第107章 吳越攻克常州城
消滅南唐是沒有問題的，但是如果北宋能得到吳越的幫助，必能縮短戰爭時間、減少將士傷亡，又何樂而不為呢？
吳越和南唐三面相鄰，有長達數千里的國境線。吳越出兵騷擾南唐，是比北宋出兵更方便、更快捷的任務。在這樣的局面下，錢俶就不能再裝姿態、做樣子了。凡事都要動真格，否則吳越國就要提前關門了！
開寶七年十月，趙匡胤任命錢俶為東南面招討制置使、賜劍甲、鞍馬，同時又任命北宋行營兵馬都監丁德裕率領數千步兵幫助錢俶進軍南唐。丁德裕名為幫助，實為監軍。趙匡胤又是贈送榮譽頭銜，又是安排監軍監督，錢俶再有想法，也只能箭在弦上、不得不發了！
錢俶很快進行了全軍總動員，親自統領鎮國、鎮武、親從、上直等五萬精銳之師，以沈承禮為兩浙諸軍都鈐轄使、孫承祐為行軍司馬、北宋友軍將領丁德裕為先鋒使，浩浩蕩蕩地向南唐常州進軍。
整個吳越也就十多萬軍隊，為了幫助北宋攻打南唐，錢俶已經誰傾其所有，調動了半數軍隊，只是為了幫助北宋實施一統天下。對錢俶的做法，吳越國的文武眾臣還是有反對之聲。
昔日的丞相林鼎和元德昭都曾出面勸阻過吳越國的對外出兵，而且兩次都正確地預測到了戰爭的最終結局，現在這一任務移交到了另一位丞相沈虎子的手中。吳越國的幾位著名丞相，如吳程和元德昭都已去世。目前吳越國文臣的領軍人物，是丞相沈虎子。
出兵前夕，沈虎子極力勸阻錢俶道：「南唐是吳越國的屏障，如今大王自己要撤這個屏障，將來何以保全吳越國的江山社稷！」對沈虎子的勸諫，錢俶表示理解，但絕不採納。要想做通沈虎子的思想工作，可能要花費一定的時間。錢俶為了避免再有類似情況發生，直接罷免了沈虎子的丞相之職，由另一位錢塘才子崔仁冀接替丞相之職。
十月二十，吳越軍隊長趨直入進了常州境內。令錢俶奇怪的是，這次南唐軍隊完全不堪一擊。吳越軍隊所到之處，南唐軍隊望風而遁，很快兵臨常州城下。這種現象的出現，並非是因為吳越軍的戰鬥能力有多麼強大，只不過是南唐軍隊的戰鬥力嚴重下降了。
自從被柴榮痛打之後，南唐國力便一落千丈。大批名將都在淮南之戰中戰死沙場、或投降後周。曾經大放光彩的柴克宏和陳誨也已病逝，南唐的名將凋零情況並不比吳越好到哪兒。
李煜實在不是一位合格的領導人，大戰前夕，又稀里糊塗地中了趙匡胤的反間計，把南唐最後一位名將林仁肇處死了。
當北宋和吳越從東、西兩個方向夾擊南唐時，南唐自然驚慌失措、疲於抵抗，戰場上的潰逃當然也是正常現象。
十月二十四，錢俶率兵攻克常州關城。他以親從指揮使凌超分營圍常州四門，以鎮國指揮使王諤攻江陰，以鎮武都指揮使金彥滔攻宜興，又命吳越水軍由吳興出太湖。
常州又一次成為南唐的命脈和死穴，從常州至南唐都城金陵是一馬平川的平原。如果常州失守，吳越軍隊便可很快兵臨金陵城下。從某種意義上分析，吳越的東路軍比北宋的西路軍更可怕，因為西路軍好歹是從荊南出兵，到金陵也得一段時間。
李煜再也無法安心吟詩作詞，於是發揮文學專長，給錢俶寫了一封求和信，信的大致內容是：今日無我，明日豈有君？一旦今天子易地賞功，王亦在大梁為布衣！
但是李煜的文學專長在錢俶面前一文不值，錢俶對這封書信的處理方式非常給力，直接把它交給了老大趙匡胤。然後，錢俶加緊了對常州城的攻擊。
但戰場初期的好運卻再也沒有伴隨錢俶，在經歷了剛開始的混亂后，南唐的常州城刺史禹萬誠率眾死守牙城，拚死抵抗。吳越軍隊屢攻不下，一時間常州之戰陷入僵局！
錢俶對此並不十分着急，作為南唐都城金陵後花園的常州城，一向是塊難啃的硬骨頭。十九年前的吳程和鮑修讓都曾在常州城下遭遇過慘敗，常州絕非輕易而下。錢俶採用的策略是剷除常州城的外圍據點，圍城而打援！
十一月，金彥滔率兵攻破宜興，俘獲南唐將士二百五十餘人，馬八十匹。十二月，錢俶又率兵攻克常州以西的呂城寨，俘獲六百餘人。
常州的危局令李煜坐立不安，常州雖然還在固守，但其外圍各軍事據點已被攻破。長期受困、難以堅守，李煜於是派遣大將盧絳率兵萬餘，從金陵疾馳救援常州。
錢俶等待的就是這機會，必須把南唐的援軍徹底幹掉，否則常州之戰會陷入可怕的持久戰。十二月二十八日，錢俶在常州城北設伏，大敗盧絳的南唐援軍，盧絳僅以身免。內缺糧草、外無援軍，常州城已是一座被吳越死死圍困的孤城。
李煜目前自身都難保，派遣的援軍又是有去無回，只能由常州自生自滅了！禹成萬誠卻並不打算輕而易舉地放棄常州城，在極其困難的情況下，仍然頑強堅守。
錢俶對於打破目前的僵局很有把握，打敗盧絳的南唐援軍之後，錢俶採取圍而不攻的策略。他只圍不攻，靜觀其變，因為常州早晚會彈盡糧絕的！
開寶八年四月，養精蓄銳了四個月之後，錢俶率領吳越大軍再度對常州城發起猛攻。禹萬誠的表現令錢俶十分不爽，竟然主動開門投降。常州城終於到了彈盡糧絕的地步，死撐下去，大家都會死。禹萬誠在最後關頭做出了自己的選擇，納款投降。
經過半年多的艱苦作戰，吳越軍隊終於攻破了南唐在浙西的軍事重鎮常州，取得了一場重量級的勝利，接下來，便可以直接面對金陵城了。北宋也給錢俶帶來了嘉獎令，封錢俶為守太師、尚書令、加食邑六千，賜襲衣、玉帶、玉鞍勒馬各一事，金器二千兩、銀器一萬兩、錦采一萬段。
在加官晉爵、賞賜財寶的同時，趙匡胤又向錢俶傳達了最新的指示：錢俶你最近辛苦了，可以率兵回家休息了。攻克金陵是我們的任務，你只要派遣一員將領跟隨我們一起出征就可以。至於常州城，就交給丁德裕管理，你就不要操心了。
吳越軍隊在常州之戰中的表現同樣，令趙匡胤震驚不已。他原本以為吳越國是類似荊南、湖南之類的角色，所謂聯合出兵只是負責牽制南唐，沒想到吳越軍隊居然能有如此強大的戰力。
要知道，此時北宋的軍隊還在金陵附近鏖戰，沒能完成對金陵城的包圍。如果讓吳越軍搶先攻克金陵，對北宋來說，將是一件十分尷尬的事情。如果吳越軍隊乘勢佔據原南唐的常州、潤州、金陵等各州縣，對於北宋來說，也是潛在的危險因素。
儘管錢俶從任何方面考查，都不像是那種懷有政治野心之人，難保錢俶的手下沒有這樣的想法。南唐的滅亡已經是鐵板釘釘的事，為了防止出現可能的意外情況，趙匡胤做出了自己的決定，讓錢俶和吳越軍隊回家休息，南唐終結的任務必須由北宋來完成！
錢俶已經當了近三十年的吳越國領導，早已從一個十多歲的少年成長為穩健成熟的中年人，他自然非常清楚趙匡胤的心思。既然老大發話了，那就沒什麼好猶豫的，立即撤兵回家。
至於配合北宋終結南唐的任務，錢俶安排沈承禮率領一萬吳越軍隊配合參與。孫承祐生性貪婪，比較適合搞外交出使活動，消滅南唐這種重量級的軍事行動還是不要參與了，以免丟人現眼，因此錢俶決定讓做事更為謹慎穩健的沈承禮參加。
開寶八年六月，沈承禮在潤州同北宋軍隊匯合，開始對潤州發動進攻。圍城初始，南唐守軍乘夜出城，焚燒軍營柵欄。部將們紛紛請命率兵救火的時候，沈承禮卻臨危不亂，緩緩說道：「兵法雲，擊東南而備西北者，南唐軍隊想聲東擊西而已，無需理會這些小規模的騷擾，加強自己軍營的防備，防止敵軍的偷襲。」
沈承禮準確預測到了南唐軍隊的軍事計劃，他的軍營由於防禦嚴密，沒有受到南唐軍的偷襲。北宋的軍隊由於忙着救火，受到了南唐軍的偷襲。臨危不懼、鎮定自若、運籌帷幄的的沈承禮，得到了北宋友軍的尊重。
潤州的情況並沒有因為南唐的幾次出城偷襲成功，而得到緩解。因為就連此時潤州的守將劉澄都毫無信心，一門心思忙策劃着投降事宜。劉澄原本是李煜的王府官吏，得到了李煜的寵信。所以他被委以重任駐守潤州，李煜希望能夠依靠劉澄的忠心來挽救潤州。
但是很可惜，劉澄的忠心已徹底轉變為壞心，他目前的主要任務是尋找合適的機會向北宋、吳越聯軍投降。李煜對劉澄的期望值是相當高的，在潤州被圍之後，他派出了援軍，援軍將領還是那位援救常州的盧絳。
欲知後事如何，且聽下回分解！
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