第二百零一章：教皇駕臨
聖皇曆歸無月二十日。
羅克郡城的城門罕見地對外大開，迎接這一支遠道而來的車隊。
與北大門直接對接的是貝格烈帝國境內最長、最出名，全部都是用石板路鋪成的【皇家大道】。這一條大道可以直接從最南邊的羅克郡城直通北方的皇都伊阿烏爾，是帝國境內流量最大的道路，沒有之一。
而自從大魔法師轉世的事情從羅克郡城流出后，走這條大道前來羅克郡城的旅人就越來越少，商隊的第一選擇也不再是以全帝國最盛貿易聞名的羅克郡城，而是盡量避開這座有惡魔盤踞的城市，前往鄰近的小城港口，哪怕要支付的費用比在羅克郡城多上一些。
不過在今天這並不是什麼特別的日子裏——非要說有什麼特殊的就是距離推遲的聖皇祭正好只有十天了吧——會有這樣一大批車隊前來，甚至還引得羅克郡城的高層如此重視，在天還沒亮的時候就等候在此。無非是來者的地位可以說連羅克郡城所有貴族加起來都不夠看。
國教聖皇教會的教皇，在幾個月前與貝格烈皇帝發生衝突去而復返的他，果然像傳言中那樣沒有前往伊阿烏爾主持聖皇祭，而是帶着多達十幾輛的教會車隊改道前來羅克郡城。
羅克郡城的副郡守，爵位還僅僅是子爵的王玉文，此刻正站在城門外看着那被粗大的鐵質器具牢牢束縛在車頭牽扯車輛強行的魔物，盡全力地控制雙腿不要在這種場合發抖。但他不知道的是，在場的幾十個士兵也僅僅只有幾個人克制住了顫抖的衝動。
但駕馭教會車輛的車夫在靠近城門后只是手勢一轉，將那個鐵質的器具一變形態，那看上去十分兇猛的魔物就吃痛的停下來，渾身顫顫發抖地蹲在王玉文面前不到十步的地方。
這種近距離的視覺衝擊，讓得這位副郡守甚至都感覺那魔物炙熱的吐息要將自己身上的衣服點燃，渾身上下在這熱氣滾滾的魔物面前流出汗來。
他看見車輛停穩了，也便趁機離開這個被魔物的吐息一直襲擊的地方，直接來到車輛的側面道：「下官羅克郡城副郡守王玉文，在此恭迎教皇大人。我城一定會因為教皇大人的到來而得到永生之皇更多的榮光！」
「這些話就不必再說了，吾輩聽得太多了。」教皇掀開車輛上的窗帘問：「為什麼是你這個副郡守出來迎接吾輩，這個城市的郡守呢？」
「回教皇大人。」王玉文彎腰作揖道：「羅克郡城的前任郡守范光譽因為犯下叛國罪已經被革職押往伊阿烏爾定罪。而現在城中的臨時郡守是由米爾恩侯推選出來的官遠大人代理。」
「這樣一座偏僻的城市也會有人想着叛變，吾輩是沒想到的。放心，永生之皇是寬容的，不會因為那一個罪民的背叛而降罪整座城市。那麼，回答吾輩的問題，這個郡城既然有臨時郡守，為何不出來相見？而且既然是米爾恩侯爵推舉，那麼理應在這座城市裏的侯爵為何也沒有現身？」
這是教皇略微掃過一眼城門口的結果。除了一排排的士兵外，城裏的貴族應當都要出現在城門口迎接他才對。可是偏偏的，應當是這個地方最高爵位的侯爵並沒有出現在隊列中；而看樣子那個什麼臨時郡守也沒有來。
這讓教皇的面子有些掛不住。要知道自己到來，即使是諸侯、親王級的公爵都必然會第一時間出現在城門口為自己接風洗塵。可這一座以前根本沒入過他眼的羅克郡城，兩個最高領導人居然都沒有出來迎接他的意思。
「教皇大人，米爾恩侯遠在城外的一座堡壘中，應當還沒有得到教皇大人親臨的消息所以才沒有趕過來；而臨時郡守官遠大人則是這一段時間被大魔法師轉世威脅，不得已進入了一個沒有任何人知道的藏身地。就連我這個副郡守都不知道官遠這個人現在在哪裏。」
「也就是說吾輩到來的消息他們兩個最高領導人到現在都可能還不知道？」
「義父。」戴忘覺在車廂內以只有他們二人才聽得到的聲音提醒：「不要在城外花費太多時間了，抓緊時間進城才行。不然若是讓大魔法師轉世有所察覺，我拚死一戰或許才能保證義父的安危。」
「你是說我到了這羅克郡城中也要像那個縮頭烏龜官遠一樣保持低調？」
「是不得已為之。大魔法師轉世的力量我雖然沒有親身體驗過，但足以從獵魔者中的至強者懲罰者手中逃脫數次，已經是我都難以達到的表現了。」戴忘覺沒有任何避諱，因為在他的眼裏，獵魔協會的懲罰者是一個自己再怎麼努力都難以擊敗的對手。
即使是持有常暗君王也沒有把握。
「唉，好吧！」教皇回過頭，朝着在外面不安等待的王玉文道：「罷了，免禮。不過如果可以的話還是請米爾恩侯和官遠來教會覲見吾輩一次，這樣一來才能得到永生之皇的庇護，保護他們不被大魔法師轉世的邪惡侵蝕。」
「下官明白。」
王玉文一抹額頭上的冷汗，重新回到城門口，準備給教皇等人放行。
但忽然又意識到背後的那可是恐怖的魔物，變得猶豫起來。
若是放這樣的魔物大搖大擺地進入城中，那得引發多大的騷亂？
恐怕見到的人都會慌不擇送地逃跑吧！
當他回頭想要再去跟教皇商量一下時，車夫此時就用冰冷地眼神看着他說：「這隻魔物是被我們聖皇教會洗禮過後的蒙福之魔物，能夠進入羅克郡城，也是你們的榮幸。」
話說到這個份上，王玉文也不再好說什麼。畢竟無論怎麼說，這也是一頭兇猛的魔物啊！就連這些在城門上駐守的士兵都肉眼可見地發抖，更何況從來都沒見過真正魔物的城市居民？
在下達命令的同時，王玉文就已經開始在心裏盤算走哪一條路線可以避開儘可能多的居民區了。
當天下午，羅克郡城聖皇教會前面的廣場上漸漸聚集了成百上千的人。
大魔法師轉世在幾個月前造成的破壞雖然已經修復，當時在最近的幾個月里，來到聖皇教會禱告的人越來越少。
在大魔法師轉世重新出現在羅克郡城並在短時間內再度掀起這樣大規模的風波后，居民們更是乾脆不去了。
因為他們大部分人都認為大魔法師轉世這次的報復對象肯定也包括聖皇教會，如果這個時候自己還找死去聖皇教會禱告，豈不是往火坑裏跳？
永生之皇的偉大不需要我們這些凡人前去瞻仰，這樣一尊不朽的神靈早已化作我們的信仰烙印在我們的內心。所以不去聖皇教會祈禱也是會得到永生之皇的諒解的，畢竟就算是永生之皇也不願意看見自己的信徒遭受大魔法師轉世的屠殺。
以上，是這段時間來居民們內部流傳起來的說法。雖然教會方面想要儘可能阻遏這種想法的擴散，可在採取行動的時候，這樣的想法早就在整個羅克郡城傳開了。
如果居民們不來禱告，他們也沒有辦法一個個上門去把他們抓過來，但日常的禱告費失去對聖皇教會確實是一個很大的打擊。
所以在沒辦法開出更高的侍神金給祭祀和護教的情況下，聖皇教會理所當然地退出了羅克郡城內對於大魔法師轉世的追捕活動。
也算是於東水間接打消了一個潛在的威脅吧，不過如果教會全力參加的話，對他的計劃也不會有很多影響。
在了解到這些情報后，於東水將注意力移向現在。
此刻的他，正隱藏在人群之中，隨着大流前進，一點點靠近他那【錐刺惡魔】稱號的起源地。
「聽說了嗎！聖皇教會的教皇大人來到羅克郡城了！」
「難道教皇大人是想要在咱們羅克郡城主持聖皇祭來幫助我們對抗大魔法師轉世嗎！」
「這才是一個當權者該有的樣子！再看看那個臨時郡守官遠，被區區一個大魔法師轉世嚇得屁都不敢放一個！」
「教皇大人來了也好啊，只希望快點把那個殺人魔趕走，不然我們這些人遲早要被大魔法師轉世那世界的污穢殺光不可！」
這樣的議論聲在於東水的耳邊不停地出現，他也意識到自己針對嫁禍者的報復行動似乎沒有得到多大的成效，反而是被官遠那傢伙當做一個新的案例來往自己身上潑髒水。
而且不出他所料的，在最近的一段時間裏，犯罪的頻率不斷攀高。離譜的是在不同地點相同時間發生的案件都可以被一口氣扣到自己頭上，理由僅僅是大魔法師轉世用傳送魔法在城內隨機殺人。
更離譜的是，大部分居民還真信了！
只能說官遠作為一介魔術師，在為政方面的洗腦工作還是很優秀的。
至於他為什麼會選擇在這個下午來到聖皇教會的廣場上，是因為聽說教皇會在這個時候向整個羅克郡城的居民發表一次演講。
演講的內容於東水想都不用想，肯定又是什麼一定要團結起來啦，在永生之皇的庇護下擊敗大魔法師轉世什麼的。
如果這樣的演講有用，也沒見得之前教會的幾次宣傳達到了什麼效果，倒是讓自己的信徒都漸漸不敢到聖皇教會來禱告了。
教堂下午的鐘聲準時響起，那悠揚的鐘聲如代表眾生的願力般宏偉且悠長。
回蕩在數量已經超過萬人的信徒中，每一個人都像是找到了歸屬般，在少有的冬日暖陽中雙手合十，閉上眼默默地享受着片刻的神聖。
回想幾年前，自己也有過集體禱告的經歷。不過此時此刻置身於此，已經被判定為世界之污穢的於東水根本就感受不到那恩惠的沐浴了。
教會的大門緩緩拉開，最先走出來的，是排成兩排，邁著整齊的步伐、手中各持有一面印有永生之皇印記長旗的護教。
但令得在場所有驚訝的是，按前前後後走出來的八位護教，無一不身披金色的教袍——那象著着聖皇教會最高勢力的金紋護教，在同一個場合內竟一次性出現了八位之多！要知道整個羅克郡城都只有一位常駐金紋護教而已。
等到所有的金紋護教站定，手中的長旗在風中獵獵作響時，又有一前一後兩個人影出現。
走在前面的，赫然是持着【聖皇手杖】的教皇，來自永生之皇故鄉克里蒂安的教會至高者，最接近神的人。
彷彿是見到了目標，於東水隱藏在兜帽之下的雙眼已經將教皇牢牢鎖定。