第五百五十七章：北境風雲
最終大魔法師轉世接受安德瑞建議，同意前往極南區域【凍砂荒原】尋找第九件鎮魔器的線索。
畢竟那兒真實存在的【天魔低吟】、以及有關初始鎮魔器的傳說，魔術王本身對其很感興趣。
再者，若是能在如今這樣特殊時期拿到一柄鎮魔器助力，對今後毀滅教的戰局也能佔據優勢。
大魔法師轉世僅僅在死者之王戰鬥結束兩天，便動身離開南米瑞斯。
向著魔動山脈方向飛行，意欲穿過那座令普通人聞風喪膽的區域、直接橫渡到貝格烈帝國的羅克郡。
自古以來，曾在人類歷史上很長一段時間被譽為「連接山脈」的交通要道，是連接中東部世界的基礎。
結果當魔力大面積爆發、希望與絕望同時出現，連接山脈徹底淪為魔物頻出的「魔動山脈」。
至於原因，即便是數百年前全盛時期的大魔法師最終也沒能弄清楚。
現在盤踞在魔動山脈內的起源魔族早已灰飛煙滅，可依舊讓眾多優秀自由業小隊望而卻步。
說實話，即便在過往幾百年歲月里，大多數自由業者小隊前輩們總是在魔動山脈內穿行，造成的大部分損傷並不是來自起源魔族——
即使詢問在魔動山脈闖蕩十多年的自由業者、有沒有遇見過起源魔族，得到只有否定答覆。
真正威脅著人們不敢靠近的，還是整體實力中等偏上、數量極為眾多的普通魔物。
這世上除了獵魔協會有能力保證順利穿過魔動山脈外，怕是唯獨大魔法師轉世這等存在，能敢面不改色地隨意說出這種話。
對抗棄魂者期間前來支援的鎮魔者軍神風架，則選擇留在南米瑞斯休養一段時間。
理由是在大魔法師轉世離去、末日雷匣守護者尚未恢復期間，作為外援有義務防止棄魂者勢力死灰復燃。
安德瑞在與其深入聊天詢問得知，原來對方是想等到軍神風架那被消耗的兩顆魔力結晶、重新蓄好魔力再啟程。
畢竟利用鎮魔器趕路途中，能勉強保持恢復魔力與輸出魔力相互平衡就是件很難的事了。
和師父有些「不對付」的伊戈爾，不想回去后被師父嘲笑：「和大魔法師轉世、安德瑞聯手對付敵人，都需要消耗兩顆魔力結晶力量嗎！哈哈哈哈！」等。
這類話語在伊戈爾印象里是極有可能出現的。
作為前輩的安德瑞，自然不會因此強行把對方遣走。
事實上這幾天年輕鎮魔者每次來向他虛心討教知識時，前輩都很樂意去教導對方。
傳授自己鎮守南方對抗魔物的經驗同時，將萊特因從原本住處找來一起旁聽學習。
正式向伊戈爾介紹這位末日雷匣繼承者，軍神熱切地拍拍對方肩膀，說出「今後多多指教」等話語。
萊特因最開始聽說對方是鎮魔者時，言語間還有些顧忌與斟酌。
不過在安德瑞示意、伊戈爾熱情圍繞氛圍里，萊特因終於能在魔動山脈那次事件后，與差不多的同齡人敞開心扉暢所欲言。
甚至在軍神打算動身離開前，二人還通過簡單儀式想拜把結交。
「天下無不散之宴席。萊特因兄弟，咱們下次見面或許就是對毀滅教發起總攻的時候了！」
踏上準備就緒的軍神風架，鎮魔者對出來給自己送行的萊特因揮手告別。
至於身為前輩的安德瑞，則由於身體還有些不適、無法登上王宮這處最高點樓頂，所以委託弟子好好給伊戈爾送行。
「我會以師父和大哥你為目標，努力成為像你們那樣優秀的鎮魔者！」
獨臂的萊特因通過極為精妙的武學劍術、在短短几天時間內將自負的伊戈爾打服。
後者畢竟自從繼承軍神風架后，就不必再一板一眼地拿起戰矛和別人近距離戰鬥。
輸給天賦異稟、勤學苦練的萊特因並不出意外。
即使安德瑞有提醒過伊戈爾要認真對待，結果着實還是被獨臂劍舞的弟子狠狠得驚艷了一番。
「不去繼承光明皇帝或常暗君王真是可惜了。」
軍神給出如此評價。
之所以不用「和」而說「或」，是看在萊特因無法用獨臂揮動兩把鎮魔器的基礎上。
軍神風架周圍圍繞的颶風越來越濃郁，在即將離開地面騰飛之際，軍神伊戈爾大笑道：「期待下次見到你時，是拿着末日雷匣的樣子！」
「老夫可沒衰弱到那種短短几年就會給年輕小輩讓路的地步。」
虛弱聲音突兀從房頂門口處傳來。
除了努力爬上來想叮囑幾句的安德瑞外還能有誰？
聽到前輩這樣的話語，伊戈爾尷尬只是摸摸後腦勺，不便多言。
倒是拄著末日雷匣手杖的安德瑞上前，對即將離去的軍神道：「此行回去北境，一定要多加留意之前你提到的魔物群。若是毀滅教想在北境展開行動，請第一時間告訴老夫。即便南北相隔萬里，老夫也會義不容辭前往支援。」
「明白了。」軍神在安德瑞逐漸消失的視野內鄭重點頭：
「若是遇到化不開的困難，我和師父還得多多仰仗前輩鎮魔者的力量。」
「嗯，千萬別逞強，希望你們師徒二人不是一個樣。」
聖皇曆歸無月初。
南米瑞斯為抵禦棄魂者而號召起來的力量全部散去。
城內看上去正在為即將到來的新年、以及大戰勝利過後的喜悅歡慶，其實暗地裏早變了副模樣。
在後代歷史中，這段曲折、困難的歲月，唯有哈爾門王國似乎置身滾滾洪流外。
得以漸漸發展出文明的曙光。
不過這一切皆是后話了。
伴着狂風呼嘯離去、向著北部世界以超高速馳騁的軍神風架目的地，如今正發生著一場劇變。
開端發生在聖皇曆隕落月下旬。
當人們看見遠古遺跡內、那道能盪除北境一切邪魔的金色流光離開不久，許多地方陸續傳來不和諧的聲音。
距離帕蘭凜合縱國國都蘭法洛斯不到數十公里的小鎮，一夜之間被疑似猛獸的痕迹掃蕩。
無人生還、無人逃脫。
整片村落在事發后一天才被人發現，在無人知曉的情況下變成血染大地的死城。
類似事件自此陸續被發現。
大多數防備稀疏的城鎮，接連被一種神秘力量侵襲，至今未發現任何倖存者。
恐懼瀰漫整個合縱國。
現在正處於卡偌凱門帝國與貝格烈帝國兩大王者間激烈博弈時刻。
有大量軍隊陳列在合縱國邊境，戰爭一觸即發。
甚至人們認為是兩大帝國間有關教皇之位歸屬的爭鬥，導致永生之皇震怒、開始對周圍人們進行天罰。
許多都市傳說版本流出，無一例外是在譴責兩大帝國居然在帕蘭凜合縱國國土內陳兵博弈。
很快這些危險的政治言論，在一日之內被迅速反應過來的帕蘭凜王室鎮壓，以防惹惱邊界上兩大帝國。
真正若是開戰，損失慘重的還是作為戰場的帕蘭凜合縱國。
終於在金色流光離去的第三天，在某位官方和本人不願透露姓名的老者給出的情報里，得知陸續毀滅帕蘭凜城鎮的並不是所謂永生之皇震怒降下的天罰。
而是一群數量多到頭皮發麻的野獸群。
傳聞這位老者孤身鎮守在預料即將淪為下一個被毀滅的城鎮周圍，在那天晚上駕馭著戰車悍然出擊，得以看清對方進攻的全過程。
那是種渾身上下被火焰色絨毛披負的野獸。
數量僅是瞥一眼過去，就能斷定遠超過一千之數。
長有火紅色絨毛的野獸，讓人們第一反應是臭名昭著的赤焰虎族群，開始對帕蘭凜國民進行攻擊。
但在老者駕馭戰車託運回來的野獸屍體能判斷出，絕對不是赤焰虎的體型與特徵。
因為除了長有紅色絨毛外，這頭野獸還有雄獅般淺金黃色鬢毛、以及像劍齒虎的四根尖銳獠牙。
體型大概與普通獒犬差不多。
勝在靈活、數量、以及鋒利爪牙，依舊在老者面前硬生生將城鎮包圍、衝垮，盡數殲滅吞噬。
當人們問起那位老者，他是如何逃過野獸群追殺時，對方只是面色沉重搖頭，似是段不堪回首的經歷。
令得大多數人以為老者應該是某個極為強悍的自由業者小隊，在付出全員犧牲的代價才勉強帶回情報。
這群野獸究竟為何會出現在北境？
要知道北境從來被豐饒的中部與南方稱為寸草不生的荒蕪之地，也就比之凍砂荒原要好上那麼一些。
如此大規模數量的野獸群，怎麼想都應該是從外面遷入北境的吧。
而依舊進行着談判，互相進攻試探、拉鋸、示威等手段齊出的兩大帝國陣營，對此不甚在意。
區區野獸罷了，即使能覆滅一座座小城鎮，也絕對無法對麾下數以萬計的軍隊造成威脅。
有帕蘭凜合縱國出動的軍隊，都能輕而易舉將之掃蕩。
至少雙方領導人是這麼想的。
順帶一提，本次兩大帝國間的對抗，分別出動人數多達五萬的軍隊。
其規模若不是打算爆發全面戰爭，絕對是數一數二的強大了。
加起來有十萬正規軍在此，為何要去懼怕區區數千頭野獸？
卡偌凱門大帝並未親自到場。
派來的是手下心腹大將，以及教皇帶領的麾下護教支持。
反觀貝格烈帝國這邊，則是為表達絕不妥協、勢要肅清聖皇教會內腐敗的決心進駐於此。
由皇帝御駕親征，來到前線督戰。
雙方膠着在此已有一個多月。
談判進展緩慢，遲遲不肯發動大規模進攻。
身居圖爾維的卡偌凱門大帝，不得不將大部分心思放在北境戰線上。
若不是由於國內因為六連諸峰戰役導致魔物橫行，他也想親自前往北境坐鎮，對貝格烈皇帝施壓。
在得到南部同盟國哈爾門王被棄魂者圍攻、大魔法師轉世疑似再次現身等消息時，都沒去過多關注。
更別說正身處前線與教皇博弈的夏皇了。
數位金紋護教保護著教皇，從雙方陣地中央臨時搭建的談判場地撤退準備離開北境。
有着皇甫珪保護的丞相，緩緩退出新一輪談判。
依舊沒談妥。
教皇走前明確表示要貝格烈帝國廢除私自新立的夏侯祈，並要求皇室就去年襲擊教會高層進行公開道歉。
這種要求別說是皇帝，就是丞相和皇甫珪都不會答應。
發現對方身邊幾位金紋護教內並未出現戴忘覺的身影，皇甫珪甚至有幾次拔劍的衝動。
礙於常暗君王效果，還是忍耐下來。