Chapter 12 現實·謀殺者26

聖佐治州·第十三街區·公寓

周末的街區彷彿比平日裏要熱鬧的多。

淺色的陽光透過公寓樓宇之間的間隙，落在深紅色的磚地上。

幾個行人在沿街的店鋪散心，三兩個小孩子打鬧着，從街角跑了過去。

公寓樓的陽台上，一些住戶趁著周末的好時光將家中的床褥搬到了陽台晾曬，幾隻飛鳥落在了錯落有致的窗台上，睜著圓圓的眼睛看着周圍的一切。

這裏的時間相比於聖佐治州市中心似乎要緩慢一些，比起市中心、金融街那快節奏的生活，遠在第十三街區的公寓的生活似乎也更加悠然。這裏是中低層平民居住的地方，一棟公寓樓里往往會住上兩三百號人，在這裏，人與人之間的聯繫似乎要更加緊密一些，雖然相比起上東區、羅德灣海岸、紅楓莊園這些出了名的富豪區要簡陋不少，但恰恰是在這樣的地方，才更顯出鄰里之情的珍貴。

少了幾分偏見。

多了幾分暖意。

在這裏生活的人們，似乎對這座城市會更加具有歸屬感，而不必像快節奏的人們那般，總是迷失在大城市高速運轉的城市節奏中，來不及思考人生，來不及停下腳步看看街邊的風景。

「吱——」

一輛汽車停在了這棟公寓樓前。

一個穿着休閑裝的男人從副駕駛座上下來了，並走到了車門，拉開了後車門。

幾個好奇的小孩子站在公寓樓前的欄桿旁，看着這輛嶄新的白色轎車。

他們認不出這是什麼牌子的車，但從車頭上一個金光閃閃的標誌不難看出這輛轎車價值不菲。

隨着副駕駛座上的男人拉開了轎車的後座車門，一個穿着灰色長大衣，帶着灰色紳士帽的男人從后駕駛座上下來了。

他抬眼看了一眼周圍的環境，灰白色的眉毛下，那雙眼睛簡單地略過眼前這棟灰色樸素的建築物，視線在一個個貧民窟一樣陽台掃過之後，落在了眼前公寓樓敞開的大門上。

說是大門，其實不過是一個半拉開着的鐵門。

透過鐵門，隱約可以看見停在公寓一樓的小電梯，幾個居民正從小電梯里走了出來，三三兩兩地走出了公寓樓，在看到停在公寓樓前的白色豪車時，都不免投來好奇的眼光，彷彿這樣的車輛在這一片區並不常見，似乎是哪一家人有錢的親戚來串門了一般，人們紛紛小聲議論這一位從來沒有見過的老者來自何處。

「這就是蕭祈寒現在住的地方？」

老艾伯特微微側過頭，看着站在身邊的男助手。

男助手從車上拿下了一個可伸縮的紳士拐杖，並交給了老艾伯特。

順着老艾伯特的視線，男助手也簡略地掃了一眼周圍的環境，露出幾分鄙夷之情。

「是的。恕我直言，您實在不應該來這樣的地方。」

「無妨。斯科特先生說了，這次面向社會招收實習生，就是為了不拘一格招攬人才，無論我們的實習生家庭背景如何，我們都不應該歧視他們。」

老艾伯特說着，壓低了幾分自己的帽檐。

他似乎並不喜歡被路邊行人注視的感覺。

黑色的皮鞋踩上公寓前的行人路，男助手在他身後輕輕關上了車門，並囑咐司機大約半小時后再來接他們。

司機開走了豪車，男助手也隨着老艾伯特走進了公寓樓。

「我記得資料上說，蕭祈寒現在住在這棟公寓樓的第十八樓。」男助手說着，點開了手機，查閱手機上關於蕭祈寒的資料。

十八樓？

老艾伯特淡淡一笑：「在中國的神話傳說里，十八可不是什麼吉利的數字。」

「哦？怎麼講？」

「中國神話中，人死後都要下地獄，而地獄的最底層，就是第十八層。在那裏關押著最兇惡的鬼魂，如果一個人生前作惡太多，是會被打入十八層地獄，永不超生的。」

老艾伯特說着，與男助手一起走到了電梯前。

電梯正顯示著從十幾層樓開始往下走，似乎正有人坐着電梯下樓。

男助手四周看了看，但似乎並沒有發現其他電梯。

他眼中的嫌棄之情便更重了幾分。

「怎麼只有一個電梯？這棟公寓樓看樣子有幾百個住戶，難道一部電梯就足夠日常運行了？」

老艾伯特的拐杖點地，他輕輕一笑。

「當你真的變成這棟樓的住戶時，公寓樓能夠配備一個電梯，你就應該感到很開心了。」

「這……」

「人心就是這樣，見過更好的東西，才會開始嫌棄已有的東西。沒有對比，就沒有不滿，所有的不滿，歸根結底，都來自於內心的不滿足。如果真的能夠做到無欲無求，又何來這麼多怨言呢。」

老艾伯特的一番話，飽含深意。

他對人生總是有着獨特的見解。

他飽經風霜，見慣了大風大浪，因此對於人生也有自己獨立的觀點與看法。

有時候多聽聽長著的見解，也能夠讓年輕人少走一些彎路。

但男助手未及細細品味這番話時，電梯停在了一樓。

一個頭髮花白的婦人緩緩走下了電梯，老艾伯特側了側身子，為她讓出了經過的空間。她弓著身子，緩緩從老艾伯特身邊走過，身上帶着一股淡淡的莫名的花香。

老艾伯特嗅到那股花香，他稍稍回過身，那位老婦人已經從他身邊走過，走到了公寓樓的門口，兩三個孩子從她身邊嬉笑着跑過，和她打着招呼——

「早安，艾達夫人！」

「早安，孩子們，又是美好的一天，願上帝保佑你們。」

老艾伯特看着艾達夫人瘦削佝僂的背影，沉默著，不由得眯起了眼睛。

「艾伯特先生，我們可以上樓了。」

男助手的聲音傳入耳中，老艾伯特回過頭，發現男助手已經走到了電梯里，正用手攔著電梯的門，等待着他。

「……嗯，好。」

老艾伯特應了一聲，轉身走入了電梯。

黑色的紳士拐杖點着冰冷的地磚，他也走到了電梯中，轉身，面對着電梯的門。電梯中掛着一些紅色、綠色的海報，電梯內只有老艾伯特與男助手，但空間卻已經略顯狹窄，可以想像出平日裏居民出行是這樣在這麼一個小小的電梯里擁擠著上下樓的。

男助手按下了十八樓的按鈕。

小小的電梯門緩緩關上，小電梯也輕輕晃動了一下，可以聽到電梯的纜繩在一點點拉緊。

在電梯門關上的前一刻，老艾伯特的視線依舊停留在站在公寓樓前的艾達夫人身上——她站在公寓前的行人路上，暖色調的陽光落在她深紅色的裙子上，她靠着公寓樓前的欄桿，微微側着身子，注視着來往嬉笑打鬧的孩子們，那陽光的暖意，似乎也染上了她白色的發梢與紅色的裙畔，她像一朵優雅枯萎的玫瑰，縱然年華已逝，風韻不在，卻依舊沉澱著高貴典雅的氣質，又像一瓶紅酒，隨着年份的增加，香春更深。

「滴——」

就在電梯門徹底關閉的那一瞬間，艾達夫人恰好也回過頭看向了老艾伯特。

兩人四目相對的那一瞬間，電梯門關上了。

阻絕了相接的視線。

「葛啦，葛啦，葛啦……」

電梯緩緩往上，有點兒搖晃地運行着。

男助手有點兒不安：「這……電梯不會掉吧？我怎麼聽着這聲音有點兒不妙呢？」

老艾伯特像是沒有聽到男助手的話，他沉浸在自己的思緒中，彷彿在專心思考着什麼，視線一直停留在電梯中一些彩色塗鴉上，那似乎是那些頑皮孩子們的畫作，把原本乾淨的電梯內壁塗成了藍藍綠綠的色彩。

電梯一直往上。

十五樓、十六樓、十七樓……

一直沉默著的老艾伯特突然開口了——

「我記得，剛才那位夫人是從十八樓下來的？」

「夫人？您指的是那位穿着紅色裙子的奶奶？」男助手眨了眨眼睛。

老艾伯特一笑：「她雖然花白了頭髮，卻並不代表她真實的年紀就是如此，看來，你要學的東西還很多……」

老艾伯特語義不明地扔下了一句話。

正在這時，電梯停在了十八樓。

「叮——」

電梯門開了，一條狹窄的樓道出現在老艾伯特與男助手的面前。

老艾伯特拿着黑色的紳士拐杖，抬腳，邁步，走出了電梯。

男助手緊隨其後。

他皺着眉頭看着一間間相似的房門，視線找了一圈，最後發現每扇門都用一個綠色的鐵皮刻着門牌號，門牌號都歪歪斜斜地掛在了門的右上角，如果不注意看，還會以為只是一塊塊生鏽的鐵板。

樓道里堆放着一些紙箱子、啤酒瓶以及一些雜物袋，這些物品把原本就狹窄的樓道讀得更加拘束了。

老艾伯特與男助手走過四五扇門，才來到了走廊另一頭的門牌號為【405】的房間前。

老艾伯特回過頭看了一眼男助手，男助手點了點頭。

「沒錯，資料上說蕭祈寒現在就住在【405】號室，應該就是這一間了。」

男助手說着，低頭看見【405】號房間外堆滿了外賣的包裝盒，有披薩、全家桶、炸雞、百吉餅等油炸食品的盒子，還有一些喝完的飲料空罐，看起來有點兒髒亂。