第40章 人手齊備，災民到來
第二日清晨，沈堂剛剛用過飯，百金樓堯掌柜便是已經上門。
「見過沈公子！」
堯掌柜行禮說道：「我奉小姐之命前來，現在整個百金樓所有能調遣的小廝、夥計、丫鬟已經盡皆匯聚在城南之外，只等著公子命令。另外，我家小姐命我告知公子，公子與我百金樓共同出銀十萬，採購糧米等物，這些銀錢隨後將從仙露的利潤之中扣除。」
「小姐一早便已經離開山陰，並前往其他州府協調糧草之事。剛才，我已經與城中幾個糧鋪掌柜見過，先借調糧米二千石。百金樓中還有銀錢數萬，隨時供公子調用。」
「不過，這山陰城中糧米並不算充足，再加上之前義倉之事。若我們大肆採買，價錢會很快飛漲。而且，即便我們不惜代價，恐怕在這裏最多也只能採買到數千石糧米。所以，還請公子有所準備。如果不出現差錯，有小姐的協調，其他處的糧食十日左右便可源源不斷運送過來，屆時，問題自然得到解決。」
堯掌柜的到來，讓沈堂心中鬆了一口氣。
這百金樓，實力雄厚果然雄厚，不僅在如此短暫的時間內作出了相應的安排。而且，連後續的事情也有所準備。沈堂心中，暗暗感激邵暮語，她先是並未按照沈堂的意思，趁火打劫將那仙露配方拿下。而是直接墊付了十萬銀錢，並讓百金樓全力以赴，否則的話，哪怕沈堂有了足夠銀錢，面對之後的情況也會亂成一團，絕不會如同現在一樣，各有頭緒。
「踏、踏、踏……」
堯掌柜話音剛落，門外便是再度傳來嘈雜的腳步之聲。
而後，卻是那陸風推門而入。
「沈兄弟，縣令大人遣我來聽你調派。如今，我聚集了百名三班衙役，盡皆在門外，只聽兄弟號令！」
陸風的意外到來，讓沈堂心中驚訝的同時，對於魏詢倒是略有幾分歉意。現在想來，魏詢身為一縣父母，又有知州之命，的確是難以抉擇。現如今，他能夠將陸風等人派出來，已經說明了他心中的偏向。
此刻，沈堂不僅沒有感覺到輕鬆，反而有一股龐大的壓力陡然而來
整個百金樓甚至魏詢能夠調動的力量，盡皆供他支配，不管是魏詢還是邵暮語對他都完全信任，若是最終卻無法收拾，他將無顏面對二人。
深吸一口氣，沈堂當即便是對陸風吩咐到，「好，你分配出一半的人手，跟隨堯掌柜去城中各大糧鋪籌集糧米，其餘人等，隨我前往城南。」
「三嬸，你照顧好香菱，這幾日恐怕我不能歸家。若是有事，可以尋縣中衙役傳消息與我。」沈堂對三嬸說道。
沈堂很清楚，雖然魏詢遣來陸風，代表着對他的支持。但是，一旦災民到來，這山陰縣恐怕依舊會封閉，畢竟，魏詢不可能用城中十餘萬百姓去賭。
柳香菱幾人也知道發生了什麼事，因此，每個人的臉上，都帶着幾分擔憂。在這個時代，亂民並不是什麼偶然的事情，哪怕是魚米之鄉的江南，也是時有發生。而每一次的天災人禍，都代表着無數人會因此而死去。
「夫君，你要保護好自己，香菱等你回來。」柳香菱柔柔的說道。
沈堂點點頭，隨後，便是踏出家門。陸風將一部分人分給堯掌柜，而自己則是率著其餘人等跟隨沈堂前往城南。
待到城南之外，在城門處有着不少兵丁把守，進出的人群，也是稀少了很多。而在不遠處，沈明則是帶着數十人正等着他的到來。
「沈堂哥，我們都已經準備好了！」沈明恭敬上前。「另外，你昨日吩咐採買的東西，也大多齊備。少數一些，稍後便會有人運送過來。」
「好，現在，我們所有人前往城南五里之地！」沈堂點頭應道。而後，一眾人便是隨着沈堂，向南疾行而去。
一刻鐘之後，沈堂眾人在一處開闊之地停了下來，他轉身對眾人吩咐到：「陸大哥，你命人繼續前行，並探查災民消息。其餘人等，開始搭設簡易帳篷，並埋鍋做飯。」
隨着沈堂的命令傳達下去，數十人開始行動起來。好在，昨日沈堂便是已經有所安排，而堯掌柜對於這種事情顯然也極有經驗。因此，一眾小廝、夥計不僅沒有紛亂，反而是幾個人一夥，很快將一個個簡陋帳篷搭設起來。
這帳篷搭設極為簡單，只需埋下幾根長桿，上方搭設一方粗布便足夠。至於埋鍋做飯，也並不難。畢竟，現在他們只是給這些災民一些吃食、一個希望。並非講究精緻、美味的時候。
短短半個時辰的時間，二十座粥棚便是已經排列開來。而就在此時，一輛輛大車從城內行出，板車之上，儘是些方木、竹竿、茅草之類的事物。
眾人並未停歇，一個時辰之後，簡陋的茅屋也聳立起二三十座。
「沈兄弟，災民約莫半個時辰左右會到達我們這裏。據說，有四五萬之數！縣令大人已經下令，若是無法控制災民蜂湧，屆時便會將城門關閉！」陸風對沈堂說道。
沈堂點點頭，他現在的準備，對於數萬災民而言，無異於杯水車薪。但是，就如他昨日所說：無所謂值不值得，但求心安而已。
在一座簡易營帳之下，沈堂靜靜的望着前方，他的身側，陸風、沈明，神色各異。
半個時辰的時間緩緩過去，堯掌柜終於將急需的糧米運送而來，不過，也就在這個時候，黑壓壓的災民，也開始出現在他們的視線之中。
沈堂數不清眼前到底有多少人，只是，放眼望去，一眼望不到邊際。而這些人的神色模樣，饒是沈堂早已經有所準備和猜測，卻依舊倒吸一口涼氣。
每一個人都衣衫襤褸、骨瘦如柴！就算是其中最體面的一個，也遠比上一世沈堂見過的叫花差了許多。他們有的人拄著木棍，有的人相互攙扶，而更多的，則是跟隨着人群漫無目的的前行。畢竟，除了如此，他們恐怕根本不知道該怎樣。
時常從書中見到『路有凍死骨』等詞句，可只有此時此刻，沈堂方才真正明白那詩文之中到底寫的是什麼！相比昨日的文會，此刻的場景，就如同是另一個世界，讓人難以想像又難以面對。
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