第264章 燈會始
夜幕籠罩,星月出雲,滿天繁星如浩瀚光雨,搖曳閃爍,在薊縣夜空拉出了一條光影匯聚的長虹,從遠山盡出而始,直至煙雲繚繞的盡出。又與夜下古城的燈火遙相呼應,熠熠生輝,恍惚間讓人分不清天地。
天地燈火薈萃,唯有滿街行人涌動方有了天地之別。這場燈會是戰亂之後的第一個節日,百姓帶着對新生的熱情,讓這短短的一夜變得熱鬧又漫長。
渭河貫穿全縣,河堤兩岸彩燈匯長龍,紅橙黃綠,各色不同,映照在兩岸賞玩的遊人臉上,透得儘是喜氣。一路商販吆喝,聲聲清脆,賣花的,賣燈的,賣糖的,賣布偶的,賣水果的,琳琅滿目,看得人眼花繚亂。
人群中,小翠穿着嶄新的花裳,扎著丸子頭,攥著一串糖葫蘆,穿行在人流,蹦蹦跳跳,如若精靈,腰間吊著個鼓鼓的錢袋子,裝着她積攢了好久的月錢,今夜歡喜,小丫頭是要揮霍一下了。
到了一家賣裝飾的小攤錢,瞧見了一張花貓面具,帶在臉上比劃一番,甚是喜歡,掏出銅錢,塞給了小販,也不還價。一會兒又瞧見了兩撇假鬍子,嘻嘻一笑,又給買下來,自言自語說了一聲:「姑爺臉上乾乾淨淨,長得跟姑娘似的,回家給姑爺帶上,肯定好看。」
後面傳來香兒的喊聲:「小翠!小翠!你在哪兒?」
小翠尋着聲,點着腳尖揮着手:「小姐,我在這兒呢?」
片刻間,香兒牽着桑桑,桑桑牽着白柔,白柔後面跟着阿二。
一家幾口人如珠串一樣擠出人群到了小翠面前。
香兒二話不說,揪著小妮子的丸子頭,一下把她給塞到了身後,幾個姑娘一個配合,手拉手把這跳脫的妮子關在了幾人中間,狠狠地一通訓斥:「跑跑跑!回去看不把你一頓收拾!」
「就是,也不瞧這人多多少?走丟了上哪兒找去?!」
小翠低頭囁嚅:「這不人家沒見過熱鬧嘛!」
說話間人流一動,白柔感覺被誰撞了一下,下意識地一摸身上,驚得叫了一聲:「哎呀,我的錢袋丟了!」
話音剛落,隨行的阿二側身一撞,直接撞翻了十幾個人,引得叫聲連連。
好在人流太多,也不知道是誰撞的,但阿二一伸手就逮到了一個人。
那賊人心狠,回身便掏出一把匕首,不遺餘力地朝着阿二刺了過來。
但這賊人哪知阿二厲害,不過眨眼的功夫,匕首便被奪了過來,刀子反倒插在了他自己的腿上,痛得賊人嗷嗚亂叫。
阿二再一掏,從那人身上摸出個錢袋子,正是白柔掉的。
「好漢饒命!好漢饒命!」賊人連連討饒。
阿二也不跟他費時,拿回錢袋子,揪着他的領子,一把給甩到了渭河裏。
街上人太多,不時就有人被擠下水,官府為求安穩,有官差乘舟在河中,專門負責救落水的人。
行人們聽到水聲,也不在意。
白柔拿回錢袋,一陣后怕,小心翼翼地把錢袋子重新拴緊。
香兒拿着此事說教小翠:「你瞧瞧,街上賊人那麼多,你一人跑了,丟了東西怎麼辦?」
小翠嘟著嘴:「又不是人家掉了。」
「你還說!」
小翠委屈地低下頭,這時候耳邊傳來個熟悉的聲音。
「林夫人,你們也在啊?」
尋着聲音,碰巧遇上了東方白跟她的幾個丫鬟。
幾個女人熱情地聊了起來。
「燈會如此熱鬧,自當是要出來看看的。」
「誒?怎麼不見白公子?」
「我家相公今夜受陳家家主之邀去頭號花船賞景,可是沒空陪咱家一群女流了。」
東方白聽了面露驚色:「啊?白公子竟是受邀去了頭號花船?如此年紀便登頭號花船,幽州古今還是頭一次呢!林夫人,恭喜了。」
香兒一臉喜氣,相公長臉,全家沾光,笑彎了眸子應酬著。
王小花不知從何處鑽出,提着一個精緻的月宮花燈,獻寶似的遞到白柔面前,有些羞澀地說:「小白姐姐,送你。」
白柔上下打量,這花燈雖是精緻,卻是大了些,早早拿着花燈逛街實在不方便。
白柔搖搖頭:「不要了,待會兒回去的時候我自己選。」
王小花僵在原地,好不失落。
正巧被一邊的幾位姑娘認出來,立刻被其餘的姑娘給團團圍住,左一句小花先生,又一句花公子。
王小花在花叢中急得面紅耳赤,生怕小白姐姐誤會。
可白柔已經去了別處,壓根兒沒放在心上。
街上熱鬧非凡,貼臉說話都要扯著嗓子喊,根本沒人注意到漆黑的河面上,一個黑影貼著水面一掠而過,一下從水面跳到水中緩行的花船頂上,又從一個花船跳到另一個花船,一下就沒了影子。
白宋在河對岸看不到香兒她們,只是忽然感覺後背一陣涼意,人群中回頭一瞧,什麼都沒發現,只看到倒映着對岸燈火光影的水面起了一片漣漪。
這時候,身後一陣鐵甲的聲音傳來,不知從何處冒出一支邊防小隊穿入人群。
百姓們紛紛閃躲,唯恐當了士兵的道路。
白宋知道今日白天突然來了突厥人,驚動了邊軍。
邊防士兵抵達薊縣,但突厥人又安定下來。
這時候出現邊防軍隊並不稀奇,看樣子是來維持秩序的。
這樣的解釋很合理,但看到這些士兵們各個神色嚴肅,顯然事情沒有那麼簡單。
越是繁華的景象背後,也越容易出現預料之外的事情。
這會兒,白宋才想起了晴兒一早來的提醒,說什麼不宜出行……
難道今夜真的會發生什麼?
很多事情白宋不願意去想,但時至今日,晴兒姑娘所表現出來的種種實在是令人起疑。
之前兩個書生為她散盡家財,白宋認定是那些書生一廂情願,與晴兒無關。
可之前見到那麼屏風后的影子,又答應了別家參演燈會上的節目。
白宋隱隱覺得,晴兒還藏着不為人知的一面。
再想到最近聖蓮教在薊縣用各種方法斂財,似乎所有的證據都在證明一點。
晴兒和聖蓮教有着密切的聯繫。
想到這裏,白宋表情變得不自然起來,想着今夜過後,一定要去找晴兒問明白,看她如何給自己一個解釋。
白宋思緒有點兒亂,搖了搖頭,再看前面擁擠的人流,也不知何時才能趕到頭號花船的地方。
……
今夜,花街是整個燈會最熱鬧的地段,賞花賞燈賞女人。
花街花樓的客人不單單多,而且出手大方,賞錢不少。
各家姑娘都忙得不可開交,生怕錯過了一位貴客。
但宜春院卻關門歇業,似乎這場難得的狂歡與他們家無關。
裏面人去樓空,只有樓上一間房還點着燈。
晴兒姑娘端坐梳妝台前,認真地梳妝打扮著。
只是今夜的妝容有變,不為自己更加漂亮惹眼,而是讓自己五官更顯英武,配上一身男裝,一條方巾,轉眼就成了的一位風流倜儻的年輕公子。
窗外一個黑影落下,踩在外面的瓦片上沒有絲毫聲響。
只有一個低沉的聲音從外傳來:「聖使大人,錢已收到,正在裝貨,隨時準備出城。」
「不急,今夜還不到最熱鬧的時候。朝廷的人全部注意力都在白公子身上,等到夜裏亂局起,各處城防必定鬆懈,那時候叫人將銀兩轉入糞車混出城去。」
「聖使大人果真好手段,今夜的金蟬脫殼之計令人佩服。」
「待我離開,尋個機會把此樓燒了。然後還有最後一件事交你去辦。」
「是要保護白公子安全?」
「正好相反,我要你殺了他!」