第十六章 買路錢

碧落作為國域少有的與萬里雪原接壤的國度，自然是與雪原內的部族以及雪原另一頭的族域有所來往的，有條綿延的商路橫貫了雪原的外域，直通族域。

在禮部尚書死後，禮部群龍無首，內部爭鬥不斷，關於禮部所負責的聖獸節的部分事宜，只好暫時交由溟王和陳王負責。

陳王一直以來都是負責外貿往來的，這次也不例外。溟王列了個清單給他，他分別派了七支商隊前往雪原各處採買，好儘快將物品籌備齊全，畢竟時間不多了。

張書理本是禮部的三把手，也是陳王的心腹，但在禮部尚書死後，他卻沒有參與到同僚爭權的紛亂中，反而是在陳王的調遣下隨着一直商隊出行，現在正在回國的路上。

漫漫雪原儘是單調寒冷的白，張書理騎在馬上，帶着商隊緩緩地向著雪國的方向前進。張書理很年輕，生得白凈，有濃濃的書生氣息。此刻他的臉被寒風吹的通紅。

本來商隊的人們為張書理準備了舒適溫暖的馬車休息，但他是第一次來雪原，自然是想領略下這萬里雪原的磅礴氣勢。

其實他們身處的位置屬於外域的邊緣，除了鋪面的寒風和望不到頭的白雪外，其他景色與碧落的冬季別無二致，但張書理還是想騎在馬上，感受感受雪原的不同。

生活在雪原上的部落最近也是很少外出了，聖獸節將至，他們早已準備好了祭品，現在都聚在各自的部落里張羅著，茫茫的雪原此時顯得有些冷清，或者說很平靜，很安寧。

雖然張書理他們之前一路走來都很順利，但這趟旅程註定不會一片坦途。

在商隊行進了半天後，天色開始變得有些暗了。

忽然有股大風襲來，揚起了漫天雪塵，擋住了商隊的前行視野，使他們不得不慢下來，等待雪塵散去。

但散去的雪塵後面，卻憑空多出了一灘陰影。

有隊身着獸襖的大漢攔住了商隊的去路，為首的漢子露出笑容，白森森的牙被地上的雪映得發亮，有些駭人。

張書理以為是雪原哪個部落的狩獵隊剛打獵歸來，和他們裝上了，便讓商隊徹底停下，給前面的大漢們讓出了一條道路。

雪原上的這條直通族域的商路是碧落與雪原各部落共同創建的，由商路途經的各族保證商隊的安全，而碧落則會每年與他們進行交易，以此來幫助雪原各族消化他們的特產，順便還能促進族域，碧落以及雪原各族之間的交流，是三方獲利的合作，所以各方勢力都會約束自己的成員，保證這條商路的通暢。

但眼前的這群大漢們卻明顯不是遵守約定的主，他們在商隊讓出了一條路后詭異地在原地駐足，不曾有前進的意思。

張書理感到有些奇怪，便想上前詢問，哪知為首的白牙漢子下達了這樣的一條命令。

「動手！」

一時間雪原上雪塵翻滾，白茫茫地撲起一大片雪霾。

張書理話到嘴邊，就被騎着馬衝過來的白牙漢子一掌拍暈了，再醒來時，身邊除了他和他的馬以外，就剩下滿地的白雪，其他再無一件事物。

溟王得知這件事的時候離聖獸節僅剩一個多月的時間了，張書理在帶回了這則消息后便重病不起，陳王也不忍心再去責罰於他。

雖然發生了這種事情，但聖獸節還是得如期舉行的，所以溟王陳王商議之後，決定再次派遣一支商隊出發，去將缺少的物資補全。

這支商隊臨出發前，溟王帶來了一名中年修士，悄然地隱入商隊中。

在商隊出發后，溟王陳王召集了身處皇城的其他幾位皇子商議此事，最後所有的皇子都派遣了一支隊伍遊走於雪原的商路周圍，尋找那群匪寇的蹤跡。陳王更是親自前往了雪原，將事出附近的部落全都探訪了一遍，確定了他們都沒有嫌疑后，也向他們發出了通緝令，想要儘快地將這群匪寇捉拿歸案。

在安排好一切后，溟王的心裏卻還是有些隱隱地不安。

此事太過蹊蹺，同時出發的商隊中只有這一支隊伍遭到了匪寇的劫掠，而且還是在快要接近雪國境內地方動手，如果他們真的只是想要搶奪物資，那大可以在雪原深處就動手，這樣他們還可能吃下不止一支隊伍的物資，而且這樣他們離雪國就會十分遙遠，有充足的時間逃離。照張書理的說法，他們的人數和實力完全碾壓商隊的侍衛，那麼他們是完全可以做到同時搶劫多支隊伍的，可他們偏偏只搶了這一支落後的商隊。

事實上，這支商隊的物資是最少的，對於劫匪來說價值也遠遠不及其他的商隊，而且商隊侍衛的實力還是最高的，有三位明陽境坐陣，無論如何都不該成為這群匪寇的目標，但偏偏就是他們被搶了，連人帶貨的被那群匪寇搶走了。

溟王的心裏是有所推斷的，所以他做了一個嘗試，如果這是針對他的一次刻意地行動，那麼這群劫匪就很有可能再來一次，屆時，這件事情就會有答案了。

同樣煩惱的還有剛從雪原趕回來的六皇子陳王，他親自調查了雪原的各部族之後並未找到線索，只好先回皇城與溟王商議。

「五哥，父皇那邊雖然瞞住了，但還是會有虧空出現，而且聖獸節的佈置也停滯了，現在情況不容樂觀啊。」陳王苦着臉說道。

「嗯，此事蹊蹺，怕是有人刻意為之，但現階段不可打草驚蛇，其他事情我會想辦法，現在還是等著新派遣的商隊回來再做打算吧。」溟王面色凝重，說道。

陳王有些擔憂，說道：「但願這次不會再出現什麼意外。」

「或許，出現了意外才是好事也說不定。」溟王喃喃道。

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