第六百一十六章：來襲
衛伊城聖皇教會大教庭內，持有象徵教皇身份的權杖者，在金紋護教戴忘覺保護下進入日常聽議會。
這裏匯聚有從世界各地慕名前來的信徒代表，有依舊效忠於教皇並從其他教庭投奔來的神職人員。
甚至可以說聖皇教會的教皇從某種意義上，已然超過永生之皇對他們的重要性。
如此結果正是歷代教皇傾盡所有追求的目標。
「你是來自克里蒂安的分壇祭祀？」
教皇在看見新加入麾下的神職人員名單后，朝面前畢恭畢敬半跪在自己面前的女祭司投出疑惑目光。
「沒錯，偉大的溝通神者。自從上次克里蒂安覆滅，我就隨着前大主教夏侯逆賊，以及多位金紋護教逃到伊阿烏爾。結果由於不承認皇帝另立夏侯逆賊為教皇，慘遭皇室遭到羈押。最後還是找到辦法孤身逃出監獄，第一時間便想着回到教皇大人您的麾下，感受永生之皇冕下帶來的榮光！」
回應教皇話語間，女祭司不止一次抬頭偷偷看向位居上位的教皇和天裁者戴忘覺。
仍舊有些懷疑的教會掌權者思忖片刻追問：「具體是何人將你羈押？你又是如何逃出伊阿烏爾戒備森嚴的防線？」
意識到說話露骨的教皇接着補充道：「本座不是在質疑你效忠、追隨本座和永生之皇的忠心。而是想看看到底是誰敢羈押我聖皇教會的祭祀，那些看管我教成員的防備力量到底有哪些。好提前為救出更多忠實信徒、給予吾皇庇佑，做更多準備與打算。」
「當時我被皇帝直接下令抓拿，被運送到伊阿烏爾關押要犯的【天罰之間】內。同樣被狗皇帝下令抓捕的，還有不少於五十位我教最忠心耿耿者。不過在為其數個月的嚴刑拷打里，唯有像我這樣為數不多、還有壓榨價值的人得以苟活。並在一次機會裏殺死想侵犯我的守衛，奪得鑰匙秘密逃離那片地獄······」
女祭司的話語變得越來越傷感，最後竟捂面嗚嗚痛哭出來。
終於放下部分戒心的教皇看向戴忘覺。
發現負責保護他的天裁者眉頭微微皺起，不過很快在注意到教皇目光后恢復原狀。
「戴忘覺，你怎麼看？」
腰佩兩把鎮魔器的金紋護教看了眼那掩面哭泣的女子，語氣斟酌地小聲對教皇說：「我認為此人應該不是皇帝派來的姦細。既然義父和我都對此人沒太大印象，還是小心提防些為好。」
天裁者抬頭望向自稱從伊阿烏爾監獄內逃出的分壇祭祀，大聲宣讀道：「教皇大人願意給予你庇護。在那之前，還需你跟隨我等護教，去洗刷世俗污穢的聖泉內洗滌心裏在這段期間產生、殘存、感受到的惡意。」
說罷，戴忘覺示意身邊兩排銀紋護教出列幾位，帶着這位女祭司準備前往衛伊城教庭特有的【聖泉】。
與其稱之為聖泉，倒不如說是聖皇教會當初看中了這處天然溫泉，在此修建教庭並冠之以聖泉的名頭吧。
「我還有事想和教皇私下談談，越快越好！」
女祭司在即將被護教帶走時，忽然朝戴忘覺這邊喊出聲。
「有什麼事需要私下談的？在場都是我教最為忠實之人。本座允許了，現在就在此地講出吧。」
在聽到對方突然喊話，教皇臉色變得陰沉。
似乎是認為這位好不容易取得自己信任的卧底，居然這麼輕易暴露出她的身份和目標。
這裏是不會直接參與教會事務、直屬於教皇麾下銀紋護教及以上級別的金紋護教，即使有事也能在這裏坦白說明。
事實上很久以前在克里蒂安時，遇到需要私下密探的情報，身邊都會有許多護教在場保護。
眼前這名祭祀居然會提出單獨談談的請求，必然有問題。
「沒錯，從伊阿烏爾逃回的祭祀，我教商議事務，從來不需要迴避擔任保護職責的護教。所以，請現在說出來吧。」
天裁者亦在教皇身邊發出聲音，好像帶有急切、催促的情感。
那位消瘦的祭祀幽怨地瞪了眼在教皇身邊的戴忘覺，開口道：「是有關天裁者父親的情報。我從逆賊夏侯祈處聽說了，當年暗害天裁者戴忘覺之父的兇手另有其人！」
面帶驚怒的教皇聞言連忙揮手道：「把她帶下去！接受聖泉的洗禮！本座在這座大殿只想討論，如今我教對抗貝格烈虛偽皇室後裔的大事，而非拘泥於數年前的已然偵破的案件。」
眾多護教一擁而上。
能在聖皇教會內混到銀紋護教程度者，除了自身武力高強外，對事件的敏感度當然不會太差。
意識到這件事背後可能牽扯到有關教皇的辛秘，立刻不由分說地上前、遵循教皇指令抓拿。
「且慢。」
不出意外的，天裁者戴忘覺在聽說此事立刻向台下數十位護教呵斥。
沒人會因為天裁者名號違背教皇的命令。
「都給我停下！」
原本想拔劍的戴忘覺發現腰間配備的是鎮魔器時，立刻收回了出劍的打算。
他以身衝下台階、擋在那位女祭司面前。
幾聲怒吼讓銀紋護教們不敢輕舉妄動。
說到底對方是金紋護教，更是教皇大人的義子。
即使可以不聽從對方的調令，但攻擊對方絕對沒好果子吃。
「請你跟我說說，到底是怎麼回事？我父親為何會突然身死在邊境！」
「孩子，這件事馬上告一段落。既然你選擇此刻離開教皇身邊，那我本次任務算是完成了。」
女祭司拉住天裁者的手腕，溫柔說到：「跟我走吧，離開這片是非之地。」
離開教皇身邊？任務完成？
「你為什麼要——」
還不等天裁者掙脫對方不同於外表消瘦的強大手勁，身後教皇便傳出驚慌失措的叫喊。
眾護教回頭見有團從教皇座位下凝聚起來的陰影，正擋在那位端坐在位置上的掌權者面前，並慢慢抬起即將實質化的手臂。
負責保護教皇的銀紋護教紛紛條件反射地沖向台上，被拉住的戴忘覺開始動用半狼人力量打算掙脫對方。
在所有人眼睜睜看見尖銳陰影化作的錐刺即將落下時，有道覆蓋整間大殿的光芒從教皇胸前乍現。
突兀爆發的白色耀眼光線，將面前視野盡數剝奪。
在前頭奔跑的銀紋護教們猝不及防、緊急間發出慘叫。
稍微背對那個方向的戴忘覺倒是有提前準備，讓視覺最先恢復過來。
旋即掙脫同樣始料未及導致脫離的分壇女祭司。
拔出腰間早就備好的光明皇帝，朝大殿的地板猛力一刺。
來自鎮魔器的火種灌注這片大地，由大魔法師轉世親自設計、並指導戴忘覺佈下的陷阱得以觸發。
烈焰化作幾條從地下鑽出的游蛇，迅速將大殿包圍。
至少從地面逃走這條路，已然被能持續燃燒數個時辰之久的火焰斷絕。
藏影冥刺來了。
在戴忘覺離開教皇身邊、來到女祭司處詢問父親情況的瞬間。
暗殺者抓住最佳時機出現。
堵住教皇逃離的道路，並快速升起足以一擊致命的陰影錐刺。
若不是大魔法師轉世交給戴忘覺、悄悄替換掉教皇胸前項鏈的閃光彈在遠程支援下起作用，怕是會被藏影冥刺一次得手。
要說為何會在教皇身上放置預防暗宗宗主手段，大魔法師轉世給出的解釋是防患於未然。
想必幾乎時刻觀察著己方動向的那位大人，在注意到藏影冥刺出現時便做好引爆閃光彈的準備了。
又多欠了魔術王一個人情啊。
戴忘覺發現教皇面前凝聚出的陰影被光明摧垮，連忙放開步伐來到義父身邊。
用力把他從座位上拉起，往匯聚光明的地方奔跑。
教皇和護教們的衣服裝備，是由矮人國傳來的特殊技藝、以金屬絲線縫製。
防禦力堪比普通盔甲、且輕便容易攜帶，同時還具有相當高的防火、耐腐蝕性。
像護教們的戰鬥服，也是以這種教袍作為底襯、外加其他關鍵部位防禦護教組成。
所以哪怕是走在熊熊燃燒的火焰上，也無法阻擋他們的步伐。
「義父，請您先退出這片火焰包圍圈，由我來抵擋刺客！」
天裁者捕捉到在火焰尚未覆蓋的包圍圈範圍的陰影內，有道陰影正在迅速凝聚。
只要將教皇送到火焰屏障外，至少在戰鬥結束前能保證他的安全。
至於範圍內還剩下的銀紋護教和女祭司，戴忘覺打算把他們全都留下。
前者是為對抗藏影冥刺出一份力，後者作為毀滅教同黨他絕對不會放過——即使她（它）的身份極為特殊。
「大魔法師、轉世么。」
在烈焰中凝聚成實體的藏影冥刺，發現唯一從出口被手持光明皇帝的戴忘覺阻擋。
置身在無法使用能力逃脫的空間內，只能憑藉這身遭到弱化的軀體，硬生生殺出條道來。
「宗主大人！」
找到靠山的女祭司在銀紋護教近乎要殺人的注視下，快速朝陰影殺手身邊靠近。
「我已經按照您的意思，把戴忘覺從教皇身邊引開了。為何還是沒能將那老賊殺——」
噗！
血液橫飛。
面無表情的殺人機器只是隨手揮動那化作錐刺的臂膀，便以對方難以察覺和規避的速度，將之脖頸割裂。
雙眼瞪大、完全想不到竟是這麼快就被拋棄的女祭司，捂著血流如注的脖頸跌跌撞撞地朝後退去。
最終身體發生扭曲、在眾目睽睽下變化展露出原型——變形者。
改變狀態獲得額外能力，造成的傷勢依舊無法逆轉。
它嘗試在掙扎期間變得狼人，試圖獲得超高的治癒能力來續命。
卻在隨意踏出步伐、直逼戴忘覺前進的刺客再次隨手刺穿身軀，徹底奪走對方所有生命氣機。
棋子用完了該丟就丟，這是暗宗一貫的行事作風。
更何況是個沒能達到目的、今後失去任何作用的棋子。
銀紋護教們面帶疑惑，似是想不到這戰鬥還未開始，不知以何種方式潛入教庭的刺客便先擊殺了能靠力氣牽制住天裁者的同伴。
難道是鬧內訌了？
總之，減少值得警惕的對手、集中力量去對付看上去就極具威脅的刺客，是件再好不過的事吧。
雖然不知道為何教庭大殿會突然起火，但使命給予他們責任便是擊殺任何想對教皇圖摸不軌的奸人。
唯有銀紋護教等待下達指揮的天裁者，臉上出現罕見的悲憤與暴怒。
因為被藏影冥刺殺死的是母族。