冬小麥

俞善估摸著,這會兒楊紹光一行人應該還在察看莊稼的長勢，便順着村外田間的小路尋找。

這一找,遠遠地就看見了一大群人,把那田間的羊腸小道擠得滿滿當當。

不光村長俞懷安和族長俞茂山跟在楊紹光身邊，亦步亦趨，有問有答；本來應該呆在學堂的俞信跟柳和昶居然也擠在人群里。

甚至還有俞小五的二哥俞儉,也百無聊賴地跟在眾人身後。

這是怎麼回事？俞善微微凝眉。

她沒有驚動大家,只是快步走過去，附在隊伍後面。

俞儉見到俞善悄悄地靠近,只看了她一眼,沒有聲張。

就聽見俞善低聲詢問道：「你們怎麼不在學堂里讀書,跑到這裏來了？」

俞信驚訝地小聲反問道：「咦？怎麼姐姐不知道嗎,是大堂伯接我們回來的。」

俞善果斷搖頭,然後隱晦地朝隊伍前面的楊紹光抬了抬下巴：「那位是咱們石江縣的縣令楊大人。」

原來如此,這樣一切都說得通了。

俞善一聽就明白了，上次楊紹光一行人突然來平溪村走訪的時候，俞信他們剛好不在,沒能在縣尊大人面前露臉,叫俞懷安遺憾地念叨了好久。

看來俞懷安不光耿耿於懷,還一有機會就趕緊抓住,鐵了心想叫俞信幾個在楊紹光面前混個臉熟。

俞儉看一眼人群中央如眾星捧月般的楊紹光,忍不住吐槽道：

「我就說嘛,我爹那個人,連打雷暴雨，甚至是大雪天都不肯讓我曠課，恨不得按着我一天讀書讀上十二個時辰,今天怎麼太陽從西邊出來了,居然主動給我請假，原來就是為了這位楊大人。」

他們猜得沒錯。

俞懷安一得了信兒，就知道不能再錯過這次機會。

他趕緊讓錢多寶駕着騾車，然後親自到大劉村的學堂里，急急找到俞信三人，說家裏來了客人，讓他們三人請上半天假，好回家見客。

鄭夫子也不是那種不盡人情的性子，見學生家中有事，還是人家的村長特意來接了，便乾脆地准了假，打發他們三個跟俞懷安一起坐車回來。

哪知道，俞信他們一回村，根本就沒進家門，直接被俞懷安送到楊紹光這裏，讓三個孩子正式拜見。

不過，俞懷安考慮得周全，他怕如果直言面前這位是縣令大人，孩子們會失了平常心，反而應對失常，乾脆只說是一位貴客，並沒有言明楊紹光的身份。

而楊紹光一聽俞懷安介紹說，這分別是俞善的親弟、表弟和本家的堂哥，態度就隨和很多。

他還當着眾人的面，分別考校了三人的功課，然後又誇讚了幾句，很是親切友善。

見縣令大人賞識村裏僅有的讀書苗子，看得老童生俞茂山簡直老懷安慰。

平溪村這麼多年只出過一個秀才，卻來不及更進一步就不幸英年早逝。

而他自認資質有限，又已過耳順之年，這一生就止步於童生了。

在未來二十年裏，村子能不能興旺起來，就完全寄托在眼前這三個孩子身上。

也不怪他和俞懷安這樣鑽營，這幾個孩子想要進學，第一關就是要參加童試，而這其中的第一步，就是縣試。

所謂縣試，顧名思義就是在石江縣舉行，由縣令大人主持的考試。

白身的書生只要考過了，就有資格到州府參加府里官員主持的府試。

運氣好的話，哪怕最後一關院試不過，考不中秀才功名，只要過了縣試、府試兩關，就能有一個童生的功名。

可別小看了這童生的功名，以後再考秀才，就不用再從縣試、府試一關一關考起，只需要直接參加院試即可，不知少了多少煎熬。

俞茂山想得很好，若是能得到楊紹光的賞識，俞儉、俞信、柳和昶這三個孩子，在縣試這一關就佔了極大的優勢。

只要成績不是太差，中與不中，不就是縣太爺的一句話嘛。

比起俞茂山這樣長遠的打算，俞懷安只希望能疏通楊紹光的門路，破例弄到幾個縣學的名額。

雖說縣學是給已經考中了的秀才準備的，可聽說裏面設有童子班，專門教導這些未進學的蒙童。

縣城裏的大戶人家有不少都千方百計要把孩子送進去讀書。

大劉村的鄭秀才教導得固然好，可總比不上縣學里有舉人當夫子。

那可是舉人老爺啊，若是哪個孩子有幸能拜一位舉人當老師，悉心教導之下，一個秀才功名總是有的吧？

俞善並不知道長輩們心裏的盤算。

倒不是她假清高，有門路不走，只是在她看來信哥兒還小，考取功名雖然必要，卻不是他眼下讀書唯一的目的。

為了一個並不篤定的童生功名如此鑽營，恐怕還會損了俞信的心性。

況且，自從知道鄭秀才對信哥兒的安排，俞善深知有一位好老師的重要性，這不比盲目的把俞信送到縣學去，要強上許多嗎？

至少對眼下的俞信來說，鄭秀才的教導是最適合他的。而最適合的才是最好的，不是嗎？

當着眾人的面，俞善就算心有不快也不會表露出來，只是她在心裏暗暗記下，要找機會，跟大堂伯和大爺爺好好談一談了。

那廂，俞茂山父子倆跟楊紹光有問有答，似乎正聊著種麥的事情，聊得熱火朝天。

就聽楊紹光說：「我觀縣裏各個村子都只種一季麥子，因此別的州府大多都是米價比白面的價錢要高，咱們這裏偏偏反過來，是白麵價貴。」

他極力勸道：「等現在地里種的玉米、豆子還有水稻收了，何不試着種一季冬麥，不然冬天地里空着也是白白擱著，豈不浪費？」

其實石江縣冬天並沒有那麼寒冷，不愁麥子過不了冬；而且左右冬天水少，稻田裏也不蓄什麼水，不如乾脆也拿來種一季麥子。

俞懷安再想巴結楊紹光，說到種地的事，卻是一點兒不含糊：

「大人有所不知，不是咱們不想多種一季麥子，實在是地力跟不上，這水田一年兩季稻子已經是耗盡了地力；旱田也是一樣，春上時已經種過一季麥子，這又連種一季玉米，若是冬天不讓地好好養一養，萬一損了地力就得不償失了。」

即便是莊戶人家，也懂得不要涸澤而漁的道理。

楊紹光倒也不是一拍腦袋地瞎說，他也有自己現成的理由：

「縣裏沒有比你們更適合種一季冬小麥的村子了，我聽說俞善的牛場就在低價向村民們提供糞肥，想必哪怕地力不濟，也可以靠肥力補回來。」

俞懷安卻想，這倒真是個法子，村裏就守着山上的牛場呢，等秋收完了，翻地的時候直接撒些肥料再種麥子。

等明年再種水稻的時候，再撒一些，一季收成總比這些肥料要值錢得多。

「這……」俞懷安忍不住在心裏權衡起來。

楊紹光看出他有些猶豫，趁勝追擊道：「況且近水樓台的，村民們還可以跟俞善的牛場賃牛耕種，耗費的人力最少。」

許多莊戶人家忙完了秋收，就進入難得的農閑時節。

家裏的主要勞力，要麼勤快些出去做工，賺些銀錢補貼家用；要麼就在家裏好生歇息一段時日，補一補這一年的虧空。

很少願意忙完了秋收，再折騰著種一季麥子的，實在太累人了。

不過有了牛就是另一種說法了，畢竟一頭牛能頂兩三個勞力呢。

俞懷安叫楊紹光三言兩語說動了心。

今年各家各戶都受水災的影響，收成不豐，若是能種一季冬麥，至少到了明年四月間青黃不接的時節，能有一季收成，大傢伙不至於餓肚子。

見他意動，楊紹光總算放下一些心。

剛才他並沒有完全說出實情。

楊紹光其實正在挑一些有條件的村子，逐個說服他們種一季冬小麥。

一是為了看這冬小麥在石江縣適應得如何，再有的，就是他的一層擔憂。

俗話說，大澇之後必有大旱。

別看今年的雨水多得像天上漏了個窟窿，就怕到了明年天上吝嗇的滴雨不下，到時候渴水的稻子就該遭殃了。

楊紹光心知越是窮的村子，越沒有條件種這一季冬小麥，也只能說服一個村子是一個。

哪怕明年風調雨順，這些富裕些的村子多種一季麥子，哪怕少種一季稻子也不至於傷筋動骨。

可若真是老天不賞臉，年景不佳，青黃不接時多出的這一季糧食就是救命糧了。

這會兒臨近晌午，太陽高照，日頭明晃晃得，曬得人頭暈。

蕭氏這幾天本就氣悶，跟楊紹光走了這麼許久的路，便覺得有些累了。再讓太陽一晃，就有些胸悶氣短，臉色發白起來。

俞善眼尖，正好看到蕭氏的腳步有些虛浮，身為主人家，她忙上前低聲詢問道：

「蕭娘子可是有些累了？我莊子上有一處蔭涼，正在池塘邊上，那裏設了圍帳和竹床可供人小憩，娘子要不要移步過去，休息片刻？」

剛才初見面時，只是一晃眼，兩邊人馬就分開了，看得不真切。這會兒蕭娘子一回頭，才有機會把俞善看個清楚。

說起來，俞善的年紀確實跟楊希月差不多大。

可是不知道為什麼，俞善不似楊希月那般稚氣未脫，反倒有些沉穩的神態，讓人看了十分安心。

蕭娘子一抬眼，正正撞上俞善關切的眼神。

於是，蕭娘子那點兒原本就是突如其來的小心思，在看了俞善清正的眼神之後，瞬間便釋然了：自己多慮了，這是個持身自重的小娘子。

她正想得出神，一時間沒有及時開口，反倒叫她身邊的丫鬟一臉嫌棄地埋怨道：

「這鄉下地方莫不是連個像樣的屋子都沒有？居然叫我家娘子在露天野地里歇息，這成何體統。」

。