第十二章
來自日本大名的求援
船隊浩浩蕩蕩的回到了驚池鎮，僅僅是帶回來的大福船就已經讓驚池鎮上的人們吃驚不小了，畢竟這種大福船造價不菲，而且數量並不是太多。
吳封得到消息之後，也趕到了碼頭迎接冬來的歸來，這算是襲擊陳思盼作戰的勝利結束。冬來簡單的講敘了整個戰鬥的過程，對於冬來下達屠殺令，吳封並沒有說什麼，他只是有些奇怪冬來為何如此毒辣。
「大管哨，我也是不得已而為之！」冬來看出吳封的意思，立即從懷中拿出了那封信，「您看看這個就明白了！」
吳封看完之後一臉的疑惑，剛想對冬來說什麼，冬來指著周圍的人群講道：「大管哨，我看時間不早了，還是讓大家回去休息，我們也好商量一下如何處理這些物資！」
吳封知道在這裏可不是說話的時機，他立即點頭，帶着冬來徑直的回到了自己的府邸，然後派人叫來了吳鐵敖等人。
冬來看着周圍坐下的人群，這裏幾乎是驚池鎮的核心人物了，很顯然自己的這兩次作戰已經讓吳封知道他的價值在什麼地方了。
「冬來，你說說這封信吧！」陳思盼之戰和泊岩之戰的結果大家都知曉，自然不用過多的敘說，吳封立即拿出了那封信。
冬來點點頭講道：「諸位，我奉大管哨的命令，前往泊岩追剿叛變的鎮海蛟和從陳思盼那裏逃走的浪人，在繳獲的物資當中我發現了一封信！」
「什麼信？」吳鐵敖在驚池鎮算是核心中的核心，他有些不解一封信為何能夠讓吳封把幾乎驚池鎮所有的頭領都喊來。
「這是一封日本大名用來求救的信！」
「日本大名？」吳鐵敖也是經常前往日本的，對於大名的地位可是了如指掌，那可是一方諸侯，說句實在話，比起大名在當地的權勢和地位，吳封的驚池鎮似乎還真不夠看的。
「沒錯！這些浪人就是派出來求救的，只是他們先找到了陳思盼，想讓陳思盼幫助自己！」
「那這跟我們有什麼關係？難道我們剿滅了這些傢伙，大名還會派人來進攻我們？」吳鐵敖一臉的不屑。
吳封這個時候講道：「鐵敖，你還是太年輕了，冬來的意思是，這個大名既然是前來求救的，那我們就可以趁機前往，憑藉我們現在的實力，如果能夠幫助一個大名，對於我們在日本開拓商路是極為的有用！你想想看，大名是什麼，在日本那可是一方諸侯！」
冬來看看周圍默聲不語的眾人，隨即講到：「大管哨說的沒錯，我們現在雖然已經剿滅了陳思盼，整個海域能夠跟我們做對的力量已經不多，但是也同樣凸顯了我們驚池鎮的位置，槍打出頭鳥，如果此時朝廷下定決心要除掉我們的話，驚池鎮可是首當其衝，我們必須要有打算，如果在日本能夠佔據一席之地，驚池鎮也就有了迴旋的餘地！」
「狡兔三窟！」吳封看着冬來講道，這是在回來的路上冬來跟他這麼說的。
「義父果然深謀遠慮！」吳鐵敖立即適當的拍了一個馬屁。
兒子拍爹的馬屁在哪裏都是不為過的，吳封自然受用，「好了，我決定了，過幾天把驚池鎮的事情處理一下，我要親自去日本，鐵敖你跟冬來跟我一起去！」
「義父，這種事情還需要您親自出馬嗎？再說日本那邊也是戰亂紛紛，恐怕會有危險的！」吳鐵敖有些擔心。
「不用擔心，為父也是從刀槍劍雨中過來的，何況有你跟冬來保護，不會出什麼問題的！我只是擔心這個大名會不會在咱們去之前就死了，那咱們可就白跑一趟了！」
冬來也沒想到吳封居然擔心這個，不過這的確是一個問題，如果求救的人都死了，那麼他們去也就沒有什麼意義了。
這可能是驚池鎮建立以來最大規模的軍事行動了，吳封動用了幾乎超過半數以上的武裝力量，其中包括吳鐵敖的護衛軍、張肖毅的歸順軍、冬來的追緝船隊總共超過百艘的海船，而且其中半數都是海滄船，為首的是三艘大福船，還有十餘艘鳥船，還有一些沙船充當物資運輸，整個船隊超過四千人，這股力量足以撼動任何一支地方武裝了。
鎮守驚池鎮的是吳封的從子吳應熊，他跟隨吳封已經超過十年了，被吳封當作親子一樣對待，在驚池鎮與吳鐵敖一個軍事，一個商業，配合的非常順暢，也是驚池鎮的商業首腦，無論是醉夢樓還是通商船隊都是他負責的。
冬來從泊岩回來之後，繳獲的那艘大福船就被吳封留在了追緝船隊充任冬來的旗艦，被冬來稱作「順風號」。
這次日本之行，順風號上不僅裝載了不少的通商物品，比如綢緞、生絲什麼的，還有三個惹不起的人物，那就是柳如煙跟阿朵和雲兒，冬來本來準備拒絕柳如煙上船的，可是柳如煙只用了一句話就打敗了他。
這句話同樣用在了吳封那裏，吳封也是無言以對，找不出更好的方法來反駁柳如煙的到來。
「看那封大名求救信，我怎麼看字跡都是女人的，你們如果遇到這種情況怎麼辦？」
大名、女人？
不僅僅是冬來、吳封就是吳鐵敖他們也有些吃驚，如果發出求救的是真是個女人的話，柳如煙還真可能會有意想不到的優勢。
吳封挑選了一個黃道吉日，船隊浩浩蕩蕩的出發了，讓驚池鎮的百姓和商家在那裏東猜西想，也不知道吳封動用如此巨大的隊伍到底要做什麼，要是進攻江南的話，估計大明水軍也攔不住吧？
驚池鎮在日本的交易夥伴是平戶藩的松浦隆信，大部分的貨物都是經由他的手銷售到日本各地的，所以船隊首要進駐目標就是平戶藩。
不過如此巨大的船隊會造成不必要的麻煩，即將抵達日本之前，吳封命令船隊當中大部分的力量暫時的停泊在五島，等待進一步的命令，自己則是帶着三艘大福船以及十幾艘鳥船和海滄船組成的較小規模船隊抵達平戶藩。
松浦隆信對於吳封的到來非常驚訝，畢竟吳封已經多年沒有親自前來了，在碼頭簡單寒暄了幾句，吳封向松浦隆信介紹了冬來：「這是我驚池鎮第一高手，同時也是一位鑄劍師！」
「大明鑄劍師？」松浦隆信頓時對冬來產生了興趣，日本當地的刀劍質量上佳，但是除了少部分的刀劍之外，極少能夠達到神兵的程度，而能夠被成為鑄劍師的人，一定是能夠打造出神兵的高手。
「見過松浦家主！」冬來從吳封那裏知道這位大名可是平戶的豪族，擁有的水軍非常厲害，也是驚池鎮的合作夥伴。
松浦隆信將吳封等人迎接到自己的宅邸，然後分賓主落座，吳封開門見山的講道：「松浦君，我此次前來，不僅僅是帶來了大批的物資，還有一件事情要辦！」
「什麼事情？」松浦隆信有些奇怪，吳封來日本會有什麼事情呢？
「是這樣的，我收到一封求救信！」吳封將手中的信件遞給松浦隆信，然後問道，「松浦君可是這道這封信是哪位大名發出的？」
松浦隆信放下手中的茶碗，接過那封求救信仔細的看了一遍，然後交還給吳封，「吳封先生，您真的想要插手這件事情？」
冬來從松浦隆信的表情中看出來這件事情不是想像中的那麼簡單，不過這也在他的預料之中，畢竟能夠讓一位大名向大明朝的海賊發出求救，那麼他一定是真的走投無路了。
「松浦君知道這件事情的來龍去脈？」吳封也不傻，也看出了松浦隆信的疑慮。
「我的確知曉！這封信出自大內氏！」
「大內氏？」
「沒錯大內氏曾經在北九州一代最為強勢，領有周防、長門、石見、筑前、豐前、備后、安芸七國守護職，並且還壟斷了與大明的交易權，可謂是風光無限！只是最近大內氏遭到了陶隆房以下克上的叛亂，我想這封信就是大內氏家督大內義隆的女兒大內枝子發出的！」
「果真是一個女人？」吳封看看一旁的冬來，看來柳如煙的預感實在是厲害，發出信件的的確是一個女人。
松浦隆信點點頭講道：「沒錯，的確是一個女人！」
吳封知道松浦隆信所在平戶藩也跟大內家有所聯繫，但是從這個傢伙見到信之後的表現來看，顯然不想幫大內氏。
「松浦君，我想知道你是不是跟陶隆房有聯繫？」冬來低聲的問道。
「沒錯！」松浦隆信也不隱瞞自己的立場，「我接到陶隆房的警告，只要我保持中立，不參與這場戰爭，那麼他取代大內氏之後，還會繼續的跟我合作，讓我保持擁有對外貿易的權利！」
吳封與冬來相視一眼，這個陶隆房果然厲害，首先利誘平戶藩不參與大內氏的家族事物，畢竟松浦家的水軍實力強大，如果松浦隆信表明要支持大內氏的話，鹿死誰手還未可知。
「這樣吧，我先帶人去看看怎麼個情況，如果能夠在不影響松浦君的情況下出手，那麼我想一個稱霸多年的家族，手中應該會有不少的資源！到時候絕對少不了你的好處！」
松浦隆信有心不讓吳封參與這件事情，可是看到吳封的決心十足，很顯然是不可能阻止他了，而且看到吳封是沖着對方的財產而去的，不可能捲入這場戰爭當中，畢竟和氣生財才是硬道理。
大內枝子！一個女人！
吳封跟冬來等人一起回到了大福船上，三個人商量如何應對這件事情。
「管他呢，我把船隊調來，別說他一個大名呢，就是北九州一起上，咱也能夠擋得住，拿得下！」吳鐵敖一臉的傲氣，此次驚池鎮的武裝也是鳥槍換炮了，別的不說，光是在泊岩繳獲的千斤佛朗機就有三十多門，還有大福船上留下來的紅衣大炮，如此的力量即便攻城也沒有任何懸念的。
吳封微微的搖搖頭：「不行，咱們這次是來尋找根據地，如果遇到什麼意外的話，咱們這次的行動還不知道需要等到什麼時候呢！」
冬來此時也搭話道：「沒錯，別看這個大名已經沒落，大家都知道餓死的駱駝比馬大，天知道他們還會留下什麼東西！大管哨，事不宜遲，咱們必須儘快的見到那個大內枝子，看看這筆買賣是否可以做，如果沒法處理的話，咱們也就別浪費時間了！」
「嗯，冬來說的沒錯，咱們還不知道這個大內枝子有什麼要求呢，要是讓咱們幫她平復叛亂的話，難度可是不小，從松浦隆信的態度就能夠看出來，根據地的事情說小不小，可是為了這件事情搭上咱們的船隊可就不值當了！」吳封也感覺到這件事情有些撓頭。
幾個人商量好了之後，就分頭準備去了，冬來回到了自己的船上，柳如煙正在那裏等待他的消息。
「怎麼樣？我猜的對嗎？」似乎看出了冬來臉上的表情，柳如煙開口問道。
冬來淡淡的點點頭：「沒錯，發出信件的的確是一個女人，是來自大內氏的大內枝子，大內家發生了叛亂，但是具體的事情不明，現在大管哨決定先去看看情況，如果合適的話就幫，代價太高的話就另想辦法！」
「大內家族很有名氣嗎？」
「應該是很有名氣，根據松浦隆信，也就是平戶藩的首領介紹，大內氏曾經是北九州最為強勢的家族，所以這件事情有些不太好辦，大管哨也有些猶豫，如果不行的話，就只能權當前來通商了！」
冬來遇到這種事情也很無奈，這種諸侯之間的作戰不是一兩個人所能夠左右的，即便驚池鎮的實力不弱，可是對陣一個諸侯還是尤顯不足的，畢竟驚池鎮是求財不是作戰。
雖然松浦隆信跟吳封的關係不錯，可是面對陶隆房發出的威脅，他也不敢太多的幫忙，只是派了幾個嚮導，引領吳封他們進入大內氏殘餘的地盤。
根據松浦隆信得到了的消息，一些已然擁護大內氏的武士已經逃出領地前往了下關，那裏應該是大內枝子最後所在的位置。
下關扼守瀨戶內海的門戶，雖然對於大內氏而言這裏已經是到了走投無路的地步了，可是單憑位置而言，特別是通商的話，下關的重要性不亞於平戶，這裏可以直接通往瀨戶內海沿岸地區。
三艘大福船緩緩的駛入了下關的港口當中，駐守下關的武士當即就發出了警告，雖然他們也是經常見到來自大明或者朝鮮的通商船隻，可是一次性來了三艘如此巨大的大福船這是從來都沒有過的，更不用說船上懸掛着驚池鎮的「吳封」旗號。
下關也是一個不小的港口，三艘大福船也是勉強全部靠上碼頭，高大的桅杆、如城樓般的甲板，還有千斤佛朗機和紅衣大炮的漆黑炮口，這一切都代表着不可戰勝的武力。
「請問，你們是來自驚池鎮嗎？」港口立即有人前來詢問情況，驚池鎮的順風旗他們還是知道的。
「是，我們來自驚池鎮！」吳鐵敖已經多次來過日本，他承擔着此次的開路任務，「我想知道現在下關歸哪位大名所管？」
「看來您已經知道大內氏出現意外了？」對方沒有隱瞞現在下關的情況，畢竟如果欺騙了商船，他們可能下一次就不回來了，如此以來港口就荒廢，也沒有稅金可收。
吳鐵敖點點頭講道：「不錯，我們剛從平戶藩而來！」
「現在下關依舊是大內氏所轄！」
一句話讓吳封和冬來鬆了一口氣，只要這裏還是大內氏所轄，那麼發出求救信的大內枝子應該還活着。
「這位是驚池鎮的吳封，想要求見大內氏的人！」吳鐵敖指著剛剛登岸的吳封講道。
「吳封？吳封竟然來下關了！」周圍的人群不由得低聲的喧囂起來，無論是下關還是平戶的商人如果不知道大明朝是哪位皇帝在位還有情可願，可是如果不知道驚池鎮的吳封，那就不是一個合格的商人。
冬來看到有人聽到這個消息之後，立即飛奔而去，顯然是去什麼地方報信了，等到柳如煙等人也下了船，有驚池鎮的甲兵立即在港口圈出了一塊安全的地段，防止出現什麼意外，吳封和冬來等人就坐在一張桌子前喝着茶水等待着大內氏的回復。
沒過多一會兒，就聽到遠處傳來一陣急速的木屐聲，幾個武士急匆匆的奔著港口而來，先是跟港口的負責人交談了一下，那個負責人指著吳封說了幾句什麼。
為首的武士整理了一下着裝，然後快步來到吳封等人的跟前立正鞠躬：「在下大內氏家族下屬旗本武士彰顯榮次見過吳封大人！」
「我想知道現在大內氏還有何人？」吳封問道。
「大內氏還有守護之女依舊鎮守下關！」
「大內枝子？」吳鐵敖在一旁問道。
彰顯榮次臉上立即出現了不悅，立即對吳鐵敖冷冷的講道：「請將軍尊重我大內氏的威嚴，守護之女名號不可隨便呼喊！」
「別說這麼些沒用的！」冬來毫不客氣的直接打壓對方，「我們是接到一封求救信來的，別說只是一個大內枝子，就是你們的守護大內義隆的名號我們也呼喊的了！」
彰顯榮次沒有說話，他只是看了一眼吳封等人身後的大福船，沒法子，這個年頭武力第一，誰的拳頭大誰就是爺！
在彰顯榮次的帶領下，吳封等一行人沿着斑駁的石板路緩緩的朝着下關港口附近走去，聽着前方「啪啪啪」的木屐聲，冬來微微的搖搖頭。
「你搖頭做什麼？」柳如煙在一旁有些奇怪。
「這些武士整天穿着木屐，等到作戰的時候難道要脫了鞋打嗎？」
「這倒是一個好問題啊！」吳封在一旁有些笑意。
這是一座典型的日本院落，潔白的細膩砂石鋪滿了整座庭院，正對着入戶大門是一座曲形水池，池邊按照蓬萊三島佈置了精巧的綴石，各種疊石構築了各式各樣的寫意景象，潺潺流水環繞院落，一叢翠竹看似孤獨的坐落在院落一角，擋住了後面的精巧建築，一切都顯示出貴族的風格和情調。
院落的盡頭是一座典型的下關建築，格子門緩緩打開，碎步走出來兩個身着和服的女性，一齊跪倒在門兩側。
「諸位貴客久等了，請裏面休息吧！」
吳封看看旁邊的吳鐵敖，吳鐵敖似乎也沒有見過這種陣勢，他看看正在饒有興趣欣賞四周的冬來。
「走吧！客氣什麼！」冬來一改溫文爾雅的模樣，踏步就往裏走。
有些驚訝的柳如煙見狀立即跟着他一齊穿過格子門，赤奴則是緊緊的跟着冬來的腳步，一步也不離開。看到冬來率先進入屋內，吳鐵敖似乎有些不悅，畢竟這是進入一個日本貴族的宅邸，最起碼也需要讓最高位的吳封先進啊！
冬來似乎根本沒有在意吳鐵敖的臉色，他進入屋內之後，首先是掃視了一下整個屋子，作為典型的日式房屋，最大的特點就是格局混亂，眾多的格子門將屋內分割的五花八門，如果裏面暗藏殺機的話，即便是冬來自己可能都無法逃出去。
透過不長的衣帽間，可以看到內室門口依舊跪着兩個和服女子，裏面則是依稀能夠看到一張作案，後面則是坐着一個人。
冬來甚至連鞋都沒有脫，大踏步的進入內室，門口的和服女子剛想說什麼，就被後面寒著臉的吳鐵敖嚇了一跳，面對這些好似野蠻人的大明朝人，所有的人都不說什麼了。
令柳如煙感到奇怪的是冬來只是看了一眼內室，便退了回去，然後在吳封的耳邊講道：「只有一個女人！」
聲音不大，卻讓吳封和吳鐵敖都聽到了，吳鐵敖這個時候似乎才明白冬來這個看似放肆的舉動，原來竟然是為吳封開路，防止出現意外，這個事情本來是應該他來做的。
吳封沖着冬來點了一下，然後踏步進入內室，「某人吳封倉促來訪，還請見諒！」
「吳封？」桌案的女子好似受驚一般抬起頭來，獃獃的看着吳封。
無論是吳封還是吳鐵敖心中頓時升起一個念頭，這個女子好美啊！
寬大的和服罩在纖細婉約的身軀之上，在微風的吹拂下為微微飄逸，尚未梳妝的長發披散著，襯托出精緻的五官，看似尚未逝去的淚花，讓人覺得梨花帶雨、我見猶憐。
「是個男人都有保護她的衝動！」冬來心中給予了這個女人相當高的評價，只是他評價之後並沒有任何的舉動，而是站在一旁冷冷的看着這一切。
柳如煙似乎有些驚訝內室裏面的女子的美麗，幾乎與她不相上下，可是目睹此人之後，就連她都不自覺的升起了保護的念頭。
「你是大內枝子？」冬來似乎看出了吳封等人狀態，立即上前一步開口問道。
「我就是大內氏唯一的繼承人大內枝子！」
「這封信你發出去的嗎？」冬來將從大福船上的繳獲的信件放到了桌案之上，他自從進入屋內就一直保持警惕，畢竟這個大內枝子的狀態是在讓人感到有些驚詫，甚至連柳如煙這種煙花女子都無法抵擋她的魅力。
冬來的舉動瞬間打破了眾人心中的那些感觸，吳封也恢復了正常，如果不是沒有發現屋內沒有任何的異常，所有人都會認為自己中邪一般。
大內枝子只是看了一眼信件的封皮，甚至都沒有看裏面的內容便講道：「是的，這是我派出去求援的信件，你們是前來幫助我的嗎？」
「不！」冬來突然制止了吳封的開口，他生怕吳封一失足釀成千古恨，隨即越俎代庖，「你派出去求援的人找到的是大明海盜陳思盼，不是我們驚池鎮！」
陳思盼的名氣當然不如驚池鎮大，不過作為海盜也成擄掠過無數的商船，在日本的惡名也不小。
大內枝子居然沒有任何的懷疑，她只是淡淡的點點頭：「看來他們是找對人了！大明海盜的實力強大，定能夠幫助我平息叛亂！」而後她又抬起頭來望着吳封，「既然他們找到了陳思盼，為何你們驚池鎮手持信件而來，難道他們雇傭了你們？」
「雇傭？」冬來與吳封相視一眼，「他陳思盼還真是雇傭不起我們！陳思盼意圖謀害我們大管哨，故而在月前被我等剿滅！」
「真的是這樣嗎？」大內枝子猛然站了起來，屋內的氣氛瞬間有些冰冷，眾人眼中那個柔弱的女子瞬間不見了蹤影，出現在大家面前的是一個擁有犀利眼神的武士。
「這才是你真正的面目吧？」冬來這個時候才微微的鬆了口氣，如果大內枝子不褪下自己的偽裝，吳封時刻就處在危險當中。
「我大內氏的祖傳技藝居然對你沒有用？」大內枝子非常的驚詫。
「當然沒用！」冬來講道。
柳如煙看到冬來的臉上居然出現了一絲的笑意，然後他看着大內枝子問道：「我只是很好奇你的父親都未能倖免，你又如何逃出來的？憑藉的就是這門技藝吧？」
吳封這個時候全身都被冷汗濕透了，他沒想到這個大內枝子居然有這樣的能耐，不知不覺當中就會讓人降服，雖然不至於喪命，可對於他而言，這種技藝會給驚池鎮造成巨大的傷害，好在冬來破除了她的技藝。
「好了，我們不說這些沒用的！」冬來指著信件講道，「如果這封信是你發出的，我就告訴你，無論是你派出去的求援力量還是他們找到的陳思盼，都不會來了。否則這封信也不會出現這裏！」
「他們都死了？」
「是的，我們做的！」吳封恢復了正常。
「那你們來這裏是為什麼？」這次輪到大內枝子疑惑不解了，自己派去求援的人被殺了，找到的救兵也被殺了，而殺他們的人竟然出現在自己面前，這種詭異的事情放在誰身上都是難解的謎題。
吳封坐在了大內枝子的對面，冬來和吳鐵敖站在兩旁，「很簡單，我的人殺了你的人，本來這並沒有什麼，因為他們竟然敢冒犯我驚池鎮，就該死！」
吳封的話並不是恐嚇，可是在大內枝子的耳中，這明顯是興師問罪而來的，只是她有些不明白，吳封已經來到下關，就應該知道大內氏遭到叛逆，現在已經是自身難保，即便他不落井下石大內氏的滅亡也就在朝夕之間了！
「吳封大人，雖然我不知道我的那些武士如何冒犯了驚池鎮，正如您所說的那樣，他們用生命為錯誤付出了代價，不知道您還需要什麼？」大內枝子仰望了一下內室，「我大內氏數百年的基業就剩下下關的這間宅院了，估計用不了多久也會灰飛煙滅！」
「這個我自然知道！」吳封跟冬來早已經將所有可能出現的狀況都想到了，現在大內氏的狀況可能是比較糟的，叛亂的陶隆房掌控著大內氏幾乎全部的軍隊，根據平戶藩那邊的介紹，這支軍隊超過了萬人，這不是驚池鎮所能夠抗衡的，所以利用大內枝子佔據地盤的買賣是做不成了，只能看看是否有什麼油水可撈了！
「那大人您來到下關是為什麼？」
「很簡單！我來這裏是為了一個義字！」吳封盯着大內枝子講道，「如果沒有發現這封信，也就沒有什麼事情了，可是我的屬下發現了這封信。是我滅掉了你的唯一的希望！即便這是無意當中的，我也要承擔起這份義務！」
大內枝子瞪大了眼睛望着吳封，她根本就不相信自己的耳朵，這位吳封竟然為了一個「義」字千里迢迢的前來日本幫助自己，這是何等的高義！
「是的，我義父得知我們驚池鎮與你們大內氏早已就有通商，此次無意中殺了你的武士，他也於心不安，所以就親自帶領船隊而來！」吳鐵敖在旁邊也幫着腔。
「大人真的要幫助枝子平復叛亂嗎？」大內枝子終於意識到眼前的這群人才是自己最後的希望，立即激動的站了起來。
吳封這個時候有些猶豫了，他雖然知道大內氏已經瀕臨滅亡，陶隆房大軍近在咫尺，如果這個時候出手的話，不知道是福是禍。
他看看一旁的冬來，右看看身邊的吳鐵敖，心中的決定還是無法下達，他緩緩的講道：「是不是救你，這是絕對的，不過如何幫你，我們需要仔細的探究一下目前的狀況！」
吳封也是在江湖上混了多年的老手了，立即將大內枝子的意思更改了一下，但是並不影響眼下的形勢。
大內枝子立即從桌案下拿出了一份地圖，緩緩在眾人面前展開，「大人，您看，這是我大內氏的領地，眼下大內氏幾乎所有的軍隊都被叛逆陶隆房掌控，我父親自裁之後，剩餘的武士不是戰死就是逃亡，只有不足幾十個武士護送我來到下關，按照之前的報告，大軍十日內必然抵達這裏，到時候我也就無力逃脫了！」
吳封仔細的看了一下地圖，然後示意讓冬來和吳鐵敖一起查看，三個人看完之後，心裏頓時一片的哇涼。
從地圖上看，大內氏早已經沒有回天之力了，只剩下下關這一處要地，可是下關是不設防的，除非陶隆房主動把軍權交出來，否則別說重新掌控領地，就能否保住性命都是一個未知數。
「冬來，你怎麼看？」吳封經過幾次跟冬來交談，發現他對於兵法異常精通，遠在海盜出身的吳鐵敖之上，這種大局問題還是首先詢問他了。
「難！」冬來看着桌案上的地圖講道，「大內氏的領地盡數在陶隆房的手中，而且軍隊也在他的手中，即便領地內的百姓擁護大內氏也無濟於事，何況這也是我們猜想的，松浦隆信曾經說過陶隆房的手中有超過一萬人的軍隊，大內氏已經沒有抵抗力量，而這支軍隊光靠咱們自己來扛的話，後果很嚴重，這個鐵敖更清楚！」
冬來看出來吳鐵敖對於自己還是有戒心的，立即把這種具體的問題交給他，來表明自己並不是跟他來爭權的，雖然實際上的確是這樣。
吳鐵敖自然不會想到冬來的心思，他見冬來這麼說，臉上露出了一些得意，他略微的考慮了一下對吳封講道：「冬來說的沒錯，雖然殺了陳思盼之後咱們的力量增強了不少，在海上還能夠稱霸一下，可是大內氏如果想要平復叛亂的話，咱們實在是幫不上忙！如果非要動手，估計沒有幾個能夠回驚池鎮的，何況就連松浦隆信這種地頭蛇都不願動手，地盤雖好可是也得有命享用才行！」
吳鐵敖的意思很明確了，如果出手的話，能否取勝是一個問題，更重要的是損失會很大。
「你的意思是我們不幫？」吳封皺着眉頭問道。
在吳封看來這個大內枝子的確是一塊雞肋，可是他自己的話說到前面了，如果就這麼不幫忙的話，倒也有些於心不忍，何況大內氏雖然是節節敗退，可也是有預謀的撤離，只是樹倒猢猻散，原本忠於大內氏的武士居然都跑掉了，扔下這麼個嬌滴滴的富家女跑到下關這種地方苟延殘喘，可是誰敢說這些經營了幾百年的貴族沒有個什麼殺手鐧的。
看到吳封有些不滿的樣子，吳鐵敖也是有苦說不出，事實就是這個樣子嘛！誰叫這個什麼大內氏把軍權都交給人家的，這要是不造反那才是傻瓜！
「不！」冬來微微的搖搖頭講道，「忙我們自然是要幫的！」
「什麼？」吳鐵敖差點兒沒吼起來，「這可是上萬的大軍，我們怎麼幫？」
冬來看看一旁的柳如煙，然後又看看跟前的大內枝子，低聲的在吳封和吳鐵敖的跟前講道：「我們是來佔便宜的，自然不會把咱驚池鎮的老底兒交代在這裏，你們在港口的時候也看到了，這個大內枝子在下關還是有點兒人脈的，否則的話不用陶隆房動手，這些人就會把這位大小姐送到他的跟前！」
「什麼意思？」吳鐵敖有些不解。
「很簡單，大管哨告訴她，我們可以保住她的性命，而且盡最大的可能為她保留一些領地，至於全面的平息叛亂，基本上沒有這個可能，而且我們作為國外的人，如果這麼做的話會遭到意想不到的責難！我看這下關就不錯！」冬來講自己的想法說了出來。
吳封頓時恍然大悟：「如此以來我們既可以保證大內氏的血脈不斷，還可以贏得在日本的一處迴旋餘地，下關扼守瀨戶內海，而且距離朝鮮和驚池都不是很遠，附近還有松浦隆信這樣的盟友，的確是一處風水寶地！」
吳鐵敖此時也不由得暗暗佩服冬來，居然能夠想到把下關作為驚池在日本的根據地，驚池靠的是什麼，自然是通商海船，下關的港口雖然無法與平戶這種經營了多年的地方相比，但是潛力巨大，而且位置非常重要，只要有一支船扼守此地，就能夠堵住瀨戶內海的西出通道，甚至可以切斷關西地區與九州之間的聯繫，可謂是一夫當關萬夫莫開。
幾個人決定之後，吳封立即對大內枝子講道：「枝子小姐，我決定驚池鎮會盡全力保護你的安全，這也是我為了彌補殺了你求援武士的歉意！」
「保護我的安全？你難道不能幫我平復叛亂嗎？」大內枝子有些失望。
吳封沒有說話，冬來隨即講道：「枝子小姐，不是我們不幫你，你也知道大內氏的所有軍隊都在陶隆房的手中，雖然我們驚池鎮的實力不弱，可那是在海上，如果深入內陸的話，我們就差許多了，而陶隆房以勇武善戰著稱，你的父親不也是被他擊敗嗎？」
「陶隆房的確勇武善戰，只是我大內氏一族怎麼辦呢？」大內枝子有些焦急，在絕望中看到一絲的希望，她無論如何也要抓住。
「這樣！」吳封在桌案的地圖上用筆畫出了一個圓圈，「這是下關以及周邊區域，我會以大內氏援軍的名義要求陶隆房停止攻擊，並且將此地作為你大內枝子在內的大內氏直系的居留地，我們能夠做到的最大力量了！」
大內枝子看着地圖半天沒有說話，實際上她也知道讓吳封幫助自己平息叛亂是不可能的，別說他一個外國人，就是北九州大內氏的盟友此時都躲得遠遠的，生怕被牽連到，如果真的能夠保住大內氏的血脈，也不枉自己逃出來的艱辛。
「好吧，就依吳封大人的計劃，我大內氏居留下關，只是陶隆房能否同意您的要求呢，他可是要不惜代價滅掉我大內氏嫡系一族不可的啊！」
吳封此時立即表現出作為海上梟雄的氣勢：「陶隆房如果不識時務的話，我就打的他知道天下還有一個驚池鎮！鐵敖，你立即回到五島調集船隊來下關，另外請松浦君一起來下關一敘！就說我有要事相商！」
吳鐵敖沒說二話，立即起身回去調集船隊。
「大管哨！」冬來見吳封已經下決定了，便低聲的講道，「鐵敖回去還需要一段時日，如果這個時候陶隆房打過來的話，枝子小姐就危險了，我建議咱們最好還是撤到海上去，大福船有紅衣大炮和千斤佛朗機護衛，陶隆房能耐再大，也無法正面拿下我們的！」
冬來的未雨綢繆自然不會沒有道理，現在誰也不知道陶隆房到底已經到了什麼地方，說不定人家就在十幾裏外呢，等到吳鐵敖把船隊調過來，估計這裏早就化為灰燼了。
這個時候柳如煙的巨大作用立即表現出來了，沒有多大時間，大內枝子就放棄了在下關堅守的念頭，同意跟隨吳封先暫時的到海上躲避。
兩艘大福船緩緩的離開岸邊，就在距離下關港口兩里左右的地方並排拋錨下碇，這個距離已經是非常安全的了，再加上周圍拱衛的海滄船，即便陶隆房擁有陳思盼那樣實力的水軍也無法短時間內取勝。
即便這樣冬來也不敢怠慢，他命令紅衣大炮瞄準下關港口，所有的千斤佛朗機時刻準備開火，船上的甲兵三班交替，密切關注港口和周圍海面的狀況。
松浦隆信得到消息之後，猶豫了半天，最終通商的利益還是戰勝了陶隆房給他的壓力，只帶了少數的親信乘船來到了下關。剛剛抵達就被冬來嚴陣以待的氣勢嚇了一跳。
「吳封大人，您真的準備跟陶隆房作戰了？」松浦隆信憂慮的問道。
「不！」吳封擺擺手，然後把船艙中的大內枝子請了出來，松浦隆信趕緊向守護之女行禮。
吳封看看松浦隆信右看看大內枝子，然後將視線落在了冬來的身上，「冬來，你跟松浦君說吧！」
冬來點點頭，「松浦君，我們大管哨已經決定保護枝子小姐的安全，所以還請您做個信使！」
「什麼信使？」松浦隆信感覺到一種不詳的兆頭。
「很簡單，我們想請您前往陶隆房那裏一趟，然後告訴他，大內枝子小姐已經被驚池鎮保護起來了，而且驚池鎮準備將下關以及周圍三十里的地方全部納為保護範疇，如果他不識時務的話，我會讓這紅衣大炮的炮火讓他知道驚池鎮說話是算數的！」
松浦隆信沒想到吳封真的為了一個女子跟陶隆房的上萬大軍抗衡，雖然驚池鎮的實力不弱，可那是跟平戶藩一樣只能在海上稱霸，這陸地上的買賣做不來的。
「吳封大人，您真的打算這麼做？」
「沒錯！」吳封點點頭，「還請松浦君辛苦一趟，無論對方是否同意，大內氏都會支付千兩黃金作為酬謝！」
松浦隆信雖然也是海商，見過了不少的銀子，可是大內氏出手實在是太厲害了，這個價格根本不容的他來拒絕，反正以他跟陶隆房的關係，全身而退是沒有任何問題的，幾天的時間就有萬兩白銀入賬，這種買賣可不是什麼時候都有的。
三天之後，松浦隆信回來了，不僅僅是他回來了，他身後還有帶着一萬大軍的陶隆房，下關這座不設防的港口瞬間就成為了陶隆房的戰利品，只是幾里之外的海面上的大內枝子依舊是他的心腹大患。
「吳封大人，松浦無能，未能達成您的意願！」松浦隆信一臉的愧疚，他沒想到陶隆房居然毫不客氣的拒絕了吳封的提議，他的目的就是滅掉大內家族的最後一點兒希望！
聽完松浦隆信的講敘之後，吳封知道自己碰上了一塊硬骨頭，只是即便這是一塊石頭自己也要啃下來，這不僅是為了大內枝子，更是為了驚池鎮在日本能夠有一處迴旋的餘地。
「冬來，給陶隆房一點顏色看看！」吳封淡淡的講道。
「不忙！」冬來眺望着遠處下關港口蕭條的景象，然後對吳封講道，「顏色絕對是要給的，不過我需要一點點的時間！」
「時間？」船上的眾人都有些奇怪，需要什麼時間？
冬來沒有作聲，只是站在頂層的甲板上眺望着，很快，大家都看到一縷淡淡的狼煙從下關港口後方的一個山坳中升起來。
「大管哨，我要船隊的指揮權！」冬來毫不客氣的索要吳封的大權。
「可以！」吳封立即下令，「從現在起船隊聽從冬來的號令！」
冬來盯着那一柱狼煙，下達了一個令所有人都吃驚的命令，「所有船隻全部抵近下關港口！」
雖然大家有些驚訝，可是吳封說過現在船隊歸冬來指揮，在兩艘大福船的帶領下，十幾艘海滄船快速的靠近下關港口，船上的甲兵也做好了戰鬥準備，就連赤奴也抄起了自己的鎖鏈刀，準備再一次的大殺四方。
下關港口的人自然看到了這一切，立即向消息上報給了陶隆房，正在研究如何襲擊大福船的陶隆房聽到這個消息，自然也是驚詫萬分，難道驚池鎮的人要把大內枝子送過來？
就在大福船緩緩移動的時候，下關港口內再次出現了一縷狼煙，這次距離港口並沒有太遠。
「準備跳板！」冬來下達了第二道命令，跳板是大福船或者是海滄船上岸的工具，這句話意味着甲兵要出擊了。
兩三里的距離並不遠，很快大福船就已經抵達了港口處，只聽冬來下達了第三道命令：「紅衣大炮瞄準後方狼煙位置，千斤佛朗機對準前方狼煙，開炮！」
命令下達之後，大福船上的紅衣大炮立即點燃了，只聽得轟隆一聲巨響之後，整個大福船都為之顫抖，這世上最具有威力的火器開動了。
巨大的炮彈帶着令人心悸的嘯聲越過下關港口消失在人們的視野當中，陶隆房見狀哈哈大笑起來，「沒想到這驚池鎮也是浪得虛名，居然能夠把炮彈打偏這麼多！」
誰知大福船上四門紅衣大炮依舊不改自己的炮轟方向，而且居然在一炷香的時間開火了三次，巨大的爆炸聲從下關後方的山坳中傳出來。
陶隆房感覺到有些什麼事情不對勁了，他突然抓住身邊的一個武士問道：「我的糧草放置在什麼地方？」
那個武士被冷不丁嚇了一跳，然後慌張的講道：「在那邊的山坳當中！」
聽到這句話，陶隆房終於意識到情況有些不妙了，他剛想下達命令，就聽到海面上傳出來如同鞭炮般的轟鳴聲，數十門千斤佛朗機一起開火，煙霧甚至都將整個船隊都籠罩起來了。
下關港口立即陷入了一片火海當中，陶隆房的前沿隊伍遭到了慘重的打擊，誰也沒想到吳封的船隊會在他們整隊完畢之後突然發動進攻，猛烈的炮火瞬間將一千多武士覆蓋了！
「海滄船甲兵出擊，時間一炷香，過時不候！」冬來的命令乾淨利索，甲兵們自然知道過時不候是什麼意思，一旦船隻撤離港口，等待他們的就是死路一條。
由於是突擊，甲兵們只是身負火藥弩，手中提着一柄明晃晃的雙手長刀，腰間則是拴著一隻口袋，這是用來盛放斬殺敵人耳朵計數用的。這些海滄船甲兵是吳封屬下除了護衛隊之外最為精銳的戰刀隊，冬來想要看看他們到底有多大的實力。
一聲令下之後，一塊塊修長的跳板從低層甲板上伸出，一個個甲兵順着跳板衝上了港口，沒有指揮，也沒有步兵排陣，隨着一聲聲震耳欲聾的「殺」聲，這些甲兵三五成群沖入了還未散去的硝煙當中。
吳封與冬來還有惴惴不安的松浦隆信並排站在大福船的頂層甲板上，靜靜的望着眼前的戰場，身旁站着一臉緊張的大內枝子，柳如煙則是饒有興趣的看着下面發生的一切，冬來身後的赤奴則是有些急不可耐，不過他還是知道自己的位置在什麼地方，保護冬來是他最高任務。
只是在硝煙的籠罩下，大家只聽到喊殺聲，整個戰場什麼情況都不了解，只有冬來憑藉精準的眼光和敏銳的聽力判斷出己方已經處於屠殺狀態當中了。
一炷香的時間說長不長，可是說短也不短，隨着時間的臨近，可以看到一隊隊的甲兵開始交替掩護有序後撤，當第一個甲兵登上甲板之後，甲兵們撤離的速度明顯加快，只是瞬息的時間，已經有半數以上的甲兵回到了船上，雖然每個人身上都沾染著鮮血和炭灰，可是這些人臉上都掛着興奮的神色，從鼓鼓的口袋中可以得知對方的損失程度不會太小。
「佛朗機開炮，掩護甲兵後撤！」冬來再次下達命令。
大福船上的千斤佛朗機隨即開炮，截斷後方陶隆房隊伍的追擊，甲兵隨即安全撤回，一炷香的時間已到，所有的船隻立即開動，緩緩離開港口，回到了之前所在位置，留下了一個遍地狼藉的下關港口給陶隆房。
「各甲長計量戰鬥結果！」冬來臉上終於露出了一絲笑意，從戰刀隊來看，驚池鎮的陸上戰鬥力還是不錯的，不過他也知道戰刀隊是驚池鎮僅有的強悍隊伍。
相比起海上的興高采烈，陸地上的陶隆房一臉的烏黑，驚池鎮兩次炮擊，不僅炸毀了他的糧草，而且讓聚集在此的整整一個軍團的隊伍損失過半，那些甲兵們趁機下手，足足有七百餘人命喪與此，這可是下克上以來根本沒有過的慘敗。
松浦隆信這下子可算是知道驚池鎮為何能夠在海上稱霸了，別說這海戰的火器厲害，就是這近戰的甲兵也不是尋常的隊伍能夠抗衡的。
「吳封大人，現在怎麼辦？」
吳封看了一眼松浦隆信，他知道剛才冬來的血腥出手已經讓這位平戶藩的豪族害怕了，自己如果不給他們點兒顏色看看，還真以為自己是人畜無害的海商啊，老子可是雙嶼港海盜出身，也是殺過人的！
「煩勞松浦君再跑一趟，依舊是先前的條件！」吳封看了一眼大內枝子，然後補充了一句，「如果陶隆房覺得他還能夠支撐下去的話，等我的船隊到了之後再戰一場！」
松浦隆信沒有說話，只是點點頭，乘坐一艘蒼山鐵快速的朝着下關港口駛去。
「多謝吳封大人高義！」大內枝子跪倒在甲板上深深一禮。
「枝子小姐客氣了，大丈夫一言既出駟馬難追，我吳封義字當先，既然說過保你性命自然不會食言！」吳封此時也是英雄萬丈，他也沒想到冬來只是微微的改變了一下作戰方式，竟然有如此大的變化，早知道這樣，驚池鎮早就平定四海了。
柳如煙在一旁沒有說話，雖然她之前也見過廝殺的場面，可是這種一邊倒的戰鬥還是第一次遇到，特別是在這種炮火支援下的廝殺，根本就是一場屠殺，如果這麼來的話，陶隆房還真的可能擋不住這種進攻的，畢竟吳封的大隊人馬還沒有到來。
吳鐵敖的速度也不慢，在兩天之後也全部抵達了，浩浩蕩蕩的船隊幾乎佔據了下關港口外的大部分海域，如此眾多的海船讓陶隆房有些擔憂了，先前的戰鬥已經讓他心存驚駭，如果驚池鎮都是這種士兵的話，自己能否擋得住都是一個問題。他思前想後，找來了依舊在這裏充當信使的松浦隆信。
「松浦君，這是一點點的小意思，還望收下！」陶隆房示意屬下送上了一隻小盒子，打開之後明晃晃的金色一片。
松浦隆信自然不會客氣，立即收下這箱足足有五百兩的黃金，心裏頓時樂開花，走了兩趟居然拿到了一千五百兩黃金，這可是比通商容易多了。
「守護客氣了！不知道守護考慮的怎麼樣了？」
「我想知道驚池鎮的真正目的是什麼？」陶隆房盯着松浦隆信問道，「他們當真只是想要下關周圍三十里的土地？」
「是的！」松浦隆信點點頭講道，「驚池鎮接到了枝子小姐的求救信，吳封這個人生性高義，就立即過來，只是他知道大內氏已經潰敗，再無挽回的餘地，所以他也只能全力保住枝子小姐的性命！他說過，只要你能夠把下關周圍三十里送與枝子小姐，並且永世不得傷害她，驚池鎮與您還是朋友和合作夥伴！」
陶隆房聽到這裏之後，也有些默言不語了，他現在下克上已經算是成功了，大內枝子在領地內已經沒有任何的外援，她現在唯一能夠依靠就是驚池鎮了，而且一個女人無論如何也掀不起多大的風浪，從那些越來越少的守護武士就可以看出來。
思慮了半天，陶隆房無奈的點點頭：「我並不是害怕驚池鎮，只是我不希望自己的士兵無謂的死去，這是他們最不值當的地方！」
松浦隆信知道陶隆房被冬來血腥的戰鬥形勢嚇怕了，即便他不同意吳封的提議，這下關港口也絕對不是他能夠待下去的，何況在如此眾多的炮火下，誰也擋不住這種攻擊的，還不如做個順水人情，把下關交出去，至於大內枝子只有以後再說了。
當大福船上的大內枝子聽到陶隆房同意交出下關周圍三十里的土地，並且永不再犯，頓時毫無形象的哭泣起來，不知道她是在想念自己的父親，還是為自己重新獲得新生而慶幸。
吳鐵敖非常遺憾沒有看到冬來指揮的戰鬥，不過當他看到海滄船甲兵手中的立功獎單之後，心中也是暗暗的佩服，七百多人的戰果可是驚池鎮從來都沒有過的，而聽吳封說這僅僅是冬來看似清風明月般的指揮，這個傢伙絕對不一般。
「鐵敖，你護送枝子小姐上岸，並且在把下關周圍的土地拿下，記住，要藉助周圍山勢扼守住進入下關的通道即可，明白嗎？」吳封叮囑道。
這是冬來跟他商議的結果，如果想要把下關變成驚池的根據地，那麼就必須要守住他，至於陶隆房的承諾誰也不會當做一回事兒，幸虧下關周圍擁有複雜的山勢，只要少量的人手控制住通道就可以了，如果太多驚池鎮的人出現在下關，會引來不必要的麻煩。
大內枝子對此並沒有什麼意見，甚至還巴不得讓驚池鎮的人在此常駐，歸屬與大內氏的武士已經所剩無幾了，靠他們想要守住這片來之不易的領地簡直就是做夢，只有吳封的人才可以信賴，也是能夠讓自己延續大內氏的保障。
下關的事情就算是圓滿解決了，驚池鎮也在日本有了一處迴旋的餘地，加上平戶藩的松浦隆信，驚池鎮的實力已經隱隱的超過了一般的海商了，就是當初雙嶼的許棟都不曾有過這樣的實力。
半個月的時間慢慢過去了，吳封把船隊帶來的物資盡數的運送到岸上，還有一部分要送到平戶藩，如此數量的貨物不是短時間能夠處理完的，吳鐵敖也過來幫忙，至於在下關周圍設置防禦的事情就交給了冬來處理。
這也是吳封的意思，用他的話講，這個冬來整天遊手好閒的沒事兒干，把下關防禦的事情處理好，驚池的貨物即便短時間處理不完，放在這裏也沒有什麼危險。
冬來無奈只得帶着赤奴還有柳如煙等人奔波在山路之上，暫時將一部分的甲兵留在那裏駐守，這也是大內枝子首肯的，誰叫她手裏沒有兵員，好在這裏不是大明朝，傾國作戰也不過數千人。冬來在下關周圍的山地當中設置了幾座關隘，用來分割陶隆房與下關的領地，每座關隘上都放置著從海船上撤下來的佛朗機跑和碗口銃，短距離火力不亞於紅衣大炮的威力，真正的可以稱得上是一夫當關萬夫莫開。
下關的陸上防禦是沿着下關周圍的山勢分佈的，而在臨近海岸的位置上還特意的設置了炮台，重點佈置了幾門千斤佛朗機，而且在地點的選擇上也是按照將來安放紅衣大炮進行的。
柳如煙看到冬來如此的佈置，立即聯想到了遠在大明朝的寧波和杭州炮台，這幾乎如出一轍，如果按照冬來的預想，這些炮台安放紅衣大炮的話，瀨戶內海的西邊通道就完全控制在下關手中了。
這絕對是一步深遠的棋子。
經過了一個多月的緊張施工，下關與陶隆房之間的防線初見成效，而且這些防禦關隘也成為了徵收關稅的最佳場所，短短一個月居然也有不小的一筆收入，這倒是讓吳封感到意外了。
不過最令吳封感到意外的是，大內枝子陪着他看完了這些關隘和防線之後，居然有了其他的想法，而且這個想法出乎了所有人的意料，即便是冬來如此聰明的人也沒有想到。
當吳鐵敖和冬來聽說大內枝子在處理完大內氏的事物之後，決定追隨吳封前往驚池鎮，大內氏一族不僅要跟驚池鎮聯盟，她更要成為驚池鎮的一分子的想法之後，都表現出了一種哭笑不得的表情。
冬來立即想到了另外一個問題，這個大內枝子做出這個決定，沒有其他人的提醒似乎不太可能，那麼這個人除了這些日子沒事兒就跟她在一起的柳如煙，似乎再沒有其他人了！
「大管哨，你怎麼想的？」冬來看到吳封有些苦惱，他的表情似乎跟幾個月前自己面對柳如煙看似玩笑般的表白差不多。
「怎麼想的？先不說她是日本大名之女，雖然已經沒落了，可畢竟是貴族，可是我還是一個逃犯，而且我家中還有高堂和正房，這個絕對是使不得的！」吳封瞬間否決了大內枝子的這個決定。
「大內枝子知道您的想法嗎？」
「我已經跟她說過了，我家鄉還有正房妻子，沒有父母之命我是絕對不可能接受她的！」
冬來也知道吳封非常疼愛自己的妻子，這麼多年來，他在驚池鎮孑然一身，並不是沒有中意的女子，只是他實在舍不去這份牽掛，唯恐自己陷入了溫柔鄉，忘卻了故鄉的望夫女，最重要的是他還沒有忘卻光耀門楣的傳統，一旦孤零海外，就難以落葉歸根。
「可是，如果您不同意大內枝子的決定，我想這下關的事情估計要有一些變故了，這對於驚池鎮的將來是極為不利的！」
冬來說這個話並不是危言聳聽，畢竟他們驚池鎮的人在下關只是外來，現在有大內枝子當作虎皮在那裏頂着，一旦大內枝子一生氣的話，就會有許多的大名或者守護過來幫忙，驚池鎮這段日子的忙活可就真的竹籃打水一場空了。
「我也考慮這個問題了，只是如果我同意大內枝子的決定，對於驚池鎮也不是一件事情多好的事情，下關會受到各種的責難，畢竟一個大名女兒加入驚池鎮對於一些人來說有些難以接受！」
「大管哨的說的的確有道理！」冬來對於吳封的想法表示贊同，「我想，是否可以這樣，我們暫時的同意大內枝子的想法，只是把我們驚池鎮的困難說一下，我想她想加入驚池鎮是因為她自己現在孤立無援的擔憂，您可以先同意把她帶到驚池鎮，下關這裏讓她委派一個大內氏的人暫領，我們以同盟的名義留在這裏，也算是個兩全其美的方法！至於說家裏的事情，我想可以回去探聽一下情況，您不是說過男人有妻妾也沒有什麼的嗎？」
吳封見冬來將自己打趣他的話重新的送還給自己，也有些苦笑，其實他對於下關的得失倒也沒有看重多少，畢竟眼下驚池鎮並沒有太多的外界壓力，他心裏還是對於家鄉的妻兒頗有牽掛，心理的抉擇能重一些。
幾天之後，當下關的事情逐漸走向正軌，港口的貨物進出也恢復了往日的繁華，來自九州的商品也源源不斷的通過下關關隘輸送到關西地區，陶隆房似乎也放棄了對於下關的覬覦，轉手去應付大內氏敗亡之後內部出現的各種問題。
吳封和大內枝子在下關港的督府，也就是當初大內枝子居住的房舍內，召集了在下關的大大小小官員。
原本寬敞的房舍內擠滿了來自驚池鎮和下關的頭頭腦腦，吳封這邊以冬來、吳鐵敖為首，大內枝子這邊則是彰顯榮次帶領的武士們。
大內枝子先是抬頭掃視了一下周圍，屋子裏隨即安靜下來，她輕啟朱唇：「諸位，我大內氏經此劫難，幸得各位的鼎力相助，方才保住了一絲血脈，枝子再次表示感謝！」
「枝子小姐客氣了！」吳封在一旁講道，「未能夠幫助大內氏平復叛亂，在下深感愧疚！」
大內枝子微微的欠身鞠躬：「吳封大人言重了，大內氏命該如此！」
「彰顯榮次！」
「卑職在！」
大內枝子輕輕拿起一枚信標：「我已與驚池鎮聯盟，不日將赴驚池鎮商討重要事宜，我不在下關之際，大內氏大小事宜皆由你負責，與驚池鎮盟友一起管理好下關！」
「臣萬死不辭！」彰顯榮次跪倒在大內枝子跟前，他從來都不敢想自己有朝一日能夠以一個武士的地位掌管一地，而且是由守護直接下達的命令，彰顯家族自此將成為大內氏的家臣，這絕對是家族的榮耀。
見大內枝子已經安排好了下關的人選，吳封也沖着吳鐵敖講道：「鐵敖，你暫時率領一支船隊駐守下關，等到驚池鎮的事情安排妥當之後，我會讓其他人過來替換你！」
吳鐵敖一愣，他才不願意在下關待着呢，他當初將修建防線關隘的任務交給冬來，為的就是推辭這些。
「義父，鐵敖還要為您南征北戰呢！怎麼能夠駐守此地呢？」吳鐵敖的意思很明確，他可是驚池鎮船隊的首腦，將他放在這裏根本就是降職。
「我知道！」吳封非常了解自己的這個義子，沒有實在的好處他是不肯就範的，「張肖毅船隊對這裏的情況不熟悉，冬來回去之後還有重要的事情要辦，下關這邊我實在是沒有合適的人選了，你在這裏呆上一年半載的，到時候下關這邊事情自然有人過來接替你，另外枝子小姐說了，這裏的事情你說了算，如何？」
吳鐵敖眼珠轉了幾圈，吳封的這個許諾就是讓他當下關的土皇帝，這下關雖然是異域，可是地盤可是不小，最起碼是驚池鎮的數倍，而且扼守貿易交通要道，油水絕對不小。
「既然如此，我就聽義父的！」
下關這邊的事情算是順利解決了，大內枝子臉上也露出了如釋重負的微笑，冬來不經意中也看到柳如煙臉上的笑意，心裏不由得有些疑惑，這個傢伙這麼做到底是為了什麼呢？
雖然說下關的地位暫時沒有那麼的重要，可這也是驚池鎮將來的迴旋之地，安全自然是極為重要的，吳封給吳鐵敖留下了一艘大福船，將近十餘艘海滄船以及數量不少的蒼山鐵，在陸地炮台的掩護下，這支船隊足以能夠扼守下關周圍的海域，再加上平戶藩盟友松浦隆信，下關的安全可以保證的。
驚池鎮最大規模的軍事行動就這樣虎頭蛇尾的結束了，作為主力的吳鐵敖和張肖毅都沒有出手，卻讓吳封的戰刀隊撿了個大便宜，吳封大勝之後的獎勵可是讓那些護衛隊都眼紅不已。
對於驚池鎮而言，最大的收穫就是拿下了下關這處戰略要地，雖然吳封並沒許諾什麼，可眼下大內枝子現在卻是一副出嫁女兒的模樣，幾乎寸步不離的跟着吳封，那下關港就是她嫁妝！
冬來站在順風號上望着不遠處吳封的大福船，臉上依舊非常平靜，只是他心理卻掀起了不小的波瀾。
這就是愛嗎？為了那一見鍾情的感受，也是為了自己最終的歸宿，一個大名貴族之女竟然不惜以領地相贈，對一個海盜以身相許！
冬來回頭望了一眼甲板另一端正在看阿朵戲弄赤奴的柳如煙，她是為了什麼？難道自己的確擁有這樣的能力，能夠讓這樣一個女孩看上自己？
驚池鎮最為有名的兩個男人幾乎在同一時間遇到了同一個問題，只是眼下來看吳封是暫時解決了，而冬來這顆驚池鎮的未來之星卻不知道何去何從。