第五百七十三章：迷途荒漠
說起來，好像迷路了。
大魔法師轉世身披黑袍，在光線強烈的沙漠裏四處飛行。
即使沿着一道直線前進，也曾幾次碰見一模一樣的場景。
雖然大部分都是海市蜃樓，但真正稱得上是綠洲的地點，還有許多屬於沙漠的特有危險物種霸佔。
就比如現在，好不容易找到一片可以用來度過晚上的綠洲，還沒等魔術王靠近便遇到襲擊。
一條粗壯的【千足】蜈蚣從沙漠下一躍而起。
比水桶還大的身軀、堪比泰坦蟒的長度，張開兩把閘刀似的嘴鉗朝人類撲殺而來。
無論是出自守護領地的意識、還是針對沙漠裏少有的食物，這些危險生物看到孤身一人的魔術王后都會主動出擊。
早已達到一種境界的大魔法師轉世怎會被這種攻擊傷到？
甚至連變形者能力、思考加速等特殊手段也用不上，在空中稍微轉體便將對方攻擊躲過。
「真是沒禮貌。」
黑袍人嘀咕著。
藏匿於袖口下的飛刀忽然爆射出、眨眼間擊穿千足蜈蚣堅硬的外殼、將頭部毫不留情貫穿。
隨着堪稱一方沙漠霸主的生物倒地，那些躲在暗處想實際行動、分一杯羹的生物盡皆離去。
它們即使沒有智能，分清楚當下情況還是做得到的。
之所以沒留下有瓜分千足蜈蚣遺體的願望，是因為它們理所當然地認為擊敗千足蜈蚣者、將獨享這份來之不易的美食。
可至少魔術王沒喜歡吃蜈蚣這類生物的癖好。
更何況身上還帶有不少壓縮過後的乾糧，足夠再撐一個多月。
身披黑袍者來到茫茫沙漠地帶為數不多的幾片綠洲，這兒倒不是海市蜃樓，讓人類產生些許寬慰。
在外邊擊敗了千足蜈蚣，使得其他目睹的生物皆不敢輕易上前來找麻煩。
卻在遊盪不久后，又碰見一群沒目睹自己實力的原住民，對以為是自投羅網的人類發起進攻。
鋪天蓋地的蛛網從樹叢上落下，正好將大魔法師轉世身體覆蓋。
換做普通生物，只要不是火蜥蜴那樣能放出高溫燒斷蛛絲的特殊物種，其他落入此陷阱的獵物無一例外會失去反抗能力。
沿着蛛絲朝網的幾個盡頭望去，赫然顯現出五六隻沙漠蜘蛛的身形。
正如先前所言，深入沙漠迷宮的大魔法師轉世不知遭遇了多少次襲擊。
對這種場面可以說是司空見慣了。
普通生物的手段，對掌握魔法的人類而言根本不值一哂。
火焰從蛛網中央升起。
沿着密密麻麻的蛛網朝那幾隻蜘蛛位置迅速灼燒而去。
魔法火焰並不會攻擊目標之外的物體。
不過很遺憾，大魔法師轉世釋放出的火焰只是用高溫點燃的普通火焰而已。
所以在燒斷蛛網、焚盡那試圖埋伏自己的蜘蛛后，火焰開始在蛛網連接的樹上燃燒。
脫困的大魔法師轉世隨手揮出一道罡風、將那些火焰瞬息間撲滅。
現在此地休息一晚似乎還要做些準備。
難以想像在這種處處充滿危險的地方睡覺、會帶來什麼樣的嚴重後果。
於是變形者能力被打開，像貓頭鷹那樣半邊大腦處於休眠狀態、另外半邊警惕地對周圍進行預警。
雖說身上穿着星鑽法袍讓任何生物的攻擊全部能無效化，可被襲擊帶來的麻煩還是能避免就避免罷。
沙漠的夜晚氣溫急劇下降、直逼上層的冰原世界。
安安穩穩過上一夜的大魔法師轉世，精神飽滿地將兩邊大腦同時啟用，踏上新征程。
這片沙漠即使將之稱為【迷途荒漠】也絲毫不過分。
魔力感知在如此大範圍的面積里失去作用，海市蜃樓的存在導致視力並不被值得相信。
耳邊除了風吹過、夾帶砂礫的沙沙聲，便再無其他。
唯有偶爾會對自己發動襲擊的沙漠生物，才會讓旅途變得愉快幾分。
在飛行期間，魔術王盡量保持不落地的狀態。
不是因為怕落地會遭到其他生物進攻，而是擔心會倒霉地踩到流沙上，需要耗費額外精力和魔力來應對。
蠍人族到底在哪兒啊。
經過整整一天飛行，魔術王才堪堪做到從兩處邊界地帶折返、繼續尋找目標蹤跡。
相較於第三層飛到空中幾乎就能一目了然的冰原，這片有着空間魔法加持的迷途荒漠，顯然規模要更大。
即使失去充當牆壁的物體保護，依舊無愧於迷宮之名。
順帶一提，讓魔術王感到抓狂的是沙漠邊界看到的，依舊是無邊無際、甚至還能望見幾座海市蜃樓的沙漠。
通過魔法陣擬態形成的邊境，將地下岩壁投射成能無限展望下去的沙漠。
哪怕魔術王對自己的精神施加的抗性，還是難以分清楚擬態和現實的區別。
換句話說，即使到了邊境上，不經歷碰壁也無法確認這兒就是邊境。
無論是尋找前往下一層迷宮的出口、還是搜索居於此地的守護者蠍人族，都是項任重道遠的工作。
說起來，這層似乎還沒遇到過其他階層存在的魔偶。
應該是因為沙漠地帶的再生材料只有沙子、相較於上一層以魔力凝結出的永恆堅冰，各種強度皆不適合製造魔偶。
取而代之的便是沿途時不時會跳出來刷存在感的沙漠生物。
來到一片遺跡里，若是提前不知道此地是由大魔法師當年留下、用以模擬的地址，魔術王可能真的會以為有人曾在此地興鑄過文明。
但是想來換做普通人，即使帶着一支軍隊和各種能人巧匠來到此地，想在如此惡劣環境下生活下去都是難事吧。
反正大魔法師轉世在外界很少聽說有居住在沙漠深處的人類。
這片遺跡建築風格似乎比大魔法師的時代還早，看來是前世以他們那個時代的標準，修建出千年以前外貌的遺跡。
除了外圍似乎是被風化、破損的殘垣斷壁，往深處走能看見有座高達二十多米的神殿。
像是古代祭祀用的場所，在很久以前便被聖皇教會帶人將永生之皇外所有祭壇、幾乎拆了個乾淨。
所以類似這種祭壇，只在許多對此有描述、聖皇教會明令禁止的故事、書籍里才能找到蹤跡。
習慣性地將魔力感知展開，忽然發現那座祭壇內外似乎存在不少生命體。
難道已經有生物將這片遺跡當做巢穴了？
想起沿途那些生物的樣子，大魔法師轉世忽然就打消想進去看看這片遺跡的打算。
內部差不多變成蛛網密佈的巢穴、或是孵育有許多小蜈蚣的毒塘、再不濟也有許多蜥蜴盤踞在其中。
不想主動去招惹那群生物的魔術王轉身欲走，忽然被身後傳來的響聲吸引。
祭壇前的沙地被撥開。
黑袍人順着聲源望去，突然見到一根長長的、尖端帶有毒針的尾巴，率先出現在視野內。
第一反應是【千足】的人類，忽然意識到那尾巴形狀的物體似乎是屬於其他種族的特徵。
可是回想起沙漠內遇到的那些種族，好像都沒像這樣看上去竟是還有些優美晃動的利器。
緊接着，有黃色角質外殼從地下探出。
那是類似半人馬的身體結構，不過是將下身的馬換成的帶有巨鉗和尾巴的蠍子。
相較於半人馬比較接近人類的面容，眼前這個生物即便是面部都被蠍子身形相同的外殼披負。
只能通過仔細觀察才能勉強辨認出、其比較接近人類的五官還長在面容上。
「外來者啊，請留步。」
發出沙啞的話語挽留想要離去的人類，後者亦帶着大量的眼光看向對方。
蠍人族，絕對是那個種族不會有錯了。
數百年前永生之皇掀起的大征服運動，就曾與蠍人族爆發過嚴重衝突。
自那以後，即使是蠍人族曾最喜歡築巢的沙漠遺跡內，都再難找到此族的身影。
甚至有傳聞稱，大征服時就算大魔法師出聲勸說過永生之皇，蠍人族還是落得個滅絕的下場。
不過那只是外界傳言，事實上在些許偏遠地帶，還是能發現小規模蠍人族部落的身影。
且大部分集中在聖皇教會、獵魔協會等人類強大勢力無法觸及的西方世界。
嚴格來說，這次是大魔法師轉世第一次見到那神秘種族吧。
「你在叫余？」
忽然出現在遺跡前的蠍人族用生澀的人類語回答：「沒錯。數百年來唯一能闖入亘古禁忌迷宮迷宮、如此深處的外來者，我族族長希望能見您一面。」
根據變形者的說法，第四層的蠍人族很少通過子水晶與其他階層進行聯絡，應當無法在這麼短時間內得知自己的身份才對。
為何在第一次見面，便突兀提出要去見堂堂一族的族長？
不會是請君入甕的陷阱吧！
但若是告訴大魔法師轉世這是個陷阱，他依舊會毫不猶豫地前往赴約。
一是他本來就要去尋找蠍人族、得到有關沙漠迷宮出口的情報。
如此大一片領域，要是迷宮出口被風沙掩埋在地下，大魔法師轉世非得耗盡幾個月時光才能將此地翻個底朝天。
二來，便是去試試如今鎮守此地的蠍人族，對大魔法師到底是什麼態度。
即使當年似乎是大魔法師出手，將它們這些亞人從永生之皇的怒火中救出，魔術王也難保證「囚禁」在地下迷宮這麼多年、本就有所隔閡的蠍人會不會對他有仇視情緒。
如果和雪魔族那邊的情況差不多，魔術王不是不能考慮將生活在此地的蠍人族們一起解放。
「那就帶余去吧。」
身披黑袍的人類從空中緩緩下落的一個進可攻、退可守的高度，朝面前蠍人族吩咐。
「不、我需要鎮守此地。此地乃是，吾族需要守護的聖地！」
「聖地？」
迎著大魔法師轉世的疑惑，那蠍人好像到現在還不知道人類的身份、只是按照族長的命令行事：
「裏面供奉著，提供我族庇護的大人、創造迷宮的大能者。我族，需要保護此地不被其他、骯髒的生物玷污。」
用奇怪的眼神看了邊那一本正經說話的蠍人，確認對方並不是有意在他面前說出這種話后開口道：
「既然你無法帶余前去，至少告訴余、你們族長如今在何處，又為何要見余？」
面對大魔法師轉世的問題，蠍人緩緩轉過身。
那條長有危險毒針的尾巴，指向遺跡祭壇上某處標誌所指引的方向：
「沿着先祖遺留下的路徑前進，汝會找到吾等生存之所。吾家吾族，皆在那世界盡頭，自會給汝答案。」