第289章 趙光義征討北漢

趙光義問道：「朕如果現在北征，卿以為能否成功？」曹彬答道：「以國家的精兵，剪除北漢這個孤壘，簡直就像摧枯拉朽，為什麼不可以呢？」趙光義於是決意征討北漢。他任命潘美為北路招討使，率領崔彥進、李漢瓊、劉遇、曹翰、米信、田重進等人，分四路進兵，進攻太原。同時又任命邢州判官郭進為太原石嶺關都部署，率軍阻攔可能來自燕、薊的援軍。

北漢主劉繼元聽說宋師大舉入侵，急忙派遣使者向遼國求救。之前在開寶八年的時候，遼國曾經派遣使者到汴梁，表示願意雙方和好，趙匡胤也回書答應。遼國接到劉繼元的求救信之後，派遣出使者到汴梁，覲見趙光義，詢問伐漢的情由。

趙光義說道：「河東抗拒王命，理應問罪。如果你們不去救援他們，那麼我們之間的和約如故。否則的話，我們只有開戰了。」遼國使者只得悻悻回去。趙光義估計遼國必定會去援助北漢，恐怕雙方會有大戰。於是他下詔親征，以鼓舞士氣。

趙光義當即想命齊王趙廷美職掌留務，趙廷美倒也願意。但是開封判官呂端，對趙廷美說道：「主上櫛風沐雨，以征伐不義來表明天意，大王您處於近親且有賢名之位，應當首先跟隨護衛。現在由您主持留務事務，這不是您應該做的。」趙廷美於是向趙光義懇請隨行。

呂端字易直，是幽州安次人。其祖呂兗曾在滄州節度使劉守文下做判官，其父呂琦官至後晉兵部侍郎。呂端少年時，聰敏好學，最初以其父的官位蔭補千牛備身。他歷任國子主簿、太僕寺丞、秘書郎、直弘文館，又轉任著作佐郎、直史館。趙匡胤篡位之後，呂端任太常丞、知浚儀縣。呂端為政清廉儉約，遠方之人得以安寧。呂端有一次，渡海出使高麗。風暴折斷了船的桅杆，船上的人都非常害怕，只有呂端仍在讀書，就像在齋閣時一樣。趙廷美任開封尹時，呂端充任開封府判官。

趙光義同意了趙廷美的請求，於是改命沈倫為東京留守，王仁贍為大內都部署，自己率領趙廷美等人北征。到了鎮州的時候，接着到了郭進捷報，稱已經將遼兵擊退石嶺關外，可以無憂了。

原來遼主得到使者的回報，於是派遣宰相耶律沙為都統、冀王敵烈為監軍，領兵南下救援北漢。遼軍走到白馬嶺，遠遠看見宋軍阻住在前面，有好幾軍營扎住在那裏。耶律沙對敵烈說道：「前面有宋軍扼守關隘，不宜輕易進兵。我軍不如阻澗為營，稟報主子，再乞求添兵接應，確保萬無一失。」

敵烈說道：「丞相也太膽小懼怕了。我看前面的宋軍，最多不過一萬人，我兵與他們相比，人數相等，何不趁著銳氣，殺了過去？丞相如果擔心有危險，盡可在後面押陣，看我上前踏平宋營。」

耶律沙說道：「我並非膽怯，只是出兵打仗，總是須小心為好。」敵烈不從，耶律沙連忙派遣將校，返回稟告遼主，同時跟隨敵烈前行。走了一里多路，就到了一條澗邊。敵烈自恃驍勇，率先渡過，部兵也跟着過澗。遼兵三五成群，毫無順序。

正在此時，突然聽得一聲炮響，宋軍從營內沖了出來，直奔遼兵。遼兵還沒有列陣，宋軍卻突然殺到。遼兵嚇得手忙腳亂，膽落魂銷。敵烈卻不管死活，還是向前亂闖沖。湊巧他碰到了郭進，兩馬相交，兩人交戰到三四十合，被郭進賣個破綻，手起刀落，敵烈被劈落馬下。

此時耶律沙還沒有渡澗，正想上前救應。那些遼兵卻已經逃過澗來，反而衝動了耶律沙軍陣腳。宋軍又乘勝追擊，盡行渡澗，追殺耶律沙軍。耶律沙無法抵擋，只好策馬而逃。遼兵只怕逃得不快，要吃宋軍的刀頭。宋軍毫不容情，見一個，殺一個。郭進下令全軍，必須要擒住耶律沙，才能收軍。

宋軍將士得令，自然奮力追趕。正在此時，斜刺里殺出一支人馬，來救遼兵，截住了宋軍，原來是遼將耶律斜軫。他是奉了遼主的命令，前來接應。途次中他遇了耶律沙派出的使者，得知遼軍危急，便從小道疾奔而來。他一到，就遇到耶律沙敗北。正好仗着這一支生力軍，救應耶律沙，抵敵宋軍。郭進見遼兵得救，就勒住馬，停止了追擊，整隊返回。耶律沙也引兵退去，兩軍休戰。

郭進回到石嶺關，急忙上奏報捷。趙光義更加放心，於是從鎮州出發，進逼太原。此時，北路招討使潘美等人已屢次打敗北漢軍隊，直抵太原城下。潘美下令宋軍築起長長的圍牆，四面攻打。宋軍從春天到夏天，一直進攻不停。

太原城內還指望着遼軍來援，可是過了許多日子，一點消息也沒有。劉繼元於是又派人從小道趕赴遼國，帶着蠟丸帛書，催促遼軍援助。哪知遼兵早已被郭進擊退，所派出來的使者又被郭進抓住，被斬首示眾。

劉繼元得到消息，自然大懼，以至於寢食不安。虧得建雄軍節度使劉繼業，進城相助防守，晝夜不懈，才得以苟延喘息。

趙光義來到之後，他親自督催將士，猛力攻打，毀壞了無數城垛。劉繼業冒險修復，總算堵住了缺口。趙光義見急切之間，不能攻克城池，於是親自寫下詔書，勸劉繼元出出城投降。但是太原城的守兵不肯接受，劉繼元也無從知道。

趙光義於是再度下令攻城，城上矢石如雨，擊退了宋軍。馬軍都軍頭輔超勃然大怒，大叫道：「偌大一個城池，就有這般難攻嗎？如果真有壯士，就隨我來，好登城立功！」話音剛落，就有鐵騎軍呼延贊等人踴躍而出，隨着輔超，登梯而上。

這呼延贊是并州太原人，也是著名的呼家將之首。呼延贊年輕的時候地位低微，只是軍隊中的驍騎卒，趙匡胤卻獨具慧眼，認為呼延贊具備勇將之材，於是把他升為驍雄軍使。呼延贊跟從王全斌討伐西川時，擔任前鋒。他數度受傷，因功升任副指揮使。趙光義登基后，呼延贊被擢升為鐵騎軍指揮使。

再說輔超攀爬運梯，想登上城頭，卻被劉繼業看見。劉繼業於是急命長槍手直刺輔超，輔超用刀格鬥，不肯退步。可是雙手不敵四拳，被刺傷了好幾處，不得已退了下來。解開鎧甲一看，身上竟然受傷的地方有十三處之多，血跡模糊。

趙光義嘉他忠勇，面賜錦袍銀帶，並令他去后營休息。輔超還是不肯休，依然聲稱第二天早上要攻入城中，雖死無恨。到了次日早上，他果然一馬躍出，又去攻城。雲梯剛一架好，他已經身中八箭。於是他左手執盾，右手執刀，還想冒死直上。

趙光義聽說，急忙傳令輔超回營。趙光義於是禁止將士登梯攻城，只是命令一萬名弓弩手，排列在陣前，瘋狂放箭。頓時城上被箭射得猶如刺蝟，很多羽箭被城中居民收去。

劉繼元便用十錢的價格，向居民購買，約得了數百萬支，又射回給宋軍。北漢軍隊又支持了一個多月，此時外援沒有來，餉道又被斷絕。趙光義經常派士卒把招降書射入城中，招降將士。城中宣徽使范超於是偷偷出城投降，宋軍懷疑他是姦細，也不加細問，將他一刀兩段。

劉繼元聽說范超投降了宋軍，就把范超妻小，一一殺死，把首級丟到城下。趙光義聽說范超枉死，又得到他妻小的首級，不禁悲憤，命令將士用棺材好好收斂了他，並親自去賜祭。城內的守將看見，又被感動了起來。城內的指揮使郭萬超又密令軍士出城約降，趙光義對他折箭為誓，答應決不加害。郭萬超於是偷偷出城，投奔宋營，趙光義也格外優待他。自此以後，劉繼元帳下的衛士，多半出降。趙光義又草詔給劉繼元，勸他投降。

這詔書被帶到城下，城中總算派人接待使者。劉繼元讀完詔書，沈吟半晌，才對宋使說道：「蒙宋天子優禮，謹當遵旨！」宋使出城回報。但是過了大半日，還是沒有劉繼元出降消息。宋軍憤不可遏，又拚命攻城。趙光義又告誡將士，只說是：「城池一旦被攻陷，必然傷害百姓。不如再等待一日，如果明日他們還不投降，當即破城。」於是宋軍退回。

當夜，劉繼元遣客省使李勛奉表請求投降。趙光義賜剛李勛襲衣金帶，銀鞍勒馬。同時派遣通事舍人薛文寶，和李勛一起進城，嚇詔慰諭劉繼元。

次日黎明，趙光義來到城北，親自登上城台，張樂設宴。劉繼元率領官屬出城，縞衣紗帽，在台下等待趙光義發落。趙光義傳旨特赦，封劉繼元為檢校太師右衛上將軍，授爵彭城郡公，賞賜甚厚，劉繼元叩頭謝恩。

趙光義命劉繼元帶着宋軍入城，偏偏此時城上站着一位金甲大將，高聲喊道：「就算主子投降了，我卻不降，願與宋軍拼個死活。」宋軍抬頭一看，那大將不是別人，正是北漢節度使劉繼業。宋軍於是急忙稟告趙光義，趙光義喜愛劉繼業的忠勇，很想召為己用，於是令劉繼元好言撫慰。

劉繼元派遣親信入城，對劉繼元說明不得已的苦衷，勸他屈志出降，以保全百姓為好。劉繼業大哭一場，這才開城迎入宋軍。趙光義進城后，召見劉繼業，加封他為右領軍衛大將軍，並加厚賜，令劉恢復原來的姓名，也就是有名的楊繼業楊令公。

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