第83章 喜結良緣
楊行密最近好消息不斷：李友破常州后，又攻拔了蘇州。至此，楊行密連得三州，威震江南。楊行密在江南攻城拔寨，連連得手，朝廷賜宣歙軍號寧國軍，以楊行密為寧國軍節度使。
有人歡喜，就有人愁。孫儒收到劉建鋒的雞毛信后，只得留下秦彥暉繼續守衛高郵，他自己率領大軍返回揚州。孫儒一回到揚州，便緊急召開軍事會議。眾人到齊之後，劉建鋒跪地請罪，說道：「大帥，楊行密趁您回軍江北，突然發起大舉進攻。末將無能，沒有能守住常州、潤州。請大帥治罪。」
孫儒看了看劉建鋒，臉色陰沉，說道：「副帥請起。此番失利，並不能完全怪你。本帥留給你的兵將並不多，眾寡懸殊，非戰之罪。劉兄弟先起來。此事不必再提。現在關鍵的是，我們應該如何應對目前的局面。諸位有什麼建議？」
孫儒對劉建鋒雖然心中不滿，但沒有責怪他。劉建鋒在這支土條白團軍中的資歷、地位和威望僅此與孫儒，手下有一批鐵桿心腹。馬殷和張佶嚴格上來說，都是劉建鋒的麾下。不到萬不得已，孫儒是不會和劉建鋒撕破臉皮的。否則不要說去攻打楊行密了，自己這邊就會分裂。孫儒對敵人、對百姓兇狠殘暴，但對有實力和能力的部下還是很關照的。否則也不可能有那樣多的將領願意跟着他東遊西逛的。
劉建鋒謝過了孫儒，起身站立一旁。馬殷站出來說道：「蘇、常、潤三州，魚米之鄉，富裕之地，供給豐富。大帥，我們還是要先回來，再作計較。末將請纓為先鋒，即日渡江南下。」劉建鋒畢竟是杏蘭的大哥，他打了敗仗，馬殷也感到臉上無光。因此馬殷主動請纓，希望能為劉建鋒挽回臉面。
孫儒沒有立刻回答，而是朝張佶問道：「張司馬意下如何？」最近張佶常常料敵機先，屢獻妙計，深得孫儒器重。因此習慣性的向張佶發問，主動徵詢他的意見。
張佶思索了片刻，說道：「馬將將軍所言極是，江南三州自然是不能丟棄。不過在我們南下之前，要做好一件事情，就是向朱溫示好。我們剛剛打敗他的十萬大軍，他必定對我們心有忌憚，擔心我們趁機去搶他的地盤。但是如果我們送重禮給他，把俘虜的汴州兵以及繳獲的物質都還給他，告訴他，我們無意和他為敵，也不會去奪他的州郡。他只要收下我們的禮物，暫時是不會再來攻打我們。我們就利用這個空隙，打敗楊行密，奪回常州等地。」
柴再用、李厚卻齊聲反對，說道：「我們打敗了他十萬軍隊，沒必要向他低三下四！何必怕他！就算我們這樣做了，也不可能消除他對淮南的覬覦之心。」張佶說道：「求和不是因為怕他，朱溫現在是中原最強的藩鎮，他已攻克了蔡州，將秦宗權押解到京師，斬於獨柳之下。朝廷加封他為中書令，進爵東平郡王，其勢熾烈，如日中天，若繼續與他結怨，那麼，我們攻楊行密終有顧忌，此舉意在暫時穩住他，使我們得以全力打擊楊行密。免得我們再次陷入兩線作戰，顧此失彼。等我們打敗楊行密之後，再回過頭來對付他就好辦了。」
孫儒聽完，點頭說道：「張司馬言之有理，此事送給你處理就是。等我們得知了朱溫的態度后，再來商議南下之事。各位將軍，我軍近來連續作戰，也確實需要休整一陣。這段時間諸位將軍要抓緊整頓軍隊，準備糧草。本帥命令一下，即刻過江！」眾將遵命而退。孫儒接着把幾十車金銀布帛、兩千多汴州的俘虜全部送去汴州。
馬殷離開帥府，讓姚彥章和拓跋恆處理軍中之事，自己匆忙地趕回了家中。近來一直在外作戰，雖然幾次路過揚州，卻都沒有時間回家看看。近來和杏蘭相處日久，感情也與日俱增。雖然他依然牽掛着文香，但畢竟杏蘭就在眼前。近水樓台先得月，向陽花木易為春，杏蘭在馬殷的心中份量越來越重。
馬殷回到府中，杏蘭自是喜悅無比。兩人免不了了一番親熱和溫存，小別勝新婚嘛。隨後馬殷和杏蘭又去拜訪了高郁，和高郁聊了聊戰事。高郁卻不置可否，也不發表自己的意見，只是談些讀書識字之事。馬殷也不勉強，三人正在閑談之際，門衛來報道：「稟告將軍，劉副帥來到。他說有要事找將軍和小姐商議，已經在大廳等候了。」
馬殷和杏蘭得報，急忙向高郁告辭，來到大廳和劉建鋒相見。兩人一進大廳，便見劉建鋒正在廳中踱步。馬殷和杏蘭上前行禮，說道：「大哥來了，怎不落座？」劉建鋒看了一下他們，說道：「你們不在，我一個人哪裏坐得住。」馬殷說道：「大哥，我本來想着等會和杏蘭一起去看望大哥，沒想到大哥這就過來了。大哥，我們坐下說話吧！」
劉建鋒、馬殷分別落座，杏蘭朝門外叫道：「侍劍、如劍，快上茶來！」門外杏蘭的兩個貼身婢女急忙應聲：「是，小姐。」不一會，兩個眉清目秀的年輕婢女端上茶，分別向馬殷和劉建鋒獻上。馬殷接過茶，說道：「大哥，請！」杏蘭擺擺手，讓兩個婢女退到門口伺候。
劉建鋒說道：「兄弟，大哥這回臉丟大了。」馬殷說道：「勝敗乃兵家常事，大哥不必介意。大帥不是也說此事不能怪你，誰能料到楊行密會傾巢而出。你的兵力不多，又要防守數地，難免有些吃力。大哥放心，等大帥一聲令下，小弟自當一馬當先，為大哥出氣。」劉建鋒說道：「這個日後再說，今日我來是有要事和你們兩個商議。」馬殷和杏蘭連忙起身，齊聲說道：「大哥有什麼話，但請吩咐。」
劉建鋒笑道：「你們不要緊張，不是壞事，是一件大喜事！你們兩個年齡不小了，定親也近兩年。之前一直顛破流離，沒有一個固定。現在看來大帥是要在揚州落腳，又難得有一段休整之時。我想把你們的婚事給辦了，你們看如何？」
杏蘭沒有想到劉建鋒突然提及此事，她雖然性格豪爽，終究是個女孩子，不由得臉色緋紅，害羞得低下頭去，輕輕地說道：「全憑大哥做主！」馬殷也有些意外，想到杏蘭一年多來，跟在自己身邊，照顧著自己，心中早已把她當做了自己的夫人。再說馬殷此時已經三十八歲了，絕對是大齡晚婚中年。對於劉建鋒的提議，馬殷自然沒有異議，便說道：「既然大哥已經決定，小弟一切聽大哥的安排。」
劉建鋒大喜，說道：「那好，我已經請人算過日子，後天就是黃道吉日。為兄就替你們舉辦一場隆重而盛大的婚禮。保證是轟動揚州城，讓你們成為家喻戶曉的新郎和新娘！」馬殷和杏蘭一起拜謝過劉建鋒。劉建鋒說道：「妹子，你今日先跟我回去。後天讓他親自帶着八抬花轎，前來迎親。」杏蘭聽完，便站起身來，跟着劉建鋒回了劉府。
劉建鋒之所以此刻提出馬殷和杏蘭的婚事，一則是因為劉杏蘭也二十多歲了，也早該嫁人成家。二則劉建鋒見到孫儒最近越來越器重張佶和馬殷，而這兩人本來是自己的得力助手。如果孫儒徹底把這兩人拉攏了過去，自己就顯得勢單力薄。只剩下一個親兄弟劉成鋒，卻又是一個無能之輩。劉建鋒自然心中着急，擔心孫儒日後對自己不利，那就沒有相助之人。如果讓杏蘭和馬殷正式拜堂成親，那孫儒萬一想對付自己，就不得不掂量掂量了。
馬殷把劉建鋒兄妹送走之後，即把姚彥章等人找來，說了自己成親之事。眾人自是大悅，一齊向馬殷祝賀。姚彥章說道：「大哥，你就放心，婚禮的各種準備事宜包在小弟身上。」馬賓也說道：「大哥，你早就該成家了，二弟還等著抱侄兒呢！」拓跋恆說道：「大哥早就應該把這事辦了，不然三小姐雖然和你定親了，畢竟沒有過門。成天跟着你，總有些名不正言不順的。」
李瓊等人說道：「大哥，後天就由我們來抬花轎吧！」馬殷笑道：「你們如今都是統領千人的校尉，怎能勞你們大駕。我從親衛隊中挑選幾個人就是。」李瓊等人說道：「那我們兄弟陪着大哥去迎親，以壯聲勢。這個你可不能拒絕！」馬殷說道：「兄弟們的盛情難卻，那就幸苦你們了。」當晚，姚彥章準備了豐盛的宴席，眾人興高采烈，喝道深夜才散。
次日一早，姚彥章開始忙乎起來。他叫人把房屋張燈結綵，整個房屋頓時煥然一新。隨後姚彥章又準備了禮物，和馬殷一起來到劉家下了聘禮。兩帶着禮物來到劉家的時候，劉家也是披紅挂彩，一副喜氣洋洋的情形，劉建鋒親自出來迎接。劉成鋒雖然心中依然對馬殷有成見，在劉建鋒面前，他也不敢有什麼不好的舉動和言語。
馬殷回到家中，卻發現多了還多禮物。原來他要和杏蘭明天成親的消息已傳遍全城，軍中的將軍們自然早就得知，紛紛送來賀禮，並表示明日都會來到婚禮現場祝賀。孫儒得知之後，也急忙派親兵送來重禮，並讓親兵轉告馬殷，明日他要來替馬殷主持婚禮。
第二天早上，馬殷一襲紅袍，騎着一匹頭戴着紅花的高頭大馬走在前面。身後跟着的是李瓊、王環幾位威風凜凜的將軍。接着就是數名樂手，他們手裏持着喇叭嗩吶，銅鈸皮鼓，一路吹吹打打不停。緊接着就是一頂由八人抬着的火紅大花轎。花轎的兩側緊跟着幾個年輕美貌的婢女。
迎親隊伍來到劉府，杏蘭也是一身紅裝，頭上蓋着大紅頭帕，在侍劍和如劍的左右攙扶下，緩緩上了花轎。馬殷一聲：「起轎！」頓時鞭炮齊鳴，鑼鼓喧天。花轎在眾人的簇擁下，經過大街，在無數看熱鬧的注視下，進了馬殷的住宅。此時孫儒和劉建鋒早已到場，正等著主持婚禮。
不一會，馬殷和杏蘭並排站在了孫儒和劉建鋒面前。姚彥章做了司儀，只聽得他大聲喊道：「一拜天地。」馬殷和杏蘭轉過身子，一起跪了下來，朝大廳外面，拜了三拜。
姚彥章接着喊道：「二拜尊長。」由於兩人的父母都已不在，所以劉建鋒以長兄身份做了女方家長，而孫儒則以上司身份做了男方家長。馬殷與杏蘭先是起身，然後緩緩轉過來，在孫儒和劉建鋒面前，又跪地拜了三拜。
姚彥章等他們拜完，又喊道：「夫妻交拜。」馬殷和起身，轉了過來。杏蘭在侍劍的攙扶下，起身，又轉了過來。馬殷和杏蘭面對面地跪地，相對拜了三拜。姚彥章接着喊道：「禮成，送新娘入洞房。」
如劍把牽着杏蘭的同心結的另外一頭遞給了馬殷。馬殷轉身出了大廳，牽着杏蘭走進入了洞房……
再說孫儒派出的使者到了汴州，求見朱溫。朱溫見到孫儒送來的大禮，一一笑納，並且向朝廷上奏，舉薦孫儒為淮南節度使。葛從周疑惑不解地問道：「孫儒毒如蛇蠍，他殺了我們大批將士，又來求和，我看他居心叵測！」朱溫笑道：「孫儒是什麼東西，我一清二楚。他給我送來幾十車禮，我總得回饋他點什麼吧？節度使，一個稱號而已。就算不給他，他照樣霸佔著淮南。他是想去打楊行密，怕我們從背後打他，因此向我示好。
我就將計就計，順了他的意思。讓他放心大膽的去找楊行密拚命，讓他們兩敗俱傷。反正楊行密也不是什麼好東西，要是讓他在江南站穩腳跟，以後就是我們的大敵。現在有孫儒去消耗他的實力，我們隔岸觀火，又有什麼不好？你如果想吃一口陵亭敗陣的那口氣，過段時間，等孫儒到了江南，我把他留在這裏的使者殺了，讓你解解氣，如何？」葛從周說道：「還是王爺英明，末將佩服。」
孫儒接到朝廷的正式任命他為淮南節度使之後，志滿意得，先給部屬們各自陞官，擺宴慶賀。筵席之上，酒過三旬，孫儒說道：「各位將軍，今日一則是慶賀，二則是要商討南下之事。張司馬，現在朱溫接受了我們的示好，我們是可以揮師南下嗎？」張佶舉杯說道：「屬下預祝大帥南下馬到成功！」眾將也一起起身，向孫儒舉杯說道：「祝大帥馬到成功！」
馬殷上前說道：「末將請令為前部先鋒，率先過江。」孫儒說道：「馬將軍新婚燕爾，還是在家多陪陪弟妹吧！」馬殷說道：「大帥這是太小看馬殷。大丈夫做事，豈能沉迷於兒女情長，末將可不是倒在溫柔鄉起不來的男人！」孫儒大喜，說道：「既然馬兄弟主動請纓，本帥就命你為前部先鋒，率先過江！」馬殷大叫道：「末將遵命！」
正在此時，有一個跟隨去汴州的士卒，跑進來向孫儒報道：「所有去汴州的使者，全部被朱溫斬殺在驛館之中。」孫儒驚得目瞪口呆，過了半晌，才緩過神來問道：「朱溫把淮南都讓給我了，又收了我的禮物。怎麼會殺我使者？」那人說道：「朱溫說我們與他的部將勾結串連，圖謀不軌。」
孫儒怒道：「那你們有做這種事嗎？」那人說道：「絕對沒有這事，不過，朱溫時常派一些將領來詢問衣食住行。」孫儒大叫道：「欲加之罪，何患無辭！你為什麼能夠逃脫？」那人說道：「他們殺人那天，我正好外岀。」孫儒大怒道：「混帳！你出去幹什麼？你這不是授人以柄嗎？你壞了我大事。來人，把他拖出去，立刻斬了！」
那人嚇得跪地磕頭，連聲叫道：「大帥饒命！在下出去並沒有與誰接觸，只是，只是，只是去逛窯子。」馬殷不忍心，便替那人求情，說道：「朱溫此人翻手為雲，覆手為雨，言而無信。這個人能夠跑回來報信，還算對大帥忠心，也算有些功勞。請大帥饒他一命吧！」孫儒狠踢了那人一腳，喝道：「不是看在馬將軍的情面上，定不饒你。快滾！」
孫儒差點沒把肺氣炸，說道：「本帥送了這麼多的金銀財寶給他，他竟然如此快就翻臉！朱溫惡賊！等本帥收拾了楊行密，再找你算帳。本帥非要奪下你的汴州不可！」張佶說道：「收拾楊行密是遲早的事，我們目要留心朱溫在北方有什麼動作。如果他無暇顧及我們，我們便有機會，一樣可以興師南下。」
此時又有探子來報：「朱溫奉了朝廷旨意，正準備征討李克用。朱溫的大軍紛紛渡過黃河，向晉陽開去。朱溫和李克用開戰，一時難以顧及淮南。」
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