第14章 苛政如虎，吏滑如油

沈大慶所怕的，當然不是沈堂和柳香菱，他所懼怕的，是背後那一股勢力。因為某種緣故，他沾染上了。那麼，只有將沈堂二人徹底趕出沈家村，他才能安穩下來。

更何況，不管是祠堂之中的事情，還是爭水之事，沈堂都大大損傷了他的顏面。他對於沈堂，豈能不恨之入骨？

第二日清晨，隨着一個皂衣小吏攜著三五名快手風塵僕僕而來，並進入了沈大慶的家中。很快，一個令人驚恐的消息很快便是席捲開來。

縣衙開始徵收『版帳錢』。

其實，對於稅收，普通百姓已經麻木了。他們就如同朝廷養的韭菜般，一茬一茬的割下去，只要小心別斷了根，總會有收穫。

不過，這一次卻不一樣，往年這版帳錢，一家也就約莫幾十文錢而已，雖然肉痛，但是倒也沒有妨礙。然而，這一次，據說直接翻了數倍，達到了二百文之數。

如果僅僅是二百文，那也好說。可是，農戶之家，哪兒有什麼銅板？幾乎所有人都要靠糧食或者其他東西折算。這一折算，百姓們算是遭了秧，二百文錢，恐怕要拿出三四百或者更多價值的貨物才行。

這對於大多數已經極為窮苦的家庭來說，都是雪上加霜。

而這個傳言，也終於在不久之後，從沈大慶的口中證實。而且，新的消息中，更為詳細。若是哪家交不上版帳錢，那麼，就要有男丁服兵役。

兵役，對於百姓來說，絕對是恐怖的事情。君不見，多少兒郎走出了家鄉，卻是只剩枯骨而歸？

沈堂自然也聽到了這個消息，不過，卻並不在意。畢竟，區區數百文而已，就算再多一倍，也可以輕鬆拿出來。

在沈大慶的引領下，小吏和幾名快手一家家走過，霎時間雞飛狗跳，哭聲與喧鬧聲躁動了整個山村。

時近中午之時，沈大慶以及收稅的小吏來到沈堂的家中。也不知為何，在他們身後，還跟隨着不少神色各異的人，躲在院外並互相耳語着什麼。

「沈堂，到你家了。」站在院中，沈大慶冷冷說道。

「啪！」一個小布袋直接扔到沈大慶身前，沈大慶撿起來打開，隨後卻是冷笑幾聲。

「這錢數可不對！」

「不對？」沈堂皺了皺眉頭，布袋之中，正是已經準備好的四百文銅錢。

「你且聽好！」沈大慶上前一步，幽幽的說道：「你應繳三十二兩零四百錢，現在，差的可遠呢。」

聽到沈大慶的話語，沈堂不怒反笑，譏聲道：「三十二兩？我記得每人二百文，不知道這三十二兩，從何而來？」

「若是僅你一家，自然是只有四百文。不過，數日前爭水，正是因你做主，使得我沈家村澆灌不夠。今年的糧食必定減產。這一切，都是你造成的，難道要讓全族人替你承擔？」

「所以，經過商量，由你負擔全族一半的稅錢，以此抵消你給沈家村帶來的損失。」

饒是沈堂早知道這沈大慶會說出什麼誑語，但是，這個解釋依舊讓沈堂目瞪口呆。如今他方才知道，這世上竟是有如此無恥之人。

「商量？為何沒有與我商議過？」沈堂寒聲說道。

沈大慶得意一笑，「一眾族老已經議過，而且，幾乎所有的族人也都贊同。你若是不信，你且問便是。只要有過半族人，同意自己出錢，那你便只需要交四百文。」

此刻，沈堂終於明白了，這沈大慶，使得乃是陽謀。以這稅錢和兵役的傳言，將全族人逼到死境。然後，卻又輕砍一刀，將全族人綁在他一邊。

死貧道不死道友，對於大多數人來說，沈堂倒霉，總比自己家破人亡好的多。雖然，每個人都知道沈大慶在強詞奪理，可是，看着那一眾躲閃的眼神，沈堂便知道，不要說找出過半的人，哪怕三五個，他也無能為力！

畢竟，沈堂一家的死活，與他們又有何干？

「無恥！」

人群之後，沈明快步竄了過來，「沈大慶，這件事與沈堂哥有什麼關係？不管多少，豈有讓沈堂哥出錢的道理？還有你們！那天，若非是沈堂哥前去，你們不知道要死傷幾個，你們不念情就罷了，此刻卻要逼死沈堂哥，你們的良心呢！」

沈大慶一臉冷笑，其他人眼神躲閃。即便是偶有幾個愧疚的，想到家中境況，也不敢開口。

恨恨的看着眾人，沈明再喝到：「我家那份，我自己會出，無需沈堂哥。」

「好！」

沈大慶絲毫不在意，「那還剩三十二兩二百錢！」

伸手阻住暴怒中的沈明，沈堂淡淡說道：「若是我交不上，又能如何？」

「交不上？」沈堂的淡定，讓沈大慶心中深恨。在他看來，此刻的沈堂應該跪着痛哭流涕求他才對，當然，即便如此，他也不會如此放過沈堂。

「若交不上，那便是抗稅了。到時候，被幾位大人拿去，打一眾板子、服了兵役！」皂衣小吏懶洋洋開口，接了話。

刷！

沈堂轉頭，猛地朝那小吏看去。「你確定，這稅是二百文？」

小吏被駭了一跳，慌忙退了一步，這才恨道：「當然，你以為這種事情，是我能夠編排的不成？」

小吏眼中的閃躲，被沈堂看在眼中。他早就懷疑這二百文的稅錢有些緣故，畢竟，在他的記憶中，這種稅最多幾十文罷了。再者說，如果真是照實收取，豈不是要將大部分人逼死？哪怕是貪官，也絕對不會殺雞取卵。說不定，這件事情根本就是這小吏和沈大慶搞出來的也說不定。

都說破家的知縣、滅門的府尹。其實，哪要那麼麻煩，一個小吏，想要逼死一山野村夫，簡直是舉手之事。任你官清似水，難抵吏滑如油。沒有顧忌的小吏，比高高在上的知縣和府尹，給百姓造成的傷害更甚。

之前他只是懶得生事，可現在被找上門來，他不得不應對了。

「二百文？那我倒要去問問縣令大人，是不是要將人逼死！」

沈堂冰冷的聲音，讓小吏一晃。

如沈堂所想，這件事情，的確是他和沈大慶搞出來的，此刻被沈堂一逼，他如何不慌？如今的知縣，雖不是官清如水，但也算得上正值。

這事情若是被知縣知曉，豈不是要了他小命？

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