝酒，一邊討論一統天下的大計。趙普建議採取先南后北、先易后難的策略，北宋王朝一統天下的戰略方針就此定論。

既然戰略已經制定，那麼趙匡胤就要開始着手實施這一戰略。放眼整個南方，還有大大小小七個割據政權，佔據吳越之地的吳越國，割據漳、泉兩州的清源軍，雄踞長江中下游的南唐國，多年盤踞江陵的高氏荊南國，擁有兩川之地的孟氏后蜀國，霸佔廣東廣西的南漢國，再加上湖南的武平軍。

這七個割據政權中，論軍事實力，自然沒有一個能和北宋對抗，但趙匡胤考慮的是如何能以最小的代價、最短的時間，完成統一大業。如果不能抓緊時間，趙匡胤擔心自己無法在有生之年完成一統大業。萬事開頭難，如何選擇第一個下手目標非常關鍵，將決定統一大業的最終順利程度。

正當趙匡胤在為選擇哪個目標率先下手時，南方發生的事引起了他的關注。建隆三年十月，湖南武平軍的節度使周行逢病逝，繼任者是周行逢十一歲的兒子周保權。同年十一月，荊南節度使高保勖病逝，繼任者是他的侄子、二十歲的高繼沖。兩者都是少年繼位，讓趙匡胤不由得不心動，但是表面上，趙匡胤還是十分友好大度的承認了周保權和高繼沖的地位。

第一個下手的目標，似乎逐漸浮出水面。但是趙匡胤在下手之前，打算尋找一個冠冕堂皇的出兵借口。以宋王朝的雄厚實力，要打誰就打誰，其實也不需要什麼借口，趙匡胤只不過為了在出兵道義上更能站穩腳跟，省得被後人們所詬病。很快，便有人主動幫助趙匡胤解決了這個借口問題。

建隆三年十二月，趙匡胤同時收到了來自湖南的兩份上書。一份是衡州刺史張文表的上書，主要內容，他原本是去朗州奔喪的，路過長沙時，受到了長沙留後廖簡的不公平待遇，所以發動兵變，並非叛亂，希望可以歸順北宋。另一份是武平軍節度使周保權的求援信，說衡州刺史張文表造反，希望北宋可以出兵幫助武平軍鎮壓張文表的叛亂。

趙匡胤當然能夠分辨是非，周保權剛剛繼位，怎麼可能背叛北宋，而張文表不服管理，造反是極有可能的。接到這兩信后，趙匡胤露出了笑容，出兵借口自動送上門來，第一個目標已經確定。但是趙匡胤考慮的第一個獵物卻並不是湖南武平軍。

要想攻打湖南，必須經過荊南，以荊南的實力，根本不可能對抗北宋，趙匡胤打算玩一出一箭雙鵰、假道伐虢的好戲。他要先滅荊南，后取湖南。

乾德元年正月，趙匡胤進行了一系列眼花繚亂的調兵遣將。先是安排中使趙燧到長沙安撫張文表，防止張文表胡亂折騰。趙匡胤的軍事部署是：以山南東道節度使兼侍中慕容延釗為湖南道行營都部署，樞密副使李處耘為都監，率緇州刺史尹崇珂、申州刺史聶章、郢州刺史趙重進、判四方館事武懷節、毬使張繼勛、染院副使康延澤、內酒坊副使盧懷忠等南征，同時再簽發安、復等十州之兵會集襄陽，共同出征。

以如此超級豪華的陣容去對付荊南和湖南，難免給人以小題大做、殺雞用牛刀的感覺。趙匡胤卻一點也不輕鬆，這是他一統天下的第一仗，他必須打出氣勢和威嚴。如果第一仗打不好，下面的仗就很難打了。

趙匡胤便對出征的慕容延釗等將說道：「荊南是一個四分五裂的地方，現今出兵湖南，借道荊州，順便平定荊州，取長沙，這是萬無一失的計策。」慕容延釗等人自然是受命而去。

很快李處耘率軍來到襄州，派遣丁德裕出使高繼沖並告曉趙匡胤的旨意，向他假道。高繼沖正派遣水軍三千人，命令由親校李景威統率，準備向長沙進軍。這時丁德裕到來，向他說明假道情形。高繼沖於是召集部下商議，部將孫光憲說道：「中原國家自周世宗時，已有統一天下的志向，現今宋主志向遠大．不如早日以疆土歸順，便可以免禍。而主公也不會失去富貴。」

高繼沖一時躊躇不決，再去和叔父高保寅密商。高保寅說道：「不如準備牛酒，以犒師為名，去看看他們的虛實強弱，再作計較。」高繼沖說道：「那就請叔父前往便了。」

高繼沖於是派遣他的叔父高保寅，奉送牛肉在荊門稿賞宋朝軍隊，並偵察宋軍的強弱，李處耘用高一級的禮節接待高保寅。高繼沖聞知這種情況，以為沒有什麼事情。

當天晚上，慕容延釗召見高保寅在軍帳中飲酒，李處耘秘密派遣輕騎兼程前進。高繼沖還在等著高保寅還歸，突然聽說王師已到，立即恐俱出迎，同李處耘相遇於江陵北十五里。

李處耘拜見高繼沖，令他等待慕容延釗，而自率親兵首先進人江陵城。等到高繼沖還城，宋軍已分別佔據城中各路要衝。高繼沖十分恐懼，便把所轄全境三州十七縣的地圖和戶口圖籍，派遺客將王昭濟向宋太祖交納降表。趙匡胤接受降表，任命王仁贍為荊南都巡檢使，任命高繼沖還是擔任荊南的節度使，高繼沖的親屬臣僚被分別任命為各級官吏，任命孫光憲為黃州刺史。

先按下宋軍的情況，再說此時湖南武平軍的情況。那楊師璠帶着周保權的期望，踏上了征討張文表的征途。開戰之初，張文表的軍隊展示出了強大的戰鬥力，雙方在益陽附近多次交戰，楊師璠初戰不利，處於下風。

但是周保權在出征前的那番鼓動人心的演講，在關鍵時刻發揮了作用。朗州軍雖然稍有失利，卻仍然士氣高昂、軍心穩定，絲毫沒有膽怯、畏敵的現象。雙方在益陽西北的平津亭處於僵持對峙狀態，形勢開始變得對朗州軍有利。張文表的軍隊畢竟是叛軍，人心浮動又混亂，如果不能迅速解決戰鬥，軍心便會渙散。

楊師璠等待的便是這種機會，僵持不到半個月，楊師璠鼓舞全軍，發動對張文表叛軍的全面反擊，在平津亭大敗張文表。張文表率殘部逃入長沙城，但楊師璠乘勝追擊，再次攻破長沙城，活捉張文表。一場聲勢浩大的叛亂，就這樣被輕鬆鎮壓擺平了，平時默默無聞的楊師璠，關鍵時刻成了武平軍的頭號英雄，周行逢果然沒有看錯人。

欲知後事如何，且聽下回分解！

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