第115章 劉靖被抓，殿試之期
劉靖思緒混亂，很快就反應在臉上，眼神也不停地閃爍，嘴巴開開合合，彷彿要說些什麼，但在不斷生出對策又不斷的否決中，直到被人帶走，他都沒有真開口吐出半個字來。
考生們看着劉靖的背影消失在遠方，頓時面面相覷，怒氣一瞬間空了下來，有種不上不下的感覺。
「你們看，劉靖面色難看得很，該不會真的作弊了吧？」
「我覺得劉靖應該是真的作弊了，剛才他環視周圍，眼神頗為陰森，不知在想些什麼，被他看到的時候，我有種不寒而慄的感覺。」
「奇怪了，劉靖被人拿住，居然都不開口辯解，也不知他到底在打什麼主意？」
「你們，你們…不要亂說，劉公子肯定是被冤枉的，正因為被人以莫須有之名陷害，劉公子驚訝過度，面色才會很難看，才會來不及辯駁。」
「亂說？我看你才是亂說吧，劉靖是不是被冤枉，只要看了他的考卷就知，朝廷既然會公開考卷，那我們不妨先等一等，這次會試不同以往，涉及新法，一般人難以把握，如果事先沒有準備，根本無法對題。」
「這話有理，所謂『空穴不來風』，同樣考得好，為何少有人說會元郭臻舞弊了？依我看啊，劉靖肯定有問題。」
「不錯，我也這麼覺得！」
……
議論聲中，劍拔弩張的緊張氣氛隨之消散，這樣的大規模事件涉及讀書人，朝廷沒有大肆抓人，但不少人對劉靖被抓還是心情複雜，畢竟是會試第三名，另一方面，他們對郭臻的感官又有了明顯變化。
一開始，不少考生被劉靖誤導，懷疑作弊者是郭臻，可真等官府抓人，抓的卻是劉靖，這讓人覺得劉靖很可能是輸不起，才賊喊捉賊想要陷害郭臻。
對此，郭臻沒有發表任何評論，只是看着劉靖被帶走的身影，心中若有所悟：「人心與民意，往往因為一件小事就改變，前一刻還是萬眾矚目，下一刻就跌落谷底，名聲與人望鑄就了一個個他人眼中的非凡之人，但這些人很多都如劉靖一般，一旦剝去表面，內里也只是他人的心念，哪有半點超凡之處？」
郭臻被眾人所注目，卻有些意興闌珊，在與熟識之人閑聊一陣后，便回到了鴻運客棧。
接下來的三天時間裏，郭臻閉門謝客，專心備考殿試，他答應過徐雅薇要全力以赴奪得狀元之位，那自然要竭盡全力。
就這樣，時間來到了殿試的這一天。
郭臻早早起床，並做好殿試準備，這將是他第一次直面當朝天子。
卯時，郭臻告別張虎、林雄、小伍三人，和林宸結伴而去。
等郭臻來到宮門前時，赫然發現那裏已經聚集了不少考生，他們正低聲交談著。
這些考生看到郭臻來了，又紛紛見禮，和會試之前相比，態度不知好了多少倍。
張岩、寧弈等人也走過來敘舊，幾人簡單聊著，郭臻留神了其他人的話語，注意到他們多在講著這三天中的一件大事，便是舞弊案總算有了交代。
只是，並沒有落榜之人因此上榜，不過是三百多人里少了一人，並無多大影響，畢竟這貢生的人數本來就不固定，每年都或多或少。
劉靖終被革了名次，只是此事並未聲張，有種刻意要平息的勢頭，當一件事情朝廷以國家之力去處理、平息的時候，縱然有人心懷不滿，也掀不起多少波瀾來。
劉靖的文章被公佈出來，果然是句句對題，明顯準備許久，這樣一來，事情算是了結了，聽說皇帝因為這事還斥責了主考官趙昱，逼得趙昱差點辭官，卻又被皇帝挽留。
郭臻聽着眾人議論，心裏閃過一個念頭：「恩威並施才是平衡之道，看來皇帝也意識到近來新黨氣勢太盛，想要借這個機會壓一壓，算是一箭雙鵰了。」
沒過多久，有太監出來引路，帶着諸考生過門入宮，宮中一路都有重兵把守，有御史相隨，考生們默不作聲地前行，直奔集英殿。
皇宮乃是天子居所，集天下富貴權勢於一身，考生們這一路走來，宮殿連綿、亭台樓閣、雕樑畫棟，更有園林山水，引人流連。
等穿過殿前廣場，來到幾座大殿前，那氣派景象更讓人嘆為觀止，龍柱巨大需得幾人環抱，讓人不禁生出自身渺小之感。
大部分考生心中緊張，不敢亂看，只是低頭緩緩前行。
實際上，在考生們穿過宮門步入皇宮之後，他們的一舉一動就都被列入考核，有御史隨行記錄，其實是在考察他們在「禮」上的得失。
不過，禮數是相對的，考生們要遵守，皇室、朝廷也不能差了，前方很快有禮樂聲傳過來。
科舉是讀書人鯉魚躍龍門的機會，但也是朝廷召集賢才協助治理國家，當然要表現出足夠尊重。
行行走走，一行人來到此行的目的地—集英殿，這座宮殿佔地不小，主要作用之一正是用來殿試。
李馨在李家別院招待諸生時，也是擺了眾多桌子，但人數一多，大堂根本就放不下，只能擺在院子裏。
可這集英殿單論大小，比之兩三座李府別院還要大，不只擺下了三百多張桌子，桌后還擺着蒲團，桌與桌間更有不小空餘。
殿試時，要效仿古時賢者講學的樣子，那時凳子還未發明，都是席地而坐，這不是羞辱，更不是說跪坐好過坐在椅子上，而是回望過去，表示對國家、文化、歷史的尊重。
人群之所以聚集，彼此認同，靠的正是這種尊重，不然就算血脈相同，也是異族。
郭臻來到殿中，看到桌子和蒲團，心中頓時有所感悟：「把握一心，堅定一根，然後海納百川、兼容並包，中華文明方能傳承幾千年而屹立不倒。」
和郭臻大膽觀察殿試環境相比，其他考生明顯沒有那麼放得開，一個個低着頭，眼觀鼻、鼻觀心，根本不敢分心。
心境往往能映射在臉上，帶出不同的表情，進而發展出不同的氣質。
一根樑柱邊上，幾名考官正聚在一起觀望殿中情景，他們都是負責今科會試的考官，其中包括了羅山和張軻，看着走進宮殿的諸多考生，幾位考官眼神遊動，最終停留在郭臻身上：「那人就是郭臻？」