第10章 郭威稱帝建後周
就在馬希萼成功攻破了長沙城同時，他才發現自己遺忘了一個十分重要的承諾，那就是他之前答應給符彥通和他手下的蠻族將士很多好處。這些蠻族將士一直虎視眈眈地盯着繁華似錦的長沙城，眼中看到的是長沙城的金銀財物、美女佳肴向他們招手。
這群蠻族將士，為了馬希萼當初的那個承諾和誘惑，不惜從深山老嶺走出來，在戰場上拚命廝殺。他們為的就是可以攻長沙城，那樣就可以瘋狂掠奪，然後瘋狂享受。
現在，目標實現了，長沙城真的被他們攻破。那就不必什客氣，符彥通率領的蠻族軍隊開始在長沙城內進行瘋狂的燒殺掠奪。這一切，馬希萼也只能看在眼中，又無法過分干預。畢竟這是當初自己許下的承諾，現在確實需要兌現。如果自己耍賴不認帳，符彥通等人肯定會和他翻臉，那更加把長沙城攪個天翻地覆。
馬希萼很快就發現，不管實在不行了。因為除了符彥通的蠻軍大肆掠奪之外，朗州軍隊的將士也不甘落後，紛紛加入了燒殺掠奪的行列。這也可以理解，大家在戰場上一樣流血流汗，憑什麼只能讓蠻族將士大發橫財，自己難道就只能傻看嗎？
於是長沙城陷入一片混亂，到處沒有絲毫約束的將士。他們搶掠錢財、焚燒房屋。如果再不加以控制，長沙城將變成一座毫無價值的死城。十二月十三，馬希萼緊急下令，內外巡檢侍衛指揮使劉賓率領巡邏隊禁止任何形式的燒殺掠奪。
此時符彥通已經掠奪了足夠的錢財物資，便買了一個面子給馬希萼，下下令收兵。長沙城經過三天的混亂后，逐漸開始恢復正常。
國不可一日無主，既然馬希廣已經完蛋，那麼必須馬上選擇新的楚國領導人。在弟弟馬希崇的帶頭舉薦下，馬希萼毫無異議地被眾人推舉為新的楚國國王。馬希萼終於如願以償，開始了他的統治。
南方的楚國變了主人，中原的朝廷也出了大事。郭威執掌朝政不久，就接到了鎮州、邢州的奏報說道：「契丹耶律德光率領數萬騎兵入侵，攻打內丘，五天沒有打下來，死傷很多。有五百守兵叛變策應契丹，引領着契丹軍隊入城，屠殺居民，又攻陷了饒陽。」
漢太后得知，急忙敕令郭威率領大軍去攻打契丹。國家大事暫時委交竇貞固、蘇禹、王峻，軍事委交王殷。郭威沒有推辭，幾天後，他就從大梁出發，率部隊北上去抵禦契丹。
與此同時，武寧節度使劉贇留下來右都押牙鞏廷美、元從都教練使楊溫守衛徐州。自己與馮道等人向西而來，一路上的儀仗警衛，都誰按照王爺的規格，左右高呼萬歲。郭威到達滑州，停留數日。劉贇派遣使者慰勞，眾將接受犒賞賜命時，相互環顧不下拜，私下又相互說道：「我們攻陷京城，屠殺吏民，那罪行夠大。倘若劉氏再立為國君，我們還會能保全性命、留有後代嗎？」於是眾人都有了反意。
郭威聽說這情況，立即領兵行進，趕赴澶州。二天後，太後派遣蘇禹到宋州迎接準備繼承君位的劉贇。郭威渡過黃河，寓居澶州驛館。第二天早晨，他將要出發之時，麾下數千將士忽然大聲喧嘩。
郭威知道有變，立即下令關上房門。將士們便翻越牆頭、登上房頂，進入房間對郭威說道：「天子必須由侍中您自己來做才可以！我們已與劉氏結仇，不可再立劉氏為君！不然的話，我們日後必定全族遭難！」有人撕裂了黃旗，直接披在郭威身上。
眾將士扶抱起郭威，歡呼萬歲，震天動地，趁勢簇擁著郭威向南行進。郭威軍心如此，自然不敢違逆，不然性命難保。於是郭威只得向太後上奏，請求主持宗廟社稷，事奉太後作為母親。
不久，郭威到達韋城，發文告安撫百姓道：於昨日離開黃河岸邊，一路上秋毫無犯，大家不必擔心疑慮。郭威到達七里店之時，竇貞固率領文武百官出城迎接拜見，乘及勸郭威即帝位。
此時，武寧節度使劉贇已經到達宋州。王峻、王殷聽說澶州軍隊嘩變，就派遣侍衛馬軍都指揮使郭崇威帶領七百騎兵前往阻擊，又派遣前申州刺史馬鐸領兵到許州巡察。郭崇威卻突然到達宋州，在府第門外排隊列陣。劉贇大為驚恐，關閉府門登上門樓責問郭崇威。
郭崇威回答道：「澶州軍隊發生嘩變，郭公顧慮陛下不知詳情，故此派遣崇威前來警衛，並沒有別的意思。」劉贇召見，郭崇威不敢進去。馮道出門和郭崇威面談，郭崇威這才登上門樓，劉贇抓住郭崇威的手流淚。郭崇威轉達來郭威之意，極力安慰他。
一會兒，郭崇威出了府第。當時護聖指揮使張令超率領所轄軍隊為劉贇警衛，徐州判官董裔勸劉贇說道：「觀察郭崇威的眼色舉止，必定有陰謀。路人都傳說郭威已經稱帝，而陛下還深入不停，災禍將要降臨！請趕緊召見張令超，說明利害禍福，讓他夜裏領兵劫持郭崇威，奪取他的兵權。然後搶掠睢陽府庫的金銀絹帛，招募士兵，奔赴太原。郭威剛剛在京城安頓，沒有時間來追趕我們，這是上上之策！」
劉贇卻猶豫許久，沒有作出決定。當晚，郭崇威秘密招誘張令超。張令超率領部眾歸附郭崇威，劉贇得知，心中非常害怕。郭威寫書信給劉贇，說明自己是被眾軍所逼迫。請召馮道先回京城，留下趙上交、王度侍候。
馮道告辭上路，劉贇說道：「我這次前來所依靠的，是您這位三十年的老宰相，所以沒有顧慮。如今郭崇威奪走我的衛兵，事情非常危險，您有什麼計策？」馮道默默無語。客將賈貞多次注視馮道，準備殺了他。劉贇說道：「你們不要草率魯莽，這不關馮公的事。」
郭崇威將劉贇遷居到府外驛館，殺死了劉贇的心腹董裔、賈貞等幾人。太后被迫發佈誥令，廢黜劉贇為湘陰公。馬鐸領兵進入許州，劉信惶惑不安而自殺。
第二天，太后發佈誥令，任命侍中郭威代理國政。文武百官和四方藩鎮相繼上表，勸郭威即帝位。郭威軍營中有步兵將校喝醉酒，揚言說前日澶州騎兵扶立郭威為帝，今日步兵也要立郭威為帝。郭威得知，勃然大怒，直接將他斬首示眾。
廣順元年正月初五，後漢太后頒下誥令，授予監國郭威傳國璽印，即皇帝位。郭威從皋門進入皇宮，在崇元殿即位，下制書說道：「朕是周代宗室的子孫，虢叔的後裔，國號應該叫周。」改年號，實行大赦。
楊邠、史弘肇、王章等人都被追贈官爵，官府為他們收斂安葬，尋訪他們的子孫依次任用。所有糧食倉庫、場院掌管交納的官吏，不得再收取額外的「斗余」、「稱耗」。從前以賦稅盈餘名義進貢物品，全部取消。犯有盜竊罪和強姦罪的，一律按照後晉天福元年以前的刑法條文處理；罪人不是犯了謀反罪的，不得株連他的親戚家族和登記沒收家產。
後唐庄宗、後唐明宗、後晉高祖安葬處分別設置守陵的人家十戶，後漢高祖陵園的官吏、宮人，一年四季供奉祭祀以及守陵戶數一律照舊。當初，唐朝衰敗，盜賊很多，便不用原來的刑律條文，另外製訂嚴刑酷法，規定盜竊臟物夠三匹絹帛的處死。
後晉的天福年間，將處死標準加到五匹絹帛。不論是強姦的、還是通姦的，男女一律處死。後漢刑法幼規定，盜竊錢一文以上的都處死，此外罪行還不屬於謀反的，往往滿族抄斬、沒收家產。所以後周太祖郭威一即位，首先革除了這些弊端。
當初，楊邠因為是功臣元勛、皇親國戚，擔任鎮守一方長官大多不熟悉行政事務。於是用朝廷三司軍將補都押牙、孔目官、內知客，那些人自仗是皇命敕補，大多專橫跋扈，節度使不能控制；到了這時，全部被郭威罷免。
郭威又命令史弘肇的親吏李崇矩尋訪史弘肇的親族，李崇矩說道：「史弘肇弟弟史弘福如今還在。」當初，史弘肇讓李崇矩掌管他家財產的帳簿，因此他得到全部史家財產，李崇矩都交揮給了史弘福。郭威認為李崇矩賢能，便讓他在皇子郭榮手下供職。
郭威由任命前復州防禦使王彥超為代理武寧節度使。後漢李太后遷居西宮，郭威進上尊號稱昭聖皇太后。郭威加封王峻為同平章事，命令衛尉卿劉皞主辦後漢隱帝的喪事。
河東節度使兼中書令劉崇聽說劉承佑遇害，便準備起兵向南進發。後來劉崇聽說朝廷要迎立湘陰公劉贇繼位，於是停止發兵，並說道：「既然我兒子當皇帝，那麼我害有什麼可求的！」太原少尹李驤卻私下勸說劉崇道：「我觀察郭威的心思，終究是要自取帝位。您不如火速領兵翻過太行山，佔據孟津。等待徐州相公劉贇即來帝位，你再返回鎮所不遲，那郭威就不敢動手了。不然，你將要被人出賣。」
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