第一卷：行走在毀滅與拯救的邊緣 第九十一章：羽人族
敏捷的身影在空中一閃而過，伴隨着羽毛拍打着空氣的聲音，一位羽人族戰士還不等在地上站穩便急急忙忙朝一個方向奔去。
這兒看起來是一個不小的村落，但與一般的人類村落不同的是，有絕大一部分的房屋都是靠着大樹，甚至直接建立在粗大的樹枝之上的。
建造這一奇怪村落的生命，應當也是擁有不小的智慧吧。
羽人戰士來到其中一顆最為粗壯的大樹下，稍微緩了口氣就喊道：「族長大人！各位長老！出大事了！」
話音未落，幾道矯健的白色閃電衝出那整個村落最大的房屋，來到剛剛喊話的羽人戰士面前。
「到底怎麼回事？」
為首的是一名看上去正處壯年的羽人，背後有意識收起的翅膀不知出於何種原因，竟時刻不停地反射著耀眼的光芒。
這裏是魔動山脈東側的羽人族部落，是一個肩負着歷史重託的種族，千百年來遵循着那位大能者的命令鎮守此處。
而羽毛都帶有金屬光澤的壯年羽人，便是這一種族的首領，繼承了【羽凌】之名的羽人族族長。
站在其身後的，是五位德高望重的羽人族長老，在年輕的時候也是叱吒一方，力壓魔物的戰士。
「山脈里的那些傢伙都不見了！」
看上去是偵察兵的年輕羽人話語裏帶着焦慮，神色之間難掩驚慌之色。
聞言，在場的其他人臉色皆是一凝。
根本不需要過多的說明，所有人都知道他口中的「那些傢伙」到底是什麼。
他們所有人也知道「那些傢伙」到底有多可怕，而「不見了」的後果到底是有多麼嚴重。
「是否認真勘查過了他們的營地？有沒有發現什麼埋伏的痕迹？」
羽凌再三確認，似是不相信事情會突然發生如此巨大的轉變。
「是的！我雖然沒有深入魔族的營地，但無論從哪個制高點俯視，還是在森林高處飛行偵探，都沒有任何蹤跡。」
「魔樹呢？他們不會動用什麼方法把那顆魔樹也帶走了吧？」
一般來說，羽人族的偵察兵都需要遵守偵查時不準飛行的規定，這樣不僅容易暴露自己，還會令傷亡被俘獲的概率大大提升。
但這種時候族長顯然不在意這個方面了，而是焦急地詢問現在魔族營地內的情況。
「不，魔樹並沒有被他們帶走。看上去更像是被他們遺棄了。」
羽人戰士搖頭，對於這件事好像很不解。
而他對面的人聽到這條報告時也不禁陷入了沉默。
為什麼？那群傢伙為什麼會遺棄那恐怖的魔樹而秘密逃離？
自從當年起源魔族被趕入魔動山脈后，很長一段時間都是在盡全力隱藏自己的蹤跡，避免被永生之皇和大魔法師發現。
而在鎮魔九州中的兩位鎮魔者接管了魔動山脈兩側后，也曾多次帶着大隊人馬搜索魔族的下落，直到永生之皇離世的第一百多年，他們才在一點一點的推進中找到了魔族的所在地，同時也發現了這棵威脅巨大的魔樹。
要說為什麼足足有兩位鎮魔者和周圍獵魔協會甚至是懲罰者的支援下，還是直到如今都沒有對魔族的營地發起正面進攻，就是忌憚那有着巨大壓迫感的禁忌之物。
沒有人知道魔族到底是怎麼發現並降服了這棵魔力量如同一片天般的魔樹，最主要的是魔帝似乎還可以調用魔樹中的魔力。
在第一次也是最後一次的嘗試性進攻中，他們就被以那顆魔樹為基礎佈下的大陣打了個措手不及，死傷慘重。
「要不要再多派一些人去確認？這件事可不是鬧着玩的。」
身後的一個長老最終認為還是謹慎些好。
「不僅要去確認，還要派人往東西兩個方向同時傳遞這一情報，讓末日雷匣和獵魔協會都做好準備。」
由於近些日子羽人族鎮守的東部並沒有什麼變化，族長猜測魔族的目標應當是實力較為薄弱的西方世界。
所以不僅要讓魔動山脈西邊的末日雷匣做好應戰準備，還要有人到東方去帶着獵魔協會的支援前往。
「遵命！」
羽人戰士渾身一顫，當即騰空而起，飛向羽人村落的戰士聚集地。
「羽凌，這件事會不會與那個米爾恩侯有關？」
一位長老在沉思多時后說出自己的疑惑。
早在幾個月前，他們羽人族就發現有一個人類多次出入魔動山脈。
來自獵魔協會的聯絡人也證實了這個人是外圍人類都市的守城侯爵米爾恩。
出自可能是其要巡視魔動山脈的緣故，羽人也沒有過多在意他在魔動山脈的進進出出。
但這才過不久，起源魔族就意外地有了動靜，才令這位長老心中升起疑慮。
羽凌思忖片刻后，搖頭道：「現在的問題並不是那個人類，我們要以魔族的動向為重。」
提到這件事，羽凌也對那個號稱是人類之中對抗擊魔物做出最大貢獻的米爾恩有了一點懷疑，但正如他說的，現在的問題並不是找到與這次變故可能有關的人員，而是思考如何應對這起變故。
「傳我族長指令，緊急召集五十羽人精銳與我先行前往西方，其餘部隊後續儘快跟上。」
「要不要趁機把魔樹摧毀？」
另外一名長老提出意見。
「不，魔樹的事以後再說。以我們的體量去正面硬撼魔樹是不明智的。即使可以將之摧毀，我族也將在這場抗擊魔族的鬥爭中失去戰鬥力。」
羽凌道：「既然魔族已經拋棄了魔樹，那我們也不需要現在急於去對付那魔物。首要目標還是西方的魔族。」
又會上演幾百年前那樣子的大戰嗎？
帶着族長指令的羽人偵察兵羽望急匆匆來到平時同伴們訓練的場地，找尋着一個人。
早在路上，他就把這次可能會加入先行隊的成員猜了個大概。
畢竟整個羽人族部落在魔動山脈的勢力其實還沒有西方的其他親族大，可之所以能在這裏有一席之地，是因為有着永生之皇的遺寶支持和相對而言更加精銳的戰鬥力。
在離訓練林地外十餘步的地方緩緩落下，上前推開木質的大門。
雖然從外部看起來只是一團高大的古樹群，但內部自然別有洞天。
佔地達到一個人類標準城堡的面積，只有外圍種有兩圈高大的樹木，形成天然的屏障。
而由於這樹齡達數百甚至上千年的古樹十分高大，場地內只要稍加修建便可以滿足羽人戰士天空阻擊敵人的訓練。
聽說這樣一個工程量龐大的訓練場是大魔法師親自動用大魔法把這些樹木搬過來的。
羽望還未來到訓練場地中央，就有一個強健的身影正對着迎了上來。
「望？你現在不是應該在外面執行偵察任務嗎？」
被叫的羽人看清了來者，低頭致意道：「天大人，今天我觀察到起源魔族的離奇消失，族長推測是他們向西方發起了進攻。所以又要求我來到這裏帶上五十精銳的羽人戰士前去復命，先行對西方提供支援。」
「起源魔族有行動了？」
名為羽天的戰士長露出驚訝的神情，不過很快就回過神來，點頭道：「確實刻不容緩，不過父······族長大人有沒有說帶哪些兵力前往？」
「並沒有，只是說要緊急調用五十精銳而已。可能是忘記吩咐，也可能是想趁機考驗一下戰士長大人吧？」
這位被認為有最大概率競選下一任族長的戰士長陷入沉默。
羽人族內並不實行世襲制，而是標準的禪讓制。
只有在對外防衛等領域做出重大貢獻的羽人才可能繼承【羽凌】。
羽天雖然身為族長之子，也沒有得到什麼特殊的關照，在自立自強一步步爬到戰士長這個位置后，才逐漸得到族長大人的重視。
「望，你先去向其他人傳達指令，讓他們都到這裏來集合。不一定必須都是【討伐組】的戰士，【狩獵組】，【偵查組】都可以來這裏集合，我自有安排。」
「遵命！」
羽望得到指令，便第一時間飛到訓練場的空中向其他人傳遞信息。
而身為戰士長的羽天，此時正在思考兵種的調配。
之所以說魔動山脈的羽人族較之其他區域的羽人更加精銳，是因為他們掌握有更高程度上的戰術、裝備支持。
不同於一般羽人只會在空中使用弓箭——事實上介於羽人的重量只有普通人類的一半不到，除了可以帶弓箭這樣較為輕便有效的武器上升到空中進行打擊，也沒有其他的有效攻擊手段了。
而魔動山脈的羽人戰士則是主動放棄了翅膀帶來的飛行優勢，換取了陸地作戰絕無僅有的攻防一體戰鬥方式。
配合永生之皇帶來的鍛造工藝，他們在翅膀上的大部分羽毛安裝了一層金屬外殼。
在邊緣的金屬外殼甚至開鋒，尖銳程度絲毫不比他們攜帶的箭矢差。並且由於翅膀的巨大，以及在長期訓練中帶來的靈活操作，他們身後的雙翼就如同兩面隨身攜帶的巨盾。
不僅可以防禦下大部分的攻擊，還能對敵人進行有效的反擊。
擊飛、划傷等都不在話下。
而且更加重視體能鍛煉的羽人雖然比不上人類的精銳部隊，但也可以在刀槍劍戟這樣非重型武器的領域得到良好的進攻能力。
不過能夠達到這種程度的戰士終究是少數，不僅是因為金屬資源本就貧乏，還有就是大部分羽人戰士根本堅持不下這樣高強度的鍛煉。
能夠做到這種程度才是進入【討伐組】的基礎，所以說整個達到幾千人的族群，有着數百具有戰鬥能力的戰士的他們，也不過只有兩位數的個體可以加入這危險系數最大的討伐魔物事業。
這次的對手是被大多數生命所懼怕的起源魔族，是那個自己部落存活並堅守在這裏的意義。
但令現在戰士長心煩意亂的不僅僅是魔族的強大，還有就是魔族中的一個人。
那個在幾百年前背叛羽人族加入魔族的叛徒，在多次的情報中顯示對方不公平地活到了現在。
整個羽人族之所以從千年前的繁盛落到現在這般「寄人籬下」的現狀，都是被那個叛徒連累。
這是羽天從了解到這段歷史后始終都無法釋懷的。
「我一定會親手終結你罪惡一生，令羽人族蒙羞的叛徒！」