第268章 人在江湖漂（中）

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說來也巧，呂八兩拉着小七正要出城，蜀中父母官曹知行卻是從城外歸來。錦官城外大小勢力，想要不被官軍登門圍剿，都須得在錦官府報備，呂八兩小的時候與老爹來錦官城的時候，見過這位知州大人，印象中不苟言笑的男子似乎並沒有眼前這般蒼老，彷彿轉眼不見就已經白了頭，城頭正南大門外，一行人馬跟隨在曹知行身後，如今西征如火如荼，蜀中亦是被調遣去一些將領，便如龐都統那般讓人聞風喪膽的悍將，此刻也在西征的路上。呂八兩一向與曹汝豹交好，反倒是對那位很少出門的曹家大小姐畏懼的緊，說不上為什麼，這事沒少被曹汝豹拿來打趣。

曹知行兩鬢已經微微斑白，眼神中藏不住的心事，偶然看着遠方時會怔怔出神，今日趁著天氣尚好，這才出城打獵去，隆冬時節，山野之中已經覆蓋一層白雪，錦官城裏卻是連一片晶瑩都不曾落下，讓人好不惋惜，現在看來知州大人收穫頗豐，胯下黑馬周圍捆了一些山珍野味，大抵是臨近年關的緣故，周圍屬下的臉上亦是掛着笑意，唯獨曹知行孤身策馬在前，說不出的孤單。

曹知行抬起頭，看到遠處走來的兩位年輕男女，曹知行心頭一動，忽然勒馬停下，當呂八兩看到對方朝自己走來的時候，微微詫異，卻還是遠遠抱拳行禮，黑馬不急不緩走來，曹知行翻身下馬，目光落在呂八兩身上，問道：「你是青雲幫呂阿奴的兒子？」

呂八兩不明就裏，點了點頭。

呂八兩長了一雙狹長丹鳳眸子，看人看物喜歡總眯着眼，給人笑臉迎人的感覺，這讓曹知行不由想起自家那個兔崽子，以前總覺得事事瞧他不順眼，這些年做爹又做娘算是為他操碎了心，心道等兒子娶親女兒嫁人後，就不用再瞎忙活什麼了，可這才離家幾個月，自己心裏卻像是丟了什麼一樣，連他自己都不知道為什麼要攔下眼前這個年輕人，或許只是為了說幾句話。

呂八兩往日裏行事略有跋扈嫌疑，只是碰上眼前這位知州，卻是打心底的畏懼，打從見面以來言談合乎禮節，不敢多問什麼，而是等著對方開口，只是等了半天，也不見眼前之人說話，抬頭看去，見曹知行看着自己怔怔出神，也不知在想什麼，不由輕輕咳嗽提醒了下。

錦官城知州是朝廷天子玉筆欽點的官差，地位身份上，就算比起宮內黃門和各道巡撫也分毫不差，再加上蜀中遠離京都，所謂天高皇帝遠，對蜀中的掌控上，兩者更是不可同日而語，再者這位曹知州是遠官不假，可人家在六部之中亦有關係，尤其還有位官至兵部侍郎的大舅哥，得以朝中那些言官對此頗有微詞，恨不得逮著把柄就要誅逆賊才顯忠臣本色，因此很受忌憚。故而大軍西征之初，朝中已經將蜀中過半兵力調遣出川，更是將幾位身手卓絕的高人調入軍中，分散開去。好在這些年曹知行名聲倒也不差，薄有清譽，近來所做《枇杷記》在京城這邊當下廣受喜愛，連呂八兩這般行走江湖的人都有所耳聞，何況是他人，呂八兩心想過往和曹汝豹有過交情，卻也是萍水之交，知州大人攔下我是為何事？難道昔日和曹家大少逛窯子的秘密東窗事發了？

從未與官員打過交道的顯得蘇小七有點局促不安，一手擰着衣角站在角落，呂八兩一隻手牽過她，捏了捏她手心，給她一個放心的笑容。

以前聽家中姐姐說過，都說縣官不如現管，比起京官來，那些地方官才是真正的一手指天，想起八兩哥哥家裏的情況，少女不由一陣擔心。更有附近一位隨從嗓音不弱地出聲道：「青雲幫這些年和京中的人攀上關係，聽說幾筆買賣下來，掙得盆滿缽滿，隱隱有蜀中第一大幫的架勢了。」

很快幾位與那隨同一道騎馬的諸多青壯都附和笑着，這讓小七更是擔心不已，她身體孱弱，性格也不算堅毅，以往遇到事情都是家中姐姐們拿主意，好不容易替八兩哥哥考慮了一次，心都快掉到懸崖底了，眼中難掩急色，竟然隱約有落淚的跡象，更惹來旁人的頻頻側目。

這時，曹知行緩過神來，看到這一幕，停下腳步，溫言微笑道：「前幾日我還在城頭遇到過呂阿奴，見他提了幾壺好酒回去，便要了一點回府，那老傢伙心疼得割肉一般，說兒子要帶着兒媳婦回來，這才進城準備些好酒，人還未過門，就打心底的對你好，這樣的人家可不好找。」

蘇小七抬頭一臉匪夷所思，嚅喏不敢言，原本以為眼前這位不苟言笑的官員是來找茬的，卻不想如此溫和，似乎與八兩哥哥的老爹還十分熟稔的樣子。

曹知行翻身上馬，拍了拍晉蘭亭肩膀，擦肩而過時說道：「汝豹說過，城外勢力無數，唯獨只有青雲幫不做那些違心的買賣，好好做下去，有什麼事，來曹府找我。」

呂八兩看着那個遠去的背影怔怔出神。

不知為何，總覺得那個背影如同遲暮的老人，有種說不出的落寞凄涼。

那可是整個蜀中最為位高權重的人吶。

此刻卻也不過是一個思念子女的父親罷了。

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