第三百七十二章 太空城
作為古老家族培養出來的接替人，他對那個什麼神罰的來歷一清二楚，他的身邊永遠都有八名家族護衛跟隨，他們是最好的尋獵者，他們存在的唯一價值就是保護他的安全，不惜自己生命的那種保護
「知不知道當時到底發生了什麼？」斯圖爾對着看似無人房間發問。
「查爾諾封鎖了消息，細節無從得知。」空闊的房間里傳來人聲，對此斯圖爾毫不意外。尋獵者，只是家族中對他們的稱謂。說到底他們也是異能者，他們有太多的辦法隱藏自己不讓別人發現。「不過據說當時那個易樂祥正在會見異能者聯盟的特使」
「你的意思是……」
「我沒有意思。」那聲音忽東忽西，飄渺不定，「我只是說出事實」
斯圖爾眼中不露痕迹的顯出一絲著腦，父親派來的這些人似乎根本沒有意識到他是家族未來的繼承人，言辭中毫無尊敬之意。他已經禁不住暗想當自己掌握家族大權時該如何教導他們懂得規矩。
與此同時，遠隔星海的提爾也收到了來自皇帝們的命令：停止針對神聖聯盟的一切軍事行動。與斯圖爾的遺憾不同，提爾卻放下重擔似的輕輕吁了一口氣。在他的眼中那個查爾諾的年輕人才是帝國聯盟的心腹大患。神盟，那不過是一群躲在宇宙的角落，追求長生不老、生命永恆的老瘋子，他們沒有先進的星艦，不懂得如何駕馭人心，他們唯一的武器只是藉助神靈之名欺騙無知的民眾。有時候，一個人無聊之時，提爾偶爾會想像一下神盟會如何統治不信神的世界，那簡直是場災難。
皇帝們對查爾諾戰場的失利還耿耿於懷，這一次他們準備大幹一場。但提爾很肯定，這個時候查爾諾留給帝國的只是一顆顆空蕩蕩的星球——堅壁清野，這是他們唯一能做的事情。不過這也恰恰擊中聯盟的軟肋想到這裏提爾不禁發出一聲嘆息，他一早就反對針對神聖聯盟的報復行為，可惜的是當時時局卻不允許帝國不作出反應。有時候，皇帝考慮的東西要行軍佈陣還要複雜的多。帝國境內大大小小的貴族勢力錯綜複雜，即便是至高無上的皇帝陛下們也不能無視他們的存在，特別是當他們的愚蠢趨於一致時。最令人嘆息的是，他們既貪婪又目光短淺，隨着帝國針對神聖聯盟的軍事行動有了突破性的進展，大批新佔領的星球又成了他們喋喋不休爭論利益的話題。
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「神罰」出現就像是在沸騰的熱鍋中加入一盆涼水平息了所有的騷動。爐中的火卻依舊燃燒，靜靜等待，默默醞釀着下一次的爆發。不，並不是所有地方都沉寂下來，在火勢最旺的中央，戰爭的起始之地——查爾諾卻暗潮湧動。
所有人都能感受到有什麼事情將要發生。
空間航道中擠滿大大小小的各式各樣的運輸船艦，軍用的、民用的，甚至還有隻用於行星間運輸的星際駁船。~即便是在戰爭最緊張的時候，也從未有過如此景象；各個星球的徵兵處，開足馬力二十四小時運作，位於城市邊緣的新兵訓練營晝夜不息，經過簡單的訓練，甚至有些新兵都來不及開上一槍，便被推上星際運兵船送往不知名的地點，一營官兵走了新招募來的新兵會馬上塞滿訓練營，川流不息像是息壤喧鬧的菜市場；所有人都很清楚短暫的和平很快就要過去，戰爭即將再次到來。
葛蘭今年才十八歲，剛剛成年。幾年前，像他這樣年齡的孩子應該進入學院繼續享受人生僅有一次的美好青春，可是現在他卻擠在沙丁魚罐頭般的運兵船中，入目全是晃動的人頭。躺在幾米高的，狹窄的僅能容下一個人平躺的，用簡易鋼板臨時搭建的行軍床上，葛蘭突然有種啼笑皆非的感覺，他覺得自己這些人就像馬上被被運往屠宰場待屠宰的牲畜。行軍床從地面一直建到船艙的頂壁，共有五層，住在最上面的那個傢伙只要一伸手就能碰到船艙頂部的冷光燈，這幾天裏已經有幾百個新兵因為睡覺翻身從高空墜落而受傷。工程兵不得不在每層之間加裝了防護網。葛蘭還算幸運，抽籤時抽到三層鋪。他把腦袋小心翼翼的探出床鋪，以免有人爬上爬下時踩到自己。他想要看看艙室盡頭廁所前的隊伍有多長，這艘船里塞進了太多太多的人，以至於連上廁所也要排上十幾分鐘的隊。不過與那些不得不擠在貨倉的同伴相比，葛蘭已經很滿足了。
沒有人知道目的地是哪裏。星艦已經整整行駛了七天，中途沒有靠過任何空港，自然也沒有人有機會看看外面的的景象，甚至連本應該舒緩長途星際旅行壓力的舷窗也都被厚厚的鋼板覆蓋。葛蘭還發現一個奇怪的現象，這艘船里裝的全是像他這樣年紀的新兵，而那些和他們一起訓練的大叔們則被趕上了另幾艘船，原因是什麼卻無從猜測。不過幾天前，有位同伴從一位廚房大師傅那裏得到消息說他們很幸運幸運？葛蘭苦笑的看着四處人頭涌動，擁擠且散發着難聞味道的船艙，幸運在哪裏呢？
葛蘭被擴音器的巨大雜音驚醒。他恍惚的睜開眼睛，這幾天他幾乎是在昏昏沉沉的昏睡中度過。除了每小時巡視一遍船艙的醫療官和憲兵，這期間沒有人來打擾他們。
「注意注意目的地已到達。請按照艙室編號做好登陸準備，服從憲兵指引。」擴音器一遍又一遍播放着電子合成音，那聲音輕緩柔和卻缺乏生氣。
船艙內響起一陣歡呼，新兵們抓起背包沿着行軍床一側的簡易扶梯爬下，就像是一群螞蟻。葛蘭注意到，這期間又有幾名手腳發軟的同伴失手掉了下去，不過大都幸運的被防護網攔住。只有一個人，或許是運氣太過不好，穿過防護網的縫隙掉落地面，順便還砸到了底鋪的幾名士兵，引起一陣騷動。
葛蘭隨着涌動的人群慢慢向前蠕動，足足用了一個小時。他沒有聽到同伴離開密封的星艦時如電腦訪手打}}獲重釋的歡呼，也沒有感受到從敞開的艙門吹來的自然氣息。當他走出船艙抬眼望去時，他驚呆了。
黑黝黝的空間延伸到遠方，高高天頂上人造光源散發着冷燦燦的白光，星艦停靠在一堆堆用鋼鐵堆積起來的「山丘」之上；蜿蜒不絕的隊伍自「山丘」向下延伸，平坦而寬敞的道路兩旁站滿了高聳的機甲，他們用面甲上閃個不停的暗紅色電子眼冷冷的俯瞰著從船艙中湧出的新兵。
他們彷彿來到巨人的國度。舉目望去，四周全是像他們這樣的鋼鐵之丘，至少有幾十座，每一座上都停靠着數十艘運兵船，不斷涌動的人影像是簇簇擁擁的蟻群。
葛蘭隨着隊伍前行，先前一直對他們呼來喝去的軍士長們也寂然無聲，從他們的眼中閃爍的目光中，葛蘭讀懂，他們像他們這些新兵蛋子一樣從未到過這裏，同樣和他們一樣被這堪稱奇迹的世界所震撼。隨着隊伍下行，葛蘭這才發現，這些「山丘」一般的建築是一座座停靠星艦的塔台，龐大而雄偉的星艦此刻像是一把把衝天利劍一般橫插在山丘的四周。
山丘之底，新兵集結成一個又一個的方陣，然後登上懸浮在空中的運輸平台，悄然無息的向遠處飄去。天頂的巨型冷光燈一直延展到遠方，像是指引方向的路標。這個沒有任何支撐物的空間遠要比葛蘭所見過的所有人造建築物都巨大，幾乎超過了他所能想像的極限。他不清楚這裏是哪裏，但毫無疑問即便只是建築物的規模，也完全稱得上是奇迹之作。
士兵們交頭接耳的竊竊私語，他們的聲音在博大空曠的空間里低不可聞，這一次沒有人制止他們。軍士長們很快就被叫到隊伍的最前列，一些軍官向他們交代着什麼。然後他們默默的回到隊列前方，帶着一營一營的新兵走向那些詭異無聲漂浮的運輸平台。
空中不時有戰機的呼嘯聲劃過，但葛蘭抬頭觀望卻看不到它們的身影。倒是他在冷燦燦的白光間發現了幾艘星際戰艦的影子，他突然意識到，他們此刻是在一個巨大無比、超乎想像的太空城中，一座可以讓星際戰艦在其中自由翱翔的太空城堡他茫然四顧，看到許多張與他一樣迷茫的年輕面孔，有些人的臉上帶着驚駭和震撼，顯然意識到這一點的人不在少數。
「這裏是什麼地方？」一個巨大的疑問自葛蘭的心底緩緩升起。。.。
從列兵到名將第三百七十二章太空城（正文）