第77章 佔領揚州城
孫儒說道：「秦宗衡的人馬已經被我收編，這秦彥、畢師鐸的人馬就由劉建鋒兄弟，馬殷兄弟你們去處置了。本帥為全軍主帥，劉建鋒兄弟為副帥，許德勛兄弟為軍師兼踏白指揮使，柴再用兄弟為忠武指揮使，張佶為副軍師兼行軍司馬，馬殷兄弟為決勝指揮使。其餘眾將各升一級！」眾人齊聲謝過孫儒。
孫儒看了一眼眾將，接着說道：「那我們接下來應該如何辦？諸位可有什麼好的建議？」柴再用率先說道：「大帥，以末將之見，不如直接去攻大揚州，奪下楊行密的老窩，其餘各地便可傳檄而定了。」張佶卻說道：「如此不妥，正因為揚州是楊行密的老巢，他必然不會輕易放棄，要是他集中兵力堅守，我們未必能一鼓而下。戰事一旦陷入僵持，對我們極為不利。畢竟我們是遠道而來，又是新來乍到，人生地不熟的，糧食也成問題。」
孫儒聽了，想了一下說道：「張兄弟說得有理，糧食倒不用擔心，淮南人口不少，抓來就是。揚州又是大城、堅城，以我們目前區區五萬人馬，想要困死，確實難以做到。我們現在是孤軍，又沒有盟友和援軍，屯于堅城之下，確實不妥。那我們應該如何處置？」
馬殷說道：「既然如此，我們不如先掃蕩揚州周圍城鎮，一方面招募士兵，擴充實力，另一方面可以收集糧草，取得據點，同時給楊行密以壓力，而又不知道我們的目的。」許德勛接着說道：「馬將軍說的極是。末將認為我們大軍從揚州城下耀武揚威而過，轉去攻取高郵，再分兵四齣。等到兵力雄厚，再返回來奪取揚州，那時楊行密必定不能抵擋。」
孫儒大喜，說道：「那好，就這樣辦。馬兄弟率本部人馬為先鋒，明日南下。本帥大軍隨後而進。我們現在獨立成軍，要換一個響亮的名字，我決定本軍取名為：土團白條軍。」眾人一聽，不免有些疑惑。難道大帥是想告訴淮南的軍民，我們就是專打白條的隊伍？可他是老大，他說說好，別人也不敢有什麼異議。
於是次日一早，馬殷率部朝揚州進軍，孫儒帶着「土團白條軍」的主力跟隨在後，大軍呼嘯而來。鑒於孫儒在滁州的暴行，沿途軍民聞風喪膽，紛紛逃避。大軍克天長，直逼揚州城下。此時安仁義已經被楊行密接納，並把蔡州兵發生的情況以及蔡州兵的虛實全部告訴了楊行密。
楊行密經過考慮，決定採用堅壁清野的招數來對付孫儒。可是他沒有想到孫儒的土團白條軍在路過揚州城的時候，高聲吶喊了幾聲，並沒有來啃揚州城牆上的磚頭，而是快速通過，向北而去。楊行密不由得納悶，難道他們知道揚州城的磚頭不好吃？楊行密總算鬆了口氣，暫時不用和孫儒在城牆上演練攻防戰總是一件好事。
城外的土團白條軍很快繞過揚州，直逼高郵城下，此時的高郵城守將是張神劍。看這人的名字就知道這個人不好惹，把名字取為神劍，他本名張雄，因為對自己的劍術頗為自負，就改名為神劍。他和畢師鐸是故交，曾經歃血為盟，一起舉兵造高駢的反。後來張神劍見畢師鐸奪得揚州，就找畢師鐸要軍餉。畢師鐸借故推脫，張大神劍一怒之下，轉而投靠了楊行密。
等到馬殷率部兵臨高郵城下，張神劍倒是也不緊張。出於對自己劍術的自信，當即亮隊出城，要和馬殷單打獨鬥。馬殷自然也不能在自己麾下面前示弱，即沖馬而出。兩人當即劍來槍往，大戰了十餘回合。然而張神劍不是馬殷對手，被馬殷一槍刺中胳膊。張神劍神劍落地，拔馬而逃。馬殷順勢掩殺，追入高郵城。張神劍無奈，只得帶着殘部逃往揚州。
高郵被馬殷佔領，派人向孫儒報捷。孫儒得報大喜，迅速趕到高郵，並以高郵為臨時大本本營。孫儒又派柴再用進攻海陵。海陵的守將原是高駢部下，此時已投靠了楊行密。高霸在楊行密的嚴令下，發出遷移令：所有海陵的軍民，必須馬上搬家，全部遷入揚州城，不留給孫儒擴充實力的機會！否則滿門抄斬。
等到柴再用來到海陵時，已是一座空城。孫儒得報，勃然大怒，說道：「好你個楊行密，想用堅壁清野的方法對付我們。那樣也好，你把人財一併收入揚州城，倒是省了我不少的麻煩。現在本帥有兵十餘萬，這番絕不放過你！」孫儒罵完，當即下令分兵三路，朝揚州撲來。
張神劍和高霸在揚州城外剛好遇到，便把各自的殘部留在城外，兩人帶着少量隨從，進城拜見楊行密，當然守軍也不會讓他們帶着全部人馬進城。楊行密這時正在與眾將議事，軍士來報：「高郵張神劍將軍和海陵高霸將軍求見。」楊行密當即吩咐道：「傳他們晉見！」
張神劍、高霸進府，拱手參拜楊行密，說道：「末將等參見大帥，請大帥治我們失城之罪。」楊行密道：「賊軍勢力太大，並非你們的過失。你們先張刺下去歇息，我自有退敵之策，稍後本帥設宴為兩位將軍壓驚。」張神劍、高霸一直擔心楊行密會藉機處置他們這些降將。此刻卻見楊行密客氣有加，並不怪罪，大喜而退。
楊行密等他們退出，正要與親信商議。探子來報：啟稟大帥，孫儒佔據高郵、海陵后，大肆招兵買馬。並分兵掃蕩各州，大部分城鎮落入其手。」楊行密聽完，示意探子退下，對眾心腹部下說道：「孫儒所部兇悍無比，不好對付。去年我軍前腳剛剛進城，他後腳就來到揚州。原以為他會知難而退，沒有想到他竟然連克數城。此刻他的兵力猛增，不日就會來進犯揚州。如何是好？」
眾將一時沒有主意，只好默不出聲。頭號軍師袁襲進言道：「我軍大多是高駢的降兵，軍心不穩，揚州城已經殘敗不堪，難以堅守！為今之計，走為上策！我們不如退回廬州，以圖東山再起！」
楊行密道：「也只有如此了！可孫儒軍在城外虎視眈眈，我們城內糧草眾多，無法帶走，難道留給敵軍不成？」袁襲說道：「大帥，非常時期當機立斷！把高駢的降將一律殺死，至於揚州的兵馬願意隨我軍去廬州的，就全部帶走不願意去的，一律殺掉。然後，我們把糧食秘密掩埋，待來日再取！」
楊行密道：「現在是用人之際，這樣做會不會有失人望？殺戮太重？」袁襲說道：「這些降將本就沒有什麼忠誠，昨日他們見我們佔了上風，就來投奔。明日看到孫儒佔據優勢，就會投降孫儒，從而成為我們的敵人。惟有如此，才可防備他們為敵所用，保守我軍成埋藏糧食的秘密。成大事者不拘小節，無毒不丈夫！這不過是一時的權宜之計，大帥不必猶豫！」楊行密嘆了一口氣道：「那就依軍師之言！」
當天夜裏，楊行密設宴招待張神劍和高霸，為他們壓驚。兩人不疑有他，欣然赴宴。楊行密頻頻舉杯，眾人喝得不亦樂乎。酒過三巡，楊行密站起身來，說道：「諸位少待，本帥去去就來。你們放開來喝！」張神劍、高霸以為楊行密要去方便，也沒在意。兩人站起來，拱手相送，然後繼續坐下，把酒言歡。誰也沒注意，這個時候幾十名名武士悄悄拿着利刃，來到了他們的身後。突然寒光一閃，張神劍和高霸的人頭落地。
與此同時，城外的張神劍和高霸殘部全部被楊行密派去的將士斬殺。辦完這些事，楊行密這才軍從揚州城南門悄悄而出，返回自己的根據地廬州。等到天光大亮，孫儒來到揚州城外列陣，卻發現揚州城頭只有旗幟在空中飄揚，卻不見一個人人影。
孫儒大惑不解，柴再用說道：「這楊行密不會是再擺空城計吧？」孫儒說道：「管他什麼計，先派一小隊人馬去看看。」柴再用領命，派出了一個五十人的小隊直撲城門口。但見他們順利地渡過護城河，進了城門，才發現真的沒有一個守軍。於是爬上城樓，放下弔橋。招呼著孫儒進城。
孫儒大喜，對左右眾將說道：「這個楊行密竟然棄城而逃，真是軟蛋一枚。眾軍隨我進城。」眾將齊聲應承。孫儒當先進入了城中，大街上安安靜靜，居民們早已得知白條軍團來到，都不敢出來，只能躲在屋子裏等待着命運的安排。
孫儒帶着眾將直奔節度使衙門，裏面也是空空如也。這時城東的馬殷和城西的劉建鋒也衝進了城中，來到府衙和孫儒會合。孫儒隨即在府衙的大堂上召開了臨時會議，孫儒興奮地說道：「我們終於奪下揚州，以後本帥就是淮南節度使。眾將先休整幾日。我們隨後去追趕楊行密，要把他帶去的金銀財寶全部奪取，同時拿下他的老巢廬州。」眾將聽說可以在揚州修整數日，心中大喜，拜謝過孫儒。
孫儒又說道：「這楊行密確實可恨，竟然把糧食都運得乾乾淨淨，看來我們還得另想辦法籌集糧草。我們現在有十餘萬大軍，這糧草是第一要緊之事。不知諸位有什麼好辦法？」許德勛說道：「末將以為楊行密未必把糧食帶走了。他逃命要緊，應該不會帶着糧草上路，那樣必然影響他的行程。末將估計他一定是把糧草藏了起來，我們只要在全城仔細搜出查，一定可以找出來。」
孫儒點點頭，說道：「許兄弟說的有理。這樣吧，劉副帥、許德勛、馬殷、柴再用你們四人分別搜查西城、北城、東城、南城，並就地駐防。一旦找到立刻通知本帥。其餘各軍暫時駐紮城外，以防楊行密突然返回偷襲。城外各軍由張佶司馬統一部屬。」眾人躬身遵命而退。
馬殷離了府衙，帶着自己的部下來到東城。姚彥章已經找到了一個大戶人家，作為馬殷的住居地。這個大戶姓劉，是附近的富戶，人稱劉員外。劉員外本來擔心被強行徵用，心中忐忑不安。但姚彥章態度和氣，並不是凶神惡煞樣子。劉員外總算鬆了口氣，每次揚州更換主人，他必然被敲詐勒索一番。這次對方沒有直接進門勒索，他自然是謝天謝地了。於是他趕緊把自己家人集中到一個一旁的小院，便大院和其他的幾個院子全部讓出。
馬殷進到劉家后，當即安排拓跋恆、李瓊、王環等人去尋找糧食，三人遵命而去。馬殷這才和杏蘭一同去會見劉員外，劉員外自然是受寵若驚，急忙把馬殷和杏蘭請進客廳。賓主落座后，馬殷先是謝過了員外讓房之德，並問及揚州有什麼出名的地方和知名的人物。
劉員外對馬殷說道：「揚州因隋煬帝多次巡遊，因此一直以來極為繁華。留下許多古迹，有大運河、大明寺、瘦西湖、二十四橋都是，都是有名的景點。可惜近年曆經戰亂，揚州已經殘破不堪。」杏蘭自幼跟隨着劉建鋒輾轉，可是都是在中原一些小地方轉悠。如今來到了揚州這樣帶有濃厚江南氣息的名城，自然是激動不已。她一聽，連忙詢問大明寺如何走，是否靈驗，她想去許願。劉員外耐心地告訴了她。
閑談了一陣，馬殷和杏蘭告辭而回。杏蘭便纏着馬殷，要他明天陪自己去大明寺。馬殷也知道近來她一直隨軍，東奔西跑的，日子自然枯燥。她畢竟是個姑娘家，想出去看看花花草草和到廟裏燒香拜佛，也可以理解。馬殷不忍心掃她的興，加上剛好有點空，便一口應承了杏蘭。
次日天一亮，杏蘭早早起床，收拾整齊，就來叫馬殷。馬殷把軍務都交代給姚彥章和拓跋恆，告訴他們自己去趟大明寺，有什麼急事，便可去那裏找自己。姚彥章點頭應承，知道是杏蘭纏着馬殷，也不便阻攔。馬殷隨即和杏蘭帶了一些親兵，出了劉府，上馬朝大明寺而去。
路過瘦西湖，杏蘭見景色秀麗，又沒有什麼遊人。當然了，居民們在這個時候，誰敢出來瞎晃悠，現在佔據揚州的是號稱魔獸軍團的蔡州兵。杏蘭頓時興起，當即翻身下馬，非讓馬殷下馬陪着她欣賞欣賞江南風光。馬殷無奈，只得依她，兩人在湖邊遊玩了好一陣，才重新上馬。
等他們來到大明寺的時候，已近午時。一行人來到寺門，卻見有不少士卒守住，裏面又傳來大聲吆喝的聲音。馬殷皺了皺眉，知道肯定是有人想來這裏撈點油水。馬殷走了上去，守在門口的士卒見了，急忙行禮。馬殷擺擺手，問道：「你們是誰的部下，到這寺廟裏來做什麼？」有一個小頭目模樣的士卒回道：「稟告馬將軍，我等是柴將軍麾下，奉命來這裏搜查，看是否藏有糧草。」
馬殷喝道：「胡鬧，這寺廟怎會藏什麼糧草。佛門清靜之地，怎能來此騷擾？不怕佛祖降罪嗎？還不給我退出？」那小頭目說道：「將軍教訓的是。請將軍進去，令我們隊長帶我們回去吧！」他倒是聰明，不敢明確違馬殷，卻把責任推到了隊長的身上。
馬殷也不計較，便和杏蘭帶着隨從，直入廟門。只見裏面是一個大院，四面站着不少的士卒，個個都是手握刀槍，神情兇惡地盯着中間。馬殷心中嘆了口氣，朝院中看去，只見一個隊長模樣的正在對一個僧人大聲喝道：「和尚，你們還是自己把錢財奉上，免得讓本大爺自己動手。」
那和尚說道：」阿彌陀佛，貧僧等是出家人，早已四大皆空，哪裏有什麼金銀財寶？施主剛才不是已經搜查過嗎？僅有的一些香火錢，都已經到了你們的手中，再也沒有什麼值錢的東西了！」那隊長厲聲喝道：「你們這樣大的寺廟，怎會就這幾個錢？還不交出寶貝，本隊長一把火燒了你這個寺廟！」
馬殷再也聽不下去，當即大聲喝道：「住嘴！你好大的口氣！」馬殷這一聲大喝，運足了勁力，因此如同一聲炸雷響起。眾人一驚，急忙舉目朝門口看來。那隊長也被嚇了一跳，轉過身來，正要罵人，卻見是決勝指揮使馬殷。那隊長趕緊走到馬殷近前，躬身施禮，說道：「卑職柴進見過馬將軍。」
馬殷哼了一聲，問道：「你是柴指揮使部下？是他讓你們來找這個寺廟的長老索要寶貝的嗎？」柴進回道：「卑職是柴將軍的親衛隊隊長。奉將軍之令來搜查糧草。可是這些和尚竟然不讓我們搜查！」馬殷大怒喝道：「你竟然誆騙本將軍。你當我耳聾嗎？你們剛才的對話，本將軍聽得一清二楚。本將軍命令你，把在寺廟裏搶來的錢財原物奉還，並帶着你的人退出寺廟！」
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